賣掉一切垃圾，還清債務，做喜歡做的事—亞當‧貝克—TEDxAsheville

本次演講雖然是以TED會議形式進行的TEDx項目，但卻是由當地社區團體獨立籌辦。詳情請看http://ted.com/tedx。

2008年貝克的首名孩子出生後，他與妻子決定賣掉所擁有的一切，並還清貸款。然後，他們用一年的時間在外地旅遊。2009年，他們在一個叫「Man vs. Debt」的部落格上，分享自己的經歷。現在訂閱者已達一萬五千人之多。他們在分享關於個人理財、消費主義、囤積雜物、旅遊、極簡主義、和隨心經營業務的喜怒哀樂的同時，意識到自己不是唯一想要探索和成長的人。

嗨， 大家好

今天我想問你們

我想要你們試著回答一個問題

好消息是，這個問題其實很簡單

它字面上的意思其實非常簡單

壞消息是，千年以來

人們不停的嘗試著去尋找答案

他們一生致力於回答這個問題

他們為此奮鬥

有時候，他們甚至為了它而奉獻生命

而這個問題就是：
自由，對你來說是什麼？

我指的不是字典裡定義的自由

也不是學術或研究裡討論的

關於自由的定義

我想問的是：對你而言，「自由」是什麼？

它在你的人生裡代表著什麼？

根據我的親身經歷

這個問題足以顛覆你的人生

因為三年前，我的妻子考特尼和我

曾一起探討過

那個時候談「自由」是有點尷尬

那天晚上，我們從醫院把女兒密里根帶回家

初為人父母的我們用了三、四十分鐘

在嬰兒床邊，試著哄她入睡

然後，我們如喪屍般漫步到餐桌

我們剛坐下，我便轉頭問我的妻子：

你知道嗎？親愛的，有件事我必須和妳談一談

（笑聲）

結婚五年以後，我才知道

那句話是進行談話時最糟糕的開場白

（笑聲）

然後我說：我想和妳談談「自由」

你能想像到她的表情和反應

我沒辦法重現當時的場景了

但是當我們討論得越深入

就越明白在那個時間討論這件事

實際上對我們是最有利的

如果說我們當時的生活缺少了什麼

那就是「醒悟」

那是一種往後退一步分析的能力

我們當時是怎麼生活的

那樣的生活是不是我們所想要的

我們從個人理財開始著手

我們的理財生活變成了

一個簡單的問題：

接下來我們想改善公寓裡的哪些設施？

你們有過這樣的討論嗎？

我們應該換新的沙發

還是應該存錢買一個新的餐桌

我們應該搬到一個更好的公寓去住

還是買一個更薄的電視就好

這就是我們當時的理財生活

可想而知我們背負的債務有多少

在二十幾歲的年齡

即使除去巨額的學生貸款

我們依然有一萬八千美元的債要還

新婚不久，初為人父母

我們已有四張信用卡，
一些商店儲值卡

兩筆汽車貸款

結婚時用作購買珠寶的借貸

我們還向家人借了錢

我笑說自己在集郵般借錢

除了樓宇按揭外，甚麼都蒐集

我們當時四處找房子

那時我們忙得不可開交

我的事業剛起步，
我每週得工作 80 小時

考特尼剛從大學畢業

她成為一名教師，有自己的課室

再也不可能比那段時間更忙了

可是我們卻在想盡辦法借樓宇按揭

這都是不切實際

我開始回想這一切，然後醒悟

從帶密利根回家的那晚開始

我們只因為了完成人生劇本裡的下一件事

所以都照著這個劇本在生活

不是我們選擇劇本
而是劇本選擇我們

它之所以選擇我們

是因為我們都不願意親自去回答這個問題

如果你不願意去回答這人生問題

那你生命裡的某些人、公司、政府、或企業

將很樂意地替你回答

總有一天，你會醒悟並意識到

其實你是按劇本生活而已

看看這情況是否對你們來說似曾相識：

在小學和國中的時候，我們被教導著如何受教

我們學會如何更好的學習

上了高中後成績開始變得重要了

假如你在高中時代的成績優異

你便能享有特殊待遇

就是背負巨額債務上大學

你在大學裡做了許多事
讀完大學以後

但願你拿到的這一紙文憑

隨之而來的是一個穩定的工作

一個有保障的、薪水待遇不錯的職業

有了工作以後

你就能買房子了
然後添置家庭用品

假如你在大學時沒有找到你的另一半

那你現在一定可以了
因為你的公寓已經應有盡有

兩三年後，你或許會有孩子

你可能會升遷
然後搬到更好的公寓裡

你接下來三、四十年的人生
就這樣反覆循環

直到你夢寐以求的退休為止

你努力付出的心血終於有了回饋

這樣的劇本其實是沒有錯的

除非你不想要這種人生

那晚在餐桌旁，我們才意識到

原來我們一直照著這個預設的劇本來生活

但我們並不想要這樣

所以，我們問自己：「那我們到底想要什麼？」

這需要一些時間去探索

我們終於明白自己想要的是重新開始

我們想要抹掉生命中的垃圾

以及公寓裡的垃圾

我們不想再要新東西

我們只想抹去一切，然後重新開始

於是我們決定賣掉所有的東西

只留下兩個隨身攜帶行李箱的東西

我們決定還清那一萬八千美元的債務

那是我們揮霍所留下來的後果

我們以新婚夫婦身分去澳洲當一年背包客

那是我們當時滿腔熱血定下的目標

我的妻子考特尼一年後拍下這張照片

這是我和我的女兒密里根

她現在已經三歲半了
照片裡的她只有一歲

我們當時正在印第安納州的一架飛機上

從密里根出生到一歲之間的那一年
真的很辛苦

我們必須重新看待許多事物

然後去正視我們心中的黑暗面

而不是我們所想表現出來的那一面

我們還得改掉許多習慣和原則

儘管很難，但我們還是做到了

當我們登機時

我們只背負著兩個行李
和一切在我們名下的東西

而那一萬八千美元的債務都已經還清了

我們在去澳洲的路途中

我們從印第安納波利斯到芝加哥，再到洛杉磯

在洛杉磯過了一夜，然後我們飛往雪梨

再從雪梨到凱恩斯

那是一個就在大堡礁旁邊的城市

和一個一歲的嬰兒一起
連續飛了28個小時

（笑聲）

我很樂意和你們分享我們著陸時的照片

可惜我們夫妻間已達成協議

任何人都不可見到這些照片

（笑聲）

不過我要再分享一張我們當時旅行的照片

我很想就坐在這裡
然後播放我們的照片合輯

但我真的只能再給你們看一張照片了
就是這一張

這張也是我的妻子照的

如你們所見，她簡直是一個完美的攝影師

我們已經旅行了三、四個禮拜了
這是在湯斯維爾附近照的

那是一個稱之為磁島的小島

我們住在磁島上一個小小的民宿裡

我們搭渡船往磁島的

我們在島上爬了約三十分鐘的山

沿途見到了穿越馬路的小袋鼠們

以及樹上一隻無尾熊媽媽和牠的小寶寶

我們彷彿置身於電影之中

當我們登頂時

看到了一個被隔離的私人海灘

它深深的打動了我

我從未有過這樣的感受
它是如此的強烈而震撼

我意識到我們正在活出我們的夢

不要誤會我的意思

當時還有許多事
我們都不知道自己在做什麼

即使是現在，或在旅行的那時候
特別是帶著一個嬰兒的時候

我們仍在學習和探索

但無論是好是壞，是成是敗

我們都是自己人生劇本的作者

我們都應該完全掌握自已的人生

我知道不是每個人都願意

變賣家當後到澳洲當背包客

那只是三年前我們對「自由」的定義

現在的定義又不同了

而我清楚知道的是

你們必須去釐清
「自由」在你們的人生中代表了什麼

從今天起，你們就得慢慢的去尋找答案

大部分人應該從何處著手呢？

就是從你們家裡那堆「垃圾山」開始

瞧這些東西已經頂到天花板了

垃圾多得快要佔據這個車位了

這可能看起來只是極端事例

但我越想像

你們之中，有多少人的朋友

擁有車庫、空房間、雜物抽屜或衣櫥

幾乎跟圖中的情況一模一樣?

其實這事例也不算極端

這簡直再平常不過了

但我想問各位一個問題

如果這個人失業了怎麼辦？

如果他要搬去另一城市接受更好工作怎辦?

如果他為了未來生活中可能發生的事情

在身心上、情緒上、或是財務上

必須準備好去適應任何情況呢？

說得好聽一點就是被限制

實際上是被羈絆、被約束、被牽制

無法適應任何變化

都是因為這些帶進生活中的垃圾

不過我有一個餿主意讓我脫困

在搬遷時不用丟掉這些垃圾

就是放在這裡

（笑聲）

你們有沒有發現，我們一直在製造

一個市值好幾十億的垃圾儲存產業

好讓我們搬遷後買更多垃圾？

（笑聲）

想想看

現在，光是在美國

就有 22 億平方英尺的儲存空間

這簡直令人難以置信

在美國，一個儲存倉庫

空間之大

可以勉強讓一家三口居住

所以，到底出了什麼問題呢？

為什麼我們如此沉迷於購買新的東西

同時卻又厭惡的留下那些舊的物品？

我們是怎麼陷入這種物慾的？

我想，這是因為我們都被一個迷思騙了

這個迷思就是蒐集生活裡的東西

追求一個堆滿物品的生活環境

將會給我們帶來安全感

大多數的人甚至會說
這讓我們感到快樂

然後，在追求物質生活同時
我們開始以物取人

你能看出誰是成功人士、誰不是

也能看出誰是嬉皮、誰不是

還能看出誰的倉庫跟之前那張圖片一樣

或不一樣

我們開始把物品作為身分認同基礎

但事實上，我們都知道

很多人在生命中的某個時刻
醒來以後，將會明白

無論擁有更多東西甚至垃圾

都不會為你帶來安全感

更不會為你帶來快樂

我們覺得相反的做法才是正確的

當考特尼和我賣掉一堆又一堆的東西時

準備那一次旅行時

我經常被問到這個普通問題：

「難道你們沒有後悔過賣掉某些東西嗎？」

「你不曾把賣掉的東西再買回來過嗎？」

或「難道你不曾因為賣掉東西
而感到失望

所以再去把它拿回來嗎？」

每次我分享自己的經驗卻被問到這些問題時

我都會很認真的去思考一遍

我甚至連現在都在想

而我的答案依然是否定的

沒有一件東西

是我後悔賣掉的

從來沒有後悔做錯決定

沒有一件東西我賣掉後會失去安全感

（笑聲）

我的感受是完全相反的

當我們賣掉一堆又一堆的垃圾後

我們的負擔變少了

我們感到更靈活、更敏捷

能更輕易的讓自己

遠離各種負面的事情

並且能更自由的去發揮機會

我們不再被物質所羈絆

我們看其他人的態度也開始轉變

開始明白到身分認同不應基於物質

而是基於個人閱歷

擁有奢侈品已沒有關係

豐富的閱歷才是重要

我們看人甚至看自己時

應該基於人生閱歷而非物質擁有

我還想和你們談一下美國夢

關於美國夢，我們肯定再熟悉不過了

其實它不是美國獨有，而是世界通行

它的意思就是：只要勤力用功

你就能用金錢買到寫意的生活

這某程度上仍然說得通

但正如我剛剛所提出和建議的

消費主義對很多人來說都是問題根源

假如方程式一直是線性易明的

那問題其實很好解決

你想要更多的錢

你就少買一些東西

你想要換一份工作，或讓工做時數少一點

你就少買一些東西

聽起來很簡單，幾乎輕而易舉

而這確實很簡單

但我們在過去二、三十年以來
我們一直自作聰明

在方程式中添加元素
讓結果變得相當糟糕

我們找到方法
不用辛勞工作就可以買東西

我們不用工作也能享有那樣的生活

借一借就好了

你一定知道我在說什麼：債務

為了買到夢想中的生活

但不用為此工作
我們都陷入了一身債

我們年輕的時候就開始這樣了
老了以後也不會變，這很正常

無論何種形式的債務

都早已存在上千年了

但在過去二、三十年之間
我們完善了債務

完善了它的日常應用

讓債務隨時隨地都可以用到

後果就是，為了買得夢想中的生活

我們會用這樣的藉口說服自己：
——而且我們特別擅於找藉口——

「我以後一定會努力工作的，
所以現在過的奢侈一點也沒關係」

然後我們就開始為償清債務而工作

債務驅使我們繼續工作

如果我們熱愛自己的工作，這倒不是問題

可是很多人並不喜歡自己的工作

說真的，大部分的人都非常討厭自己的工作

我們因為負債而失去隨時換工作的彈性

我們不僅要繳賬賦稅
還要還清貸款

於是我們繼續更努力地做自己厭惡的工作

世上沒有一樣加壓方法

能比得上把醒著的大部分時間

做一份你討厭的工作
來還清多年前購物時留下的債

難怪我們總是被壓力弄得喘不過氣來

難怪我們總是在加班

我們到底該如何去面對這種壓力呢？

我們大部分以兩種方式紓緩壓力：

吃和買

以購物來逃避每日辛苦的工作

「這是我應得的！我這麼努力地賺錢！」
這就是我們的藉口

有些人喜歡買衣服
有些人喜歡買電子器材

大多數的人都選擇旅遊避寒
逃避工作

可是我們從一開始就沒有錢啊

所以我們開始欠債

那我們又要怎麼逃避欠債呢？
就是欠更多的債

現在你們明白了嗎？
它如一個雪球似的越滾越大

全世界成千上萬的人都陷入這循環

今天我想傳達的訊息是

你們的人生太重要了
不應該陷入這種循環

奈吉爾馬歇曾在雪梨發表過一個TED演講

他的結論整理得比我更好

他說：有成千上萬的人

過著讓自己抓狂的生活

長期努力地從事著他們不喜歡的工作

目的是購買他們不需要的東西
討好他們不喜歡的人

（笑聲）

當我第一次在他的TED演講上聽到這句話時

我好半晌都說不出話來

在這裡重複這句話，其實我還是感到難過
因為它太貼切了

但我還是要請你們想像

你的生活將如何改變

你的人生將變得多有意義

假如你從今天開始承諾自己

開始蒐集人生閱歷而不是物品

我要你們想像

你的生活中將會充滿機遇和彈性

假如你減去了壓力和債務的負擔

我要大家坐在這裡想像一下

我們的人生將會變得多有影響力

假如每個人早上起床

不是因為鬧鐘叫醒我們

而是因為我們對積極生活的盼望

從事自己喜歡的工作

經營自己熱忱的事業

問題很複雜，但是解決辦法很簡單

擺脫物質過剩給你的羈姅

丟掉生命中的一切垃圾

消除日常對貸款的依賴

那你將會有更多自由去做你在乎的事

這才是通往安全感的道路

這才是通往快樂的道路

最後，我還有一件事想和你們分享：

你們有沒有發現

我們是人類歷史上最自由的人？

你們有沒有發現

你們現時是地球上最自由的人？

那你該拿這份自由來做什麼呢？

你該如何運用這一份特別的天賦？

其實，這全都始於一個問題：

自由，對你來說是什麼？

你對這個問題獨一無二的答案

才是能改變自己人生的力量

你對這個問題獨一無二的答案

才是能改變這個世界的能力，如果你肯做

所以我今天給你們的任務就是
去摸索和尋找這個問題的答案

當你這樣做了以後
那是一件值得分享的事

謝謝

（掌聲）