Als Sohn eines Terroristen wählte ich den Frieden

Am 5. November 1990

ging ein Mann names El-Sayyid Nosair

in ein Hotel in Manhattan

und verübte ein Attentat
auf Rabbi Meir Kahane,

den Gründer der Jewish Defense League.

Nosair wurde erst nicht
des Mordes beschuldigt,

aber während er seine Haftstrafe
für kleinere Taten absaß,

fingen er und andere Männer

Anschläge auf ein Dutzend
Wahrzeichen New Yorks zu planen,

einschließlich Tunnel, Synagogen

und das Hauptquartier
der Vereinten Nationen.

Ein Glück wurden diese Pläne

von einem FBI-Informant durchkreuzt.

Traurigerweise wurde der Anschlag von 1993

auf das World Trade Center
nicht vereitelt.

Nosair wurde schließlich

für seine Mithilfe
beim Anschlag verurteilt.

El-Sayyid Nosair ist mein Vater.

Ich wurde 1983, in Pittsburgh, Pennsylvania,

als Sohn eines ägyptischen Ingenieurs

und einer liebevollen amerikanischen Mutter
und Grundschullehrerin geboren,

die zusammen ihr Bestes gaben,

mir eine glückliche Kindheit zu bieten.

Erst als ich sieben Jahre war,

fing sich die Familiendynamik an
zu verändern.

Mein Vater zeigte mir eine Seite des Islams,

die nur wenige Menschen,
einschließlich der Mehrheit der Muslime,

zu sehen bekommen.

Ich habe die Erfahrung gemacht, dass, wenn Menschen

sich Zeit nehmen,
miteinander zu interagieren,

es nicht lang dauert,
dass man sich bewusst wird,

dass wir alle das Gleiche
im Leben wollen.

Jedoch gibt es in jeder Religion,
in jedem Volk,

einen kleinen Prozentsatz von Menschen,

die so inbrünstig an ihrem Glauben festhalten,

dass sie das Gefühl haben, sie müssten alles
in ihrer Macht stehende tun,

andere dazu zu bringen,
so wie sie zu leben.

Ein paar Monate vor seiner Verhaftung

saß er mit mir zusammen und sagte mir,

dass er an den letzten paar Wochenenden
mit ein paar Freunden

auf einer Schussanlage in Long Island war

und Schießübungen gemacht hat.

Er sagte, ich solle am nächsten Tag
mit ihm dorthin gehen.

Wir kamen an der Calverton-Schussanlage an,

die ohne unser Wissen
vom FBI beobachtet wurde.

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Als ich mit Schießen an der Reihe war,

half mir mein Vater,
das Gewehr auf der Schulter zu halten

und erklärte mir, wie ich auf ein Ziel

in ca. 27 m Entfernung zielen musste.

An dem Tag, an dem ich
meine letzte Kugel schoss,

traf ich das kleine
orangefarbene Licht oben auf dem Ziel,

und zur Überraschung aller,
besonders meiner,

ging das ganze Ziel in Flammen auf.

Mein Onkel drehte sich
zu den anderen Männern

und sagte auf Arabisch: "Ibn abu."

Wie der Vater, so der Sohn.

Dieser Kommentar schien sie alle
sehr zum Lachen zu bringen,

jedoch erst ein paar Jahre später

verstand ich wirklich,
was sie so lustig daran fanden.

Sie dachten, ich sei
zu der gleichen Zerstörung in der Lage,

wie es mein Vater war.

Diese Männer wurden schließlich dafür angeklagt,

einen Lieferwagen mit 680 kg Sprengstoff

auf eine untere Ebene des Parkhauses
des World Trade Centers gestellt zu haben,

der explodiert ist
und dabei sechs Menschen getötet

und über tausend andere verletzt hat.

Zu diesen Männern schaute ich auf.

Diese Männer nannte ich "ammu",
was so viel wie "Onkel" bedeutet.

Als ich 19 Jahre wurde,

waren wir schon 20-mal umgezogen,

und diese Instabilität in meiner Kindheit

gab mir nie richtig die Gelegenheit,

Freunde zu finden.

Jedes Mal, wenn ich mich
etwas eingelebt hatte,

war es Zeit, alles zusammen zu packen
und in die nächste Stadt zu ziehen.

Da ich so immer der Neue
in der Klasse war,

war ich oft das Opfer von Hänseleien.

Ich behielt meine Identität für mich,

um nicht noch mehr
zur Zielscheibe zu werden,

aber es stellte sich heraus,
dass ich als ruhiger und dicker Junge,

der neu war, schon mehr
als genug Munition lieferte.

Also verbrachte ich
die meiste Zeit zu Hause.

Ich las Bücher, schaute fern

oder spielte Videospiele.

Daher hatte ich keine Erfahrung
im Umgang mit anderen Menschen,

um es gelinde auszudrücken,

und da ich in einem
engstirnigen Haushalt aufwuchs,

war ich nicht
auf die reale Welt vorbereitet.

Ich wurde erzogen, die Menschen

an beliebigen Dingen festzumachen,

wie z. B. an der Herkunft
oder der Religion.

Was öffnete mir also die Augen?

Eine meiner ersten Erfahrungen,

die meine Denkweise herausforderte,

machte ich 2000
während der Präsidentschaftswahl.

Als ich mich aufs College vorbereitete,

konnte ich an der National Youth Convention

in Philadelphia teilnehmen.

Das Schwerpunktthema
meiner Gruppe war Jugendgewalt

und da ich fast mein ganzes Leben
Opfer von Hänseleien war,

war dies ein Thema, bei dem
ich mich leidenschaftlich engagierte.

Die Mitglieder unserer Gruppe kamen
aus verschiedenen sozialen Schichten.

Ein Tag vor Ende der Convention

fand ich heraus, dass einer,
mit dem ich mich angefreundet hatte,

ein Jude war.

Es hatte einige Tage gedauert,

bis dieses Detail ans Licht kam,

und mir wurde klar, dass zwischen uns beiden

keine natürliche Feindschaft bestand.

Ich hatte zuvor nie einen jüdischen Freund,

und ehrlich gesagt,
war ich mit Stolz erfüllt,

dass ich in der Lage war,
die Mauer zu überwinden,

da man mir fast ein ganzes Leben
einredete zu glauben,

dass sie unüberwindbar sei.

Ein weiterer wichtiger Wendepunkt kam,

als ich im Sommer einen Job
in den "Busch Gardens",

einem Vergnügungspark, bekam.

Dort traf ich auf Menschen
aller Glaubensrichtungen und Kulturen,

und diese Erfahrung
erwies sich als grundlegend

für die Entwicklung meines Charakters.

Fast mein ganzes Leben wurde mir eingebläut,

dass Homosexualität
eine Sünde sei und demzufolge

alle Homosexuellen
ein negativer Einfluss seien.

Und wie es der Zufall wollte,
hatte ich die Gelegenheit,

mit einigen der schwulen Künstler,

die bei der Show auftraten,
zusammenzuarbeiten.

Und bald fand ich heraus,
dass viele von ihnen

die nettesten, unvoreingenommensten
Leute waren, die ich je traf.

Als Kind gehänselt zu werden,

löste in mir eine Art Mitgefühl

für das Leiden Anderer aus.

Es ist für mich völlig undenkbar,

Menschen, die freundlich sind,

in irgendeiner Weise anders zu behandeln,
als ich behandelt werden wollte.