¿Son los videojuegos beneficiosos?

Los juegos de video están diseñados para hacernos sentir completamente inmersos en otra realidad. Pero ¿qué pasa cuando abandonamos nuestra realidad? Al examinar todo, desde rompecabezas cognitivos ("brain games") a Grand Theft Auto (el Gran Ladrón de Autos), Jasper Coombes-Watkins nos muestra que la respuesta podría no ser tan sencilla como pensamos.

Esta charla se dio en TED-Ed Weekend, en New York City. Para aprender más: https://www.ted.com/attend/conferences/special-events/ted-ed-weekend

Para aprender más sobre los TED-Ed Clubs o iniciar el suyo propio, ir a http://ed.ted.com/clubs.

Es la pelea final del jefe,
lo venceré esta vez.

Cargo mi láser, ¡boom!

¡Tonel!

Oh, lo tengo, el botín legendario.

Oh, no los vi a todos aquí.

Desde joven, mi abuelita
siempre me ha estado diciendo

"No te sientes muy cerca del TV
o la computadora",

o mis ojos se volverán "cuadrados",

algo como "eres lo que comes,

y también eres lo que juegas
en la computadora",

y quizás el más enigmático de todos

"Querido, ¿cómo puedo volver
a buscar algo en Google?".

De hecho, la razón por la que decidí
hacer esta charla en primer lugar

fue porque siempre oía
esta negatividad en los medios

sobre los videojuegos.

Esta persona mató a alguien,
hizo algo violento,

porque jugó un videojuego.

Realmente no quería que nada
de esta negatividad fuera cierto,

así que decidí investigar un poco.

Uno de los primeros estudios que vi
fue uno corto pero positivo,

y mostraba que jugar Portal 2, un juego
rompecabezas muy, muy popular,

mejoraba las habilidades espaciales, la
resolución de problemas y la persistencia

más que el supuesto
entrenador cerebral Lumosity,

que es un entrenador cerebral
basado en navegador.

77 estudiantes de pregrado asistieron a
una prueba y luego jugaron ocho horas

de Portal 2 o Lumosity.

Después, hicieron la misma prueba otra vez
y los resultados fueron asombrosos.

Los jugadores de Portal 2 mejoraron

sus habilidades espaciales, resolución de
problemas y persistencia en más del 80 %

en comparación con los jugadores Lumosity.

Esto sonaba bastante bien,
pero se pone aún mejor.

Este estudio es llevado a cabo
por Jeffrey Snodgrass,

que por cierto tiene
el mejor nombre en ciencia,

y sé de buenos chicos en la ciencia,
como el que más,

y en este estudio, examina diferentes
tipos de experiencias de videojuegos

y sus efectos en la vida del jugador,
incluyendo sus niveles autoreportados

de estrés, satisfacción
con la vida y felicidad.

En su estudio,
el Dr. Snodgrass y su equipo

examinó el popular juego en línea
World of Warcraft,

que actualmente cuenta con alrededor de
5,6 millones de jugadores en el mundo.

En el juego, los jugadores
desarrollan avatares virtuales

y completan las tareas
en cooperación con otros jugadores.

La naturaleza compleja y altamente
interactiva de este tipo de juego

a menudo llevan a los jugadores a sentirse
como si estuvieran de alguna forma

separados del mundo externo al juego.

Estos tipos de videojuegos son
comúnmente conocidos como MMO RPGs,

o juegos de rol
multijugador masivo en línea.

El Dr. Snodgrass y su equipo notaron que

cuando los jugadores involucran mucho,
mucho al jugar World of Warcraft

por un corto a medio período de tiempo,

después de que terminan el juego,

informan de altos niveles de alivio
de estrés y alivio de tensión.

Sin embargo, el Dr. Snodgrass y su equipo

también señaló que si un jugador
juega World of Warcraft,

se inmerse,

y luego juega por un período
más largo de tiempo,

en realidad reporta menos alivio de
estrés o incluso aumento de estrés.

El Dr. Snodgrass y su equipo notaron que
el fenómeno sucedía con tanta frecuencia,

que lo etiquetaron como
una experiencia inmersiva.

Y cuando un jugador
se sumerge profundamente

en un juego como World of Warcraft,
o cualquier otro juego,

pueden llevar a sentirse
tan involucrados con su personaje

que se olvidan del mundo fuera del juego

y reportar alivio de tensión positivo
y negativo y alivio o ganancia de tensión

dependiendo de cuánto tiempo juegan.

Rápida recapitulación.

Algunos videojuegos
pueden mejorar varias habilidades,

las espaciales, la resolución
de problemas y la persistencia,

y algunos pueden ponerle en un estado como
de trance que alivia estrés y tensión

en pequeñas y medianas dosis.

Sin embargo, algunos de efectos negativos
que los videojuegos pueden y sí inducen

sin duda me desalentaron cuando
estaba haciendo mi búsqueda.

Este estudio cuenta
con 172 estudiantes de secundaria

cada uno jugando
un juego video violento,

como GTA, o Grand Theft Auto,

o un videojuego no violento,

como minigolf 3-D o pinball.

Jugaron el juego por 35 minutos,

y les dijeron que podían servirse
de un tazón de M&Ms al jugar.

Sin embargo, se les advirtió que comer
demasiados era malo para su salud.

Se midió su nivel de autocontrol por si
simplemente no podían resistir

y agarraban un puñado de dulces

y se lo metían directamente en la boca,

o si hacían lo imposible y solo comían
dos o tres a la vez.

Me asusta pensar en ello

y honestamente creo que esas personas
deben tener películas basadas en ellos.

Al terminar el juego, los jugadores
contestan algunas preguntas.

En escala de 1 a 7, de completamente
de acuerdo a completamente en desacuerdo,

contestaron preguntas como,

"Insultar un compañero de clase está bien
porque lastimar físicamente es aún peor".

Este tipo de preguntas están diseñadas

para medir algo llamado
desvinculación moral,

o en términos de laicos,

hacer que la gente piense en su
comportamiento en términos relativos.

Este experimento concluyó con una
prueba diseñada para medir la agresión.

Los jugadores participaron en una
tarea de reacción competitiva,

cuántas palabras elegantes
en este estudio,

o un pequeño juego,

donde al ganador de cada ronda
se le permitió atronar al perdedor

con un ruido fuerte y muy desagradable.

Su nivel de agresión se midió
por cuánto y cuán alto

tocaban los ganadores este sonido.

Los resultados fueron quizá
lo que cabría esperar,

pero llamativamente consistentes
en todos los ámbitos.

Quienes jugaron el violento
videojuego, GTA, Grand Theft Auto,

reportaron mayores niveles de agresión,

desvinculación moral,

y menos autocontrol

que las personas que jugaron
el videojuego no violento,

Minigolf 3-D o pinball,

que, repito, comieron un número
increíblemente pequeño de M&Ms,

algo menos de 1 kg.

¿Cómo es eso posible?

Este último estudio demuestra
el reclamo de los medios

de que jugar juegos de video conduce
a violencia, como lo hace tan a menudo,

las demandas en sí mismas
llevan a la violencia.

Paciencia conmigo un segundo.

El Dr. Mario Vance realizó un estudio
de 7 años de duración

que midió los niveles de agresión
en más de 1000 voluntarios

de las comunidades de juegos
de todo el mundo.

Los resultados muestran que los aumentos
en la agresión y las tendencias violentas

comienzan cuando los participantes vieron
una noticia o una historia en los medios

que alegaba sin ninguna evidencia

que jugar videojuegos lo convertía a uno
en un asesino irrevocablemente violento.

El Dr. Mario Vance había declarado
a los principales medios de comunicación

que nunca le gustaron los videojuegos,
pero ahora es un poco tonto,

porque cuando alguien hace algo violento

y resulta que han jugado videojuegos
en el pasado,

incluso si fuera Legends of Zelda de niño,

obviamente era asesino
y nunca debía haberlo tocado

o haber estado cerca.

A partir de estos diversos estudios,

traté de llegar
a una conclusión definitiva:

los videojuegos son buenos
o son malos para uno.

Y entonces me di cuenta.

El problema es que la gente busca
esta respuesta afirmativa sí o no

cuando no hay una.

Los videojuegos por sí solos
no convierten a la gente más violenta

y haga cosas violentas,

pero tampoco la hacen
"más inteligente".

Pero, entonces, nuevamente, en
estos días cuando tenemos tal inmersión

y maravillosos dispositivos,

como el Oculus Rift,

un auricular de realidad virtual

que pone una pantalla directamente
en frente de tus ojos

y permite estar dentro
y controlar el personaje,

hay que preguntarse por los efectos
de rompecabezas y videojuegos violentos

como Portal 2 o Grand Theft Auto.

Al matar gente
en tan grandes niveles de inmersión

pero resolver rompecabezas en
ese nivel de inmersión, también,

uno tiene que preguntarse si la humanidad
apenas se desensibilizará

más aún a este tipo de violencia,

o si vamos a llegar a ser personas
mucho más inteligentes.

Especulaciones aparte,

los videojuegos son una invención
verdaderamente maravillosa.

Pueden transportarnos a
un mundo diferente, más vibrante,

hacer cosas que de otro modo
soñaríamos imposibles,

y son los únicos invocadores
más grandes de la emoción

conforme nos convertimos
en las personas que pueden

hacer amistades, ser traicionados,
ir juergas asesinas,

resolver rompecabezas,
descubrir antigüedades

y huir de una explosión
realmente impresionante

usando gafas de sol de aspecto
impresionante y en cámara lenta.

Pero cuando estás jugando videojuegos,

hay tres cosas súper importantes
que se tienen que recordar.

Uno, divertirse.

Dos, jugar con moderación.

Y tres, conseguir ese jefe final.

Gracias.