O que é que a Guerra à Droga fez ao mundo?
Vejam os assassínios e o caos no México,
na América Central, em tantas outras partes do planeta.
Calcula-se o mercado negro global
em 300 mil milhões de dólares por ano.
As prisões apinhadas nos EUA e noutros países.
Forças policiais e militares arrastadas para uma guerra perdida
que viola os direitos básicos.
Os cidadãos comuns que só esperam não ser apanhados no fogo cruzado.
Entretanto, há mais gente
a usar drogas do que nunca.
É a história do meu país, com a proibição do álcool
e Al Capone, multiplicada por 50.
É por isso que me irrita sobremaneira,
enquanto americano, que sejamos nós a força motora
por trás desta guerra global à droga.
Porque é que tantos países criminalizam
drogas de que nunca ouviram falar?
Porque é que os acordos das NU sobre drogas dão mais valor
à criminalização do que à saúde?
Porque é que a maior parte do dinheiro, a nível mundial,
para tratar da violência da droga
não vai para serviços de assistência, mas para os que punem?
Voltamos aos bons velhos EUA.
Porque é que fizemos isto?
Há pessoas, em especial na América Latina,
que pensam que não se trata da droga.
É apenas um subterfúgio para fazer avançar
os verdadeiros interesses dos EUA.
Mas, de modo geral, não é isso.
Não queremos "gangsters" e guerrilhas
financiadas com dinheiro ilegal da droga
a aterrorizar e a submeter outras nações.
Não, o que acontece é que a América enlouquece
quando se trata da droga.
Não se esqueçam de que fomos nós que julgámos
que podíamos proibir o álcool.
Pensem na nossa guerra global à droga
não como qualquer tipo de política racional,
mas como a projeção internacional
duma psicose nacional.
(Aplausos)
Mas há boas notícias.
Agora são os russos que lideram a Guerra à Droga, não somos nós.
A maior parte dos políticos no meu país
quer voltar atrás na Guerra à Droga,
pôr menos gente atrás das grades.
Orgulho-me de dizer, enquanto americano,
que agora lideramos o mundo
na reforma das políticas sobre a marijuana.
Já é legal, para fins medicinais,
em quase metade dos nossos 50 estados.
Milhões de pessoas podem comprar marijuana,
como medicamento, em dispensários licenciados pelo governo.
Mais de metade dos meus concidadãos dizem que chegou a altura
de regulamentar legalmente e taxar a marijuana,
mais ou menos como o álcool.
É o que estão a fazer o Colorado, Washington,
o Uruguai, e outros certamente se seguirão.
Então, é isso que eu faço:
trabalho para acabar com a Guerra à Droga.
Acho que tudo começou ao crescer
numa família muito religiosa, muito moral.
Filho mais velho dum rabino,
fui para a universidade
onde fumei marijuana...
... e gostei.
(Risos)
Também gostava de beber,
e era óbvio que o álcool era o mais perigoso dos dois.
Mas os meus amigos e eu podíamos ser presos
por fumar um charro.
Essa hipocrisia incomodava-me
e a minha dissertação de doutoramento
foi sobre o controlo internacional de drogas.
Fui falar ao Departamento de Estado.
Com uma autorização especial,
entrevistei centenas de agentes de muitos organismos legais,
por toda a Europa e nas Américas,
e perguntei-lhes:
"Qual é que acha que é a solução?"
Na América Latina, disseram-me:
"É impossível cortar o fornecimento.
"A solução reside nos EUA,
"é preciso eliminar a procura".
Voltei para casa e falei com pessoas
envolvidas no esforço antidroga e elas disseram:
"Sabe, Ethan, não é possível eliminar a procura.
"A solução reside lá. Eles têm que cortar o fornecimento".
Fui falar com os tipos da alfândega
que tentam deter a droga na fronteira, e eles disseram:
"Não é aqui que a vamos parar.
"A resposta reside lá.
"Cortar o fornecimento e a procura".
Isso espantou-me.
Toda a gente envolvida nisto
achava que a resposta residia
na área que menos conhecia.
Foi quando comecei a ler tudo o que podia
sobre drogas psicoativas: a história, a ciência,
a política, tudo isso.
Quanto mais lemos,
mais chocados ficamos.
Uma abordagem pensada, esclarecida, inteligente trouxe-nos até aqui,
enquanto as políticas e as leis do meu país
estão a levar-nos para aqui.
Essa disparidade assombrou-me
como um incrível "puzzle" intelectual e moral.
Provavelmente nunca houve
uma sociedade isenta de drogas.
Praticamente, todas as sociedades
ingerem substâncias psicoativas
para tratar da dor, aumentar a energia, socializar,
até mesmo para comunicar com Deus.
O desejo de alterar a nossa consciência
pode ser tão imperioso como o nosso desejo
de comida, de companhia e de sexo.
Portanto, o nosso verdadeiro desafio
é aprender como viver com as drogas
para que elas causem o menor prejuízo possível
e, nalguns casos, o maior benefício possível.
Vou contar-vos uma coisa que aprendi:
a razão por que algumas drogas são legais e outras não
quase não tem nada a ver com a ciência ou a saúde
ou com o risco relativo às drogas.
Praticamente, tem tudo a ver com quem a usa
e com quem é apanhado a usar determinadas drogas.
Nos finais do século XIX,
quando eram legais a maioria das drogas, que agora são ilegais,
os principais consumidores de opiatos, no meu país, e noutros,
eram mulheres brancas de meia idade
que as usavam para aliviar dores e sofrimento
quando havia poucos analgésicos disponíveis.
Nessa época, ninguém pensava em criminalizá-las
porque ninguém queria ver as avozinhas atrás das grades.
Mas, quando centenas de milhares de chineses
começaram a aparecer no meu país,
a trabalhar duramente no caminho-de-ferro e nas minas,
e depois a mergulhar, à noite como faziam no seu país,
com algumas baforadas do cachimbo do ópio,
vimos as primeiras leis de proibição de drogas,
na Califórnia e no Nevada,
motivadas pelo receio racista
de que os chineses transformassem as mulheres brancas
em escravas sexuais, viciadas em ópio.
As primeiras leis de proibição da cocaína, foram motivadas
pelo medo racista de que os negros inalassem aquele pó branco
e se esquecessem do seu devido lugar
na sociedade sulista.
As primeiras leis de proibição da marijuana,
com medo dos imigrantes mexicanos
no oeste e sudoeste.
O que aconteceu no meu país
também aconteceu em muitos outros,
tanto nas origens destas leis
como na sua implementação.
Coloquem as coisas assim,
— só vou exagerar um pouco:
Se os principais fumadores de cocaína
fossem sobretudo homens brancos mais velhos
e os principais consumidores de Viagra
fossem jovens negros pobres,
seria fácil obter cocaína para fumar, com uma receita do médico
e a venda de Viagra daria direito a 5 a 10 anos atrás das grades.
(Aplausos)
Antigamente eu era professor e ensinava isto.
Agora sou um ativista, um ativista pelos direitos humanos.
O que me motiva é a vergonha que tenho
por viver numa nação, tão grande noutras coisas,
que tem menos de 5% da população mundial
mas quase 25% da população encarcerada mundial.
São as pessoas que conheço, que perderam um ente querido pela violência
ou na prisão, por causa da droga,
com uma "overdose" ou com SIDA,
porque a nossa política de drogas
dá mais importância à criminalização que à saúde.
São boas pessoas que perderam o emprego,
a casa, a liberdade, até mesmo os filhos que foram entregues ao estado,
não por terem prejudicado alguém
mas apenas porque optaram por usar uma droga
em vez de outra.
A solução é a legalização?
Sobre isso, eu estou dividido:
três dias por semana, acho que sim, três dias por semana, acho que não.
E aos domingos, sou agnóstico.
Mas, como hoje é terça-feira,
vou dizer apenas que, se a maior parte das drogas,
que são hoje criminalizadas, fossem reguladas legalmente e taxadas,
diminuiriam radicalmente o crime, a violência,
a corrupção, o mercado negro
e os problemas de drogas adulteradas e sem regulamentação.
Melhoraria a segurança pública
e permitiria o aumento dos recursos dos contribuintes
para fins mais úteis.
Os mercados da marijuana, da cocaína,
da heroína e das metanfetaminas
são mercados globais de produtos
tal como os mercados globais do álcool e do tabaco,
do café, do açúcar e de tantas outras coisas.
Onde há procura,
haverá oferta.
Elimine-se uma fonte
e, inevitavelmente, surgirá outra.
As pessoas têm tendência para pensar na proibição
como a suprema forma de regulação
quando, na verdade, representa a abdicação da regulação
em que os criminosos preenchem o vazio.
É por isso que instituir leis criminais e uma frente policial
e concentrar-se em tentar controlar
um mercado global dinâmico de produtos
é uma receita para o desastre.
O que é preciso fazer
é trazer os mercados subterrâneos da droga,
tanto quanto possível, para a superfície
e regulamentá-los tão inteligentemente quanto possível.
para minimizar os malefícios da droga
e os malefícios das políticas de proibição.
Com a marijuana, isso obviamente significa
regulamentar legalmente e taxá-la, tal como o álcool.
Os benefícios disso são enormes, os riscos são mínimos.
Haverá mais gente a usar a marijuana?
Talvez, mas não vão ser os jovens,
porque não vai ser legalizada para eles.
Muito francamente,
eles já têm o melhor acesso à marijuana.
Penso que vão ser as pessoas mais velhas.
Vão ser pessoas nos 40, 60 e 80 anos
que acham que preferem um pouco de marijuana
em vez da bebida à noite ou do comprimido para dormir,
ou que isso alivie a sua artrite ou diabetes,
ou talvez apimente um casamento prolongado.
(Risos)
Isso pode vir a ser um bom benefício para a saúde pública.
(Risos)
Quanto às outras drogas,
olhem para Portugal, onde ninguém vai para a cadeia
por possuir drogas.
O governo está empenhado
em tratar a dependência como uma questão de saúde.
Olhem para a Suíça, Alemanha, Holanda,
Dinamarca, Inglaterra, onde as pessoas
viciadas em heroína durante muitos anos,
que tentaram repetidamente abandoná-la e falharam,
podem obter heroína farmacêutica e serviços de apoio em clínicas médicas.
Os resultados estão aí.
Desaparece a violência por drogas ilegais, as doenças.
Desaparecem as "overdoses" os crimes e as prisões.
Melhora a saúde e o bem-estar.
Os contribuintes beneficiam.
Muitos consumidores de drogas deixam de ser dependentes.
Olhem para a Nova Zelândia, que recentemente aprovou uma lei
permitindo que certas drogas recreativas sejam vendidas legalmente,
desde que estabelecida a sua segurança.
Olhem aqui para o Brasil, e para outros países,
onde uma notável substância psicoativa,
a ayahuasca, pode ser comprada e consumida legalmente,
desde que isso se faça dentro dum contexto religioso.
Olhem para a Bolívia e o Peru,
onde todos os tipos de produtos, feitos a partir da folha de coca,
a origem da cocaína,
são vendidos legalmente ao balcão,
sem aparente prejuízo para a saúde pública das pessoas.
Não se esqueçam que a Coca-Cola conteve cocaína até 1900.
Tanto quanto sabemos; não era mais viciante
do que é hoje a Coca-Cola.
Inversamente, pensem no cigarro.
Nada pode viciar-nos tanto e matar-nos como o tabaco.
Quando os investigadores perguntam aos viciados em heroína
qual é a droga mais difícil de abandonar, a maioria diz que é o cigarro.
Mas, no meu país, e em muitos outros,
metade das pessoas que eram viciadas em tabaco
abandonaram-no
sem que alguma vez tenham sido presas ou metidas na cadeia
ou enviadas para um "programa de tratamento"
por um promotor público ou por um juiz.
O que se fez foi impostos mais altos,
restrições quanto ao tempo e ao local da venda e do uso
e campanhas eficazes antitabaco.
Podíamos reduzir ainda mais o tabaco
tornando-o completamente ilegal?
Talvez.
Mas imagino o pesadelo da guerra antidroga
que daí resultaria.
Os desafios que enfrentamos hoje
são de dois tipos.
O primeiro é o desafio político
de conceber e implementar alternativas
às ineficazes políticas proibicionistas,
mesmo que precisemos de melhorar na regulação
e viver com as drogas que são hoje legais.
Mas o segundo desafio é mais difícil,
porque trata-se de nós.
Os obstáculos para a reforma não residem
no poder do complexo prisional industrial
ou noutros interesses constituídos
que querem manter as coisas tal como estão,
mas em cada um de nós, em todos nós.
São os nossos receios, a falta de conhecimento e a nossa imaginação
que se atravessam no caminho duma verdadeira reforma.
E por fim, penso que tem a ver com os miúdos
e o desejo de todos os pais de pôr os filhos numa redoma,
o receio de que as drogas partam essa redoma
e coloquem em risco os mais jovens.
Na verdade, por vezes parece
que toda a Guerra à Droga se justifica
como uma grande lei de proteção às crianças,
a que qualquer jovem responderá que não é.
Eis o que eu quero dizer aos adolescentes:
"Primeiro, não se droguem.
"Segundo, não se droguem.
"Terceiro, se se drogarem,
"há uma coisa que quero que saibam,
"porque a minha conclusão, como pai, é:
"Voltem para casa à noite, sãos e salvos.
"Cresçam e cheguem a adultos saudáveis".
A minha mantra educativa em drogas é esta: A segurança primeiro.
Foi a isto que dediquei a minha vida,
a montar uma organização e um movimento de pessoas
que acreditam que precisamos de virar as costas
às proibições fracassadas do passado
e adotar novas políticas da droga apoiadas na ciência,
na compaixão, na saúde e nos direitos humanos,
em que as pessoas de todo o espetro político
e também de outros espetros,
em que as pessoas,
quer gostem de drogas quer as odeiem,
quer se estejam nas tintas para as drogas,
em que todos nós acreditemos que esta Guerra à Droga,
esta Guerra à Droga, retrógrada, impiedosa, desastrosa,
tem que acabar.
Obrigado.
(Aplausos)
(Obrigado)
Chris Anderson: Ethan,
Parabéns, mas que reação!
Foi uma palestra e tanto!
Mas nem toda a gente se pôs de pé.
Talvez algumas pessoas aqui,
e talvez alguns espetadores "online",
conheçam um adolescente ou um amigo
ou alguém que tenha adoecido ou morrido
devido a uma "overdose".
De certeza que já abordou pessoas dessas.
O que é que lhes diz?
Ethan: Chris, a coisa mais espantosa que me aconteceu ultimamente
é que encontro cada vez mais pessoas
que perderam um irmão, um filho,
com uma "overdose".
Há 10 anos, essas pessoas só diziam:
"Vamos fuzilar todos os traficantes de droga
"e fica o problema resolvido."
Mas acabaram por perceber
que a Guerra à Droga não servia para proteger os filhos,
mas tornava mais provável
que os miúdos corressem maior risco.
Agora, começaram a tomar parte
no movimento da reforma da política de drogas.
Há outras pessoas que têm filhos,
um viciado em álcool, outro viciado em cocaína ou heroína,
e fazem esta pergunta:
"Porque é que este miúdo pode dar um passo de cada vez
"para tentar melhorar
"e o outro tem que ir para a cadeia enfrentar polícia e criminosos?"
Toda a gente está a perceber
que a Guerra à Droga não está a proteger ninguém.
CA: Claro que nos EUA estamos num impasse político
em muitas questões.
Há qualquer hipótese realista
de uma viragem nesta questão nos próximos cinco anos?
EN: Diria que é notável. Recebo muitas chamadas
de jornalistas que me dizem:
"Ethan, parece que as duas únicas questões
"que vão avançar politicamente na América agora
"são a reforma da lei da marijuana e o casamento "gay.
"Como é que estão a conseguir?"
Depois, assistimos ao desfazer do bipartidarismo
com Republicanos e Democratas no Congresso
e as legislaturas estatais a aceitarem aprovar leis
com o apoio da maioria democrática.
Portanto deixámos de ser uma coisa perigosa
— a questão mais temida da política Americana —
para ser uma de maior êxito.
CA: Obrigado por ter vindo ao TEDGlobal. EN: Chris, obrigado.
(Aplausos)