Return to Video

La enigmática ciencia del dolor - Joshua W. Pate

  • 0:07 - 0:10
    En 1995, el "British Medical Journal"
  • 0:10 - 0:14
    publicó un extraordinario artículo
    sobre un albañil de 29 años
  • 0:14 - 0:18
    que accidentalmente pisó un clavo de 15 cm
  • 0:18 - 0:22
    que le atravesó la bota de acero.
  • 0:22 - 0:27
    Sentía un dolor tan extremo que hasta
    el menor movimiento le era insoportable.
  • 0:28 - 0:32
    Pero cuando los médicos le quitaron
    la bota, se encontraron con una sorpresa:
  • 0:32 - 0:36
    el clavo ni siquiera
    le había rozado el pie.
  • 0:36 - 0:37
    Durante siglos,
  • 0:37 - 0:41
    los científicos han pensado que el dolor
    es la respuesta directa al daño.
  • 0:42 - 0:46
    Según esta lógica, cuanto más seria
    fuera la lesión, más dolor causaría.
  • 0:47 - 0:50
    Pero a medida que aprendimos más
    sobre la ciencia del dolor,
  • 0:50 - 0:55
    descubrimos que el dolor
    no siempre corresponde al daño tisular,
  • 0:55 - 1:00
    incluso cuando los mecanismos corporales
    de percepción del dolor funcionan bien.
  • 1:00 - 1:05
    Podemos experimentar
    un dolor indescriptible al lastimarnos
  • 1:05 - 1:09
    e incluso cuando no tenemos
    ninguna herida, como el albañil,
  • 1:09 - 1:13
    o los casos bien documentados
    de las parejas de mujeres embarazadas
  • 1:13 - 1:18
    que experimentan dolor durante
    el embarazo o el trabajo de parto.
  • 1:18 - 1:20
    ¿Qué sucede en estos casos?
  • 1:20 - 1:23
    Efectivamente, se dan dos fenómenos:
  • 1:23 - 1:28
    la sensación de dolor y un proceso
    biológico llamado nocicepción.
  • 1:28 - 1:32
    La nocicepción es parte de la respuesta
    de protección del sistema nervioso
  • 1:32 - 1:35
    a estímulos dañinos
    o potencialmente dañinos.
  • 1:35 - 1:38
    Los sensores en las terminaciones
    nerviosas especializadas
  • 1:38 - 1:41
    detectan amenazas de naturaleza
    mecánica, térmica y química.
  • 1:41 - 1:44
    Si se activa una cantidad
    suficiente de estos sensores,
  • 1:44 - 1:47
    se disparan impulsos eléctricos
    por los nervios y la espina dorsal
  • 1:47 - 1:48
    hasta el cerebro.
  • 1:48 - 1:51
    El cerebro pondera
    la relevancia de estos impulsos
  • 1:51 - 1:55
    y produce dolor si determina
    que el organismo necesita protección.
  • 1:55 - 1:59
    Normalmente, el dolor ayuda
    al cuerpo a evitar más daño.
  • 1:59 - 2:03
    Pero hay otros varios factores
    además de la nocicepción
  • 2:03 - 2:09
    que influyen en la sensación de dolor
    y que hacen que el dolor sea menos útil.
  • 2:09 - 2:11
    En primer lugar,
    existen factores biológicos
  • 2:11 - 2:14
    que amplifican las señales
    nociceptivas al cerebro.
  • 2:14 - 2:17
    Si las fibras nerviosas
    se activan repetidamente,
  • 2:17 - 2:20
    el cerebro puede decidir
    volverlas más sensibles
  • 2:20 - 2:23
    para que protejan
    al cuerpo frente a amenazas.
  • 2:23 - 2:26
    Pueden agregarse más sensores
    de estrés a las fibras nerviosas
  • 2:26 - 2:30
    hasta volverlas tan sensibles
    que el mínimo contacto con la piel
  • 2:30 - 2:33
    desate señales eléctricas intensas.
  • 2:33 - 2:34
    En otros casos,
  • 2:34 - 2:38
    los nervios se adaptan y envían
    señales de forma más eficiente,
  • 2:38 - 2:39
    amplificando el mensaje.
  • 2:40 - 2:41
    Estas formas de amplificación
  • 2:41 - 2:45
    son más comunes en personas
    que padecen dolores crónicos,
  • 2:45 - 2:49
    es decir, dolores que
    duran más de tres meses.
  • 2:49 - 2:53
    Cuando el sistema nervioso se encuentra
    en un permanente estado de alerta,
  • 2:53 - 2:56
    el dolor puede subsistir
    después de curarse la lesión.
  • 2:56 - 3:00
    Esto crea un círculo vicioso
    en el que cuanto más dura el dolor,
  • 3:00 - 3:03
    más difícil resulta revertirlo.
  • 3:03 - 3:07
    Los factores psicológicos también
    intervienen en la percepción del dolor,
  • 3:07 - 3:09
    potencialmente al influir
    en la nocicepción
  • 3:09 - 3:12
    y en el cerebro de forma directa.
  • 3:12 - 3:16
    El estado anímico de una persona,
    sus recuerdos, creencias sobre el dolor
  • 3:16 - 3:18
    y expectativas de tratamientos
  • 3:18 - 3:22
    pueden afectar su forma
    de experimentar el dolor.
  • 3:22 - 3:23
    En un estudio,
  • 3:23 - 3:27
    los niños que afirmaban
    no tener control sobre el dolor
  • 3:27 - 3:30
    experimentaban, en efecto,
    un dolor más intenso
  • 3:30 - 3:33
    que quienes pensaban
    que sí tenían algo de control.
  • 3:33 - 3:35
    Los factores ambientales
    también intervienen.
  • 3:35 - 3:36
    En un experimento,
  • 3:36 - 3:41
    voluntarios a quienes se les puso
    una barra fría en el dorso de la mano
  • 3:41 - 3:44
    dijeron sentir más dolor
    cuando se les mostraba una luz roja
  • 3:44 - 3:46
    que cuando la luz era azul,
  • 3:46 - 3:49
    a pesar de que la barra
    siempre tenía la misma temperatura.
  • 3:49 - 3:54
    Por último, también los factores sociales
    como el contar con apoyo familiar
  • 3:54 - 3:56
    pueden afectar la percepción del dolor.
  • 3:56 - 3:59
    Todo esto significa que una estrategia
    multimodal para tratar el dolor,
  • 3:59 - 4:03
    que incluya especialistas
    en el manejo del dolor, fisioterapeutas,
  • 4:03 - 4:07
    psicólogos clínicos, enfermeros
    y otros profesionales de la salud,
  • 4:07 - 4:09
    es usualmente la más efectiva.
  • 4:09 - 4:11
    Apenas estamos comenzando a descubrir
  • 4:11 - 4:14
    los mecanismos
    de la experiencia del dolor,
  • 4:14 - 4:17
    pero existen algunas áreas
    de investigación prometedoras.
  • 4:17 - 4:18
    Hasta no hace mucho,
  • 4:18 - 4:21
    se pensaba que las células gliales
    alrededor de las neuronas
  • 4:21 - 4:23
    eran solamente estructuras de apoyo,
  • 4:23 - 4:27
    pero ahora sabemos que cumplen
    una función importante en la nocicepción.
  • 4:27 - 4:29
    Algunos estudios han demostrado
  • 4:29 - 4:32
    que deshabilitar determinados
    circuitos cerebrales en la amígdala
  • 4:32 - 4:34
    puede eliminar el dolor en ratas.
  • 4:34 - 4:37
    Y las pruebas genéticas
    en personas con trastornos inusuales
  • 4:37 - 4:39
    que las vuelve inmunes al dolor
  • 4:39 - 4:43
    han señalado otras posibles dianas
    para el tratamiento con fármacos,
  • 4:43 - 4:46
    y quizá, en el futuro,
    hasta para la terapia génica.
Title:
La enigmática ciencia del dolor - Joshua W. Pate
Speaker:
Joshua W. Pate
Description:

Mira la lección completa en https://ed.ted.com/lessons/the-mysterious-science-of-pain-joshua-w-pate

En 1995, el "British Medical Journal" publicó un extraordinario informe sobre un albañil de 29 años que accidentalmente pisó un clavo de 15 cm que le atravesó la bota de acero. Sentía un dolor tan extremo que hasta el menor movimiento le era insoportable. Pero cuando los médicos le quitaron la bota, se encontraron con una sorpresa: el clavo ni siquiera le había rozado el pie. ¿Qué pasó exactamente? Joshua W. Pate nos cuenta sobre la percepción del dolor.

Lección de Joshua W. Pate, dirección de Artrake Studio.
more » « less
Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:47

Spanish subtitles

Revisions Compare revisions

Our website uses cookies for analysis purposes.