Kabuki: l'arte drammatica del popolo - Amanda Mattes

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La danza e il teatro d'arte giapponesi del kabuki, derivato dalla parola kabuku, che significa "fuori dal comune", può essere fatta risalire alle strade della Kyoto seicentesca. Kabuki divenne arte drammatica per la gente comune, per il suo uso di trucco ed espressioni facciali, piuttosto che di maschere, e per il suo approccio giocoso agli eventi contemporanei. Amanda Mattes traccia l'evoluzione del kabuki e il suo posto nel ricco patrimonio culturale del Giappone.
Lezione di Amanda Mattes, animazione di Tom Gran.

Molti elementi della cultura tradizionale giapponese,

come la cucina

e le arti marziali,

sono famosi in tutto il mondo.

Kabuki, una forma di spettacolo teatrale classica,

forse non è altrettanto conosciuta in Occidente

ma nel corso di 400 anni si è evoluta

per mantenere influenza e popolarità anche al giorno d'oggi.

La parola Kabuki deriva

dal verbo giapponese kabuku,

che significa fuori dall'ordinario o bizzarro.

La sua storia iniziò nella Kyoto di inizio Seicento,

dove una fanciulla religiosa di nome Izumo no Okuni

avrebbe usato il letto asciutto del fiume Kamo come palcoscenico

per esibirsi in danze inusuali per i passanti,

che trovarono le sue audaci parodie delle
preghiere buddiste

divertenti e affascinanti.

Presto altri gruppi iniziarono ad esibirsi

nello stesso stile,

e Kabuki passò alla storia

come prima forma di spettacolo
drammatico in Giappone

fatto per la gente comune.

Facendo affidamento su trucco, o keshou,

ed espressioni facciali invece che su maschere,

e concentrandosi su eventi storici

e vita quotidiana piuttosto che su racconti popolari,

Kabuki si distinse

da forme di teatro di danza più nobili

conosciute come Noh

e fornì una preziosa cronaca della società

del periodo Edo.

Inizialmente la danza era praticata solo da donne

e comunemente chiamata Onna-Kabuki.

Presto si evolse per diventare uno spettacolo di gruppo

e divenne un'attrazione comune presso le case da tè,

richiamando pubblico da tutte le classi sociali.

A questo punto, Onna-Kabuki era spesso osé

e le geishe si esibivano non solo per mostrare

le proprie abilità di canto e ballo

ma anche per esibire i propri corpi a potenziali clienti.

Un divieto posto dal conservatore shogunato Tokugawa

nel 1629

portò alla nascita di Wakashu-Kabuki

con giovani ragazzi come attori.

Ma quando anche questo fu vietato per ragioni analoghe,

ci fu una transizione verso Yaro-Kabuki,

inscenata da uomini,

che rese necessari trucco e costumi elaborati

per i ruoli femminili,

o onnagata.

I tentativi del governo di controllare Kabuki

non si limitarono a divieti di genere

o età degli interpreti.

Il gruppo militare di Tokugawa,

o Bakufu,

era alimentato da ideali confuciani

e spesso impose sanzioni

sui tessuti dei costumi,

sulle armi usate sul palcoscenico,

e sul soggetto della trama.

Allo stesso tempo,

Kabuki divenne strettamente associato

e influenzato da Bunraku,

una forma elaborata di teatro di burattini.

A causa di queste influenze,

le danze che furono inizialmente spontanee
ed in un unico atto,

divennero uno spettacolo strutturato, in cinque atti,

spesso basato sui principi della filosofia confuciana.

Fino al 1868, quando cadde lo shogunato Tokugawa

e l'imperatore Meiji fu restaurato al potere,

il Giappone aveva cercato l'isolamento da altri paesi,

o Sakoku.

E così, lo sviluppo di Kabuki

fu plasmato principalmente da influenze nazionali.

Ma ancor prima di questo periodo,

artisti europei, come Claude Monet,

si erano interessati

e ispirati all'arte giapponese,

come alle xilografie,

e alle performance dal vivo.

Dopo il 1868, altri come Vincent van Gogh

e il compositore Claude Debussy

iniziarono ad incorporare influenze Kabuki nel loro lavoro,

mentre Kabuki stessa subì

molti cambiamenti e sperimentazioni

per adattarsi all'era moderna.

Come altre forme d'arte tradizionali,

Kabuki soffrì un calo di popolarità

sulla scia della Seconda Guerra Mondiale.

Ma le innovazioni introdotte da artisti

come il direttore Tetsuji Takechi

portarono ad una tempestiva rinascita.

Infatti, Kabuki è stato anche considerato

una forma popolare di intrattenimento

tra le truppe americane stazionate in Giappone

nonostante l'iniziale censura negli Stati Uniti

sulle tradizioni giapponesi.

Oggi, Kabuki vive ancora

come parte integrante del ricco patrimonio culturale del Giappone,

estendendo la sua influenza oltre il palcoscenico

alla televisione,

la pellicola,

e gli anime.

La forma d'arte iniziata da Okuni

continua a deliziare il pubblico

con il trucco elaborato degli attori,

i costumi stravaganti e delicatamente ricamati,

e il melodramma inconfondibile

delle storie raccontate sul palcoscenico.