Stampa il tuo medicinale - Lee Cronin

Il chimico Lee Cronin sta lavorando ad una stampante 3D che, al posto di oggetti, è in grado di stampare molecole. Un'interessante e promettente applicazione a lungo termine: creare il proprio farmaco usando inchiostri chimici.

I chimici organici creano molecole,

molecole molto complesse,

scomponendo molecole grandi in molecole più piccole

e facendo ingegneria inversa.

Come chimico,

una delle cose che ho voluto chiedere al mio gruppo di ricerca un paio di anni fa è stata:

possiamo creare un kit universale di chimica davvero cool?

In sostanza, possiamo fare della chimica un'applicazione?

Ma che significa, e come lo potremmo realizzare?

Per iniziare abbiamo preso

una stampante 3D

e abbiamo iniziato a produrre becher e provette da un lato,

e a 'stampare' allo stesso tempo la molecola dall'altro;

poi li abbiamo combinati nel reactionware
(gel polimerico contenente i reagenti).

Così, lavorando su vaso e
chimica allo stesso tempo

possiamo accedere a questo kit universale
di chimica.

Ma dove voglio arrivare?

Beh, se possiamo incorporare delle reti chimiche e biologiche in un motore di ricerca,

se avete bisogno di curare una cellula malata

o se volete uccidere un batterio,

se disponete di un tale dispositivo,

e allo stesso tempo impostate la chimica,

potreste creare medicinali in un modo nuovo.

Ma come facciamo ciò in laboratorio?

Beh, serve del software, dell'hardware

e degli inchiostri chimici.

Il concetto, la cosa davvero fantastica,

è di poter disporre di un gamma universale di inchiostri

da inserire nella stampante,

poi scaricate il prototipo dalla rete, cioè
la chimica organica per quella molecola,

e la create nel vostro dispositivo.

Così potete creare la vostra molecola nella stampante usando questo software.

Cosa significa, quindi?

In sostanza, significa che potreste stampare
le vostre medicine.

Ed è ciò che stiamo facendo in laboratorio
al momento.

Ma per procedere a piccoli passi fino a qui,

innanzitutto occorre analizzare design e produzione di farmaci,

come si scoprono e come si fabbricano.

Perché se riusciamo a fabbricarli
dopo averli scoperti,

allora possiamo distribuirli ovunque.

Non avreste più bisogno di andare in farmacia.

Potremmo fabbricare medicinali
quando servono.

Potremmo scaricare nuove tecniche diagnostiche.

Supponiamo che compaia un nuovo super virus,

inserite i dati nel vostro motore di ricerca,

e create il farmaco per debellare la minaccia.

Ciò vi permette di assemblare molecole
in quattro e quattr'otto.

Ma forse, per me, la parte più importante per il futuro

è l'idea che potrete creare le vostre cellule staminali,

con i vostri geni e nel vostro ambiente,

e stampare le vostre medicine personali.

E se ciò non vi sembra abbastanza fantasioso,

dove pensate che potremmo arrivare?

Beh, magari al generatore personale di materia.

Teletrasportaci, Scotty!

(Applausi)