Majora Carter: 3 storie di ecoattivismo locale

Il futuro del verde è locale...e a TEDxMidwest, Majora Carter ci narra le storie di tre persone che stanno salvando le loro comunità mentre salvano il pianeta. Chiamatela "sicurezza delle nostre città".

Allora, oggi vi parlerò di alcune persone

che non hanno lasciato il loro quartiere.

La prima è proprio qui a Chicago.

Brenda Palms-Farber è stata assunta

per aiutare gli ex detenuti a reintegrarsi nella società

e per tenerli alla larga dalla prigione.

Attualmente, i contribuenti spendono

quasi 60.000 dollari l'anno

per mandare in prigione una persona.

Noi sappiamo che i due terzi ci ritorneranno.

Ho trovato interessante che, per ogni singolo dollaro

che spendiamo, comunque, nella prima educazione per l'infanzia

come Head Start,

risparmiamo 17 dollari

su cose come le incarcerazioni future.

Oppure che...pensateci...che 60.000 dollari

sono più di quanto costi

mandare una persona ad Harvard.

Ma Brenda, che non si è lasciata impressionare da cose come questa,

ha dato un'occhiata alla sua sfida

ed è venuta fuori

con una soluzione non così ovvia:

creare un'impresa

per la creazione di prodotti per la cura della pelle, a base di miele.

Ok, per alcuni di voi potrebbe essere ovvio; per me non lo è stato.

E' la base della crescita di una forma d'innovazione sociale

che ha un potenziale reale.

Ha assunto uomini e donne apparentemente non assumibili,

per prendersi cura delle api, raccogliere il miele

e creare prodotti dal valore aggiunto

che erano loro stessi a commercializzare,

e che venivano successivamente venduti da Whole Foods.

Ha combinato esperienza di occupazione e addestramento

con le abilità della vita di cui avevano bisogno,

come gestione della rabbia e lavoro di gruppo,

e anche sul come parlare ai futuri datori di lavoro

di come le loro esperienze

in effetti dimostravano le lezioni apprese

e la loro voglia di imparare di più.

Meno del 4%

della gente che è passata per il suo programma

in effetti ritorna in prigione.

Quindi questi giovani uomini e donne imparavano a essere pronti per il lavoro

e le abilità della vita attraverso la cura delle api

e durante il processo diventavano cittadini produttivi.

Si parla di un dolce inizio.

Ora vi porterò a Los Angeles.

Molte persone sanno

che L.A. ha i suoi problemi.

Ma adesso vi parlerò dei problemi idrici di L.A.

Per la maggior parte dei giorni non hanno abbastanza acqua

e ne hanno troppa quando piove.

Al momento, il 20%

del consumo dell'energia della California

viene usato per pompare l'acqua

verso il Sud della California.

Spendono tantissimo

per convogliare l'acqua piovana verso l'oceano

quando piove e ci sono allagamenti.

Andy Lipkis sta lavorando per aiutare

L.A. a tagliare i costi delle infrastrutture

necessarie per la gestione dell'acqua e la riduzione del riscaldamento urbano...

mettendo insieme alberi, persone e tecnologia

per creare una città più vivibile.

Tutto quel materiale verde in effetti assorbe naturalmente l'acqua delle tempeste,

e aiuta a raffreddare le nostre città.

Perché, pensateci,

volete davvero l'aria condizionata,

o volete piuttosto una stanza più fresca?

Il modo in cui l'ottenete non dovrebbe fare molta differenza.

Così qualche anno fa,

la contea di L.A.

ha deciso di dover spendere 2,5 miliardi di dollari

per riparare le scuole della città.

E Andy e la sua squadra hanno scoperto

che avrebbero speso 200 milioni di quei dollari

in asfalto, per ricoprire il terreno attorno alle scuole.

E avendo preparato uno studio economico ben documentato,

hanno convinto la giunta di L.A.

che sostituendo quell'asfalto

con alberi e altro verde,

le scuole stesse avrebbero permesso al sistema maggiori risparmi energetici

rispetto alle spese per le infrastrutture per l'orticoltura.

Quindi in conclusione, 6.000 Km quadrati di asfalto

sono stati sostituiti o evitati,

e il consumo elettrico per il condizionamento dell'aria è sceso,

mentre sono aumentate

le assunzioni di persone per la manutenzione di questi terreni,

con il risultato di un risparmio netto per il sistema,

ma anche di studenti e personale scolastico più sani.

Judy Bonds

è la figlia di un minatore di carbone.

La sua famiglia ha vissuto per otto generazioni

in una città di nome Whitesville, nella Virginia Occidentale.

E se c'è qualcuno ad essere attaccato

alla passata gloria della storia delle miniere di carbone,

e della città,

quella è proprio Judy.

Ma il modo in cui il carbone viene estratto oggi è diverso

dalle profonde cave nelle quali scendevano

suo padre e il padre di suo padre,

e che impiegavano essenzialmente migliaia di persone.

Ora, due dozzine di uomini

possono radere al suolo una montagna in diversi mesi,

e solo per estrarre l'equivalente di pochi anni di carbone.

Quel tipo di tecnologia si chiama rimozione delle cime.

Può far diventare una montagna da così a così

in un paio di mesi.

Immaginate soltanto la composizione dell'aria che circonda questi posti...

è piena di residui di esplosivo e carbone.

Quando li abbiamo visitati, alcune delle persone che erano con noi

hanno avuto qualche strano colpo di tosse

dopo essere state lì solo per qualche ora...

non solo i minatori, ma tutti.

E Judy ha visto il suo paesaggio che veniva distrutto

e la sua acqua avvelenata.

E le compagnie di carbone semplicemente sono andate altrove

dopo che la montagna era stata svuotata,

lasciando ancora più disoccupazione nella loro scia.

Ma lei ha anche visto la differenza di potenziale energia eolica

prodotta su una montagna intatta,

e su una che è stata ridotta in elevazione

di oltre 600 metri.

Tre anni di energia sporca senza molti posti di lavoro,

o secoli di energia pulita

con il potenziale per lo sviluppo di esperienza e miglioramenti nell'efficienza

basata su abilità tecniche,

e lo sviluppo della conoscenza locale

su come trarre il massimo dal vento di quella regione.

Ha calcolato il costo iniziale

e i tempi di ammortamento,

e rappresenterebbe un vantaggio netto a più livelli

per l'economia locale, nazionale e globale.

Sono tempi di ammortamento maggiori di quelli della rimozione delle cime,

ma l'energia eolica in effetti garantisce un ritorno di investimento infinito.

La rimozione delle cime restituisce pochissimo denaro alla cittadinanza locale,

mentre gli porta molta miseria.

L'acqua diventa appiccicosa.

Molte persone sono ancora disoccupate,

portando a molti degli stessi tipi di problemi sociali

che sperimentano anche i disoccupati delle città:

abuso di droga e alcol,

abusi domestici, gravidanze giovanili e problemi di salute.

Io e Judy...lo devo dire...

siamo totalmente connesse.

Un'alleanza piuttosto ovvia.

Intendo letteralmente, la sua città natale si chiama Whitesville, in West Virginia.

Intendo che non sono...

Non sono in competizione per l'origine del titolo dell'hip hop

o niente del genere.

Ma sul retro della mia maglietta, quella che mi ha dato lei,

c'è scritto: "Salvate i montanari a rischio."

E perciò ragazze di quartiere e montanari la vedono allo stesso modo

e capiscono chiaramente che si tratta proprio di questo.

ù

a Judy è stato diagnosticato

un cancro al polmone al terzo stadio.

Sì.

E da allora si è esteso alle ossa e al cervello.

E ho trovato che fosse così bizzarro

che lei stia soffrendo della stessa cosa

dalla quale ha cercato così intensanente di proteggere le persone.

Ma il suo sogno

del Coal River Mountain Wind

è il suo lascito.

E lei potrebbe

non riuscire a vedere la cima di quella montagna.

Ma piuttosto che scrivere

ancora qualche tipo di manifesto o cosa simile,

ci sta lasciando

un progetto per far sì che succeda.

Ecco cosa sta facendo la mia ragazza del quartiere.

Ne sono molto fiera.

(Applausi)

Ma queste tre persone

non si conoscono,

ma hanno moltissimo in comune.

Sono tutti solutori di problemi,

e sono solo alcuni dei molti esempi

che ho il privilegio di vedere, incontrare, e dai quali apprendere

tra gli esempi del lavoro che faccio adesso.

Sono stata davvero fortunata ad averli avuti tutti

nel mio programma radiofonico Corporation for Public Radio

chiamato ThePromiseLand,org.

Sono tutti visionari con molto senso pratico.

Danno un'occhiata alle richieste che ci sono là fuori...

prodotti di bellezza, scuole sane, elettricità...

e ai flussi di denaro per far fronte a quelle richieste.

E quando le soluzioni più economiche

comportano la riduzione dei posti di lavoro,

rimangono le persone disoccupate,

e quelle persone non sono economiche.

Infatti, fanno parte di quelli che io chiamo i cittadini più costosi,

che includono i poveri da generazioni,

veterani traumatizzati che ritornano dal Medio Oriente,

persone che escono di prigione.

E per i veterani in particolare,

l'Associazione dei Veterani dice che dal 2003 il numero dei farmaci

prescritti ai veterani per problemi mentali, è aumentato di sei volte.

Credo che quel numero stia probabilmente salendo.

Non rappresentano la fascia più ampia di persone,

ma sono alcune di quelle che costano di più alla società.

Anche in termini di probabilità di abusi domestici, abusi di droga e alcol,

scarso rendimento dei figli a scuola

e problemi di salute derivanti da stress.

Quindi tutti e tre capiscono bene

come incanalare i dollari in modo produttivo

attraverso le nostre realtà economiche locali

per soddisfare le richieste del mercato,

ridurre i problemi sociali che abbiamo adesso

e prevenire nuovi problemi in futuro.

E ci sono tantissimi altri esempi come questo.

Un problema: trattamento dei rifiuti e disoccupazione.

Anche quando pensiamo o parliamo di riciclaggio,

molte delle cose riciclabili finiscono incenerite o in discariche

e lasciando molte municipalità con tassi di raccolta differenziata

con ancora molto da riciclare.

E dove avviene questo trattamento dei rifiuti? Di solito in comunità povere.

E noi sappiamo che gli affari eco industriali, come questi tipi di modelli di affari...

c'è un modello in Europa che si chiama parco eco industriale,

dove o si usano i rifiuti di una compagnia come materia prima per un'altra,

o si usano materiali riciclati

per fare prodotti che si possono in effetti usare e vendere.

Noi possiamo creare commerci locali ed incentivi

affinché materiali riciclati

vengano usati come materia grezza per l'industria manifatturiera.

Nella mia città, abbiamo in effetti provato a fare qualcosa di simile nel Bronx,

ma il nostro sindaco ha deciso che in quello stesso posto

dovesse nascere una prigione.

Ma fortunatamente...perché noi volevamo creare centinaia di posti di lavoro...

ma dopo molti anni

che la città voleva costruire una prigione,

quel progetto è stato abbandonato, grazie a Dio.

Un altro problema: sistemi alimentari malsani e disoccupazione.

Né la classe lavoratrice né i poveri urbani

non traggono benefici economici

dal nostro attuale sistema alimentare.

Questo fa troppo affidamento su trasporti,

fertilizzazione chimica, grande uso di acqua

e anche refrigerazione.

Mega operazioni agricole

sono spesso responsabili dell'avvelenamento dei nostri corsi d'acqua e della nostra terra,

e produce questi prodotti incredibilmente insalubri

che ci costano miliardi in cure sanitarie

e perdita di produttività.

Quindi sappiamo che l'agricoltura urbana

è un argomento molto gettonato in questo periodo dell'anno,

ma si tratta prevalentemente di giardinaggio,

che ha del valore in termini di costruzione della comunità...molto...

ma non in termini di creazione di posti di lavoro

o di produzione alimentare.

Semplicemente non ci sono i numeri

Parte del mio lavoro in questo momento consiste nella preparazione

per poter integrare agricoltura urbana e sistema alimentare rurale

per accelerare il disuso dell'insalata da 4.500 Km

attraverso la creazione di un marchio nazionale di prodotti coltivati in zone urbane

in ogni città

in cui si usa il potenziale di coltivazione della regione

e lo si aumenta con strutture per la coltivazione al coperto,

possedute e gestite da piccoli produttori,

laddove adesso ci sono solo consumatori.

Ciò può favorire gli agricoltori stagionali intorno alle aree metropolitane

che ci stanno rimettendo perché non riescono a soddisfare

la domanda annuale per il prodotto.

Non è una competizione contro la fattoria rurale,

ma piuttosto un suo rafforzamento.

Ci si allea in un sistema alimentare davvero positivo

ed economicamente attuabile.

L'obiettivo è soddisfare la richiesta istituzionale delle città

per gli ospedali,

centri per anziani, scuole, asili infantili,

e produrre anche un sistema per l'impiego nella regione.

Questa è un'infrastruttura intelligente.

E il modo in cui gestiamo il nostro ambiente intrinseco

influisce ogni giorno sulla salute e sul benessere delle persone.

Le nostre municipalità, rurali e urbane,

svolgono il ruolo operativo dell'infrastruttura...

cose come trattamento dei rifiuti, domanda energetica,

così come costi sociali della disoccupazione, tasso di abbandono scolastico, tasso di incarcerazione

e gli impatti dei vari costi per la sanità pubblica.

Le infrastrutture intelligenti possono fornire dei modi per risparmiare sui costi

per far sì che le municipalità possano gestire

sia le infrastrutture che le necessità sociali.

Noi vogliamo far fare un salto di qualità ai sistemi

per far sì che le persone che in passato erano un peso per la comunità

divengano parte della base contribuente.

E immaginate un modello d'impresa nazionale

che crei posti di lavoro locali e infrastrutture intelligenti

per migliorare la stabilità economica locale.

Spero quindi che qui voi possiate vedere una piccola tematica.

Questi esempi indicano una tendenza.

Non l'ho creata io, e non sta succedendo per caso.

Sto notando che sta succedendo in tutto il paese,

e la buona notizia è che si sta diffondendo.

E tutti noi dobbiamo esserne coinvolti.

E' un pilastro essenziale per la ripresa di questo paese.

Io la chiamo messa in sicurezza della propria città.

La recessione ci ha lasciati sbandati e impauriti,

e in questi giorni c'è qualcosa nell'aria

che dà altrettanto potere.

E' una consapevolezza

del fatto che noi siamo la chiave

della nostra personale ripresa.

Ora è per noi il momento di agire nelle nostre comunità

dove pensiamo localmente e agiamo localmente.

E quando lo faremo, i nostri vicini...

della porta accanto, o del vicino stato,

o della nazione confinante...

staranno bene.

L'insieme del locale è il globale.

Creare sicurezza nella propria città significa ricostruire le nostre difese naturali,

dando lavoro alle persone,

ripristinando i nostri sistemi naturali.

Creare sicurezza nella propria città significa creare benessere a casa propria,

invece di distruggerlo oltreoceano.

Intervenire contemporaneamente su problemi sociali e

ambientali, con la stessa soluzione

consente grandi risparmi,

produzione di ricchezza e sicurezza nazionale.

In giro per l'America sono state generate

molte soluzioni grandi e ispiratrici.

La sfida per noi adesso

è identificarne e sostenerne un numero sempre maggiore.

Ora, creare sicurezza nella propria città consiste nel prendersi cura di se,

ma non è come il vecchio detto,

che la carità inizia a casa propria.

Di recente ho letto un libro intitolato "Love Leadership" di John Hope Bryant.

Parla del come essere leader in un mondo

che sembra davvero funzionare sulla base della paura.

E leggere quel libro mi ha fatto riesaminare quella teoria

perché ho bisogno di spiegare cosa intendo con ciò.

Vedete, mio padre

è stato davvero un grande uomo in molti sensi.

E' cresciuto nel Sud segregazionista,

sfuggito al linciaggio e a tutto il resto

durante tempi davvero duri,

ed è riuscito a dare un'alloggio stabile a me e ai miei fratelli

e a tutta una serie di altre persone che hanno avuto tempi duri.

Ma, come tutti noi, ha avuto qualche problema.

(Risate)

E il suo era il gioco d'azzardo,

compulsivo.

Per lui la frase "La carità inizia a casa,"

significava che il mio giorno di paga...o quello di qualcun'altro...

sarebbe coinciso con il suo giorno fortunato.

Quindi c'era bisogno di aiutarlo.

E a volte gli prestavo i soldi

del mio lavoro dopo scuola o dei miei lavori estivi,

e lui aveva sempre la ferma intenzione

di restituirmeli con gli interessi,

certo, dopo aver fatto il colpo grosso.

E a volte lo ha fatto, che ci crediate o no,

in un ippodromo a Los Angeles...

una ragione per amare L.A....negli anni Quaranta.

Ha fatto 15.000 dollari in contanti

e ha comprato la casa nella quale sono cresciuta.

Quindi non posso esserne tanto dispiaciuta.

Ma sentite, mi sentivo in obbligo con lui,

e sono cresciuta...poi sono cresciuta.

E ora sono una donna adulta.

E lungo la strada ho imparato un paio di cose.

Per me, la carità

spesso riguarda solo il dare,

perché questo è ciò che si deve fare,

o perché è quello che si è sempre fatto,

o riguarda il dare fino a che non fa male.

Sto procurando i mezzi

per costruire qualcosa che crescerà

e amplificherà il suo investimento originale

e non richiederà solo donazioni maggiori per l'anno prossimo...

non sto cercando di far leva sull'abitudine.

Ho passato alcuni anni

vedendo come le buone intenzioni per dare potere alla comunità,

che avrebbero dovuto

sostenere e rafforzare la comunità,

hanno di fatto lasciato le persone

in una posizione uguale, se non peggiore, rispetto a quella in cui si trovavano prima.

E negli ultimi 20 anni

abbiamo speso un ammontare da record di dollari di filantropi

in problemi sociali,

eppure problemi scolastici,

malnutrizione, incarcerazione,

obesità, diabete, disparità di reddito,

sono aumentati tutti con alcune eccezioni,

in particolare, la mortalità infantile

tra i poveri...

ma stiamo portando anche loro in un grande mondo.

E conosco qualcosa riguardo questi temi,

perché, per molti anni, ho passato tanto tempo

nel settore industriale del 'non a scopo di lucro'.

E sono un direttore esecutivo in recupero,

pulita da due anni.

(Risate)

Ma in quel periodo, ho capito che erano i progetti

e il loro sviluppo a livello locale

la strada giusta per le nostre comunità.

Ma io ho lottato davvero per l'appoggio finanziario.

Maggiore è il nostro successo,

minore la quantità di denaro che arrivava dalle fondazioni.

E vi voglio dire, essere sul palco di TED

e vincere un MacArthur proprio nello stesso anno,

ha dato a tutti l'impressione che io fossi arrivata.

E quando ho finito,

avevo in effetti coperto un terzo

del deficit di budget della mia agenzia, con i compensi delle mie conferenze.

E io credo sia stato perché dall'inizio, francamente,

i miei programmi erano solo un po' più in anticipo sui tempi.

Ma da allora,

il parco che era semplicemente una discarica ed era stato presentato a TED2006

è diventato questa piccola cosa.

Ed io mi ci sono sposata.

Proprio lì.

Ecco il mio cane che mi porta nel parco al mio matrimonio.

Il South Bronx Greenway

era solo un disegno sul tavol nel 2006.

Da allora, abbiamo ottenuto

circa 50 milioni di dollari di finanziamenti

per arrivare fino a questo punto.

E noi amiamo tutto ciò, perché ora io amo costruire,

perché stiamo vedendo che queste cose succedono davvero.

Quindi voglio che tutti capiscano

l'importanza critica

del trasformare la carità in impresa.

Ho avviato la mia ditta per aiutare le comunità in giro per il paese,

a realizzare il loro potenziale

per migliorare tutto quello che riguarda la qualità della vita della loro gente.

La sicurezza della propria città

è la prossima voce nella mia agenda.

Quello di cui abbiamo bisogno sono persone che vedano il valore

dell'investimento in questo tipo di imprese locali,

che si assoceranno a gente come me,

per identificare gli indicatori di crescita e l'adattamento alle varie situazioni

così come per capire la crescita dei costi sociali

del modo abituale di gestire la cosa pubblica.

Abbiamo bisogno di lavorare insieme

per abbracciare e riparare la nostra terra,

riparare i nostri sistemi di potere

e riparare noi stessi.

E' il momento di fermare la costruzione

dei centri commerciali, delle prigioni,

degli stadi

e di altri tributi a tutti i nostri fallimenti collettivi.

E' il momento di iniziare a costruire

monumenti viventi alla speranza e alla possibilità.

Grazie mille.

(Applausi)