Taman dibawah hiruk pikuk kota New York

Dan Barasch dan James Ramsey mendapat ide gila -- membuat sebuah taman yang dipenuhi tanaman hijau dibawah kota New York. Keduanya mengembangkan Lowline, sebuah lahan hijau dibawah tanah sebesar lapangan sepakbola. Mereka membangunnya di bekas terminal trem tahun 1948, menggunakan teknologi yang mengambil cahaya matahari diatasnya dan mengarahkannya kebawah. Itu adalah taman yang bisa bertahan bahkan saat musim dingin.

Impianku adalah membangun
taman bawah tanah

petama di dunia di kota New York.

Sekarang, mengapa seseorang ingin
membangun taman bawah tanah,

dan mengapa di kota New York?

Tiga orang itu adalah pengacau kecil

di kiri, nenekku, berumur lima tahun,

kemudian kakak perempuan dan laki-lakinya,

umur 11 dan 9 tahun.

Foto ini diambil tepat sebelum
mereka pergi

dari Italia bermigrasi ke Amerika Serikat,

sekitar satu abad lalu.

Dan seperti kebanyakan imigran saat itu,

mereka tiba di sisi timur

kota New York

dan mereka menemukan sebuah perpaduan budaya yang gila.

Yang luar biasa dari generasi mereka

adalah mereka tidak hanya
membangun kehidupan baru

di area baru yang tidak familiar,

tapi mereka juga membangun kota.

Aku selalu terpesona dengan
dekade-dekade itu

dan juga sejarah itu,

dan aku sering merengek pada nenekku

untuk menceritakan ceritanya
sebanyak mungkin

tentang New York yang lama.

Tapi dia sering hanya mengacuhkannya,

menyuruhku untuk memakan lebih banyak bakso, pasta

dan aku sangat jarang mendengar

sejarah yang aku ingin dengarkan.

Kota New York yang aku tahu

serasa dibangun cukup baik.

Aku sebagai anak kecil selalu merasa ingin

membuat perbedaan dan entah bagaimana

membuat dunia lebih indah, lebih menarik

dan lebih adil

Hanya aku tidak tahu bagaimana.

Awalnya, aku pikir aku ingin bekerja
ke luar negeri,

jadi aku bekerja dengan UNICEF di Kenya.

Tapi aku merasa aneh
kalau aku tahu lebih banyak

tentang politik lokal Kenya daripada
politik kampung halamanku.

Aku mengambil pekerjaan di kota New York,

tapi dengan cepat merasa frustasi

dengan lambatnya birokrasi pemerintah.

Aku bahkan bekerja di Google,

yang aku langsung meminum Kool-Aid

dan percaya sepenuhnya

bahwa teknologi bisa menyelesaikan
masalah sosial.

Tapi aku masih tidak merasa
membuat dunia semakin baik.

Waktu itu tahun 2009 ketika temanku

dan sekarang partner bisnisku James Ramsey

mengingatkanku pada lokasi
yang sangat spektakuler,

yaitu disini.

Ini adalah bekas terminal trem

itu adalah stasiun untuk penumpang

yang bepergian melalui Jembatan Williamsburg

dari Brooklyn ke Manhattan,

dan digunakan sekitar tahun 1908 dan 1948,

saat-saat ketika kakek-nenekku

masih tinggal disana.

Dan kita belajar juga bahwa lokasi itu

sepenuhnya ditinggalkan tahun 1948.

Terkesima dengan penemuan ini,

kita meminta otoritas untuk
mengantarkan kita ke daerah itu,

dan akhirnya kita mendapat tur,

dan inilah yang kita lihat.

Sekarang, foto ini tidak
sepenuhnya adil.

Cukup sulit untuk membayangkan perasaan

magis yang kamu dapat saat
kamu berada di daerah itu.

Ini adalah lahan tak terpakai
sebesar lapangan bola

tepat dibawah keramaian kota,

dan terasa seperti kamu
adalah Indiana Jones

dalam penggalian arkeologi,

dan semua detailnya masih ada di sana.

Sangat luar biasa.

Sekarang, tempat ini terletak di pusat

bagian timur bawah,

dan saat ini masih menjadi salah satu

pemukiman terpadat di kota.

New York
memiliki dua per tiga lahan hijau

per penduduk dibandingkan dengan kota besar lainnya,

dan pemukiman ini hanya memiliki
sepersepuluh lahan hijau.

Jadi kita mulai memikirkan bagaimana kita

bisa mengambilnya
dan membuatnya menjadi sesuatu

untuk publik,

juga bisa berpotensi menjadi lahan hijau.

Rencana kami, singkatnya,

adalah memancarkan cahaya matahari
ke bawah tanah

dengan menggunakan sistem sederhana
yang mengumpulkan cahaya di atas jalan,

mengarahkannya kebawah trotoar,

dan akan bisa memungkinkan tumbuhnya
tanaman dan pohon

dengan cahaya yang diarahkan kebawah.

Dengan pendekatan ini,
kamu bisa membuat tempat

yang terlihat seperti ini hari ini

dan mengubahnya menjadi sesuatu

seperti ini.

Di tahun 2011, pertama kali
kita merilis gambar-gambar itu,

dan yang lucu adalah,

banyak orang berkata pada kita,
"oh, itu seperti

jalur tol bawah tanah."

Dan nama panggilan kami akhirnya terbentuk,

dan melekat,

yaitu Lowline, begitulah lahirnya Lowline.

Yang juga jelas adalah
orang-orang ingin

mengerti tentang bagaimana teknologi

itu terlihat dan terasa,

dan yang sungguh menarik disana

lebih dari apa yang kita pernah bayangkan.

Jadi, seperti orang gila,
aku memutuskan berhenti bekerja

dan fokus sepenuhnya pada proyek ini.

Ini kita dengan tim

bersama-sama melakukan demo teknologi

di sebuah gudang.

Ini bagian bawah dari kanopi panel surya

yang kita bangun untuk
memperlihatkan teknologinya.

Kamu bisa lihat pengumpul
cahaya di tengahnya.

Dan inilah gambaran keseluruhannya

di gudang ini.

Kamu bisa lihat kanopi
panel surya di atas,

cahaya masuk,

dan ini sepenuhnya ruang hijau dibawahnya.

Jadi dalam waktu beberapa minggu,

puluhan ribu orang datang
untuk melihat pameran kita,

dan sejak saat itu, jumlah pendukung kita baik

baik lokal dan diantara penggemar desain
di seluruh dunia.

telah tumbuh

Inilah gambaran pemukimanannya

tepat diatas lokasi Lowline,

dan gambaran bagaimana itu akan terlihat

setelah pengembangan ulang

dalam waktu 10 tahun kedepan.

Perhatikan bagaimana pemukiman padat
masih terasa

dan sangat kurang akan ruang hijau.

Jadi yang kita ajukan adalah
sesuatu yang akan

menambah ruang hijau sebesar lapangan bola

dibawah pemukiman ini,
tapi yang terpenting

adalah pengenalan fokus berbasis komunitas

dalam area yang berkembang cepat.

Dan saat ini, kita fokus untuk

bagaimana merangkul Kota New York

untuk benar-benar mengubah
ekosistem keseluruhan

dalam cara yang terintegrasi.

Ini gambaran
dari bagaimana kita sebenarnya

mengundang orang-orang ke lokasi itu.

Jadi disini kamu lihat gerbang masuk ikonik

yang kita akan mengupas jalanan yang ada sekarang

dan membuka sisi sejarah dari kota,

dan mengundang orang
ke ruang bawah tanah yang hangat ini.

Di musim dingin,
ketika sangat dingin di luar,

tempat terakhir yang
kamu datangi pasti

ruang terbuka atau taman terbuka.

Lowline akan menjadi ruang empat musim

dan ruang istirahat untuk kota.

Jadi aku ingin berfikir
bahwa Lowline akan melengkapi

cerita keluargaku sepenuhnya.

Jika kakek-nenekku dan orang tuaku telah

berfokus membangun kota,

aku pikir generasiku
akan berfokus pada kembali mengklaim

ruang yang kita telah miliki,

menemukan kembali sejarah kita,

dan mencitrakan kembali
bagaimana menciptakan komunitas kita

lebih menarik, lebih indah dan lebih lagi.

Terima kasih.

(Tepuk Tangan)