Porque é que temos que pôr fim à Guerra à Droga

A Guerra à Droga está a ser mais prejudicial do que benéfica? Numa palestra ousada, o reformador da política de drogas, Ethan Nadelmann, defende apaixonadamente o fim do movimento "retrógrado, impiedoso e desastroso" para acabar com o tráfico da droga. Apresenta duas importantes razões para, pelo contrário, nos concentrarmos numa regulamentação inteligente.

O que é que a Guerra à Droga fez ao mundo?

Vejam os assassínios e o caos no México,

na América Central,
em tantas outras partes do planeta.

Calcula-se o mercado negro global

em 300 mil milhões de dólares por ano.

As prisões apinhadas
nos EUA e noutros países.

Forças policiais e militares arrastadas
para uma guerra perdida

que viola os direitos básicos.

Os cidadãos comuns que só esperam
não ser apanhados no fogo cruzado.

Entretanto, há mais gente

a usar drogas do que nunca.

É a história do meu país,
com a proibição do álcool

e Al Capone, multiplicada por 50.

É por isso que me irrita sobremaneira,

enquanto americano,
que sejamos nós a força motora

por trás desta guerra global à droga.

Porque é que tantos países criminalizam

drogas de que nunca ouviram falar?

Porque é que os acordos das NU
sobre drogas dão mais valor

à criminalização do que à saúde?

Porque é que a maior parte do dinheiro,
a nível mundial,

para tratar da violência da droga

não vai para serviços de assistência,
mas para os que punem?

Voltamos aos bons velhos EUA.

Porque é que fizemos isto?

Há pessoas, em especial na América Latina,

que pensam que não se trata da droga.

É apenas um subterfúgio para fazer avançar

os verdadeiros interesses dos EUA.

Mas, de modo geral, não é isso.

Não queremos "gangsters" e guerrilhas

financiadas com dinheiro ilegal da droga

a aterrorizar e a submeter outras nações.

Não, o que acontece
é que a América enlouquece

quando se trata da droga.

Não se esqueçam
de que fomos nós que julgámos

que podíamos proibir o álcool.

Pensem na nossa guerra global à droga

não como qualquer tipo
de política racional,

mas como a projeção internacional

duma psicose nacional.

(Aplausos)

Mas há boas notícias.

Agora são os russos que lideram
a Guerra à Droga, não somos nós.

A maior parte dos políticos no meu país

quer voltar atrás na Guerra à Droga,

pôr menos gente atrás das grades.

Orgulho-me de dizer, enquanto americano,

que agora lideramos o mundo

na reforma das políticas
sobre a marijuana.

Já é legal, para fins medicinais,

em quase metade dos nossos 50 estados.

Milhões de pessoas
podem comprar marijuana,

como medicamento, em dispensários
licenciados pelo governo.

Mais de metade dos meus concidadãos
dizem que chegou a altura

de regulamentar legalmente
e taxar a marijuana,

mais ou menos como o álcool.

É o que estão a fazer
o Colorado, Washington,

o Uruguai, e outros certamente se seguirão.

Então, é isso que eu faço:

trabalho para acabar com a Guerra à Droga.

Acho que tudo começou ao crescer

numa família muito religiosa, muito moral.

Filho mais velho dum rabino,

fui para a universidade

onde fumei marijuana...

... e gostei.

(Risos)

Também gostava de beber,

e era óbvio que o álcool
era o mais perigoso dos dois.

Mas os meus amigos e eu
podíamos ser presos

por fumar um charro.

Essa hipocrisia incomodava-me

e a minha dissertação
de doutoramento

foi sobre o controlo
internacional de drogas.

Fui falar ao Departamento de Estado.

Com uma autorização especial,

entrevistei centenas de agentes
de muitos organismos legais,

por toda a Europa e nas Américas,

e perguntei-lhes:

"Qual é que acha que é a solução?"

Na América Latina, disseram-me:

"É impossível cortar o fornecimento.

"A solução reside nos EUA,

"é preciso eliminar a procura".

Voltei para casa e falei com pessoas

envolvidas no esforço antidroga
e elas disseram:

"Sabe, Ethan, não é possível
eliminar a procura.

"A solução reside lá. Eles têm
que cortar o fornecimento".

Fui falar com os tipos da alfândega

que tentam deter a droga na fronteira,
e eles disseram:

"Não é aqui que a vamos parar.

"A resposta reside lá.

"Cortar o fornecimento e a procura".

Isso espantou-me.

Toda a gente envolvida nisto

achava que a resposta residia

na área que menos conhecia.

Foi quando comecei a ler tudo o que podia

sobre drogas psicoativas:
a história, a ciência,

a política, tudo isso.

Quanto mais lemos,

mais chocados ficamos.

Uma abordagem pensada, esclarecida,
inteligente trouxe-nos até aqui,

enquanto as políticas
e as leis do meu país

estão a levar-nos para aqui.

Essa disparidade assombrou-me

como um incrível "puzzle"
intelectual e moral.

Provavelmente nunca houve

uma sociedade isenta de drogas.

Praticamente, todas as sociedades

ingerem substâncias psicoativas

para tratar da dor, aumentar
a energia, socializar,

até mesmo para comunicar com Deus.

O desejo de alterar a nossa consciência

pode ser tão imperioso
como o nosso desejo

de comida, de companhia e de sexo.

Portanto, o nosso verdadeiro desafio

é aprender como viver com as drogas

para que elas causem
o menor prejuízo possível

e, nalguns casos,
o maior benefício possível.

Vou contar-vos uma coisa que aprendi:

a razão por que algumas drogas
são legais e outras não

quase não tem nada a ver
com a ciência ou a saúde

ou com o risco relativo às drogas.

Praticamente, tem tudo a ver
com quem a usa

e com quem é apanhado
a usar determinadas drogas.

Nos finais do século XIX,

quando eram legais a maioria das drogas,
que agora são ilegais,

os principais consumidores de opiatos,
no meu país, e noutros,

eram mulheres brancas de meia idade

que as usavam para aliviar
dores e sofrimento

quando havia poucos
analgésicos disponíveis.

Nessa época, ninguém pensava
em criminalizá-las

porque ninguém queria ver
as avozinhas atrás das grades.

Mas, quando centenas
de milhares de chineses

começaram a aparecer no meu país,

a trabalhar duramente
no caminho-de-ferro e nas minas,

e depois a mergulhar, à noite
como faziam no seu país,

com algumas baforadas do cachimbo do ópio,

vimos as primeiras leis
de proibição de drogas,

na Califórnia e no Nevada,

motivadas pelo receio racista

de que os chineses
transformassem as mulheres brancas

em escravas sexuais, viciadas em ópio.

As primeiras leis de proibição da cocaína,
foram motivadas

pelo medo racista de que
os negros inalassem aquele pó branco

e se esquecessem do seu devido lugar

na sociedade sulista.

As primeiras leis
de proibição da marijuana,

com medo dos imigrantes mexicanos

no oeste e sudoeste.

O que aconteceu no meu país

também aconteceu em muitos outros,

tanto nas origens destas leis

como na sua implementação.

Coloquem as coisas assim,

— só vou exagerar um pouco:

Se os principais fumadores de cocaína

fossem sobretudo
homens brancos mais velhos

e os principais consumidores de Viagra

fossem jovens negros pobres,

seria fácil obter cocaína para fumar,
com uma receita do médico

e a venda de Viagra daria direito
a 5 a 10 anos atrás das grades.

(Aplausos)

Antigamente eu era professor
e ensinava isto.

Agora sou um ativista, um ativista
pelos direitos humanos.

O que me motiva é a vergonha que tenho

por viver numa nação,
tão grande noutras coisas,

que tem menos de 5%
da população mundial

mas quase 25% da população
encarcerada mundial.

São as pessoas que conheço, que
perderam um ente querido pela violência

ou na prisão, por causa da droga,

com uma "overdose" ou com SIDA,

porque a nossa política de drogas

dá mais importância
à criminalização que à saúde.

São boas pessoas que perderam o emprego,

a casa, a liberdade, até mesmo os filhos
que foram entregues ao estado,

não por terem prejudicado alguém

mas apenas porque optaram
por usar uma droga

em vez de outra.

A solução é a legalização?

Sobre isso, eu estou dividido:

três dias por semana, acho que sim,
três dias por semana, acho que não.

E aos domingos, sou agnóstico.

Mas, como hoje é terça-feira,

vou dizer apenas que,
se a maior parte das drogas,

que são hoje criminalizadas,
fossem reguladas legalmente e taxadas,

diminuiriam radicalmente
o crime, a violência,

a corrupção, o mercado negro

e os problemas de drogas adulteradas
e sem regulamentação.

Melhoraria a segurança pública

e permitiria o aumento
dos recursos dos contribuintes

para fins mais úteis.

Os mercados da marijuana, da cocaína,

da heroína e das metanfetaminas

são mercados globais de produtos

tal como os mercados globais
do álcool e do tabaco,

do café, do açúcar
e de tantas outras coisas.

Onde há procura,

haverá oferta.

Elimine-se uma fonte

e, inevitavelmente, surgirá outra.

As pessoas têm tendência
para pensar na proibição

como a suprema forma de regulação

quando, na verdade, representa
a abdicação da regulação

em que os criminosos preenchem o vazio.

É por isso que instituir
leis criminais e uma frente policial

e concentrar-se em tentar controlar

um mercado global dinâmico de produtos

é uma receita para o desastre.

O que é preciso fazer

é trazer os mercados subterrâneos da droga,

tanto quanto possível, para a superfície

e regulamentá-los tão inteligentemente
quanto possível.

para minimizar os malefícios da droga

e os malefícios das políticas de proibição.

Com a marijuana, isso obviamente significa

regulamentar legalmente
e taxá-la, tal como o álcool.

Os benefícios disso são enormes,
os riscos são mínimos.

Haverá mais gente a usar a marijuana?

Talvez, mas não vão ser os jovens,

porque não vai ser legalizada para eles.

Muito francamente,

eles já têm o melhor acesso à marijuana.

Penso que vão ser as pessoas mais velhas.

Vão ser pessoas nos 40, 60 e 80 anos

que acham que preferem
um pouco de marijuana

em vez da bebida à noite
ou do comprimido para dormir,

ou que isso alivie
a sua artrite ou diabetes,

ou talvez apimente
um casamento prolongado.

(Risos)

Isso pode vir a ser um bom benefício
para a saúde pública.

(Risos)

Quanto às outras drogas,

olhem para Portugal,
onde ninguém vai para a cadeia

por possuir drogas.

O governo está empenhado

em tratar a dependência
como uma questão de saúde.

Olhem para a Suíça, Alemanha, Holanda,

Dinamarca, Inglaterra, onde as pessoas

viciadas em heroína
durante muitos anos,

que tentaram repetidamente
abandoná-la e falharam,

podem obter heroína farmacêutica
e serviços de apoio em clínicas médicas.

Os resultados estão aí.

Desaparece a violência
por drogas ilegais, as doenças.

Desaparecem as "overdoses"
os crimes e as prisões.

Melhora a saúde e o bem-estar.

Os contribuintes beneficiam.

Muitos consumidores de drogas
deixam de ser dependentes.

Olhem para a Nova Zelândia,
que recentemente aprovou uma lei

permitindo que certas drogas recreativas
sejam vendidas legalmente,

desde que estabelecida a sua segurança.

Olhem aqui para o Brasil,
e para outros países,

onde uma notável substância psicoativa,

a ayahuasca, pode ser comprada
e consumida legalmente,

desde que isso se faça
dentro dum contexto religioso.

Olhem para a Bolívia e o Peru,

onde todos os tipos de produtos,
feitos a partir da folha de coca,

a origem da cocaína,

são vendidos legalmente ao balcão,

sem aparente prejuízo
para a saúde pública das pessoas.

Não se esqueçam que a Coca-Cola
conteve cocaína até 1900.

Tanto quanto sabemos;
não era mais viciante

do que é hoje a Coca-Cola.

Inversamente, pensem no cigarro.

Nada pode viciar-nos tanto
e matar-nos como o tabaco.

Quando os investigadores
perguntam aos viciados em heroína

qual é a droga mais difícil de abandonar,
a maioria diz que é o cigarro.

Mas, no meu país, e em muitos outros,

metade das pessoas
que eram viciadas em tabaco

abandonaram-no

sem que alguma vez
tenham sido presas ou metidas na cadeia

ou enviadas para
um "programa de tratamento"

por um promotor público ou por um juiz.

O que se fez foi impostos mais altos,

restrições quanto ao tempo
e ao local da venda e do uso

e campanhas eficazes antitabaco.

Podíamos reduzir ainda mais o tabaco

tornando-o completamente ilegal?

Talvez.

Mas imagino o pesadelo da guerra antidroga

que daí resultaria.

Os desafios que enfrentamos hoje

são de dois tipos.

O primeiro é o desafio político

de conceber e implementar alternativas

às ineficazes políticas proibicionistas,

mesmo que precisemos
de melhorar na regulação

e viver com as drogas que são hoje legais.

Mas o segundo desafio é mais difícil,

porque trata-se de nós.

Os obstáculos para a reforma não residem

no poder do complexo prisional industrial

ou noutros interesses constituídos

que querem manter as coisas
tal como estão,

mas em cada um de nós, em todos nós.

São os nossos receios, a falta
de conhecimento e a nossa imaginação

que se atravessam no caminho
duma verdadeira reforma.

E por fim, penso que
tem a ver com os miúdos

e o desejo de todos os pais
de pôr os filhos numa redoma,

o receio de que as drogas
partam essa redoma

e coloquem em risco os mais jovens.

Na verdade, por vezes parece

que toda a Guerra à Droga se justifica

como uma grande lei
de proteção às crianças,

a que qualquer jovem responderá que não é.

Eis o que eu quero dizer aos adolescentes:

"Primeiro, não se droguem.

"Segundo, não se droguem.

"Terceiro, se se drogarem,

"há uma coisa que quero que saibam,

"porque a minha conclusão, como pai, é:

"Voltem para casa à noite, sãos e salvos.

"Cresçam e cheguem a adultos saudáveis".

A minha mantra educativa em drogas é esta:
A segurança primeiro.

Foi a isto que dediquei a minha vida,

a montar uma organização
e um movimento de pessoas

que acreditam que precisamos
de virar as costas

às proibições fracassadas do passado

e adotar novas políticas da droga
apoiadas na ciência,

na compaixão, na saúde
e nos direitos humanos,

em que as pessoas
de todo o espetro político

e também de outros espetros,

em que as pessoas,

quer gostem de drogas quer as odeiem,

quer se estejam nas tintas para as drogas,

em que todos nós acreditemos
que esta Guerra à Droga,

esta Guerra à Droga,
retrógrada, impiedosa, desastrosa,

tem que acabar.

Obrigado.

(Aplausos)

(Obrigado)

Chris Anderson: Ethan,

Parabéns, mas que reação!

Foi uma palestra e tanto!

Mas nem toda a gente se pôs de pé.

Talvez algumas pessoas aqui,

e talvez alguns espetadores "online",

conheçam um adolescente ou um amigo

ou alguém que tenha adoecido ou morrido

devido a uma "overdose".

De certeza que já abordou pessoas dessas.

O que é que lhes diz?

Ethan: Chris, a coisa mais espantosa
que me aconteceu ultimamente

é que encontro cada vez mais pessoas

que perderam um irmão, um filho,

com uma "overdose".

Há 10 anos, essas pessoas só diziam:

"Vamos fuzilar todos
os traficantes de droga

"e fica o problema resolvido."

Mas acabaram por perceber

que a Guerra à Droga não servia
para proteger os filhos,

mas tornava mais provável

que os miúdos corressem maior risco.

Agora, começaram a tomar parte

no movimento da reforma
da política de drogas.

Há outras pessoas que têm filhos,

um viciado em álcool, outro viciado
em cocaína ou heroína,

e fazem esta pergunta:

"Porque é que este miúdo
pode dar um passo de cada vez

"para tentar melhorar

"e o outro tem que ir para a cadeia
enfrentar polícia e criminosos?"

Toda a gente está a perceber

que a Guerra à Droga
não está a proteger ninguém.

CA: Claro que nos EUA
estamos num impasse político

em muitas questões.

Há qualquer hipótese realista

de uma viragem nesta questão
nos próximos cinco anos?

EN: Diria que é notável.
Recebo muitas chamadas

de jornalistas que me dizem:

"Ethan, parece que as duas únicas questões

"que vão avançar politicamente
na América agora

"são a reforma da lei da marijuana
e o casamento "gay.

"Como é que estão a conseguir?"

Depois, assistimos
ao desfazer do bipartidarismo

com Republicanos e Democratas no Congresso

e as legislaturas estatais
a aceitarem aprovar leis

com o apoio da maioria democrática.

Portanto deixámos
de ser uma coisa perigosa

— a questão mais temida
da política Americana —

para ser uma de maior êxito.

CA: Obrigado por ter vindo ao TEDGlobal.
EN: Chris, obrigado.

(Aplausos)