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¿Cómo pica una medusa? - Neosha S. Kashef

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    Nadas en el mar cuando
    algo roza tu pierna.
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    Sientes un hormigueo
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    y te das cuenta de que
    te ha picado una medusa.
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    ¿Cómo pueden estas hermosas criaturas
    gelatinosas causar tanto dolor?
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    Las medusas son suaves
    porque son 95 % agua
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    y están compuestas
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    por una sustancia gelatinosa
    translúcida llamada mesoglea.
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    Sus cuerpos tan delicados están cargados
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    de miles de células venenosas
    urticantes llamadas cnidocitos
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    para defensa y captura de presas.
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    Incluso las medusas bebé,
    del tamaño de un borrador,
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    tienen la capacidad de picar.
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    Las medusas larval, ephyrae, parecen
    flores diminutas que laten en el mar.
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    Al crecer adquieren forma de paraguas
    con una campana en la parte superior
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    y tentáculos que cuelgan de
    su borde en el extremo inferior.
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    La especie más grande de
    medusas, la melena de león,
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    llegan a tener tentáculos
    de hasta 40 metros,
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    más largos que una ballena azul.
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    La mayoria de las células urticantes
    están ubicadas en los tentáculos
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    aunque en algunas especies están
    presentes en las campanas, también.
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    El veneno se eyecta por un nematocisto,
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    un filamento hueco con forma de látigo,
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    que se encuentra enrollado
    bajo alta presión osmótica.
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    Cuando los estímulos mecánicos o químicos
    activan un disparador externo,
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    la tapa de la cápsula se abre
    y se rellena de agua de mar.
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    Esto provoca la eyectión
    de una púa microscópica,
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    que penetra e inyecta
    veneno en su víctima.
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    La descarga de nematocistos se produce
    en menos de una millonésima de segundo
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    y es uno de los procesos biomecánicos
    más rápidos de la naturaleza.
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    Los nematocistos pueden envenenar
    incluso después de la muerte de la medusa
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    por eso es importante eliminar
    los tentáculos adheridos a la piel.
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    Un enjuague con vinagre por lo general
    dejará inactivos a los nematocistos.
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    El agua de mar también puede ayudar
    a eliminar los nematocistos residuales.
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    Pero no uses agua dulce ya que cualquier
    cambio en el equilibrio salino
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    altera la presión osmótica
    externa del cnidocito
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    y hará que el nematocisto se active.
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    Por eso orinar en la zona afectada,
    un remedio popular común,
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    puede hacer más mal que bien, en función
    de la composición de la orina.
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    La mayoría de las picaduras
    de medusas son dolorosas,
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    pero algunas pueden ser mortales.
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    La medusa caja del Indo-Pacífico,
    también llamada avispa de mar,
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    libera veneno que puede causar la
    contracción de los músculos cardíacos
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    y la muerte fulminante en grandes dosis.
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    Hay un antídoto, pero el veneno
    es de acción rápida
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    y por eso se necesita una
    intervención médica inmediata.
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    A pesar de la impresionante
    potencia de sus tentáculos,
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    las medusas no son invencibles.
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    Sus células urticantes no son rival
    para depredadores de piel gruesa
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    como la tortuga laúd y los peces luna.
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    Estos depredadores tienen adaptaciones
    que impiden a las resbaladizas medusas
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    escapar luego de ser engullidas:
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    espinas orientadas hacia atrás en
    la boca y el esófago de la tortuga
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    y dientes recurvados detrás
    de las mejillas del pez luna.
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    Incluso las pequeñas larvas de langosta
    se aferran a la campana de una medusa
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    y dan un paseo,
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    comiendo la gelatina mientras preservan
    su propia energía para crecer.
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    Los pececitos ágiles usan a las medusas
    como arrecifes móviles por protección,
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    escondiendose entre
    sus tentáculos sin tocarlos.
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    Los nudibranquios o las babosas
    de mar, cubiertas de limo protector,
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    pueden aprovechar las defensas de
    la medusa comiendose sus cnidocitos
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    y transfiriéndolos a sus tentáculos
    especializados para un uso posterior,
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    como armas contra
    sus propios depredadores.
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    Incluso los humanos algún día podríamos
    beneficiarnos de la picadura de medusas.
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    Los científicos manipulan los cnidocitos
    para conseguir suministrar fármacos
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    a base de nematocistos
    que rara vez superan
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    al 3 % del tamaño
    de una aguja de jeringa típica.
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    Así que, la próxima vez que
    estés en el mar, ten cuidado.
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    Pero también, tómate un segundo
    para admirar sus maravillas.
Title:
¿Cómo pica una medusa? - Neosha S. Kashef
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/how-does-a-jellyfish-sting-neosha-s-kashef

Nadas en el mar, algo roza tu pierna. Sientes un hormigueo y te das cuenta de que te ha picado una medusa. ¿Cómo pueden estas hermosas criaturas gelatinosas causar tanto dolor? Neosha S. Kashef detalla la ciencia que hay detrás de la picadura.

Lección de Neosha S Kashef, animación de Cinematic.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:17

Spanish subtitles

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