¿Por qué se tarda tanto en crecer hoy en día? | Jeffrey Jensen Arnett | TEDxPSU

Hoy en día lleva tanto tiempo "crecer" --terminar la carrera, encontrar un trabajo estable, casarse-- que tiene sentido pensar en eso como una nueva etapa de la vida, la adultez emergente, entre la adolescencia y la edad adulta. Pero ¿por qué? Cuatro revoluciones de la década del 60 y 70 lo explican: la revolución de la tecnología que cambió la economía y llevó a más educación por más tiempo que nunca antes; la revolución sexual que ha permitido tener una vida sexual fuera del matrimonio; el Movimiento de Mujeres que dio a las mujeres un incentivo para posponer el matrimonio para perseguir una carrera; y el Movimiento de la Juventud, que dio la vida adulta un mal nombre. Los adultos mayores se quejan de "se demora demasiado" en crecer hoy en día, pero la mayoría de la gente van a ser mejores parejas y padres si esperan más tiempo, así que ¿por qué no usar la mayor parte de los 20 para aventuras que nunca podrán tener de nuevo?

Creo que todos estamos de acuerdo en
que es más difícil crecer ahora que antes.

Parece ser un hecho sin controversia,

y está apoyado con muchos hechos.

Si tomamos el año 1960 como año base,

relativamente pocas personas se educaron
más allá de la secundaria,

apenas la terminaron.

Y 40 % de las personas
no llegaron hasta ese punto.

En 1960, la edad de matrimonio promedio
era de 20 para mujeres y 23 para hombres.

Ahora es de 27 para mujeres y 29 para
hombres, y sigue aumentando.

Las cosas han cambiado mucho

durante los últimos 50 años
en la vida de los jóvenes.

Ha cambiado tanto que,
de hecho, propongo

que es de mucha ayuda pensar en eso como
un nuevo estado emergente de los adultos

entre la adolescencia
y los adultos jóvenes.

Pero, ¿por qué ahora demoramos más

en crecer que antes?

¿Por qué existe este nuevo estado
de adultos emergentes?

Hay 4 revoluciones que
se dieron entre 1960 y 1970

que ponen a la sociedad de hoy
en ese estado

incluyendo el nuevo estado
de adultos emergentes.

Esas cuatro revoluciones
son la revolución tecnológica,

la revolución sexual,

el Movimiento Femenino
y el Movimiento Juvenil.

Primero, la revolución tecnológica.

Esta revolución no trata solo
de iPhones y iPads,

ni tampoco de laptops o de Internet.

Otra gran revolución tecnológica de los
últimos 50 años ha sido una transición

de una economía de fabricación
a una economía de conocimiento.

Hemos hecho bien al crear cosas
con máquinas

y que no necesitemos de muchas personas
parea crearlas.

Muchos de nosotros somos conscientes

de cómo muchos trabajos de fabricación
se han ido a otros países.

Pero no solo eso.

Nuestra salida de fabricación
es 6 veces mejor ahora

que en 1950.

Pero somos capaces de hacer eso
con tan solo la mitad de las personas.

Se han ido los días en los que

un hombre joven podría caminar en una
fábrica automotriz o una planta de hierro,

y ganar suficiente dinero para
sostenerse y sostener a su familia.

Los nuevos trabajos en la economía
del conocimiento

son de información,
tecnología y servicios

y todos requieren de educación
posterior a la secundaria.

Así es consigues nuevos trabajos
en la economía del conocimiento.

Debes tener algún tipo de educación
más allá de la secundaria.

No mucha gente obtiene una educación mejor
ahora, no más que antes.

Y eso aparta todo lo demás

porque muchos no logran obtener
un trabajo estable

durante muchos años después
de terminar de educarse.

Y muchos prefieren no casarse
y tener una familia

hasta tener primero un trabajo estable.

La segunda revolución
es la revolución sexual.

La invención de la píldora
de control natal en 1964,

además de otros métodos anticonceptivos

rompió por primera vez el enlace
entre sexualidad y reproducción.

Y, a su vez,

también se rompió el enlace
entre sexualidad y matrimonio.

y así la edad de matrimonio empezó
a aumentar considerablemente,

así como la edad del inicio
de la vida sexual se redujo.

Y hoy, muchos empiezan a tener relaciones
al final de la adolescencia,

una década o más antes de casarse
o tener una familia.

Eso cambia la esencia de la adolescencia
y de la etapa de los 20.

En vez de entrar en los compromisos
del matrimonio y de la familia,

ahora las personas prefieren
tener lapsos de una década o más

cuando descansan de las relaciones
de pareja,

y no se comprometen aún a la
estructura de la vida en familia.

La número tres es el Movimiento Femenino.

En 1960, mucha gente
no iba a la universidad.

Pero había el doble de hombres que mujeres
estudiando en universidades.

Hoy, 58 % de estudiantes son mujeres
y solo el 42 % son hombres.

Y las mujeres son también
la mitad de los estudiantes

en universidades de medicina,
de derecho, de negocios.

Eso ha sido realmente revolucionario.

Eso ha cambiado la manera de pensar
de las jóvenes sobre su plan de vida.

Es difícil de imaginar para nosotros

cuánta presión debieron tener las
jóvenes en 1960 para hallar un hombre.

Porque si no lo hacían,

¿qué sería de sus vidas?

No había profesiones disponibles
para ellas.

Y eso fue en los que más se enfocaron,

no en que no podían hacer nada.

Al igual que los hombres jóvenes

ellas querían ir progresando
luego de sus 20 años

en su educación y después
en sus carreras.

Y todo eso ha cambiado

para hombres y mujeres jóvenes.

Y finalmente, el Movimiento Juvenil.

La etapa adulta se asociaba
con infinidad de cosas buenas,

como status social y autoridad.

Bueno, lo sigue siendo,
pero no como solía ser.

Los años 60 y los 70 cambiaron eso
con el Movimiento Juvenil.

"Prefiero morir antes que ser viejo".

¿Cuántos aquí son tan viejos
para recordar eso?

O "Nunca confíes en alguien mayor de 30".

Algunos lo dijeron con un poco de burla,
tan solo un poco.

Esas son verdades subyacentes.

Ahora los adultos
y la edad ha disminuido,

y se volvió en juventud
lo que era venerado.

Los jóvenes no tienen prisa
en ser adultos;

prefieren prolongar su juventud
todo lo posible

y disfrutarla mientras dura.

Juntos, esos 4 cambios han resultado

en este nuevo estado
de adultos emergentes.

Las personas solían diseñar sus vidas
para la edad adulta

desde que tenían 20,

Pero ahora es cierto que 30
es el nuevo 20.

Hay una razón por la que esa frase
se ha hecho popular.

Porque ahora lo que
solía suceder a los 20

sucede para muchas personas
cerca de los 30.

Ya no dejan la adolescencia para ser
adultos jóvenes a los 20,

sino que primero es la adolescencia
y luego adultos emergentes a sus 20,

y después el comienzo del estado
de adultos jóvenes.

No a todos les gusta escuchar sobre este
nuevo estado de adultos emergentes.

No todos son felices

con que se demoren más en crecer.

Al contrario, a muchos les disgusta eso.

Y muchos creen que el hecho
de que muchos jóvenes hagan

este tipo de cosas con respecto
a la edad adulta

significa que hay algo errado en ellos.

Y sus padres y abuelos no pueden ayudar
pero observan el progreso

o la falta de él en sus hijos o nietos

durante su etapa de los 20 años
y puede que digan:

"Cuando yo tenía tu edad..."

Porque los tiempos han cambiado,
pero me gustaría preguntarles

si creen que la manera de pensar hoy

no significa que
hay algo errado en ellos.

Demoran más en prepararse para
una economía del conocimiento

que para una economía de manufactura,
como lo fue antes.

Entonces, esa no es su culpa.

Ellos están atentos en prepararse
para este mundo

y están tratando de encontrar un lugar
en una economía muy compleja.

Por otra parte, el Movimiento
Femenino ha expandido

una gran cantidad de oportunidades
para mujeres jóvenes.

Pero eso no es malo.

Me parece que muy pocos
verán eso como algo negativo.

Es algo bueno. Es magnífico.

Y además, al tener este estado
de adultos emergentes,

permite a los hombres y mujeres jóvenes
usar sus conocimientos en sus trabajos.

Incluso muchos de Uds. ¿no quisieran

elegir a su pareja de matrimonio

a los 28, 29 o 30 que elegirla
a los 19, 20 o 21?

¿Acaso no seríamos mejores padres

si empezamos a los 30 o 31
en vez de ser a los 20 o 21?

Creo que no hay ninguna duda.

Y hay algo más.

Teniendo el espacio
para un adulto emergente

otorga a los jóvenes una libertad
incomparable y sin precedentes.

Es un tiempo en el que puedes hacer cosas

que no pudiste hacer de niño,

y que realmente
no podrás hacer más tarde.

Así que si te gusta la aventura,

si deseas saber lo que es vivir

en otro lugar del país o del mundo,

y tal vez hacer algún proyecto
en ese sitio,

es el momento de hacerlo.

Si te ves tentado a hacer
una carrera larga,

como actor, músico o algo más
relacionado al arte,

ahora es el momento.

Porque después, puede ser
mucho más difícil

cuando tengas más compromisos.

Ahora, como adulto emergente,
nadie más depende de ti.

Esa es una de las características de eso.

Y después, las personas dependerán de ti.

Eso les reduce la posibilidad
de tomar decisiones.

Durante la etapa de adulto emergente,

tienes una extraña y breve libertad,

y debes aprovecharla al máximo.

Me gustaría cerrar diciendo

a los jóvenes que son adultos emergentes
o que están a punto de serlo:

No dejes que otros te dañen tu edad
adulta antes de que estés preparado.

la edad adulta estará lista
cuando tú lo estés.

Y muchas personas quieren que seas adulto
tan pronto como sea posible.

Pero no es su vida.

Es tu vida.

Y debes decirles eso si es necesario.

La edad adulta es algo
en lo que todos estaremos.

Y es un lugar en el que cuando entras,
no puedes volver atrás.

Así que haz todo lo que puedas
en tu libertad de adulto emergente

mientras dura.

Gracias.

(Aplausos)