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為何藍鯨這麼大 - Asha de Vos

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    藍鯨是地球上有史以來
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    最大的動物。
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    藍鯨的體型比最大的恐龍
    至少大兩倍，
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    「真的很大!」
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    身長等同一座籃球場，
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    且重量相當於四十隻非洲象。
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    如果這還不夠讓你驚訝，
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    聽聽這個。
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    藍鯨可以只靠食用一種
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    我們稱為磷蝦的蝦狀小生物
    就長得如此巨大。
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    磷蝦的體型甚至不及你的小指頭呢。
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    從很多方面來看，磷蝦的大小
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    似乎促使了藍鯨演化成現在的樣貌。
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    磷蝦體型雖小
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    但大量成群出沒。
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    為了提升效率，
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    藍鯨演化出一種
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    特殊的覓食策略
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    叫做「衝刺進食」。
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    基本上，藍鯨覓食時會加速游向獵物
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    並將嘴巴大大張開。
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    為了增加容量，它的嘴吧會不斷延展擴張。
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    從牠的鼻尖到肚臍
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    有一層類似手風琴的特殊結構
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    使藍鯨可以大口吞入
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    富含獵物的海水。
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    這每一大口，
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    藍鯨都吞入相當於牠體重
    1.25 倍的
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    海水和磷蝦。
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    接著牠必須排出吞入的海水，
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    並留住美味的磷蝦大餐。
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    此時，鯨鬚便派上用場，
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    鯨鬚是一種梳子狀的構造，
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    成分和我們的指甲及頭髮一樣，
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    牠的舌頭也同樣有所貢獻。
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    藍鯨的心臟跟一台小型車一樣大
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    聽起來實在難以置信，
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    牠的動脈大得足以讓小孩在裡頭爬行，
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    光是牠的舌頭，就跟一隻大象一樣重，
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    不過牠的食管，
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    卻小到難以吞嚥一條麵包。
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    看起來，藍鯨還真的不適合
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    吃比磷蝦還大的食物。
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    根據估計，藍鯨一天可以吃下四噸的磷蝦。
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    因為這種奧妙的構造，
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    藍鯨每一次進食
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    所獲取的能量
    為其所消耗的九十倍。
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    每一口磷蝦，藍鯨都能從中攝取
    四十八萬卡路里，
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    相當於 1900 個漢堡的熱量。
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    不過，藍鯨究竟為何這麼巨大?
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    甚至連陸地上最大的動物──大象，
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    跟牠比起來都是小巫見大巫。
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    動物的重量
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    和其相對表面面積成正比。
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    當體重增加到了某個限度，
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    動物就會因為腳承受不住重量
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    而摔倒在地。
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    這解釋了為什麼大象的四肢
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    不像馬那樣纖細精緻。
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    大象的腳必須像結實的圓柱，
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    來支撐身體的重量。
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    在水中，情況則大相逕庭。
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    浮力會抵消地心引力，
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    因此藍鯨龐大的身軀
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    有一部份是被水的浮力支撐住的。
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    海洋可以說是提供了
    想要長得大一點的動物
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    一個絕佳的環境。
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    飲食也在
    龐大的身軀背後扮演重要的角色。
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    經演化而成的巨大嘴巴，
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    使藍鯨能夠輕易地捕獲
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    大量營養豐富的獵物，
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    提供其長到如此巨大所需的能量。
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    不過，你可能納悶
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    為何藍鯨沒有繼續無限制長大?
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    畢竟，乍聽之下，
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    海洋像是
    這些龐然大物的樂土。
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    這麼說好了，
    雖然「衝刺進食」
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    使藍鯨成為
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    地球上有史以來最大的動物，
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    但這樣高效率的進食模式
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    並非沒有代價。
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    科學家將「衝刺進食」所需代價
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    與從磷蝦身上獲取的能量
    做了比較。
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    發現藍鯨隨著體型增長
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    身體所需能量的成長速度
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    遠超過食物來源所能提供的量。
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    「衝刺進食」所需能量
    是維持靜止時的十五倍，
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    也是游泳時的五倍。
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    根據計算，使用「衝刺進食」的動物
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    最多可以長到三十三公尺長，
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    約略是藍鯨的大小。
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    看起來藍鯨可是欠了磷蝦不少人情：
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    若非磷蝦這麼小，
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    藍鯨不可能發展出
    這麼細緻的、演化上的環境適應。
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    像磷蝦這麼小的生物
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    竟能使藍鯨挑戰
    地球上生物體形的最大極限，
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    確實令人嘖嘖稱奇。
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    不禁使人懷疑，
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    「人如其食」這句俗語
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    似乎不適用在藍鯨身上。
Title:
為何藍鯨這麼大 - Asha de Vos
Description:

完整課程詳見：http://ed.ted.com/lessons/why-are-blue-whales-so-enormous-asha-de-vos

藍鯨是地球上最大的動物，不過，究竟是什麼促使牠們長得和籃球場一樣長？Asha de Vos 解釋為何磷蝦是最適合藍鯨的食物──事實上，藍鯨的結構彷彿就是為了吃磷蝦而設計的（而磷蝦似乎也是為成為藍鯨的食物而生）。

課程講解：Asha de Vos；動畫製作： Cognitive Media。
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
05:21

Chinese, Traditional subtitles

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