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- ¿Cómo sería el mundo
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si el cambio climático
extremo se hace realidad?
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Aquí tenemos solo un ejemplo.
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Si las temperaturas subieran
otros tres grados Celsius,
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Shanghai, una ciudad de 24
millones de habitantes en China
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se borrará del mapa.
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Y no es la única ciudad costera que corre
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el riesgo de desaparecer bajo
el aumento del nivel del mar.
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2019 fue el segundo año más
caluroso registrado del mundo.
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Ciudades de todo el mundo,
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experimentaron temperaturas
de verano récord.
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En junio de 2019, las
temperaturas en Churu, India,
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sobrepasaron los 120 grados Fahrenheit,
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incluso el gobierno
advirtió a los ciudadanos
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que evitaran beber café, té y alcohol
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por miedo a los golpes de calor.
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Las olas de calor son cada vez más severas
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y ocurren debido al cambio climático.
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Se prevee que provocarán
muertes al mismo ritmo
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que todas las enfermedades
infecciosas combinadas.
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Este mapa de aquí, muestra
el aumento de la gravedad
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y la prevalencia de olas
de calor si el mundo sigue
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un escenario de calentamiento moderado.
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Para 2050, las máximas de
verano serán de 95 grados
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Fahrenheit, o 35 grados Celsius,
serán la nueva normalidad,
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en casi 1000 ciudades se
triplicará el número de ciudades
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que actualmente experimentan
estas temperaturas sofocantes.
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Pero la ironía es que las
ciudades no solo se ven afectadas
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por el cambio climático,
también lo están provocando.
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Las ciudades consumen entre
el 60 y el 80% de los recursos
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energéticos mundiales y
representan aproximadamente el 70%
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de las emisiones globales
de dióxido de carbono.
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Como podemos ver en este mapa,
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las zonas azul claro y amarillas
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corresponden a las de mayor emisiones
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de dióxido de carbono basadas
en combustibles fósiles
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y también corresponden a los
principales centros urbanos.
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Aparte del consumo de energía
de las ciudades, las áreas
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urbanas en crecimiento,
convierten las superficies verdes
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del planeta en edificios y
pavimento y estos pueden absorber
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más energía solar
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que las praderas y los
bosques naturales a los que
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han reemplazado, haciendo que
las zonas urbanas sean más
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calientes que sus entornos circundantes.
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Este fenómeno se denomina
efecto isla de calor urbano.
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Aquí, en Singapur, los barrios del centro
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pueden estar hasta siete grados Celsius
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o 13 grados Fahrenheit más calientes
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que las selvas tropicales
que una vez estuvieron aquí.
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Si bien es cierto que las
ciudades están contribuyendo
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al cambio climático, también son clave
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para la creación de rutas
de baja emisión de carbono.
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En ciudades densas como Nueva
York y Tokio, por ejemplo,
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el residente promedio
es responsable de más de
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dos toneladas de emisiones de
dióxido de carbono per cápita.
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Esto es menos de lo que
emite un solo automóvil
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en un solo año en Estados Unidos.
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Las ciudades de todo el mundo
se están esforzando para
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hacer frente al cambio climático,
con políticas ambiciosas
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que exceden los requisitos
de los gobiernos nacionales.
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Tomemos a Copenhague, por ejemplo,
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que se compromete a convertirse
en carbono neutral para 2025
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y Glasgow, en Escocia, también planea
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convertirse en carbono neutral para 2030.
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Hoy, hay más de 10 000 ciudades
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en todo el mundo que
se están comprometiendo
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con sus propias acciones
climáticas ambiciosas,
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planes que incluyen objetivos
de reducción de emisiones,
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proyectos de energía limpia
y tránsito sostenible,
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y también políticas de
eficiencia energética,
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que pueden salvar personas y ciudades,
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ahorrar dinero, energía y emisiones.
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Un análisis reciente muestra
que solo hay 6000 ciudades
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combinadas con regiones y empresas que
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están emprendiendo iniciativas climáticas
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que pueden reducir las
emisiones globales hasta en
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dos gigatoneladas de
dióxido de carbono en 2030.
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Eso es aproximadamente el
4% de las emisiones anuales
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del mundo más lo que prometen
los gobiernos nacionales.
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Y esto es solo el principio,
imagina lo que podría pasar
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si 20 000 ciudades se unieran
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para frenar el cambio climático.
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Aunque este potencial para
la acción climática de las
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ciudades suena realmente
prometedor, deben trabajar para
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asegurarse de que estas
políticas se implementen
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de manera justa y equitativa.
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Dónde vives en una ciudad,
tus ingresos, tu raza,
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la investigación muestra
que estos factores pueden
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determinar tu acceso a
los beneficios ambientales
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como espacios verdes
y tránsito sostenible,
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y también pueden determinar tu parte
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de cargas ambientales como
la contaminación del aire
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y cambio climático.
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Observamos estas disparidades
a nivel de vecindario,
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particularmente claro, en
las imágenes lado a lado
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de Los Ángeles, comparando
los ingresos a la izquierda
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y la cubierta de árboles a la derecha.
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El barrio verde más oscuro
tiene un ingreso anual promedio
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de más de cien mil dólares
estadounidenses por persona.
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Y más del 70% tiene cobertura de árboles.
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Los barrios azules de la
parte inferior del mapa
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solo tienen un tercio de
los ingresos por persona
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y menos del 5% de cobertura
arbórea, 70% frente a cinco.
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Esta disparidad tiene
consecuencias reales.
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Los espacios verdes son a
menudo espacios públicos
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y se sabe que están asociados
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al bienestar social y económico.
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También pueden reducir la delincuencia
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y fomentar la cohesión social.
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Los árboles también pueden
ayudar a filtrar la contaminación
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nociva del aire y proporcionar
sombra, enfriamiento
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y alivio para estas altas temperaturas.
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Entonces, no solo esos
barrios pobres están
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en mayor desventaja en cuanto
al acceso a espacios verdes,
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también son más vulnerables
a la contaminación del aire
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y al cambio climático.
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Podemos observar disparidades
particularmente pronunciadas
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y calor urbano según la raza.
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Nuestra última investigación
muestra que el 97%
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de las principales áreas
urbanas de Estados Unidos,
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exponen poblaciones negras
y personas de color,
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a un grado Celsius más
alto de calor urbano
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que sus homólogos blancos.
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Echa un vistazo a este mapa de
mi ciudad natal, Greenville,
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Carolina del Sur, a diferencia
de lo que el nombre sugiere,
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no es verde para todos.
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Las áreas más calientes del
condado que se muestran en el
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mapa en rojo corresponden
con los porcentajes más altos
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de poblaciones negras y pobres.
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Estamos viendo patrones
similares en todas las ciudades,
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en todo Estados Unidos.
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Para abordar estas desigualdades,
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las ciudades están empezando
a elaborar estrategias y a
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desarrollar planes, que pueden
garantizar que los beneficios
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climáticos se proporcionan a
todos sus ciudadanos por igual.
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Tomemos Bogotá, la capital
de Colombia, por ejemplo,
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tiene una de las redes de
bicicletas más extensas
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de toda América Latina,
conectando a las personas con sus
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trabajos, centros educativos
y oportunidades recreativas.
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Un nuevo proyecto de autopista
para bicicletas puede
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permitir unos 42 000 viajes
diarios en bicicleta y evitar
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270 000 toneladas de gases
de efecto invernadero.
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En África, donde muchas ciudades
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carecen de acceso universal
a la electricidad,
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muchas redes proporcionan
aproximadamente a 73 millones de
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hogares electricidad limpia.
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Entonces, como podemos ver
en estos ejemplos, la lucha
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contra el cambio climático
debe empezar en las ciudades.
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Muchas ciudades están empezando
a cambiar el guión sobre
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el cambio climático, demostrando
ser parte de la solución
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y no solo del problema.
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Y dando el tipo de soluciones
innovadoras que necesitamos
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por un mundo más justo
y sostenible, gracias.
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