As fazendas verticais internas são o futuro da agricultura?

Em 2050, a população global deverá atingir 9,8 bilhões. Como vamos alimentar todo mundo? Stuart Oda, banqueiro de investimento que virou fazendeiro, aponta a agricultura vertical interna como solução: cultivar alimentos em prateleiras escalonadas em um ambiente controlado e à prova do clima. Em uma palestra prospectiva, ele explica como esse método pode manter melhores padrões de segurança, economizar dinheiro, utilizar menos água e nos ajudar a cuidar das gerações futuras.

Se você mora no planeta Terra

e é um dos sete bilhões de pessoas
que come todos os dias,

preciso que você preste atenção,

porque, nas próximas três décadas,

precisaremos abordar

um dos desafios globais
mais críticos de nossa geração.

E não estou falando
sobre mudança climática.

Estou falando sobre comida e agricultura.

Em 2050, nossa população global

está projetada para atingir 9,8 bilhões,

com 68% de nós

vivendo em centros urbanos.

Para alimentar essa população massiva,

precisaremos aumentar
nossa produção agrícola

em 70% acima dos níveis atuais.

Colocando esse número em perspectiva,

precisaremos cultivar mais comida
nos próximos 35 a 40 anos

do que nos 10 mil anos
anteriores combinados.

Simplificando, não só nossa população
global está se tornando maior,

mas também está ficando mais densa,

e precisaremos cultivar
significativamente mais comida

usando significativamente
menos terra e recursos.

Complicar nossos esforços atuais

para lidar com essas grandes
mudanças demográficas

são os desafios enfrentados
pela indústria agrícola hoje.

No mundo inteiro,

um terço da comida
que produzimos é desperdiçada,

chegando a 1,6 bilhão
de tonelada de alimentos

que estraga no caminho para o mercado,

expira em nossos refrigeradores

ou é simplesmente jogada fora

por supermercados
e restaurantes ao fim do dia.

Todo ano, até 600 milhões de pessoas

vão ficar doentes
por comer alimentos contaminados,

destacando o desafio que temos
de manter a segurança alimentar global.

E, talvez sem surpresa,

a indústria agrícola

é a maior consumidora de água potável,

representando 70% do uso global.

Agora, você ficará aliviado em saber

que a indústria agrícola

e que o movimento global
de universidades, empresas e ONGs

estão realizando uma pesquisa abrangente

e desenvolvendo novas tecnologias

para resolver todos esses problemas.

E muitos as fazem há décadas.

Mas uma das mais recentes inovações
na produção de alimentos

implantada em parques industriais
na América do Norte,

nos centros urbanos da Ásia,

e mesmo nos desertos áridos
do Oriente Médio,

é a agricultura em ambiente controlado.

Esse tipo de agricultura
é apenas uma maneira chique

de dizer agricultura à prova
de intempéries ou clima.

Muitas dessas fazendas cultivam
alimentos tridimensionalmente

em prateleiras verticais,

ao contrário das duas dimensões
de fazendas convencionais.

Dessa forma, esse tipo de produção
de alimentos também é referido

como agricultura vertical interna.

Tenho trabalhado com cultivo vertical
interno nos últimos cinco anos e meio,

desenvolvendo tecnologia

pra fazer esse tipo de produção
de alimentos mais eficiente e acessível.

Esta foto foi tirada no lado de fora
de um contêiner de transporte desativado

que convertemos em uma fazenda coberta

e depois lançamos
no coração e calor de Dubai.

A agricultura vertical interna
é um fenômeno relativamente recente,

comercialmente falando,

e a razão é que os consumidores

se preocupam mais com a segurança
alimentar e de onde vem a comida,

e também com a tecnologia necessária
para tornar isso possível

que esteja mais prontamente
disponível e a menor custo.

E o custo total da produção de alimentos
globalmente está realmente aumentando,

fazendo esse tipo de produção
de alimentos mais competitivo.

Então, se você quer construir
uma fazenda vertical coberta,

é preciso substituir alguns dos elementos
convencionais da agricultura

com substitutos artificiais,

começando com a luz do sol.

Em fazendas verticais internas,

a luz solar natural é substituída
com iluminação artificial como LEDs.

Embora existam muitos tipos diferentes
de LEDs sendo usados,

aquele que decidimos instalar aqui

é chamado de "LEDs de espectro total"

que foi otimizado para o tipo
de vegetais que estávamos cultivando.

Além disso, para maximizar
produção para um determinado espaço,

fazendas verticais internas também
utilizam e instalam sistemas de estantes

para cultivar legumes verticalmente,

e algumas das maiores instalações

empilham sua produção
em 14 a 16 andares de altura.

Agora, a maioria dessas fazendas usa
de sistemas hidropônicos ou aeropônicos,

o que significa que em vez de usar o solo

eles usam um material substituto
como esponjas de poliuretano,

turfa biodegradável

e até materiais inorgânicos
como pelotas de perlite e argila.

Outro aspecto único sobre essas fazendas

é que elas usam
uma fórmula nutritiva precisa

que é circulada e reciclada
em toda a instalação,

e essa é bombeada diretamente
à zona das raízes dos vegetais

para promover o crescimento das plantas.

E, por último, essas fazendas usam

um sistema de monitoramento
e de automação sofisticado

para aumentar significativamente
a produtividade,

a eficiência e a consistência,

e essas ferramentas também fornecem
o benefício adicionado

de produzir alimentos que são
mais rastreáveis e seguros.

Alguns dos benefícios óbvios
de cultivar alimentos dessa maneira

é que você tem produção
vegetal o ano todo,

qualidade consistente
e resultados previsíveis.

Alguns dos outros grandes benefícios

incluem o uso de recursos de forma
significantemente mais eficiente,

particularmente da água.

Para cada quilograma de vegetais
cultivados dessa maneira,

centenas de litros de água
são conservados em comparação

com os métodos agrícolas convencionais.

E com a economia de água

vêm economias semelhantes
no uso de fertilizantes.

Uma das fazendas de maior rendimento
cresce mais de 350 vezes

mais comida por metro quadrado
do que uma fazenda convencional.

E ser à prova do clima

significa controle completo
de contaminantes recebidos e de pragas,

eliminando completamente a necessidade
do uso de pesticidas químicos.

E para sermos claros,

essas fazendas podem produzir
enormes quantidades de comida,

com uma das maiores instalações

produzindo 30 mil cabeças
de vegetais por dia.

No entanto, como em qualquer
nova tecnologia ou inovação,

existem algumas desvantagens.

Como podem imaginar,

cultivo de alimentos desta maneira
pode gastar muito mais energia.

Além disso, essas fazendas
só podem produzir

uma pequena variedade
de vegetais comercialmente

e o custo total da produção
ainda é bastante alto.

E, para abordar essas questões,

algumas das maiores
e mais sofisticadas fazendas

estão fazendo
investimentos significativos,

começando com eficiência energética.

Para reduzir o alto consumo de energia,

existem esforços para desenvolver
LEDs de maior eficiência,

para desenvolver lasers,
otimizados para o crescimento das plantas

e até mesmo para usar
cabos de fibra óptica como esses

para canalizar a luz solar diretamente
para uma fazenda vertical coberta

durante o dia a fim de reduzir
a necessidade de iluminação artificial.

Ademais, para reduzir os custos
associados à contratação

de uma mão de obra mais sofisticada,
mais urbana e também mais qualificada,

a robótica de automação é amplamente
utilizada em instalações de grande escala.

E eficiência nunca é demais
quando se trata de recursos.

Construir fazendas verticais internas

dentro e em torno
dos centros urbanos da cidade

pode ajudar a encurtar a cadeia
de distribuição de suprimentos agrícolas

e também ajudar a manter
o conteúdo nutricional em vegetais.

Além disso, existem desertos
alimentares em muitos países

que têm pouco ou nenhum acesso
a vegetais nutritivos,

e à medida que esse setor amadurece,

será possível fornecer
acesso mais equitativo,

de alta qualidade,
a vegetais altamente nutritivos,

mesmo nas comunidades mais carentes.

Finalmente, e isso é realmente
emocionante para mim pessoalmente,

a agricultura vertical em ambientes
internos pode realmente ser

integrada sem problemas na paisagem urbana

para ajudar a redirecionar estruturas
urbanas inutilizadas e subtilizadas.

Na verdade, isso já está acontecendo hoje.

Os serviços de compartilhamento de carros

tiraram centenas de milhares
de veículos das ruas,

e eles reduziram significativamente
a necessidade de estacionamento.

Essa é uma fazenda que instalamos
no centro de Pequim

em uma estrutura de estacionamento
subterrâneo subutilizada

para cultivar vegetais
para os hotéis próximos.

Infraestrutura subutilizada

não é simplesmente limitada a projetos
de engenharia civil em larga escala,

ela também podem incluir espaços menores
como cantos inutilizados de restaurantes.

Isso é um exemplo
de uma fazenda que instalamos

diretamente na partição
de uma entrada de um hotel

para cultivar ervas frescas
e microverdes no local para os chefs.

Honestamente, se olhar em volta,

encontrará espaço
subutilizado em toda parte,

debaixo, ao redor e dentro
de empreendimentos urbanos.

Essa é uma fazenda que instalamos
em um canto vazio do escritório

para cultivar legumes frescos
para os funcionários em cafés próximos.

Faço parte de todos esses projetos legais,

e trabalhar na indústria agrícola

para melhorar o acesso

a produtos frescos e nutritivos

de todos e em qualquer lugar,
em breve, espero,

tem sido a maior alegria
e também a coisa mais humilde

e intelectualmente
desafiadora que eu já fiz.

E agora que te convenci
que a agricultura pode ser bem sexy,

você ficará surpreso e chocado ao saber

que ainda tenho problemas em articular

como e por que decidi trabalhar,
e continuo na indústria agrícola.

Mas, alguns anos atrás,
encontrei uma resposta bastante única

escondendo-se em plena vista.

Bem, li um artigo sobre como seu nome,

particularmente seu sobrenome,

pode ter uma forte influência
em tudo na sua vida,

desde sua personalidade
a sua carreira profissional.

Este é o meu sobrenome japonês:

Oda.

E os caracteres se traduzem literalmente

como "fazendinha".

(Risos)

Obrigado.

(Aplausos)