La Historia vs. Cristóbal Colón - Alex Gendler

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Muchas personas en los Estados Unidos y América Latina han crecido celebrando el aniversario del viaje de Cristóbal Colón. ¿Pero fue un explorador audaz que unió los dos mundos o un explotador despiadado que trajo el colonialismo y la esclavitud? ¿Y de hecho, fue él quien descubrió América? Alex Gendler sube a Colón al estrado en el caso La Historia contra Cristóbal Colón.

Lección: Alex Gendler Animation: Brett Underhill.

Mucha gente en los EE.UU. y América Latina

han crecido celebrando el aniversario
del viaje de Cristóbal Colón,

pero ¿fue un explorador audaz
que unió los dos mundos

o un explotador despiadado que trajo
el colonialismo y la esclavitud?

¿Y de hecho, fue él
quien descubrió América?

Es la hora de traerle al estrado:
La Historia contra Cristóbal Colón.

"Silencio, silencio en la sala.

Un momento, ¿se supone
que yo trabajo hoy?"

(Tosiendo)

"Si, Señoría.

Desde 1792, el Día de la Hispanidad
se celebra en muchas partes de los EE.UU.

el 12 de octubre,
que es la fecha real del aniversario.

Aunque fue declarada
un día de fiesta oficial en 1934,

ningún estado está obligado a celebrarlo.

Sólo en 23 estados se ofrecen
servicios mínimos ese día

mientras que en cada vez más estados
se renuncia a su celebración".

(Tosiendo)

"Qué pena.

En los años 70, se trasladó
al segundo lunes de cada octubre,

para que pudiéramos disfrutar
de un bonito puente de 3 días,

pero me parece que odian las fiestas".

"Bueno, pero ¿de hecho qué celebramos?"

"Vamos Señoría, todos
lo aprendimos en la escuela.

Cristóbal Colón convenció al rey
de España para que enviara a una misión

en búsqueda de una mejor
ruta comercial a la India

pero no hacia el este por tierra,
sino navegando hacia el oeste por mar.

Todos dijeron que era una locura
porque aún creían que la tierra era plana,

pero él sabía lo que decía.

Y cuando en 1492, cruzó el océano,

descubrió algo mejor que la India:

todo un nuevo continente".

"Tonterías.

En primer lugar, los instriuídos sabian
desde Aristóteles que el mundo es redondo.

En segundo lugar,
Colón no ha descubierto nada.

El continente ya estaba
habitado por milenios.

Ni siquiera fue
el primer europeo en llegar allí.

Los escandinavos ya se habían establecido
en Terranova 500 años antes".

"No me digas y ¿por qué no llevamos
todos cascos con cuernos?"

"De hecho, ellos tampoco los llevaban".

(Tosiendo)

"¿A quién le importa lo que hicieron
los Vikingos hace tiempo?

Sus asentamientos no duraron
pero los de Colón permanecieron.

Y las noticias que trajo de vuelta
se extendierón por toda Europa,

motivando a todos los exploradores
y colones que vinieron después.

Sin él, ninguno de nosotros
estaríamos hoy aquí".

"Y por eso, tampoco están
millones de nativos americanos.

¿Tienes idea de que hizo Colón
en las colonias que fundó?

A los primeros indígenas
que conoció los hizo prisioneros

para luego anotar en su diario lo fácil
que fue conquistarlos y esclavizarlos".

"Vamos, todos se peleaban
con todos por aquel entonces".

¿No fueron los nativos los que le dijeron

como atacar y tomar
prisioneros a otras tribus?"

"Sí, pero la lucha tribal
era esporádica y poco frecuente.

Claramente no fue la causa de la
aniquilación del 90% de la población".

"Bueno, y de todas formas, ¿por qué es
tan importante celebrar a este Colón?"

"Señoría, el viaje de Colón
ha sido una inspiración

para los forjadores europeos, un símbolo
de la libertad y los nuevos comienzos.

Su descubrimiento ofreció
a nuestros abuelos y tatarabuelos

la oportunidad de llegar aquí
y construir una vida mejor para sus hijos.

¿No nos merecemos un héroe
para recordarles a todos que este país

se construyó con los esfuerzos
de los inmigrantes?

"¿Y qué dices de las penurias
de los nativos

que fueron casi destruidos
y obligados a vivir en reservas,

cuyos descendientes aún padecen
pobreza y discriminación?

¿Cómo vas a llamar héroe a un hombre
que causó tanto sufrimiento?"

"Eso ya pasó; no podemos juzgar a nadie
del siglo XV con la mentalidad de hoy.

Por aquel entonces
estaban incluso convencidos

de que difundir el evangelio y su cultura
en todo el mundo era un deber moral".

"Es más, fue un malvado incluso
para los estándares de la época.

Mientras gobernó La Nueva España
torturó y mutiló a los nativos

por no traerle suficiente oro,

vendió niñas de hasta 9 años
como esclavas sexuales,

y fue un salvaje con sus propios colonos,

de modo que tuvieron
que quitarle el poder y encarcelarlo.

Cuando el misionero
Bartolomé de las Casas

visitó la isla, escribió:

"Desde 1494 hasta 1508,
hubo más de 3 millones de fallecidos

debido a la guerra, la esclavitud
y la mineria; ¿quién lo creerá?"

"Bueno, no sé si fiarme de esas cifras".

"Digame, ¿hay otras maneras
de celebrar este aniversario?"

"En algunos países de América Latina,

celebran la fiesta en la misma fecha,
pero con otro nombre, el Día de la Raza.

En estos sitios, se festejan más bien
las culturas nativas y locales mixtas

que han sobrevivido a la época colonial.

En algunos lugares de EE.UU.,
ha sido renombrada

como el Día del Aborigen Americano
o de los Pueblos Indígenas

y por consiguiente
han cambiado las fechas".

"¿Entoces por qué no cambiarle
simplemente el nombre?

"Porque es una tradición.

El pueblo necesita sus héroes
y sus mitos fundadores.

¿No podemos sólo disfrutarla
como lo hemos hecho desde hace siglos

sin tener que adentrarnos
en todos estos estudios rigurosos?

Tampoco es que celebremos un genocidio".

"Las tradiciones cambian
y lo que elegimos conservar

dice mucho acerca de nuestos valores".

"Pero parece que dar un día libre a
los jueces agotados no es uno de esos valores".

Las tradiciones y las fiestas son
importantes en todas las culturas

pero un héroe de ayer
puede ser el villano de mañana

cuando nuestros conocimientos historicos
y nuestros valores cambian.

Y decidir cuál es el significado
de estas tradiciones hoy,

es una parte importante en poner
la historia en tela de juicio.