Τάικο Μπράχε, ο σκανδαλώδης αστρονόμος - Νταν Βένκελ

Δείτε ολόκληρο το μάθημα: http://ed.ted.com/lessons/tycho-brahe-the-scandalous-astronomer-dan-wenkel

Αν πιστεύετε ότι οι επιστήμονες ζουν βαρετές, μονότονες ζωές, μάλλον δεν ξέρετε τον Τάικο Μπράχε. Ο αστρονόμος του 16ου αιώνα, που προέβλεψε με ακρίβεια τις πλανητικές κινήσεις, έζησε μια δραματική ζωή, η οποία περιλάμβανε απαγωγές, ξιφομαχίες, ακόμα και έναν προφήτη-νάνο. Ο Νταν Βένκελ ερευνά την ιστορία πίσω από αυτόν τον θεαματικό επιστήμονα, εξηγώντας πώς συνέχισε να ιντριγκάρει ακόμα και μετά τον θάνατο του.

Μάθημα από τον Νταν Βένκελ, κινούμενη απεικόνιση από τον Άντριου Ναμ.

Πώς φαντάζεστε τη ζωή ενός επιστήμονα;

Βαρετή και μονότονη,

να περνάει ατελείωτες ώρες στο εργαστήριο

χωρίς κοινωνικές συναναστροφές;

Ίσως κάποιοι, αλλά όχι ο Τάικο Μπράχε.

Ο ερευνητής του 16ου αιώνα που προέβλεψε
με ακρίβεια τις πλανητικές κινήσεις

και κατέγραψε εκατοντάδες αστέρια
πριν εφευρεθεί το τηλεσκόπιο

είχε και μια προσωπική ζωή
κοσμικών διαστάσεων.

Ο Τάικο Μπράχε γεννήθηκε το 1546
από Δανούς αριστοκράτες,

αλλά σε ηλικία δύο ετών απήχθη
και ανατράφηκε από τον θείο του.

Οι γονείς του δεν ενοχλήθηκαν.

Ο Τάικο προοριζόταν για νομική καριέρα,

αλλά αφού είδε μια σεληνιακή έκλειψη
όταν ήταν 13 χρονών,

άρχισε να περνάει περισσότερη ώρα

με καθηγητές μαθηματικών και επιστήμονες,

που του δίδαξαν την τέχνη
της ουράνιας παρακολούθησης.

Όταν ο θείος του έστειλε τον Τάικο
μερικά χρόνια αργότερα στη Γερμανία,

δεν ενδιαφερόταν πια
για νομικές σπουδές,

αλλά διάβαζε βιβλία αστρονομίας,

βελτίωνε τα εργαλεία του,

και κρατούσε προσεκτικές σημειώσεις
για τον νυχτερινό ουρανό.

Δεν άργησε να έρθει η στιγμή
που οι μετρήσεις του

ήταν πιο ακριβής από εκείνες
των βιβλίων.

Όσο ήταν στη Γερμανία,
ο Τάικο τσακώθηκε

με έναν άλλο φοιτητή σε ένα πάρτι

για μια μαθηματική φόρμουλα,

και στην ξιφομαχία που ακολούθησε

ο Τάικο έχασε ένα μεγάλο κομμάτι
της μύτης του.

Μετά από αυτό,
λέγεται ότι φορούσε

ένα ρεαλιστικό προσθετικό
από χρυσό και ασήμι

το οποίο κολλούσε στο πρόσωπο του.

Ευτυχώς ο Τάικο δεν χρειαζόταν
τη μύτη του

για να συνεχίσει
την αστρονομική του δουλειά.

Συνέχισε να μελετά τον νυχτερινό ουρανό

και να δημιουργεί εργαλεία,

συμπεριλαμβανομένου
ενός μοιρογνωμόνιου

σε μέγεθος κτηρίου για να μετρά
τις γωνίες των άστρων.

Μετά από μήνες προσεκτικής παρακολούθησης,

ανακάλυψε ένα νέο αστέρι

στον αστερισμό της Κασσιόπειας.

Η δημοσιοποίηση αυτής της ανακάλυψης
του έδωσε κύρος

και δέχτηκε προσφορές για επιστημονικές
θέσεις σε όλη την Ευρώπη.

Θέλοντας να τον κρατήσει στο σπίτι,

ο βασιλιάς της Δανίας προσφέρθηκε
να δώσει τον Τάικο,

ένα δικό του νησί
με ένα κορυφαίο αστεροσκοπείο.

Αποκαλούμενο Uraniborg με κόστος

σχεδόν το 1%
του Δανικού προϋπολογισμού,

το αστεροσκοπείο ήταν περισσότερο κάστρο,

καθώς είχε επίσημους κήπους,

δωμάτια για την οικογένεια, το προσωπικό
και αριστοκράτες επισκέπτες,

και ένα υπόγειο τμήμα
για όλα τα τεράστια όργανα.

Ο Τάικο έχτισε και έναν μύλο
κατασκευής χαρτιού και ένα πιεστήριο

για να εκδίδει τις εργασίες του,

και ένα εργαστήριο
για να μελετά αλχημεία.

Και καθώς κανένα κάστρο
δεν θα ήταν τέλειο χωρίς διασκέδαση,

ο Τάικο προσέλαβε έναν προφήτη-νάνο

με το όνομα Τζεπ, ως γελωτοποιό.

Ο Τάικο ζούσε στο νησί του,

μελετώντας και διασκεδάζοντας
για περίπου 20 χρόνια.

Αλλά αφού χάλασε τις σχέσεις του
με τον νέο βασιλιά της Δανίας,

δέχτηκε την πρόσκληση
του Ρωμαίου Αυτοκράτορα

να γίνει ο επίσημος αυτοκρατορικός
αστρονόμος στην Πράγα.

Εκεί γνώρισε έναν άλλο
διάσημο αστρονόμο,

τον Γιοχάνες Κέπλερ,
που έγινε βοηθός του.

Ενώ η έρευνα του Κέπλερ τον ενδιέφερε,

ο Τάικο δεν ήθελε να μοιραστεί
τα δεδομένα του,

και οι δυο τους τσακώνονταν συχνά.

Το 1601, ο Τάικο πήγε σε ένα συμπόσιο
όπου ήπιε πολύ

αλλά παραήταν ευγενικός
για να σηκωθεί

από το τραπέζι για να πάει τουαλέτα,
και αποφάσισε να κρατηθεί.

Αποδείχθηκε κακή ιδέα,

καθώς σύντομα προσβλήθηκε
από ουρολοίμωξη

και πέθανε λίγες μέρες αργότερα.

Αλλά 400 χρόνια μετά τον θάνατο του,

ο Τάικο ήταν ακόμα γεμάτος εκπλήξεις.

Όταν έγινε εκταφή του σώματος του
για να μελετηθεί το 2010,

η θρυλική χρυσή και ασημένια μύτη

δεν ήταν πουθενά,

ενώ τα χημικά ίχνη έδειξαν

ότι φορούσε μια πιο απλή χάλκινη μύτη.

Βρέθηκαν επίσης τρίχες από το μουστάκι του

που περιείχαν ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα
τοξικού υδράργυρου.

Ήταν από φάρμακο που του χορηγήθηκε
για τη λοίμωξη του;

Κατάλοιπο από τα αλχημικά του πειράματα;

Ή μήπως ο εριστικός του συνάδελφος,
ο Γιοχάνες Κέπλερ

τον δηλητηρίασε για να έχει πρόσβαση
στα δεδομένα του;

Ίσως να μη μάθουμε ποτέ,

αλλά την επόμενη φορά που θα σκεφτείτε
ότι οι επιστήμονες ζουν βαρετές ζωές,

ψάξτε το λίγο περισσότερο.

Μια συναρπαστική ιστορία μπορεί
να είναι μπροστά στη μύτη σας.