Elizabeth Lesser: Convide “o Outro” para almoçar

Há uma tensão divisionista e raivosa no ar que ameaça fazer a política moderna impossível. Elizabeth Lesser explora os dois lados da natureza humana que criam essa tensão (chame-os “o místico” e o “guerreiro”) e compartilha uma maneira simples, pessoal para começar um diálogo real – ao ir almoçar com alguém que não concorda com você, e fazer três perguntas para descobrir o que realmente está em seus corações.

Essa sala pode parecer

ter 600 pessoas,

mas na verdade tem muitas mais,

porque em cada um de nós

existe uma multidão de personalidades.

Eu tenho duas personalidades primárias

que estão em conflito e conversando dentro de mim

desde o tempo de garotinha.

Eu as chamo “a mística”

e a ”guerreira”.

Eu nasci em uma família

de ativistas políticos,

ateus intelectuais.

Em minha família havia uma equação mais ou menos assim:

Se você é inteligente,

então você não crê em nada espiritual.

Eu era a aberração da família.

Eu era essa guria esquisita

que queria ter conversas profundas

sobre os mundos que poderiam existir

além daqueles que percebemos com nossos sentidos.

Eu queria saber

se o que os seres humanos vêem

e ouvem e pensam

é uma imagem completa e precisa

da realidade.

Assim buscando respostas,

eu fui a missas católicas;

me reunia com os meus vizinhos.

Li Sartre e Sócrates.

E então uma coisa maravilhosa aconteceu

quando eu estava no ensino médio:

Gurus do Oriente

começaram a chegar às margens da América do Norte.

E eu disse a mim mesma,

“Eu quero ter um deles.”

E desde então,

Tenho caminhado no caminho místico,

tentando enxergar além

do que Albert Einstein chamou,

“a ilusão de ótica

da consciência cotidiana.”

Então o que ele quis dizer com isso? Vou lhe mostrar.

Inspire agora mesmo

esse ar puro nesta sala.

Agora, vê essa coisa estranha,

subaquática,

que parece um coral?

Isso é na verdade a traquéia de uma pessoa.

E essas esponjas coloridas

são micróbios

que aliás estão nadando nesta sala

neste momento, ao nosso redor.

Se somos cegos a esta simples biologia,

Imagine o que estamos perdendo

no menor nível subatômico neste momento

e nos grandiosos níveis cósmicos.

Meus tempos de mística

fizeram com que eu me questionasse

quase todas as minhas presunções.

Eles fizeram-me uma orgulhosa que-não-sabe-tudo.

Agora, quando a parte mística em mim

tagarela sem parar,

a guerreira revira seus olhos.

Ela está preocupada

com o que está acontecendo no mundo neste momento.

Ela está preocupada.

Ela diz, “Desculpe-me, estou chateada,

e eu sei de algumas coisas,

e é melhor prestarmos atenção nelas imediatamente.”

Passei minha vida como uma guerreira,

trabalhando para as questões das mulheres,

trabalhando em campanhas políticas,

sendo uma ativista para o meio ambiente.

e pode ser meio enlouquecedor

abrigar ambas, a mística e a guerreira

em um corpo.

Sempre senti-me atraída

por essas raras pessoas

que se realizam,

que dedicam suas vidas à humanidade

com a coragem da guerreira

e a graça da mística –

pessoas como Martin Luther King Jr.

que escreveu, “Jamais posso ser

o que devo ser,

até você ser

o que deve ser.

“Isso,” ele escreveu, “é a estrutura inter relacionada

da realidade.”

Mãe Teresa, outra guerreira mística,

que disse, “O problema com o mundo

é que nós desenhamos o círculo da nossa família

muito pequeno.”

E Nelson Mandela,

que vive de acordo com o conceito africano

do ubuntu,

que significa eu preciso de você

para ser eu,

e você precisa de mim para ser você.

Todos nós adoramos repetir a mesma história

desses três guerreiros místicos

como se eles tivessem nascido

com o gene santo.

Mas na realidade todos nós temos

a mesma capacidade que eles têm,

e nós precisamos fazer

o trabalho deles agora.

Estou profundamente perturbada

pela maneira como todas as nossas culturas

demonizam o Outro

pela voz que estamos dando

ao mais desagregador entre nós.

Ouçam esses títulos

de alguns dos melhores best-sellers

de ambos lados do espectro político

aqui nos EU.

“Liberalismo é uma Desordem Mental,”

“Rush Limbaugh é um Grande Idiota Gordo,”

“Tolos e Patriotas”,

“Discutindo com Idiotas.”

Eles são supostamente jocosos,

mas são na verdade perigosos.

Aqui está um título que pode soar familiar,

mas cujo autor poderá surpreender vocês:

“Quatro Anos e Meio de Luta

Contra Mentiras, Estupidez

e Covardia”.

Quem escreveu isto?

Este foi o primeiro título de Adolfo Hitler

para "Mein Kampf” – “Minha Luta” –

o livro que lançou o partido nazista.

As piores eras na história humana,

quer seja no Camboja ou Alemanha

ou Ruanda,

eles começam assim, com alteridade negativa.

E então se transformam

em extremismo violento.

É por isso que estou lançando uma nova iniciativa.

E é para ajudar a todos,

incluindo eu mesma,

para agir contra a tendência

a alterizar.

E eu entendo que somos pessoas muito ocupadas,

então não se preocupem, vocês podem fazer isto no horário do almoço.

A minha iniciativa se chama,

“Convide o Outro para Almoçar.”

Se você é

um Republicano,

poderá levar um Democrata para almoçar,

ou se você é um Democrata,

pense nisto

como levar um Republicano para almoçar.

Agora, se a ideia de levar um desses para almoçar

faz com que você perca o apetite,

Eu sugiro que comece do mais local,

porque escassez do Outro não existe

em sua própria vizinhança.

Talvez aquela pessoa

que frequenta a mesquita,

ou a igreja ou a sinagoga, na sua rua;

ou alguém do outro lado

do conflito do aborto;

ou talvez o seu cunhado

que não acredita em aquecimento global –

qualquer pessoa cujo estilo de vida pode lhe assustar,

ou cujo ponto de vista

faz fumaça sair pelos seus ouvidos.

Duas semanas atrás,

Eu levei uma mulher do Movimento Conservador Tea Party para almoçar.

Agora, no papel, ela passou meu teste de fumaça pelos ouvidos.

Ela é uma ativista da Direita,

e eu sou uma ativista da Esquerda.

Nós usamos alguns princípios básicos

para manter nossa conversa elevada,

e você pode usá-los também,

porque eu sei que todos vocês vão

levar um Outro para almoçar.

Em primeiro lugar, escolha um objetivo:

conhecer melhor uma pessoa

de um grupo que você possa ter negativamente estereotipado

E então, antes de vocês se encontrarem,

concordem com algumas regras básicas.

Minha companheira de almoço do Tea Party e eu

escolhemos as seguintes:

Não persuadir, defender

ou interromper.

Seja curiosa,

goste da conversa, seja real.

E ouça.

Daqui, nós mergulhamos.

E usamos estas questões:

Compartilhe algumas das suas experiências de vida comigo.

Que problemas

a preocupam profundamente?

E o que sempre quis perguntar a alguém

do outro lado?

Minha companheira de almoço e eu

fomos embora com alguns insights realmente importantes,

e vou compartilhar somente um com vocês.

Eu acho que isto é relevante

para qualquer problema

entre as pessoas em qualquer lugar.

Eu lhe perguntei por que o seu lado

faz alegações tão ultrajantes

e mente sobre o meu lado.

“O que?” ela quis saber.

“Como se fôssemos uma cambada

de elitistas,

corruptos morais e amantes de terroristas.”

Bem, ela ficou chocada.

Ela pensava que meu lado

surrava seu lado com muito mais frequência,

que os chamamos de estúpidos,

racistas de armas em punho.

E as duas admiramos

os rótulos que não encaixam

em ninguém

que nós de fato conhecemos.

E já que estabelecemos alguma confiança,

nós acreditamos na sinceridade de cada uma.

Concordamos que elevaríamos o tom em nossas comunidades

quando presenciássemos

o tipo de fala de alterizar

que pode ferir

e degringolar em paranóia

e então ser usado por aqueles interessados

em incitar.

Ao final do nosso almoço,

nós reconhecemos a franqueza de cada uma.

Nenhuma das duas tinha tentado mudar uma à outra.

Mas também não tínhamos fingido

que nossas diferenças iriam simplesmente se derreter

depois de um almoço.

Em vez disso, nós tínhamos dado

primeiros passos juntas,

passado nossas reações instintivas,

para o lugar de ubuntu,

que é o único lugar

onde soluções

para nossos problemas que parecem ser mais difíceis,

serão encontradas.

Quem você convidaria para almoçar?

Na próxima vez que você se pegar

em um ato da alterizar,

esse será o seu sinal.

E o que poderá acontecer durante o seu almoço?

Será que os céus se abrirão

e “We Are the World" será tocado no sistema de som do restaurante?

Provavelmente não.

Porque o trabalho de ubuntu é lento,

e é difícil.

São duas pessoas

deixando cair o fingimento

de serem os sabe-tudo.

São duas pessoas,

dois guerreiros,

deixando suas armas caírem

e estendendo a mão um ao outro.

Aqui está como o grande poeta persa Rumi coloca isto:

“Para além das ideias

de impecabilidades e transgressões,

há um campo.

Eu o encontrarei lá.

(Aplausos)