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(잔잔한 음악)
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-저는 멤피스에서 자랐습니다.
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그리고 제 어린시절의 대부분을 화이트 헤이븐에
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인접한 지역에서 살았습니다.
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제가 어렸을 때 부모님이 제가 집 밖으로 나가는
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일을 허락하지 않으셨기 때문에 제가 오랜 시간동안
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멤피스에서 가보았던 곳은 저희 앞마당과 뒷마당 뿐이었습니다.
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어느 할로윈 날에 우리는 수퍼히어로 게임을 했습니다.
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아마 그 수퍼히어로는 배트맨이었을 거에요.
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우리 가족은 가난했기 때문에
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매일 같은 옷을 입었습니다.
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그 할로윈 데이에 저는 검은색의 쓰레기를 담는 비닐봉지를 입었어요.
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당시 우리가 의지할 곳은 우리 가족뿐이었습니다.
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우리는 우리의 정신력과 상상력에 의존해서 살았습니다.
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그것으로 충분했습니다.
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그 할로윈 데이에 저희 가족이 저에게 이상한 복장을 할 수 있도록
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허가를 해주었던 겁니다. 당시 우리는 이렇게 생각했습니다.
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"미국에 잘 적응하고 있으니 잘 되었지.
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영어를 배우고 싶다면 배울 수도 있는 거고.
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과거에 얽매일 필요도 없고
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중국어를 계속 사용할 필요도 없지."
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이렇게 저희 가족은 미국에 왔습니다.
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저는 매일같이 이런 질문을 받았습니다. "어디서 왔어요?
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진짜 고향이 어디에요?
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중국식 이름은 뭐에요?
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한국식 이름은 뭐에요?"
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저는 한국인이 아닙니다.
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"어디서 오셨어요?"
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저는 어렸을 때 이 질문을 수없이 많이 받았습니다.
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어떤 사람들은 우리 가족이 멤피스를 선택한 이유가
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엘비스 프레슬리 때문이라거나 비슷한 기후 때문이라고 농담을 했습니다.
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저희 가족이 멤피스에 정착한 이유는 전쟁 때문이었습니다.
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군대가 저희 지역을 점령하고 주민들을 괴롭혔기 때문입니다.
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저희 가족은 90년대에 이곳에 도착했습니다.
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그 당시 멤피스는 베트남 난민을 도와주었습니다.
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-안녕하세요 할아버지
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-저희 할머니가 어느 날 난데없이 소리를 지르는 걸 들었습니다.
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아마도 불꽃놀이가 진행중이었거나
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오클라호마 시에서 폭탄이 터진 뉴스 때문이었던 것 같아요.
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우리가 했던 나쁜 상상이 실제로 일어났다고 생각하시고 그러셨던 것 같습니다.
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어떻게 전쟁이 정말로 우리가 사는 나라와 국경에서
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발생하는지, 그리고 그 전쟁이 우리 자신은 물론이고 부모님과
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아이들에게 어떤 영향을 주게 되는지 알게 된다면
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정말로 전쟁이라는 게 옳지 않다는 사실을 깨닫게 될 것입니다.
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우리가 어떻게 이런 이야기를 할 수 있는 걸까요?
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어떻게 우리가 지구 반대편에서 전쟁이 진행중일 때도 멀쩡하게 살아 있을 수 있는 걸까요?
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(부드러운 음악이 이어짐)
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저는 언제나 멤피스로 돌아왔습니다.
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저에게 멤피스는 신화와 역사, 그리고
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감정과 기억 사이의
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연쇄지점이라고 할 수 있습니다.
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그리고 멤피스는 이따금 제가 모든 기억을 잃어버리는 장소이기도 합니다.
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저의 일과 저의 가족의 역사는
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이 세상에서는 작은 일부이고 작은 조각입니다.
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정보와 소재의 지속적인 원천이 되기도 하며
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우리가 과거를 비출 수 있게 해주는 무언가일 수도 있습니다.
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-양말을 벗어주실래요?
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-양말이요? 그럼요.
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-밝은 모습이 보기 좋네요. 아주 좋아요.
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좋아요. 빠르게 찍어볼게요.
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사진을 찍을 때 제 얼굴 사진으로 만든 마스크를 사용했고
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그런 사진을 통해서 가치관의 범주 사이에 분명하게 존재하는
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양면적인 가치를 표현하고자 했습니다.
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제 얼굴 마스크가 소품으로 사용되었고 이 마스크를 통해 또 다른 저를 표현할 수도 있습니다.
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오른쪽으로 머리를 조금 더 숙여볼까요?
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고마워요. 셋 둘 하나.
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이런 사진은 분절되었다는 사실을 반영할 수 있습니다.
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아주 작고 작은 저의 가족의 역사를 담을 뿐 아니라
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스스로를 제시하는 실재적인 사실과
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그 사실을 관통하는 연결 고리까지도 보여주는 겁니다.
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이런 사진은 아주 즉흥적인 성격을 가지며 저의 사진의 소재는 저의 삶에서부터 나옵니다.
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(경쾌한 음악)
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(불분명한 대화 소리)
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저는 고인이 된 엘비스를 기념하는 예술가로 커리어를 시작했습니다.
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정치적으로 받아들여질 수 있는 용어를 쓰면
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엘비스 모사 사진가(Elvis impersonators)라고 할 수 있겠네요.
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이건 모방이나 모창일 수도 있지만 그 이상을 표현할 수도 있습니다.
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어쩌면 초월적인 범주에 있는 걸 거에요.
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저는 일련의 작품을 만들기를 원했습니다.
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그리고 저는 엘비스를 대표하는 이런 일련의
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작업들이 가능하기를 매우 바랐습니다.
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엘비스를 담은 저의 작품은 대중음악 문화에 대해서
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이야기하고 이 위대한 아이콘을 통해서 미국 남부의 감각을
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고스란이 전달하고 싶었습니다.
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그리고 엘비스에 관한 생각을 표현함으로써
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저의 다른 프로젝트를 통해서 엘비스를 모방한
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이 작품들이 세상에 영향력을 끼치게 되었던 것 같습니다.
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(잘 들리지 않는 수다소리)
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(잔잔한 음악)
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예전 교통수단인 철도를 기념하는 사진이 굉장히 많이 존재합니다.
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그리고 노동자들 특히 중국 노동자들이 어떤 식으로
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일을 했는지가 과거의 사진에 담겨 있습니다.
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그리고 이러한 종류의 눈에 보이지 않는 이 사실이
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사진의 역사를 관통하며 많은 사진을 보게 될 때 점점 더 분명해집니다.
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우리가 우리 자신을 잘 표현하지 못할 때 우리 자신을 어떻게 볼 수 있는 것일까요?
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저는 그림 안에서 내가 어디쯤 와 있는지를
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계속해서 찾는 일련의 행동을 해야 우리 자신을 되돌아볼 수 있다고 생각합니다.
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그렇다면 사진을 통해서 우리 자신에게
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가장 잘 다가갈 수 있는 방법은 무엇일까요?
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(잔잔한 음악이 계속됨)