Alex Laskey: Como a ciência comportamental pode diminuir sua conta de luz

Qual é a forma garantida de diminuir a sua conta de luz? Acredite se quiser: ficar sabendo quanto o seu vizinho paga. Alex Laskey mostra como uma peculiaridade do comportamento humano pode fazer de nós melhores usuários de energia, mais sábios, e com contas de luz mais baixas que o comprovem.

Quantos de vocês viram os seus e-mails hoje?

Vamos, levantem as mãos.

Quantos estão vendo agora mesmo?

(Risos)

E as finanças? Alguém verificou isso hoje?

Cartão de crédito, conta de investimento?

E durante essa semana?

E o uso de energia na sua casa?

Alguém viu isso hoje?

Nessa semana? Semana passada?

Há alguns geeks de energia dispersos aqui.

É bom ver vocês.

Mas essa é uma sala cheia de pessoas

entusiasmadas com o futuro desse planeta.

Nem mesmo nós estamos prestando atenção

no uso de energia que causa a mudança climática.

A mulher que está na foto comigo é Harriet.

Conhecemos ela nas nossas primeiras férias em família.

A Harriet presta atenção ao seu uso de energia

e decididamente ela não é uma geek de energia.

Essa é a história de como
Harriet passou a prestar atenção.

Isso é carvão,

a fonte de energia mais comum no planeta.

Há energia suficiente nesse carvão

para essa lâmpada por mais de um ano.

Infelizmente, entre aqui e aqui,

a maior parte dessa energia se perde em coisas

como vazamentos de transmissão e calor.

Apenas 10% da energia resulta em luz.

Esse carvão vai durar um pouco mais de um mês.

Se você quiser essa lâmpada acesa por um ano

você precisa desta quantidade de carvão.

A notícia ruim é que, para cada unidade de energia que usamos,

desperdiçamos outras nove.

Isso significa uma boa notícia:

para cada unidade de energia que economizamos,

economizamos também outras nove.

A questão é: como fazer as pessoas nesta sala

e ao redor do mundo prestarem atenção

na energia que estamos usando,

e passarem a desperdiçar menos?

A resposta vem de um experimento
de ciência comportamental

que foi feito em um verão quente, há 10 anos,

a 150 km daqui,

em San Marcos, Califórnia.

Universitários colocaram
recados nas portas da vizinhança

pedindo que as pessoas
desligassem o ar condicionado

e ligassem os ventiladores.

Um quarto das casas recebeu uma mensagem que dizia:

"Você sabia que pode economizar
US$ 54 por mês esse verão?

Desligue o ar condicionado, ligue o ventilador."

Outro grupo recebeu uma mensagem ambiental.

Um terceiro grupo recebeu uma mensagem

sobre ser um bom cidadão e prevenir apagões.

A maioria achou que a mensagem
sobre economizar dinheiro funcionaria melhor.

Na verdade, nenhuma dessas mensagens funcionaram.

Não tiveram nenhum impacto no consumo de energia.

Foi como se os alunos não tivessem feito nada.

Mas havia uma quarta mensagem,

que dizia simplesmente:

"Quando entrevistados, 77% dos seus vizinhos

disseram que desligam o ar condicionado
e ligam o ventilador.

Por favor junte-se a eles. Desligue o ar condicionado

e ligue o ventilador."

Adivinhem só - eles fizeram isso.

As pessoas que receberam essa mensagem

diminuíram substancialmente seu consumo de energia

simplesmente ao saber
o que os vizinhos estavam fazendo.

O que isso nos mostra?

Se uma coisa é inconveniente,

mesmo se acreditarmos nela,

nem a persuasão moral, nem incentivos financeiros
funcionam muito bem.

Mas a pressão social é poderosa.

Aproveitada corretamente,
ela pode ser uma força poderosa para o bem.

De fato, já é assim.

Inspirado por essa descoberta,
meu amigo Dan Yates e eu

abrimos uma empresa chamada Opower.

Desenvolvemos softwares
e fizemos parcerias com concessionárias

que queriam ajudar seus clientes a economizar energia.

Entregamos relatórios personalizados
de energia doméstica

que mostravam às pessoas o seu consumo

comparado ao dos vizinhos
em casas de tamanho similar.

Assim como na situação dos recados nas portas,

as pessoas se comparam com os vizinhos.

Fazemos recomendações direcionadas

para ajudá-las a economizar.

Começamos com papel, fizemos um aplicativo,

fomos à web, e temos um termostato controlável.

Nos últimos 5 anos estivemos conduzindo

o maior experimento
de ciência comportamental no mundo.

E está funcionando.

Proprietários e locatários economizaram

mais de 250 milhões de dólares nas contas de energia,

e estamos só começando.

Só nesse ano, em parceria
com mais de 80 concessionárias

em 6 países, vamos economizar

mais 2 terawatts-hora de energia.

Os geeks de energia sabem o que é isso.

Para o resto de nós, 2 terawatts-hora

é energia mais do que suficiente para todas as casas

em St. Luois e Salt Lake City juntas

por mais de um ano.

2 terawatts-hora é aproximadamente metade

do que a indústria solar dos EUA produziu ano passado.

2 terawatts-hora em termos de carvão:

seria preciso queimar 34 desses carrinhos de mão

por minuto sem parar, todos os dias, um ano inteiro,

para ter 2 terawatts-hora de energia.

E não estamos queimando nada.

Estamos apenas motivando as pessoas

a mudar o comportamento.

Mas somos apenas uma empresa, e isso é só

uma gota de água no oceano.

20% da energia nas casas é desperdiçada,

o que não significa que as pessoas têm

lâmpadas ineficientes. Podem ter.

Mas me refiro a que deixamos
luzes acesas em cômodos vazios,

e o ar condicionado ligado
quando ninguém está em casa.

São US$ 40 bilhões desperdiçados por ano

em energia que não contribui para nosso bem-estar,

mas contribui para a mudança climática.

São 40 bilhões, com B,

só nos EUA todos os anos.

Isso é metade do nosso uso de carvão.

Felizmente, alguns dos melhores
cientistas de materiais do mundo

estão tentando substituir carvão com recursos sustentáveis

como estes.

Isso é fantástico e essencial.

Mas o recurso mais negligenciado que pode levar

a um futuro de energia sustentável não está nesse slide.

Está nessa sala. São vocês e sou eu.

Podemos direcionar esse recurso

sem precisar da ciência dos materiais,

aplicando apenas a ciência comportamental.

Podemos fazer isso hoje, sabemos que funciona,

e isso vai economizar dinheiro de imediato.

Estamos esperando o quê?

Na maior parte dos lugares, a regulação de energia

não mudou muito desde Thomas Edison.

As concessionárias ainda são recompensadas
quando os consumidores

desperdiçam energia.

Elas devem ser recompensadas
por ajudar os consumidores a economizar.

Mas essa história vai além
do uso doméstico de energia.

Dêem uma olhada no Prius.

Ele é eficiente não só porque a Toyota
investiu em ciência dos materiais,

mas também porque investiram em ciência comportamental.

O painel do carro que mostra em tempo real aos motoristas

quanta energia estão economizando

faz com que os antigos demônios da velocidade

dirijam mais como avós cuidadosas.

O que nos leva de volta a Harriet.

Conhecemos ela nas nossas primeiras férias em família.

Ela veio conhecer minha filhinha

e ela adorou saber que o nome da minha filha

também é Harriet.

Ela me perguntou com que eu trabalhava,

e eu disse que trabalhava com concessionárias

para ajudar as pessoas a economizar energia.

Foi aí que os olhos dela brilharam.

Ela olhou para mim e disse:

"Você é exatamente a pessoa com quem preciso falar.

Há duas semanas meu marido e eu
recebemos uma carta

pelo correio da nossa fornecedora.

Dizia que estamos usando
duas vezes mais energia que os vizinhos."

(Risos)

"Nas 2 últimas semanas só conseguimos pensar,

falar, e até discutir sobre o que

deveríamos fazer para economizar.

Fizemos tudo o que a carta dizia,

mas eu sei que deve ter mais coisas.

Agora estou aqui com um verdadeiro especialista.

Diga. O que devo fazer para economizar energia?"

Há muitos especialistas
que podem ajudar a responder essa pergunta.

Meu objetivo é garantir

que todos estejamos perguntando.

Obrigado.

(Aplausos)