Saving Endangered Languages

(lengua wají) Para cada persona,
es importante

conservar su propia lengua,

ya que hoy en día no podemos hablar
nuestra lengua de forma pura.

(lengua loke de Mustang) Ahora que llevo
aquí casi diez años,

puedo decir que depende de nosotros,
de si podemos guiar a nuestros hijos

para que hablen nuestra propia lengua,

de si logramos que sean conscientes

de la importancia
de su propia lengua y cultura.

La Alianza para la Diversidad Lingüística
es una organización sin ánimo de lucro

con base en la ciudad de Nueva York
y trabajamos sobre todo

con comunidades inmigrantes
que hablan lenguas en peligro.

Ahora hay muchas comunidades que,
sobre todo en los últimos 20, 30 años,

han venido a Nueva York
y han traído su propia lengua,

que se está perdiendo
en su país de origen.

Trabajamos con ellos
para documentar esas lenguas

y también para promoverlas

e intentar entender mejor cómo sobreviven

y su vida, la vida de esas lenguas
aquí en Nueva York.

Y también intentamos educar al público

sobre el valor
de la diversidad lingüística

y sobre qué es el peligro de extinción
para las lenguas.

(lengua hawaiana)

Con las lenguas,
exploramos las posibilidades

que creamos entre nosotros.

Así que, si respetamos
la lengua que tenemos,

respetamos los medios
y la sabiduría ancestrales

que llegan a través de nosotros.

Esto empezó más o menos

por una clase que di
hace nueve años en CUNY,

en la que llevé a alumnos del Centro
de Graduados por toda la ciudad

para trabajar en proyectos
sobre el terreno con lenguas en peligro.

Cuando vi que los alumnos
estaban muy interesados

y que, sobre todo, había gran interés

por parte de la comunidad
y los individuos,

eso fue lo que me dio la sensación
de que podía funcionar,

de que había que reunir a estos grupos.

Están las comunidades
que hablan lenguas en peligro,

hay lingüistas, hay otras personas

que quieren ofrecerse a ayudar
a promover y entender esas lenguas.

Tuve suerte de ir a CUNY.

Hay diversidad lingüística,
cultural y étnica

y allí puedes conocer a mucha gente
y aprender de ellos.

Si quieren trabajar en una lengua,
ahí dentro tienen los recursos.

Hay alumnos de Croacia,

alumnos de la India,

hay alumnos de cualquier parte del mundo.

Nueva York es un lugar realmente único.

Recibimos inmigración
de todo el mundo casi por igual

y hay muy pocas ciudades en el mundo
que puedan afirmar eso.

Tenemos una comunidad africana
muy grande y diversa,

una gran y diversa
comunidad himalaya, filipina

y europea.

Así que, en ese sentido,
siento que la ciudad de Nueva York

es definitivamente la ciudad del mundo
con mayor diversidad lingüística y étnica.

La Alianza para la Diversidad Lingüística

ayudó a generar
este mapa lingüístico de Queens,

un mapa lingüístico y anecdótico

para un libro llamado Nonstop Metrópolis

de Rebecca Solnit y Joshua Jelly-Schapiro.

Está repleto
de distintos y fascinantes atlas

que muestran
distintos aspectos de la ciudad.

Como a Queens se lo conoce
por su diversidad lingüística,

el código postal de Jackson Heights
es el código postal

con mayor diversidad lingüística
de todo Estados Unidos.

Por eso, este plano se centra
sobre todo en Queens y en sus lenguas.

Trazamos las lenguas representadas
en la red de bibliotecas,

las lenguas oficiales nacionales, digamos,

en un solo color.

Y, dentro de esas comunidades,
todas las lenguas no oficiales,

las lenguas regionales y locales
que, en muchos casos,

ni siquiera son reconocidas
como lenguas oficiales en sus países

y esas son las lenguas en peligro

y las que más nos interesan.

(lengua tok pisin) Mi lengua materna
es el tawala.

He olvidado la lengua un poco

porque estoy aquí en Nueva York.

Solo dos personas conocen la lengua,

mi madre y yo.

A finales de siglo, habremos perdido

de la mitad al 90 %
de las lenguas del mundo.

Uno solo puede imaginar

todo lo que se pierde
junto con esas lenguas.

No solo las palabras
y estructuras gramaticales,

sino también todo lo que se transmitía
en esas lenguas.

Las canciones,
las historias, los proverbios,

la sabiduría sobre el medioambiente,

la sabiduría sobre la relación
histórica entre los pueblos.

Uno podría decir:

"Las lenguas vienen y van,
no es para tanto".

Pero sí que es para tanto cuando mueren

y no hacemos nada por remediarlo.

Cuando solo puedes hablar en inglés

o en español o en chino, entonces...

de hecho, eso puede ser un recordatorio
de que has perdido lo que es tuyo

y te han impuesto algo foráneo
y lo experimentas cada día.

Cuando pensamos en la riqueza
de nuestras propias lenguas,

sin importar qué lengua sea,
deberíamos imaginar

que esa riqueza se multiplica por 6000
en cada lengua

y perder eso es como perder un museo,
como dijo un conocido lingüista.

Hay 7000 lenguas en el mundo

En el próximo siglo,
3000 lenguas desaparecerán

Cada 14 días muere una lengua

Grabar una lengua
crea un registro permanente de ella,

sobre todo ahora en la era digital,

una grabación es mucho más valiosa

y es más fácil trabajar con ella.

El registro lingüístico
debería ser algo polivalente,

así que, es bueno para los lingüistas
que intentan estudien la lengua.

También es bueno para los hablantes
que tratan de revivir la lengua.

Quizás es bueno para intentar comprender
la literatura oral, las historias

y otros aspectos que quizá
ni siquiera contemplemos hoy,

pero que pueden ser muy valiosos
al examinarlos dentro de 50 o 100 años.

La conservación activa debe
tener en cuenta los distintos actores,

los distintos... y sobre todo
la comunidad de la que proviene.

No para quitársela
y meterla en una cripta digital,

sino como vía para facilitar

el acceso de la comunidad a esa lengua.

Si eres de un país donde el inglés
es una lengua dominante,

debes aprenderlo, pero nadie dirá:

"Los seres humanos solo pueden
hablar una lengua,

no pueden gestionar dos".

Sí que pueden,
si vas a Europa o vienes a la India,

la gente habla tres o cuatro lenguas.

Es cuestión de puntos de vista.

Con un cambio de punto de vista,

podría haber una América
plurilingüe y más feliz.