Als Sohn eines Terroristen wählte ich den Frieden

Kann jemand, dessen Kindheit voll Hass und Dogmen war, einen anderen Weg einschlagen? Zak Ebrahim war gerade einmal sieben Jahre alt, als sein Vater 1993 mithalf, den Anschlag auf das World Trade Center zu planen. Seine Geschichte ist schockierend, kraftvoll und letztendlich inspirierend.

Am 5. November 1990

ging ein Mann names El-Sayyid Nosair

in ein Hotel in Manhattan

und verübte ein tödliches Attentat
auf Rabbi Meir Kahane,

den Gründer der Jewish Defense League.

Nosair wurde zunächst vom
Vorwurf des Mordes freigesprochen,

aber während er seine Haftstrafe
für kleinere Taten absaß,

fingen er und andere Männer an,

Anschläge auf ein Dutzend
New Yorker Wahrzeichen zu planen,

einschließlich Tunnel, Synagogen

und das Hauptquartier
der Vereinten Nationen.

Zum Glück wurden diese Pläne
von einem FBI-Informanten durchkreuzt.

Traurigerweise wurde der Anschlag

auf das World Trade Center
1993 nicht vereitelt.

Nosair wurde schließlich

für seine Mithilfe
beim Anschlag verurteilt.

El-Sayyid Nosair ist mein Vater.

Ich wurde 1983
in Pittsburgh, Pennsylvania,

als Sohn eines ägyptischen Ingenieurs

und einer liebevollen Amerikanerin
und Grundschullehrerin geboren,

die zusammen ihr Bestes gaben,
um mir eine glückliche Kindheit zu bieten.

Erst als ich sieben Jahre alt war,

begann die Familiendynamik
sich zu verändern.

Mein Vater zeigte mir
eine Seite des Islams,

die nur wenige Menschen,
einschließlich der Mehrheit der Muslime,

zu sehen bekommen.

Ich habe die Erfahrung gemacht,
dass, wenn Menschen sich Zeit nehmen,

miteinander zu kommunizieren,

es nicht lang dauert,
bis man sich bewusst wird,

dass wir im Leben
meist alle das Gleiche wollen.

Jedoch gibt es in jeder Religion,
in jedem Volk,

einen kleinen Prozentsatz von Menschen,

die so inbrünstig
an ihrem Glauben festhalten,

dass sie glauben, sie müssten
alles in ihrer Macht Stehende tun,

um andere dazu zu bringen,
so wie sie zu leben.

Ein paar Monate vor seiner Verhaftung
erzählte er mir,

dass er an den letzten paar Wochenenden
mit ein paar Freunden

auf einer Anlage auf Long Island
Schießübungen gemacht hatte.

Er sagte, ich würde ihn
am nächsten Tag dorthin begleiten.

Wir kamen an der
Calverton-Schießanlage an,

die ohne unser Wissen
vom FBI beobachtet wurde.

Als ich mit Schießen an der Reihe war,

half mir mein Vater,
das Gewehr an die Schulter zu halten

und erklärte mir, wie man ein Ziel
in ca. 27 m Entfernung anvisiert.

An dem Tag traf meine letzte Kugel

das kleine orangefarbene Licht
über der Zielscheibe,

und zur Überraschung aller,
besonders meiner,

ging das ganze Ziel in Flammen auf.

Mein Onkel drehte sich zu den anderen um
und sagte auf Arabisch: "Ibn abuh."

Wie der Vater, so der Sohn.

Dieser Kommentar schien sie alle
sehr zum Lachen zu bringen,

jedoch verstand ich erst
ein paar Jahre später,

was sie daran eigentlich so lustig fanden.

Sie dachten, ich hatte
die gleiche Zestörungskraft

wie mein Vater.

Diese Männer wurden
schließlich dafür angeklagt,

einen Lieferwagen mit 680 kg Sprengstoff

auf eine untere Parkhausebene
des Nordturms des WTC gestellt zu haben.

Die Explosion tötete sechs Menschen

und verletzte über tausend andere.

Zu diesen Männern schaute ich auf.

Diese Männer nannte ich "ammu",
was so viel wie "Onkel" bedeutet.

Als ich neunzehn wurde,

waren wir schon 20-mal umgezogen,

und diese Instabilität in meiner Kindheit

gab mir kaum Gelegenheit,
Freunde zu finden.

Sobald ich mich irgendwo
ein wenig eingelebt hatte,

war es Zeit, die Koffer zu packen
und in die nächste Stadt zu ziehen.

Da ich immer der Neue in der Klasse war,

war ich oft das Opfer von Hänseleien.

Ich behielt meine Identität für mich,
um nicht zur Zielscheibe zu werden,

aber als der stille, dicke,
neue Junge in der Klasse

bot ich schon
mehr als genug Angriffsfläche.

Also verbrachte ich
die meiste Zeit zu Hause.

Ich las Bücher, schaute fern
oder spielte Videospiele.

Deshalb fehlten mir
kommunikative Fähigkeiten --

um es gelinde auszudrücken --

und da ich in einem
fanatischen Haushalt aufwuchs,

war ich nicht
auf die reale Welt vorbereitet.

Ich wurde dazu erzogen, Menschen
nach willkürlichen Maßstäben zu bewerten,

wie z. B. nach ihrer Herkunft
oder ihrer Religion.

Was öffnete mir also die Augen?

Eine meiner ersten Erfahrungen,
die meine Denkweise herausforderte,

machte ich 2000
während der Präsidentschaftswahl.

Als ich mich aufs College vorbereitete,

konnte ich
an der National Youth Convention

in Philadelphia teilnehmen.

Das Schwerpunktthema
meiner Gruppe war Jugendgewalt,

und da ich fast mein ganzes Leben
Opfer von Hänseleien war,

weckte dieses Thema
starke Emotionen in mir.

Die Mitglieder unserer Gruppe kamen
aus verschiedenen sozialen Schichten.

Am vorletzten Tag der Convention

fand ich heraus, dass ein Junge,
mit dem ich mich angefreundet hatte,

Jude war.

Es hatte einige Tage gedauert,
bis dieses Detail ans Licht kam,

und mir wurde klar,
dass zwischen uns beiden

keine natürliche Feindschaft
bestand.

Ich hatte noch nie
einen jüdischen Freund gehabt,

und ehrlich gesagt,
erfüllte es mich mit Stolz,

dass ich in der Lage war,
eine Mauer zu überwinden,

von der man mir mein ganzen Leben
eingeredet hatte,

dass sie unüberwindbar sei.

Ein weiterer wichtiger Wendepunkt kam,

als ich im Sommer einen Job
in den "Busch Gardens",

einem Vergnügungspark, bekam.

Dort traf ich auf Menschen
aller Glaubensrichtungen und Kulturen,

und diese Erfahrung

prägte meine Persönlichkeit nachhaltig.

Fast mein ganzes Leben
wurde mir eingebläut,

dass Homosexualität eine Sünde sei

und demzufolge alle Homosexuellen
ein negativer Einfluss seien.

Wie es der Zufall wollte,
hatte ich die Gelegenheit,

bei einer Show mit einigen homosexuellen
Künstlern zusammenzuarbeiten.

Bald fand ich heraus, dass viele von ihnen

die nettesten, unvoreingenommensten
Leute waren, die ich je getroffen hatte.

Als Kind gehänselt zu werden,

löste in mir Mitgefühl
für das Leiden Anderer aus.

Es ist für mich völlig undenkbar,
freundliche Menschen

in irgendeiner Weise anders zu behandeln,
als ich behandelt werden möchte.

Dieses Gefühl versetzte mich in die Lage,

die Stereotypen,
die mir als Kind beigebracht wurden,

mit Begegnungen in realen
Lebenssituationen zu vergleichen.

Ich weiß nicht, wie es ist,
schwul zu sein,

aber ich weiß sehr gut,
wie es ist, für etwas,

das sich meiner Kontrolle entzieht,
verurteilt zu werden.

Dann war da die "Daily Show".

Jon Stewart zwang mich
Nacht für Nacht, mich intellektuell

mit meinem eigenen Fanatismus
ehrlich auseinanderzusetzen,

und dadurch wurde mir klar,

dass die Herkunft, Religion
oder sexuelle Orientierung einer Person

nichts mit der Qualität
ihres Charakters zu tun hat.

Er war in vielerlei Hinsicht
wie ein Vater für mich,

als ich dringend einen brauchte.

Inspiration kommt oft
von unerwarteter Seite,

und die Tatsache,
dass ein jüdischer Komiker

mein Weltbild positiver beeinflusst hat

als mein extremistischer Vater,
ist nicht an mir vorübergegangen.

Eines Tages hatte ich ein Gespräch
mit meiner Mutter darüber,

wie sich mein Weltbild zu ändern begann,

und dabei sagte sie etwas zu mir,

das ich, so lang ich lebe,
in meinem Herzen tragen werde.

Sie sah mich mit
den müden Augen einer Frau an,

die ihr ganzes Leben lang Dogmatismus
erfahren hatte, und sagte:

"Ich bin es leid, Menschen zu hassen."

In diesem Moment wurde mir bewusst,

wie viel negative Energie es braucht,
diesen Hass in sich aufrecht zu erhalten.

Zak Ebrahim ist nicht mein richtiger Name.

Ich habe ihn geändert,
als meine Familie beschloss,

den Kontakt zu meinem Vater abzubrechen
und ein neues Leben zu beginnen.

Also warum oute ich mich

und bringe mich damit
möglicherweise in Gefahr?

Das ist ganz einfach.

Ich tue es in der Hoffnung,
dass vielleicht irgendwann jemand,

der dazu gezwungen wird,
Gewalt anzuwenden,

meine Geschichte hört
und ihm bewusst wird,

dass es einen besseren Weg gibt.

Obwohl ich dieser Gewalt verherrlichenden,

intoleranten Ideologie ausgesetzt war,

wurde ich nicht zum Fanatiker.

Stattdessen nutze ich meine Erfahrungen,

um gegen Terrorismus,

gegen den Fanatismus anzukämpfen.

Ich tue es für die Opfer des Terrorismus

und deren Angehörige,

für den schrecklichen Schmerz und Verlust,

den ihnen der Terrorismus
in ihrem Leben aufgezwungen hat.

Für die Opfer des Terrorismus

spreche ich mich
gegen diese sinnlosen Taten aus

und verurteile
die Handlungen meines Vaters.

Mit dieser schlichten Tatsache
bin ich der lebende Beweis dafür,

dass Gewalt nicht in einer Religion
oder Volksgruppe innewohnt

und dass der Sohn nicht
in die Fußstapfen des Vaters treten muss.

Ich bin nicht mein Vater.

Vielen Dank. (Applaus)

Danke Ihnen allen. (Applaus)

Danke. (Applaus)

Vielen Dank. (Applaus)