«Vais-je mourir? » La réponse honnête.

Matthew O'Reilly est un technicien en soins médicaux d'urgence d'expérience à Long Island, New York. Dans cette présentation, il décrit ce qui se produit lorsqu'un patient gravement blessé lui demande : « Vais-je mourir? ».

Ambulancier paramédical dans le comté
de Suffolk, New York depuis 7 ans,

j'ai répondu à
de nombreux incidents :

des accidents de voitures
jusqu'à l'ouragan Sandy.

Pour bien des gens,
mourir est

sûrement l'une
des plus grandes peurs.

Certains la voient venir.

D'autres non.

Il existe un terme médical peu connu

appelé la mort imminente.

C'est presque un symptôme.

J'ai reçu une formation pour traiter

ce symptôme comme
tous les autres.

Donc, si une victime d'infarctus

me demande : « Vais-je mourir? »,

je suis formé pour réévaluer sa condition.

Dans ma carrière, j'ai répondu

à des incidents où la personne n'avait

plus que quelques minutes à vivre

et où je ne pouvais rien faire pour elle.

Je faisais donc face à un dilemme.

Devais-je lui dire qu'elle allait
effectivement mourir

ou devais-je lui mentir
pour la réconforter?

Au début de ma carrière,

je mentais, tout simplement.

J'avais peur.

J'avais peur que si
je disais la vérité aux gens,

ils allaient mourir
dans la terreur, la peur,

s'accrochant à ces derniers
moments de vie.

Tout a changé lors d'un incident.

Il y a 5 ans, j'ai répondu à
un accident de moto.

Le motocycliste avait subi
des blessures très, très graves.

Au moment de l'évaluer, j'ai réalisé

qu'il n'y avait rien à faire.

Comme dans de nombreux autres cas,
il m'a regardé dans les yeux

et m'a demandé : « Vais-je mourir? »

À ce moment, j'ai décidé faire
les choses différemment.

J'ai décidé de lui dire la vérité.

J'ai décidé de lui dire
qu'il allait mourir

et que je ne pouvais rien faire pour lui.

Sa réaction me surprend
encore aujourd'hui.

Il s'est simplement couché,

un expression d'acceptation
sur son visage.

Il n'y avait ni terreur ni de peur,

comme je me l'étais imaginé.

Il s'est simplement étendu et
quand j'ai regardé dans ses yeux,

j'y ai vu de la paix et de l'acceptation.

Dès ce moment, j'ai décidé

que je ne devais pas réconforter
les mourants en mentant.

Depuis, j'ai répondu
à de nombreux autres appels

auprès de patients vivant
leurs derniers moments

et où je ne pouvais rien faire,

et dans presque tous les cas,

ils ont eu la même réaction
face à la vérité,

une paix intérieure et une acceptation.

En fait, j'ai observé trois façons

de réagir dans tous ces cas.

La première me surprend toujours un peu.

Peu importe la religion ou la culture,

il existe un besoin de pardon.

Qu'ils parlent de péchés

ou simplement de regrets,

leur culpabilité est universelle.

J'ai pris soin d'un homme âgé

qui faisait une grave crise cardiaque.

Alors que je préparais mon équipement

pour son arrêt cardiaque imminent,

j'ai commencé à lui parler
de sa mort imminente.

Il le savait déjà par mon ton de voix
et mon langage corporel.

Comme je plaçais le défibrillateur
sur son torse,

me préparant pour ce qui allait arriver,

il m'a regardé dans les yeux et dit :

« J'aurais dû passer plus de temps
avec mes enfants

et mes petits-enfants au lieu de garder
mon temps pour moi. »

Face à sa mort imminente,

il ne souhaitait que le pardon.

La deuxième réaction que j'ai observée,

c'est le besoin de ne pas être oublié.

Si j'allais me souvenir d'eux

ou s'ils allaient demeurer vivants

dans la mémoire de leurs proches.

Il ont le besoin d'être immortels

dans le cœur et les pensées
de leurs êtres chers,

dans les miens, ceux mon équipe
et ceux de tous les témoins.

De nombreuses fois, un patient
m'a regardé dans les yeux

et a dit : Allez-vous vous
souvenir de moi? »

Le dernier type de réaction
que j'ai observé

m'a toujours touché au plus
profond de mon âme.

Les mourants ont besoin de savoir
que leur vie a eu une signification.

Ils ont besoin de savoir
qu'ils n'ont pas perdu leur vie

à faire des choses inutiles.

J'y ai fait face très, très tôt
dans ma carrière.

J'ai répondu à un appel.

C'était une femme,
fin cinquantaine,

gravement coincée dans son véhicule.

Elle avait été emboutie à grande vitesse,

son état était très, très critique.

Alors que les pompiers
tentaient de la sortir,

je suis monté à bord pour
commencer les soins.

Pendant que nous parlions, elle m'a dit :

« Je voulais faire tant de choses
dans ma vie. »

Elle croyait ne pas avoir laissé
sa marque sur Terre.

Au fil de la discussion, j'ai appris

qu'elle était la mère deux enfants adoptés

qui étaient en voie d'étudier en médecine.

À cause d'elle, deux enfants

ont eu une chance qu'ils n'auraient
jamais eu autrement

et allaient sauver des vies en devenant

médecins.

Il a fallu 45 minutes

pour la libérer de sa voiture.

Cependant, elle est morte avant.

Je croyais ce que j'avais vu
dans les films :

vos derniers moments

ne sont que pure terreur et peur.

J'ai réalisé que
peu importe les circonstances,

ils se déroulent généralement
dans la paix et l'acceptation.

Que ce sont les plus petites choses,
les plus petits moments,

les plus petites choses que
vous avez faites dans la vie

qui vous donnent la paix
dans les derniers moments.

Merci.

(Applaudissements)