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El sonido es una gran parte, creo,
de la experiencia de usar un lápiz.
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Tiene ese rasgueo muy audible.
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(Rasgueo)
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[Cosa pequeña. Idea grande.]
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[Caroline Weaver habla del lápiz]
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El lápiz es un objeto muy sencillo.
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Está hecho de madera,
con unas capas de pintura
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un borrador
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y un centro de grafito, arcilla y agua.
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Sin embargo, fueron necesarias
cientos de personas durante siglos
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para llegar a este diseño.
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Y esa larga historia de colaboración
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es lo que, para mí,
hace del lápiz un objeto perfecto.
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La historia del lápiz
empieza con el grafito.
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La gente empezó a descubrir
aplicaciones muy útiles
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para esta sustancia nueva.
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Lo cortaban en palitos pequeños
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y lo envolvían en cuerda
o piel de oveja o papel.
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Lo vendían en las calles de Londres
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como objeto para escribir o dibujar
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o muchas veces los granjeros o pastores
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lo usaban para identificar sus animales.
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En Francia, Nicolas Jacques Conté
descubrió un método para moler el grafito
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y mezclarlo con arcilla en polvo
y agua para formar una masa.
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De allí, se llenaba un molde con esta masa
y la cocían en un horno.
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El resultado fue un centro
de grafito muy fuerte,
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irrompible, liso, usable...
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fue mucho mejor que cualquier otra cosa
que existía en ese momento.
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Hasta el día de hoy, ese es el método
que se usa para hacer lápices.
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Mientras tanto en EE.UU.,
en Concord, Massachusetts,
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Henry David Thoreau
elaboró un sistema de gradación
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para clasificar las diferentes
durezas de los lápices.
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Consistía en grados de uno a cuatro,
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siendo la dureza dos la ideal
para el uso general.
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Cuanto más suave el lápiz,
más grafito tenía
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y más oscuro y liso era el trazo.
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Cuanto más duro el lápiz,
más arcilla tenía
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y más claro y fino era el trazo.
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Originalmente, cuando los lápices
se hacían a mano, eran redondos.
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No había una manera fácil de hacerlos.
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Fueron los estadounidenses quienes
en verdad mecanizaron el proceso.
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Mucha gente reconoce a Joseph Dixon
como una de las primeras personas
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en empezar a desarrollar máquinas
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para hacer cosas como cortar
listones de madera,
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cortar surcos en la madera,
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aplicarles pegamento...
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Descubrieron que era más fácil
y generaba menos desperdicio
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hacer el lápiz hexagonal,
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y entonces ese pasó a ser el estándar.
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Desde los albores del lápiz,
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las personas adoran que pueda borrarse.
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Originalmente, se usaban migas de pan
para quitar las marcas de lápiz.
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Más tarde, se usó caucho
y luego goma y piedra pómez.
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El borrador pegado apareció en 1858,
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cuando el vendedor de papelería
estadounidense Hymen Lipman
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patentó el primer lápiz
con un borrador pegado al extremo,
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lo que cambió mucho la historia del lápiz.
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El primer lápiz amarillo del mundo
fue el KOH-I-NOOR 1500.
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KOH-I-NOOR hizo algo extravagante...
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pintó este lápiz
con 14 capas de pintura amarilla
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y bañó el extremo en oro de 14 quilates.
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Hay un lápiz para cada persona,
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y cada lápiz tiene una historia.
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El Blackwing 602 es famoso por ser
el instrumento de muchos escritores,
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especialmente John Steinbeck
y Vladimir Nabokov.
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Y luego está la compañía de lápices Dixon,
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responsable por el Dixon Ticonderoga.
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Es un icono;
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es lo primero que se piensa
si se piensa en un lápiz,
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o si se piensa en la escuela.
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Y el lápiz es algo en lo que, yo creo,
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el usuario típico
nunca se ha detenido a pensar
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sobre cómo se hace
o por qué se hace de tal manera
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porque siempre ha sido así.
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En mi opinión, no hay nada
que se pueda hacer
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para mejorar al lápiz.
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Es perfecto.
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