Il mito di Aracne e Atena - Iseult Gillespie

Guarda la lezione completa: https://ed.ted.com/lessons/the-myth-of-arachne-and-athena-iseult-gillespie

Dai marinai trasformati in maiali, alle ninfe che germogliavano come alberi, allo sguardo che trasformava l’osservato in pietra, la mitologia greca è ricca di metamorfosi somatiche. Gli dei onnipotenti compivano spesso metamorfosi quando lo volevano – ma per i comuni mortali, spesso le mutazioni non erano volute. Iseult Gillespie racconta come una tale trasformazione accadde alla tessitrice Aracne.

Lezione di Iseult Gillespie, animazione di Mette Ilene Holmriis.

L'artista è un recipiente di emozioni
provenienti da qualsiasi luogo:

cielo, terra, carta, ombra, tela di ragno.

Dai marinai trasformati in maiali,

alle ninfe che germogliavano come alberi,

allo sguardo che trasformava
l'osservato in pietra,

la mitologia greca era ricca
di metamorfosi somatiche.

Gli dei onnipotenti cambiavano
spesso la loro forma quando volevano,

ma per i comuni mortali,
spesso le mutazioni non erano volute.

Una di queste inquietanti trasformazioni
accadde alla tessitrice Aracne.

Aracne era la figlia di un artigiano

che passava i giorni tingendo i tessuti
con le tonalità di porpora più intense.

Filava con abilità i fili più sottili,

che tesseva in delicate tele

e creava arazzi magnifici.

Le persone venivano in massa per ammirare
le sue mani volteggiare sul telaio,

come se il filato spuntasse
direttamente dalla punta delle sue dita.

Ma con le lodi aumentò
anche il suo orgoglio.

Aracne si vantava spesso
delle sue abilità,

affermando che il suo talento superava
quello di chiunque - mortale o divino.

Rifiutava di considerare la tessitura
come un dono degli dei.

Si vantava piuttosto
del suo genio personale.

Purtroppo Atena, la dea
della saggezza e delle arti,

sentì casualmente Aracne
fare queste affermazioni.

Con l'idea di dare una lezione
all'ingrata fanciulla,

Atena si presentò sotto le spoglie
di una vecchia donna fra i mortali.

Rimproverò Aracne in pubblico -

come osava la tessitrice
dichiararsi migliore degli dei?

Ma Aracne fece una risata,
senza sollevare lo sguardo dal suo telaio.

Provocata, la vecchia gettò il mantello
per rivelare la sua vera forma.

Se Aracne insisteva nel diffamare gli dei,

Atena l'avrebbe sfidata
direttamente in una competizione.

Mascherando lo shock
davanti alla dea dagli occhi verdi,

Aracne accettò la sfida.

Atena estrasse il suo telaio splendente
mentre una gran folla si riunì a guardare.

Le tessitrici iniziarono,
gli occhi fissi e le spolette veloci.

Atena fece apparire
fiocchi di nuvole dall'alto

ed esili fili d'erba dal basso
in uno spettacolo di forza.

Tesseva scene straordinarie
che mostravano il potere degli dei:

Poseidone che cavalcava le onde,

Zeus che lanciava i fulmini

e Apollo che sfrecciava nei cieli.

Nello splendido arazzo di Atena, la gloria
degli dei sovrastava la vita mortale.

Ma Aracne non era interessata
ad aumentare l'ego degli dei.

Il suo arazzo mostrava gli dei
che abusavano del loro potere:

litigando fra loro,

bevendo e vantandosi,

e intromettendosi
nella vita dei comuni mortali.

Raffigurò Zeus come un donnaiolo,
che si tramutava per catturare le donne:

un cigno per Leda,

un toro per Europa,

una pioggia d'oro per Danae.

Aracne passò poi
ai malfatti di altri dei,

dal rapimento di Persefone
da parte di Plutone,

alla selvaggia seduzione
di Erigone da parte di Bacco.

Pur raffigurando gli dei
nella luce meno lusinghiera,

l'opera di Aracne risplendeva
grazie alla sua stupefacente abilità.

Il suo arazzo era quasi vivente,

pieno di movimento
e colori splendenti

che risaltavano in modo trionfante.

Quando Atena vide l'opera di Aracne,
indubbiamente migliore e sovversiva,

esplose di rabbia
e colpì la tessitrice umana.

La gioia di Aracne svanì
mentre il suo corpo si contorceva.

Le sue dita si agitavano selvaggiamente
mentre le braccia si bloccavano ai fianchi

e peli neri ricoprirono
tutto il suo corpo.

La dea lasciò Aracne con un'unica spola
di filo che si srotolava dalla sua pancia,

un minuscolo ricordo
del suo talento umano.

Per aver sfidato il postulato
che gli dei erano intoccabili,

Atena aveva trasformato
la sua rivale nel primo ragno.

Fino ad oggi, Aracne e i suoi figli
tessono per espiare la penitenza -

o si tratta forse
di irriducibile ostinazione? -

all'ombra dei giganti.