Como acontece a asma? - Christopher E. Gaw

Veja a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/how-does-asthma-work-christopher-e-gaw

Mais de 300 milhões de pessoas ao redor do mundo sofrem de asma e cerca de 250 mil delas morrem disso todos os anos. Mas como as pessoas tornam-se asmáticas e como essa doença pode ser fatal? Christopher E. Gaw explica os principais sintomas e os tratamentos da asma.

Lição de Christopher E. Gaw; animação de Zedem Media.

Começa com uma tosse,

ou um chiado.

Em seguida, seu peito fica apertado.

Sua respiração acelera e fica curta,
fazendo você se sentir com falta de ar.

Esses são sintomas comuns
de um ataque de asma.

Ao redor do mundo, mais de 300 milhões
de pessoas sofrem de asma

e cerca de 250 mil pessoas
morrem disso todos os anos.

Mas como as pessoas se tornam asmáticas
e como essa doença pode ser fatal?

A asma afeta o sistema respiratório,

especialmente as vias aéreas menores,
tais como os brônquios e os bronquíolos.

Tais vias aéreas possuem
um revestimento interno,

chamado de mucosa, envolto
por uma camada de músculo liso.

Em pessoas com asma, as vias aéreas
estão cronicamente inflamadas,

tornando-as hipersensíveis
a certos estímulos.

Alguns dos estimuladores da asma
incluem fumaça de tabaco,

pólen, poeira,

fragrâncias,

exercícios, clima frio,

estresse e até mesmo um resfriado comum.

Quando pessoas asmáticas
são expostas a esses estímulos,

um ataque de asma
ou sua exacerbação, podem ocorrer.

Mas como exatamente fatores do dia a dia
levam a um ataque de asma?

Se um asmático é exposto a um estímulo,

os anéis de músculo liso, que circulam
as pequenas vias aéreas nos pulmões,

se contraem e se tornam estreitos.

Ao mesmo tempo,
o estímulo piora a inflamação,

fazendo com que o revestimento
da mucosa se torne mais inchado

e fazendo-a secretar mais muco.

Sob condições normais,

o corpo produz esse muco para prender
e eliminar partículas, como pólen e pó,

mas durante um ataque de asma,

ele bloqueia as vias aéreas estreitadas,
tornando ainda mais difícil a respiração.

Esses efeitos levam aos sintomas de asma.

A constrição do músculo liso gera
a sensação de aperto no peito.

O excesso de muco e aumento
da inflamação podem causar tosse.

E o som de chiado?

Isso ocorre, pois quando
as vias aéreas se comprimem,

o ar assobia ao passar
pelo espaço estreitado.

Esses sintomas podem fazer
com que a pessoa sinta falta de ar.

Ao contrário do que se pensa,
durante um ataque de asma,

a inflamação pode tornar ainda
mais difícil expirar do que inspirar.

Com o tempo, isso leva a um excesso
de ar nos pulmões,

um fenômeno conhecido
como hiperinsuflação.

O aprisionamento do ar nos pulmões
força o corpo a trabalhar mais

para mover o ar para dentro e fora deles.

Com o tempo,

isso pode gerar a redução do oxigênio
que chega aos órgãos e tecidos.

Às vezes, em ataques
de asmas não tratados,

o corpo não consegue reagir,

o que pode levar à morte,
por falta de oxigênio.

Então, como prevenimos esses ataques
desconfortáveis e potencialmente fatais

em pessoas que sofrem de asma?

Uma maneira é reduzir
a presença de estímulos.

Infelizmente, o mundo
é um lugar imprevisível

e a exposição aos estímulos
nem sempre pode ser controlada.

Aqui é quando os inaladores, tratamento
primário para asma, são utilizados.

Esses medicamentos ajudam asmáticos
a prevenir e controlar sintomas da asma.

Inaladores transportam medicamento
pelas vias aéreas afetadas,

usando uma suspensão aerossol ou pó fino
para tratar o problema na sua fonte.

Eles são encontrados em duas formas.

São medicamentos de alívio,

que tratam dos sintomas imediatamente
e contêm beta-agonistas.

Beta-agonistas relaxam
os músculos constritos,

permitindo que as vias aéreas se expandam,
assim, mais ar entra e sai dos pulmões.

Os outros tipos de inaladores servem
como medicamentos preventivos,

que tratam dos sintomas
da asma a longo prazo

e contêm corticosteroides.

Corticosteroides reduzem a sensibilidade
e inflamação das vias aéreas,

assim, a asma pode
ser mantida sob controle.

São também essenciais na prevenção
de danos a longo prazo

vindos da inflamação crônica,

que pode causar cicatrizes
nas vias aéreas.

Os inaladores são conhecidos
por sua efetividade

e por ajudar muitas pessoas
a viverem uma vida melhor.

Embora tenhamos avançado
muito em melhorar como tratamos

e diagnosticamos a asma,

ainda não sabemos suas causas exatas.

Hoje, acreditamos que a combinação
da genética aos fatores ambientais

influenciam, agindo, provavelmente,
durante os períodos iniciais da infância.

Pesquisas recentes têm associado
a pobreza aos incidentes de asma.

Isso pode ser por razões que vão

desde exposição aos poluentes externos
e irritantes no meio ambiente,

a dificuldades em obter
cuidados médicos ou tratamento.

Conforme nosso entendimento
sobre a asma cresce,

podemos continuar a buscar meios melhores
para manter as vias aéreas saudáveis.