La dépression est une maladie de civilisation | Stephen Ilardi | TEDxEmory

Le Dr. Stephen Ilardi est professeur de psychologie clinique et l'auteur de "The Depression Cure: The 6-Step Program to Beat Depression Without Drugs" (Guérir la dépression : un programme en 6 étapes pour vaincre la dépression sans médicaments). Il a obtenu son doctorat en psychologie clinique à l'Université de Duke en 1995, puis a travaillé pour l'Université du Colorado ainsi que l'Université du Kansas, où il travaille toujours actuellement. Auteur de plus de 40 articles professionnels sur les maladies mentales, le Dr Ilardi est internationalement reconnu en tant qu'expert sur la dépression. Son travail a été récompensé du prestigieux "Blau Award" par l'Association Américaine de Psychologie pour sa contribution au domaine en son début de carrière, et ses recherches sur la neuroscience de la dépression ont été financées par l'Institut National de la Santé Mentale (NIMH).

Stephen Ilardi a également reçu plusieurs distinctions dans le domaine de l'enseignement pour sa présence dynamique et interactive dans les salles de classe. Récemment, il a été sélectionné parmi 2000 professeurs et s'est vu décerner les plus hauts honneurs de l'enseignement, le "HOPE Award", pour son enseignement d'excellence. Il maintient également une pratique clinique active, et a soigné plusieurs centaines de patients atteints de dépression au cours de sa carrière.
Stephen Ilardi vit à Lawrence, Kansas, avec sa femme Maria et sa fille Abby.

Cette présentation a été donnée lors d'un événement TEDx utilisant le format des conférences TED mais organisé indépendamment par une communauté locale.

Je pense que le mot « dépression »
est parmi les plus tragiquement incompris

de toute la langue anglaise.

Et voilà le problème :

« dépression » a deux sens
radicalement différents

selon le contexte.

Dans une conversation,
quand les gens se disent déprimés,

ils utilisent le mot « dépression »
comme un synonyme de « tristesse ».

C'est une réaction humaine naturelle
aux adversités de la vie.

Dans ce sens-là, tout le monde
connaît la douleur de la dépression.

Et pourtant, au sens clinique du terme,

la dépression est synonyme
de maladie dévastatrice.

L'image apparaît ? OK.

Une maladie dévastatrice.

Le terme technique est
« syndrôme dépressif majeur ».

C'est une maladie qui prive les gens

de leur sommeil réparateur,

de leur énergie,

de leur attention,

leur concentration, leur mémoire,

leur libido, leur capacité
à apprécier les plaisirs de la vie.

La plupart des malades
se voient privés de leur capacité

à aimer, à travailler, et à jouer.

Ils peuvent même perdre
leur envie de vivre,

et je vais vous dire pourquoi.

Parce que, nous savons aujourd'hui
que la dépression

active le circuit de la douleur
dans le cerveau,

à tel point que la plupart
des individus cliniquement déprimés,

si vous leur parlez,
et qu'ils s'ouvrent à vous,

vous diront, comme ils me l'ont dit
des centaines de fois :

C'est une souffrance.

C'est une agonie.

C'est une torture.

Et beaucoup commencent
à contempler la mort

comme moyen d'évasion.

La dépression est la principale
cause de suicide,

qui tue aujourd'hui plus d'un million
de personnes chaque année dans le monde.

Alors, je sais ce que
vous devez penser à ce stade :

Et bien, ce discours va être sacrément...

(Rires)

Vous savez, déprimant.

Alors, voici une petite
« alerte de divulgâchage » amicale :

Il ne l'est pas !
Il ne l'est vraiment pas !

La dépression, oui,
c'est une ennemie dangereuse.

Mais ce que j'ai appris de mes 20 années
de recherche et de travaux cliniques,

c'est que cet ennemi peut être vaincu.

C'est la bonne nouvelle,
et c'est ce dont je vais parler

pendant la majeure partie du discours.

D'abord, encore une mauvaise nouvelle :

La dépression est aujourd'hui
une épidémie mondiale.

En fait, si on s'intéresse aux États-Unis,

on remarque à présent
que presque un Américain sur quatre,

fera l'expérience de la douleur atroce
et débilitante de la dépression

avant l'âge de 75 ans.

Et ce n'est pas tout.

Il semble que cet indice de dépression
augmente au fil des générations.

Alors, chaque nouvelle
cohorte de naissance

montre des taux de dépression
plus élevés que la précédente.

Maintenant, regardez ces courbes :

nous avons 4 générations différentes
sur ce graphique.

La courbe verte à droite,

correspond aux Américains les plus âgés.

Et au moment où ils atteignent
l'âge de 60 ou 70 ans,

ils ont un taux de dépression de 10 %
sur toute leur vie.

C'est horrible, mais c'est bien moins

que toutes les générations suivantes.

Maintenant, regardez la courbe
qui m'inquiète le plus :

C'est celle tout à gauche.

Ce sont nos plus jeunes
adultes Américains.

Vous voyez ce qui s'est passé ?

Quand ils atteignent 25 ans,

ils ont déjà
un taux de dépression de 25 %.

Souvenez-vous, nous parlons
d'une maladie débilitante,

potentiellement mortelle.

Sans prise en charge, cette maladie
peut causer des dommages cérébraux.

Et si nous extrapolons cette courbe,

au moment où ils atteindront
la cinquantaine,

leur taux de dépression total
dépassera déjà 50 %.

Alors, que peut-il bien se passer ?

Quelle est la cause de cette épidémie ?

Que pouvons-nous faire ?
Qu'est-ce qui provoque la dépression ?

Et bien, à un certain niveau,

lorsque nous posons cette question,

nous obtenons une réponse très compliquée.

Il y a eu, littéralement,
des milliers d'études publiées

qui ont identifié
un nombre vertigineux de facteurs

impliqués dans le déclenchement
d'une dépression :

biologiques, psychologiques,

culturels, sociaux, comportementaux.

Mais si nous clarifions ces résultats,
ce que nous percevons,

c'est un chemin sous-jacent commun.

Une cause principale,
un déclencheur principal.

Je le nomme « réponse du cerveau
pour échapper au stress ».

Nous la connaissons tous.

Nous la percevons comme
une réponse de lutte-ou-fuite

sous sa forme la plus extrême.

J'aimerais que vous pensiez
à cette réponse,

et surtout à la façon dont elle a évolué
et s'est adaptée à nos besoins.

La réponse de lutte-ou-fuite a été conçue,

à l'origine, pour aider nos ancêtres
lorsqu'ils étaient face à des prédateurs,

ou tout autre danger physique.

De quoi avaient-ils besoin ?

D'une activité physique intense

qui durerait quelques secondes,

quelques minutes,

peut-être, dans des cas extrêmes,
quelques heures.

C'est une réponse très coûteuse,

mais utile, si elle permet
d'éviter le danger.

Voilà le problème.

Pour beaucoup d'Américains, d'Européens,
et de personnes du monde occidental,

cette réponse au stress dure des semaines,

ou des mois, ou même des années.

Et quand cela se produit,

c'est incroyablement toxique
pour le corps et le cerveau.

Cela perturbe les circuits neuronaux
dans le cerveau

qui utilisent les fameux
neurotransmetteurs,

comme la dopamine et la sérotonine,

l'acétylcholine, le glutamate.

Cette perturbation peut directement
mener à un syndrome dépressif.

Elle peut aussi causer
des dégâts au cerveau, si rien n'est fait.

Surtout dans des zones comme l'hippocampe

qui est impliqué dans la consolidation
de la mémoire et le cortex frontal.

Cela déclenche aussi
une réaction inflammatoire

dans le corps et le cerveau.

Et voilà ce que nous avons appris
sur la dépression :

Un cerveau inflammé
est un cerveau déprimé.

Alors ceci est très intriguant,

car les épidémiologistes ont
aujourd'hui identifié un nombre,

une grande constellation de maladies

qui sont généralisées et épidémiques

dans la totalité du monde développé.

En voilà la liste :

athérosclérose,

diabète,

obésité,

allergies,

asthme,

maintes formes de cancer,

toutes sont des maladies inflammatoires.

Ce sont toutes des maladies épidémiques

dans le monde industrialisé, modernisé,

et largement inexistantes

dans les groupes modernes d'aborigènes.

Je pense que nous devons
ajouter la dépression,

la dépression clinique, à cette liste.

Elle a toutes les caractéristiques
d'une maladie de civilisation.

Et vous savez ce que cela signifie ?

C'est une maladie liée au mode de vie.

Intéressons-nous à l'expérience
du peuple Kaluli,

des hauts plateaux
de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Ils ont été étudiés de façon approfondie

par l'anthropologue Edward Shieffelin.

Il a vécu plus de dix ans
parmi les Kaluli.

L'une de ses problématiques
de recherche était :

à quelle fréquence
les Kaluli souffrent-ils

du même type
de maladies mentales que nous ?

Et il en a retrouvé certaines formes.

Il a interrogé plus de 2 000
membres des Kaluli,

et les a largement questionnés

sur leur expérience
de la dépression clinique.

Et vous savez ce qu'il a trouvé ?

Un cas marginal sur 2 000 !

Ce qui leur donne un taux
de dépression clinique

probablement cent fois inférieur au nôtre.

Je vais vous dire pourquoi
je trouve cela remarquable.

Parce que, entre autres choses,
les Kaluli ont des vies très difficiles.

Vraiment !

Ils ont des taux élevés
de mortalité infantile,

ils ont des taux élevés
d'infections parasitaires,

ils ont des taux élevés
de morts violentes.

Mais ils ne deviennent pas
cliniquement déprimés !

Ils font leur deuil, bien sûr.

Mais ils ne deviennent pas abattus.

Qu'est-ce qui les protège ?

Leur mode de vie.

Plus particulièrement, les Kaluli
ont un mode de vie

très similaire à celui de nos ancêtres

de la totalité du Pléistocène,

qui a duré 1,8 million d'années.

Savez-vous que 99,9 %
de l'histoire humaine et pré-humaine

a été vécue dans un contexte
de chasseurs-cueilleurs ?

Cela signifie que la plupart
des pressions de sélection

qui ont sculpté nos génomes

viennent du Pléistocène.

Nous sommes toujours très adaptés

à ce type d'environnement
et de mode de vie.

Je ne dis pas qu'il n'y a eu
aucun changement depuis.

Car, bien sûr, il y a 10 à 12 000 ans,

l'agriculture a été inventée.

Et il y a eu un peu de sélection génétique
pendant cette période.

Elle a été plus mineure.

Mais ce qui s'est produit il y a 200 ans,

avec la révolution industrielle ?

Nous l'appelons
« mutation radicale environnementale ».

J'aime cette expression.

C'est comme si la vie occidentale
et américaine moderne

était en rupture totale
avec tout ce qui a précédé.

Notre environnement a muté radicalement,

mais à quel point
le génome humain a-t-il changé

au cours des 200 dernières années ?

Il n'a pas changé.

Cela représente 8 générations :
c'est trop court.

Qu'est ce que cela signifie ?

Il y a une profonde discordance

entre les gènes que nous portons,

les corps et les cerveaux
qu'ils fabriquent,

et le monde dans lequel nous vivons.

Je vais vous l'exprimer
de la façon la plus concise possible :

Nous n'avons jamais été conçus,

nous n'avons jamais été conçus pour cela.

Nous ne sommes pas faits

pour la vie moderne
sédentaire, d'intérieur,

socialement isolée, privée de sommeil,

chargée de fast-foods
et au rythme frénétique.

Le résultat ?

Une épidémie de maladie dépressive.

Je suis chercheur sur la dépression.

J'ai reçu une formation
traditionnelle en psychothérapie,

où j'ai été formé sur
les médicaments antidépresseurs.

Et je veux vous dire avant tout
que je ne suis pas contre les médicaments.

Je pense que nous devons
combattre la dépression

avec tous les outils que nous possédons.

Mais, vous savez quoi ?

Si nous n'utilisons que les médicaments
contre cette épidémie,

nous n'allons pas la vaincre.

En tout cas, nous ne l'avons pas
vaincue jusqu'ici.

De combien pensez-vous
que l'usage d'antidépresseurs a augmenté

au cours des 20 dernières années ?

(Rires)

Vous voulez deviner ?

(réponses indistinctes du public)

J'aime cette réponse.

1 700 % ? Il a augmenté de 300 %.

Donc vous êtes proches.

(Rires)

Plus de 300 % !

Et qu'est-il arrivé au taux de dépression
pendant ce temps ?

Il a continué d'augmenter.

Un Américain sur 9 âgé de plus de 12 ans

est actuellement sous antidépresseurs.

Un sur 9 !

Actuellement, un sur 5,

selon certaines estimations,
les ont déjà essayés.

Avons-nous vaincu cette épidémie ?

Non, nous n'avons pas avancé d'un pouce.

La solution, je pense,
c'est un changement de mode de vie.

Maintenant, vous allez voir derrière vous

une liste de 6 modes de vie différents.

Quand mon équipe de recherche et moi-même

avons eu cette révélation il y a 7 ans,

nous nous sommes réunis pour fouiller
toutes les publications sur la dépression,

en se demandant,

« Que font les Kaluli, exactement,
pour se protéger ? »

D'après tout ce que
nous savons sur la dépression.

Que faisaient nos ancêtres
pour s'en protéger ?

Nous avons rapidement trouvé 6 facteurs

qui modifient les réactions
neurochimiques.

Six facteurs que nous savons
antidépresseurs.

Six facteurs que nous pouvons réhabiliter

et incorporer dans la structure
de notre vie quotidienne actuelle.

Afin de nous protéger
de cette maladie dévastatrice.

Alors, nous avons conçu
un nouveau traitement.

Il est très ambitieux, je l'admets.

Ai-je pensé qu'il fonctionnerait ?
Je n'en étais vraiment pas sûr.

Vous savez quoi ?

Je suis psychothérapeute, je n'ai pas été
formé en recherche interventionniste.

J'ai étudié la neuroscience
de base, la psycho-pathologie.

Mais j'étais passionné par la lutte
contre cette épidémie.

J'étais déterminé à soigner des personnes
qui, je le savais, avaient tout essayé,

et étaient toujours dépressives.

Et donc, avec une grande appréhension,

nous avons entrepris
la conception de ce programme.

Les résultats ont surpassé
mes rêves les plus fous !

Il y a six éléments majeurs.

Je vais vous les présenter aussi vite
que possible dans le temps qui nous reste.

Le premier, c'est l'exercice.

L'exercice est bon pour la santé.

Combien d'entre vous -- Levez la main

Combien d'entre vous
êtes venus aujourd'hui

en sachant déjà que l'exercice
est très bon pour la santé ?

Toutes les mains sont en l'air.

Est-ce que cela a changé
votre comportement ?

Pour certains oui.

Tout le monde sait que l'exercice
est bon pour la santé.

Voilà le problème :

beaucoup ont du mal à s'y mettre.

Et vous savez quoi ?

Beaucoup ne réalisent pas
à quel point le sport est bénéfique --

Je vais dire une chose
qui sera peut-être un peu polémique,

et ce n'est pas une métaphore :
le sport est un médicament.

Le sport est littéralement est médicament.

Il modifie le cerveau et le corps
et apporte des bénéfices

plus puissants que n'importe quel cachet.

Oui, je l'ai dit.

Plus puissants que n'importe quel cachet.

Je vais même dire une chose
encore plus polémique.

Si vous récupériez les effets
physiologiques et neurologiques du sport

et les regroupiez dans un cachet,

tous les effets bénéfiques
des messages neurologiques,

les effets anti-âge
jusqu'au niveau chromosomique

dans chaque cellule du corps,

l'augmentation de la clarté mentale,

Je pense, et dites-moi
si vous me croyez fou,

je pense que ce cachet deviendrait

le médicament le plus vendu
de tous les temps.

Et je pense que les gens
paieraient cher pour l'avoir.

Il y a un problème, cela dit.

Nous ne faisons pas d'exercice.

Les données officielles nous indiquent
que 60 % des Américains adultes

n'ont pas d'activité physique régulière.

Et pourtant, si on observe
les groupes de chasseurs-cueilleurs,

ils pratiquent au moins 4 heures
d'intense activité physique par jour.

En fait, ils ressemblent
à des athlètes d'élite.

Même à la cinquantaine et au-delà.

Mais voilà ce qui me frappe le plus :

Si vous leur demandez,

ils vous diront
qu'ils ne font pas d'exercice.

Ils n'en font pas !

Ils ne font pas d'exercice.

Ce serait insensé pour eux.

Que font-ils ? Ils vivent !

Ils vivent !

Voici...

(Rires)

Oui, je sais. Moi aussi j'aime bien.

Voilà le petit secret de ce milieu.

Et je veux vraiment que
vous vous souveniez de cela :

L'exercice n'est pas naturel.

Nous sommes conçus
pour être physiquement actifs

à des fins d'adaptation.

Nous ne sommes pas conçus
pour faire de l'exercice.

Quand vous placez un rat
sur un tapis de course

et en augmentez la vitesse jusqu'au point

où le rat doit courir
plus vite qu'il ne le veut,

vous savez ce qu'il fera,
si vous le laissez ?

il s'accroupira sur ses pattes arrière

pour que le tapis commence à soutenir
la fourrure et la peau de son dos.

Alors, il ressent un peu
notre douleur, non ?

(Rires)

Lorsque vous observez
un équipement d'exercice,

une partie de votre cerveau hurle,

« Ne fais pas ça ! Tu n'iras nulle part
avec cette chose ! »

(Rires)

Alors comment résoudre ce casse-tête ?

Dans notre programme de traitement,

nous avons fait deux choses.

Nous avons rendu l'exercice
naturel, mais aussi social.

Quelle est l'activité
la plus naturelle du monde ?

La marche !

Et devinez quoi ?

La marche rapide, vous connaissez ?

Comme quand vous allez rater
votre bus ou votre avion.

Ce type de marche augmente votre pouls
jusqu'à un niveau aérobique,

là où il devrait être.

Selon votre âge, votre pouls
doit se situer entre 120 et 150.

C'est suffisant
pour encourager les signaux

des circuits de la dopamine
et de la sérotonine.

Cela a été testé deux fois
en comparaison avec la sertraline.

Sur le long terme,
la marche rapide a gagné.

À quelle dose ?

30 minutes, 3 fois par semaine.

C'est une faible dose.

Elle peut changer votre vie.

J'aimerais avoir le temps
de parler de tout le reste,

mais je vais seulement vous parler
d'une chose supplémentaire :

Les oméga-3.

Savez-vous que votre cerveau

est principalement composé de lipides ?

Savez-vous qu'ils représentent
60 % de son poids sec ?

Alors, si quelqu'un vous traite
de grosse tête...

(Rires)

il se pourrait qu'il vous complimente.

(Rires)

Alors voilà ce qui se passe :

Notre corps peut fabriquer
tous les lipides dont il a besoin, sauf 2.

Les « acides gras essentiels ».

Vous en avez entendu parler,
les oméga-6 et les oméga-3.

Ils jouent des rôles complémentaires
dans le corps et le cerveau.

Les oméga-6 sont inflammatoires.

Les oméga-3 sont anti-inflammatoires.

Il nous faut un équilibre des deux,
nous sommes conçus ainsi.

Les oméga-3 viennent des herbes,
des plantes et des algues,

et des animaux qui les consomment.

Les oméga-6 viennent des légumineuses,
des noix et des graines

et des animaux qui les consomment.

Ce qui représente, d'ailleurs,
la majeure partie de nos viandes.

Nos ancêtres chasseurs-cueilleurs
avaient leurs oméga-6 et oméga-3

en équilibre optimal,
c'est-à-dire grosso modo 1-1.

On peut s'en sortir à 2-1.

Peut-être même à 3-1.

Mais, vous savez quoi ?

Le régime américain moderne,
qui est fait de fast-foods,

de plats transformés,

de viande d'animaux nourris aux grains...

Vous voyez le ratio sur la diapo ?

17-1 ! Le déséquilibre est énorme.

C'est très lourdement inflammatoire.
C'est très lourdement dépresseur.

Cela nous suggère que si
nous nous supplémentions en oméga-3,

cela aurait un effet antidépresseur.

Vous savez quoi ?

Plus d'une douzaine d'essais contrôlés
ont montré que c'était le cas.

Quelle serait la dose ?

Je vais terminer sur cette information,
je l'espère, importante.

La meilleure recherche suggère
qu'il existe un oméga-3 spécifique, l'EPA.

Et à une dose, relativement élevée,
de 1 000 à 2 000 milligrammes par jour,

il existe un effet anti-dépresseur.

Cela a bien fonctionné
pour bon nombre de nos patients,

pas seulement pour leur dépression,

mais aussi pour d'autres
maladies inflammatoires.

Pour ma part, quand j'ai commencé
à me supplémenter en oméga-3

il y a quelques années,

la tendinite dans mes genoux a disparu,

et de nouveau j'ai pu courir
sur le terrain de basket.

Ma sécheresse oculaire s'est améliorée,

et j'ai pu continuer
à porter des lentilles.

Les effets bénéfiques sur la santé
sont remarquables,

et très variés.

Pour ceux d'entre vous
qui souhaiteraient plus d'informations

sur ce programme de traitement,

je vais simplement avancer rapidement,

car je n'ai plus le temps.

Il y a bien plus encore à vous partager.

Je n'allais pas vraiment parler de vaches.

Nous sommes une espèce très sociale.

Nous sommes conçus pour interagir.

Saviez-vous que le temps passé
en présence physique de nos proches

freine notre réponse au stress ?

Saviez-vous que nos ancêtres
passaient toutes leurs journées

en compagnie de leurs proches ?

Leurs amis ?

Pensez à tout ce temps passé
en contact direct

avec les personnes qui comptaient le plus,

et qu'avons-nous fait ?

Nous l'avons remplacé
par du temps d'écran.

De face-à-face à Facebook, c'est mieux ?

(Rires)

Et le résultat est désastreux.

Le résultat est désastreux.

Nous sommes nés pour interagir.
Nous en avons besoin.

Dans notre programme,
nous travaillons très dur

pour aider chaque personne dépressive
à résister à l'envie de s'isoler.

Car quand vous êtes malade,
votre corps vous dit de vous isoler.

Quand vous êtes physiquement
malade de la grippe, c'est adaptatif.

Quand vous êtes cliniquement dépressif,
c'est la pire chose à faire.

Bien que chaque fibre de votre corps
vous dise exactement le contraire.

Nous avons beaucoup
de données sur nos résultats

et, comme je l'ai dit, ils ont dépassé
nos attentes les plus folles.

La plupart de nos patients
ont essayé les médicaments

et leur état ne s'est pas amélioré.

La plupart ont essayé
des thérapies traditionnelles,

sans succès également.

La majorité d'entre eux ont guéri

car ils ont accepté de changer
leur mode de vie.

Un de nos patients, il y a un an et demi,

avait lutté contre la dépression
pendant 41 ans.

Consécutifs.

Et ce fut l'un des jours
les plus heureux de ma vie

lorsqu'il est venu à une séance,
après 14 semaines,

et qu'il a parcouru la salle
avec les larmes aux yeux, et a dit,

« C'est le souvenir que j'avais
de ce sentiment, d'être libre. »

C'est possible !

Nous travaillons toujours
à améliorer ce programme.

J'aimerais avoir le temps
de partager avec vous

certaines choses que nous apprenons.

Pour ceux qui souhaiteraient
en apprendre davantage,

je vous invite à consulter notre site.

Nous avons beaucoup d'informations.

Je vous souhaite à tous
une vie joyeuse et sans dépression.

Merci.

(Applaudissements)