La Storia contro Cristoforo Colombo - Alex Gendler

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Molti negli USA e in America Latina celebrano da sempre l'anniversario del viaggio di Colombo. Ma era egli un intrepido pioniere che unì due mondi o uno spietato sfruttatore che introdusse il colonialismo e la schiavitù? Ha realmente scoperto l'America? Alex Gendler convoca Colombo al processo contro la Storia.

Lezione a cura di Alex Gendler, animazione di Brett Underhill.

Molti negli USA
e in America Latina

celebrano da sempre
l'anniversario del viaggio di Colombo,

ma era egli un intrepido pioniere
che unì due mondi

o uno spietato sfruttatore

che introdusse il colonialismo
e la schiavitù?

Scoprì realmente l'America?

È ora di convocare Colombo
al processo contro la Storia.

"Silenzio in aula.

Un attimo, dovrei lavorare oggi?"

Ehm ehm

"Si, Vostro Onore.

Dal 1792, la Giornata di Colombo
si celebra in molte parti degli USA

il 12 ottobre, la data effettiva.

Sebbene fu dichiarata
festività ufficiale nel 1934,

i singoli stati possono non osservarla.

Solo 23 stati chiudono i servizi pubblici,

e molti altri la stanno abbandonando
completamente."

Ehm ehm

"Che peccato.

Negli anni 70,
cadeva il secondo lunedì di ottobre

così da avere un weekend di tre giorni,

ma suppongo che tutti voi
odiate le festività."

"Ah, cosa c'è da festeggiare ancora?"

" Suvvia, Vostro Onore
tutti l'abbiamo imparato a scuola.

Cristoforo Colombo convinse
il re di Spagna a mandarlo in spedizione

per trovare
una rotta migliore verso l'India,

non a Est via terra
ma navigando ad Ovest attorno al globo.

Lo presero tutti per matto perché
si pensava che la Terra fosse piatta,

ma lui aveva conoscenze migliori.

E quando nel 1492 navigò l'oceano blu,

trovò qualcosa di meglio dell'India:

un intero continente inesplorato."

"Che idiozia.

Primo, le persone colte sapevano
che il mondo era tondo sin da Aristotele.

Secondo, Colombo non scoprì nulla.

Altre persone vivevano qui da millenni.

E non fu neppure
il primo visitatore europeo.

I norreni vivevano
a Terranova da 500 anni."

"E come mai non usiamo elmi di mucca?"

"Veramente, non li usavano nemmeno loro."

Ehm ehm

" A chi importa dei vichinghi?

Il loro assedio
non perdurò, quello di Colombo si.

E le notizie riportate
in Europa si diffusero ovunque,

ispirando futuri esploratori e pionieri.

Senza di lui, non saremmo qui oggi."

"E a causa sua,
milioni di nativi non sono qui oggi.

Sapete cosa fece Colombo
nelle colonie da lui fondate?

Imprigionò i primi nativi incontrati

e scrisse nel suo diario
quanto fosse facile conquistarli."

"Ma tutti lottavano tra loro all'epoca.

I nativi non hanno persino detto a Colombo

di altre tribù saccheggiate e catturate?"

"Si, ma le lotte tra tribù erano rare.

Di certo non si eliminava
il 90% della popolazione."

"Hmm. E perché per lei
è così importante ricordare Colombo?"

"Vostro Onore, con il suo
viaggio Colombo ha ispirato

i bisognosi di tutta Europa,
come simbolo di libertà e rinascita.

La sua scoperta diede ai nostri avi

l'occasione di arrivare qui
garantendo vite migliori ai loro figli.

Non meritiamo un eroe
che ci ricordi come il nostro paese

sia fondato sulle pene degli immigrati?"

"E che dire delle pene dei nativi

quasi eliminati e rinchiusi in riserve

e che sono tutt'ora poveri e discriminati?

Come si può chiamare eroe
un uomo che ha causato tanto dolore?"

"È la storia. Non si giudica
il passato con standard moderni.

All'epoca la gente credeva che diffondere

il Cristianesimo e la civilizzazione
in tutto il mondo fosse un dovere morale."

"Piuttosto ingiusto, anche per quei tempi.

Governando Hispaniola,
Colombo torturò e mutilò

i nativi che non portavano abbastanza oro

e vendette giovani
di nove anni come schiave sessuali,

essendo brutale persino
con i colonizzatori al suo comando,

al punto che venne deposto e imprigionato.

Quando il missionario
Bartolomeo de las Casas,

visitò l'isola, scrisse,

'Dal 1492 al 1508,
in più di 3 000 000 morirono

per la guerra, le mine e la schiavitù.
Chi ci crederà in futuro?'"

"Be, io non credo a quelle cifre."

"Dica, la festività
viene celebrata in altri modi?"

"In certi paesi latino-americani,

la festeggiano con altri nomi,
come ad esempio il Día de la Raza.

In queste località, perlopiù
si celebrano i nativi e le culture

che sopravvissero al periodo coloniale.

Anche alcune zone
degli USA hanno rinominato la festa

Giorno dei Nativi o
Giorno degli Indigeni,

modificando i festeggiamenti."

"Perché non cambiare il nome
se è questo il problema?"

"Perché è la tradizione.

Le persone hanno bisogno
dei propri eroi e miti fondatori.

Non possiamo festeggiare
come si è sempre fatto per secoli,

senza doverci porre troppe domande?

Non si celebra realmente il genocidio."

"Le tradizioni cambiano,
e il modo in cui le manteniamo vive

dice molto sui nostri valori."

"Dare ai giudici un giorno libero
sembra non rientrare in quei valori."

Ricorrenze e tradizioni
sono importanti per ogni cultura,

ma un eroe in un'era
può apparire malvagio in quella successiva

poiché si conosce più affondo
la storia e mutano i nostri valori.

Valutare quale significato
si dovrebbe attribuire a tali feste

è il passo principale
per mettere in discussione la storia.