Como aumentar rapidamente o rastreamento de contato nos EUA

O rastreamento de contato, o processo para identificar pessoas que podem ter sido expostas ao coronavírus, a fim de conter sua disseminação, é uma ferramenta fundamental para lutar contra a COVID-19. Como podemos ampliar esse trabalho crucial para todos os Estados Unidos? Joia Mukherjee, médica chefe dos Partners in Health, fala sobre o trabalho de sua equipe junto aos agentes da saúde pública para intensificar o rastreamento de contato nas comunidades mais vulneráveis do país, e mostra por que será necessária uma abordagem humanitária para que seja verdadeiramente eficaz. (Este plano ambicioso é parte de The Audacious Project, uma iniciativa TED para inspirar e financiar mudanças globais. A conversa, organizada pelo chefe da TED, Chris Anderson, e a curadora de assuntos atuais Whitney Pennington Rodgers, foi gravada em 27 de maio de 2020.)

Chris Anderson: Joia,
você e a Partners In Health,

por décadas, estiveram
em diversos campos de batalha,

lutando contra epidemias.

Para nos situarmos, poderia nos dar
alguns exemplos desse trabalho.

Joia Mukherjee: Certo,
a Partners In Health

é uma organização global
sem fins lucrativos com mais de 30 anos.

Começamos com sucesso no Haiti,
em um assentamento ilegal

de pessoas que foram deslocadas.

E quando conversamos com elas,

vimos que necessitavam de assistência
médica, educação, moradia e emprego.

Isso deu um norte ao nosso trabalho,

e nos aproximou das pessoas que sofriam.

Ao pensar sobre ajuda médica e os pobres,
há sempre um sofrimento desigual

para as pessoas que foram
marginalizadas historicamente,

como as comunidades
às quais demos assistência no Haiti.

Portanto, sempre procuramos
oferecer assistência médica

para os mais pobres no mundo.

E nos lançamos no diálogo internacional
para considerar a possibilidade de ajuda

para tuberculose resistente
a medicamentos, para HIV.

E também para cirurgias, câncer,
saúde mental, doenças não contagiosas.

E acreditamos que é possível, porque
são os direitos humanos básicos à saúde.

Quando a COVID apareceu, a vimos
imediatamente como uma ameaça

à saúde das pessoas mais pobres.

A Partners In Health, hoje,
atua em 11 países:

sendo 5 no continente africano,
América Latina e no Caribe,

e também na antiga União Soviética.

Nós nos preparamos imediatamente
para aumentar os testes,

rastreamento de contato,
tratamento, proteção,

e percebemos que isso não estava
acontecendo nos EUA.

Na verdade, estávamos aguardando,
de forma passiva, as pessoas adoecerem

e depois tratá-las no hospital.

E essa mensagem chegou
ao governador de Massachusetts,

e passamos a auxiliar o estado
no rastreamento de contato para COVID,

com a ideia de que nos ajudaria
a identificar e oferecer recursos

às comunidades mais vulneráveis.

CA: Então, chega a ser irônico
que essas décadas de experiência

em países em desenvolvimento e em outros

foram vistas como uma necessidade
fundamental para os EUA.

E especialmente sua experiência
com o rastreamento de contato.

Fale mais sobre isso,
por que é tão importante,

e como seria, talvez,
um rastreamento de contato eficiente?

JM: Para começar, o que sempre se quer
para qualquer tipo de doença,

é praticar a prevenção, o diagnóstico,
o tratamento e o cuidado.

É assim que uma abordagem global deve ser.

E o fator "cuidado", para nós,

envolve o fornecimento
de apoio social e material,

permitindo que as pessoas
tenham o que precisam.

Pode ser transporte ou alimentos.

Quando observamos essa abordagem
global, para uma doença contagiosa,

parte da prevenção é saber
onde a doença está se espalhando,

como e quem a está espalhando,

portanto, pode ser que aqueles recursos
sejam direcionados de modo desproporcional

para áreas de maior risco.

O rastreamento de contato
é um item básico da saúde pública

e isso significa que, toda vez
que uma pessoa é diagnosticada

com COVID ou outra doença contagiosa,

é necessário investigar e computar
as pessoas com quem ela esteve em contato,

encontrá-las, ligar para elas
ou falar com elas: "Você foi exposto.

Isso é o que precisa saber.

Antes de tudo, como se sente?
Precisa de cuidados?"

E facilitar isso.

"Em seguida, são estas as informações
que precisa saber para manter-se seguro.

Sobre quarentena, sobre prevenção."

Mais uma vez, isso serve
para qualquer doença contagiosa,

desde ebola, cólera, até doenças
sexualmente transmissíveis, como HIV.

Dizemos: "Tudo bem, sabendo disso,
você tem algum meio de se proteger?"

Pois, muitas vezes, os mais vulneráveis
não possuem meios para se proteger.

E é aqui que o componente
de recursos entra em jogo

e onde a equidade é tão essencial
a fim de impedir esta doença

e também permitir acesso
às informações e recursos

às pessoas que mais precisam.

CA: Em uma pandemia,
as pessoas mais necessitadas,

as mais vulneráveis, como você diz,

são provavelmente também o meio
onde a doença mais se espalha.

E isso é de interesse de todos.

Você não está apenas fazendo disso
uma questão de moral igualitária,

o ato de ajudar essas pessoas.

É tudo de nosso interesse, certo?

JM: Sim.

Somos todos seres humanos,

e qualquer doença, contagiosa ou não,

que se espalhe é uma ameaça a todos nós.

E isso é uma das peças,
há o imperativo moral,

há o imperativo epidemiológico,

e se não houver controle
dessas doenças em todos os lugares,

teremos uma ameaça onipresente.

E se olharmos para o tipo de sociedade
na qual queremos viver,

a boa saúde é algo que dá
bons retornos aos investimentos.

CA: Alguns países conseguiram usar
o rastreamento de contato

a ponto de conterem a pandemia
antes que se espalhasse pelo país.

Os EUA não conseguiram isso,
e algumas pessoas pensaram

que, portanto, o rastreamento
de contato tornou-se irrelevante,

e que a estratégia era
a mitigação, fechar tudo.

Você foi contra isso, e mesmo
em um processo de isolamento,

na verdade, o rastreamento de contato
possui um papel fundamental.

Ele nos ajuda a entender a proporção
quando há muitos casos,

a escala do rastreamento, ambos os casos

e todos com quem podem ter
entrado em contato e outros contatos.

Rapidamente torna-se um grande problema.

JM: Enorme.

CA: Que tipo de força de trabalho
é necessária para fazer a diferença

neste momento, aqui nos EUA?

JM: A dimensão é enorme,

e não deveríamos encarar
isso de forma simples.

E não encaramos, na Partners In Health.

Estamos dispostos a tentar resolver isso,

e sempre considero

que se conseguimos impedir o ebola
nos países mais pobres do mundo,

conseguiremos isso aqui também!

Era tarde demais quando já havia
28 mil mortes pelo ebola?

Claro, é sempre tarde demais,
deveríamos ter começado antes,

mas nunca é tarde demais
para causar impacto.

E há três aspectos de tempo e dimensão.

O primeiro é quanto antes
se começa, melhor, certo?

Foi o que aconteceu em Ruanda.

Começaram cedo com os testes
e o rastreamento de contato,

os 2 primeiros casos apareceram
no país em 15 de março,

e em um mês, com o rastreamento
de contato, isolamento e muitos testes,

conseguiram restringir
a contaminação a 134 pessoas.

É extraordinário.

No estado da Georgia, sede do Centro
de Controle e Prevenção de Doenças,

com uma população semelhante,
de aproximadamente 12 milhões,

a partir dos 2 primeiros casos
no primeiro mês,

chegaram aos 4,4 mil casos.

E na Bélgica, uma população semelhante,
dois casos tornaram-se 7,4 mil.

Então, é necessário uma estratégia
para impedir essa doença.

E quanto antes se começa, mais benefícios
são convertidos para a sociedade

e também para outras pessoas
que precisam de assistência médica,

mulheres grávidas, pessoas
que precisam tratar fraturas,

pois os atendimentos nos EUA

foram dificultados pela quantidade
de casos de COVID.

Portanto, o primeiro ponto:
é sempre tarde, mas nunca tarde demais.

Por quê?

Porque as populações vulneráveis
são alvos fáceis,

e imagine se um de seus contatos
for uma auxiliar de enfermagem

que trabalhou em uma casa de repouso.

Sabemos que uma enfermeira
pode espalhar a doença onde trabalha.

Será que é importante identificar
esta pessoa como contato

e ter certeza de que ela pode
permanecer em quarentena?

É uma situação crítica.

E tão difícil dizer:

"Bem, não compensa se for apenas
uma ou duas pessoas".

Todas as vidas são importantes,

e todos os seus contatos na comunidade
são importantes da mesma forma.

Isso é um ponto.

O segundo ponto sobre a dimensão
é que as pessoas precisam de trabalho.

E querem ser parte da solução,

e um pouco da frustração que vemos,
os movimentos contra o isolamento,

realmente vem da raiva, frustração
e do sentimento: "O que podemos fazer?"

E isso faz as pessoas
se sentirem parte da solução

e oferecerem milhares de empregos.

E em terceiro lugar, eu diria que,
para reabrirmos nossas escolas,

igrejas, locais de trabalho,

temos que saber onde
o vírus está se espalhando

para que não continuemos no mesmo caminho.

E o rastreamento de contato
proporciona a base para controle,

para acompanharmos os surtos
em tempo real e agirmos prontamente.

Portanto, há muitas razões pelas quais
devemos intensificar o rastreamento.

Mesmo que seja tardio.

CA: Principalmente por termos
essa pressão para voltar ao trabalho,

o rastreamento de contato
deve ser parte desta estratégia

ou apenas atrairemos um outro
desastre em poucas semanas,

considerando o que aconteceu
no processo de mitigação.

JM: Exatamente. Isso mesmo.

É um ponto importante, Chris,

e algo que realmente queremos
fazer de modo diferente para os EUA.

Quais são as infraestruturas
de saúde pública de longo prazo

que precisamos para nos proteger
de uma segunda ou terceira onda

e no futuro, de uma nova pandemia?

CA: Whitney.

Whitney Pennington Rodgers:
A respeito disso,

há uma pergunta de um membro
anônimo de nossa comunidade,

sobre o motivo do rastreamento
não ser parte do sistema público de saúde.

Parece fazer muito sentido
por ser uma forma de mitigar a doença.

Poderia falar mais sobre isso?

JM: Penso que muitos já disseram,
e eu não sou da política,

que a infraestrutura do sistema de saúde
dos EUA é feita para tratamento

e não prevenção.

É feita com base em procedimentos
e não em manter as pessoas bem.

E alguns desses sistemas são orientados
pelo lucro, outros, pela necessidade,

mas acho que precisamos repensar
como entregamos o cuidado para esse meio.

WPR: "Há um pouco de medo e desconfiança
sobre rastreamento de contato.

Como podemos torná-lo confiável?"

JM: É uma questão importante,

e acho que existe o receio
em relação à privacidade

e parte disso vem da ideia que se tem
do que significa rastreamento de contato.

E por isso é tão importante para nós

seguirmos com a ideia
de que é uma forma de proteção

que tenta coletar recursos e informações
para ajudar as pessoas,

a qual parece ser muito diferente

do que apenas saber quem está doente
e quem é uma ameaça.

E essencialmente,

é por isso que estamos contentes
de estarmos nesta palestra TED hoje.

Tem a ver com comunicação, certo?

Não diz respeito à vigilância,

mas sim à comunicação, cuidado e apoio.

Esse é um aspecto.

E teremos o parecer dos colegas
do lado tecnológico.

Há formas de incorporar tecnologia
mesmo aos cuidados,

para que seja um recurso
de assistência e comunicação.

E há formas de proteger
a privacidade das pessoas

e também fornecer assistência,

e a saúde pública possui
muitas leis ao seu lado.

Tudo é feito dentro dos ideais
das leis estaduais de saúde pública.

E acho que a comunicação ao redor disso
diz respeito a como cuidamos um do outro,

como cuidamos dos mais vulneráveis.

E se colocarmos o rastreamento
de contatos como cuidado,

o diálogo passa a ser diferente.

CA: Joia, pode falar com mais detalhes

sobre o que aconselha Massachusetts
a fazer em relação ao rastreamento?

Dê a nós uma noção da dimensão disso.

JM: Claro, a dimensão, obrigada.

Nós podemos fazer 10 mil ligações
por dia para contatos.

Portanto, a cada novo caso que surge,
é investigado por alguém por telefone,

e essas investigações consistem em coletar
nomes e números de telefone de pessoas

com quem o infectado teve contato
desde que passou a ter sintomas

e alguns dias antes.

Com esses números,
os rastreadores de contato

redobram a nossa força de trabalho,
expandindo-a mais que o dobro, na verdade,

para dar suporte
ao Departamento de Saúde Pública

para a realização do rastreamento.

Temos 1,7 mil pessoas empregadas
em tempo integral, com benefícios,

para ligar para esses contatos
e dizer: "Você está bem?

Isto é o que você precisa saber".

Então, acho que é um ponto crucial
quando alguém não tem a informação,

para isso, temos outro grupo de pessoas,
os coordenadores de recursos de cuidados,

que ajudam aquela pessoa, o contato,

a fazer o que for necessário
para que permaneça protegido.

Pode ser entrega de alimentos
ou para receber o auxílio desemprego,

ou ainda conseguir assistência
médica ou exames para ela.

Este ponto é parte do cuidado.

E isso transforma o distanciamento social
de algo muito regressivo,

veja, estou em minha linda casa,
em distanciamento social,

para algo progressivo,

e dá atenção àqueles
que precisam de recursos.

Portanto, a dimensão é enorme,

com 1,7 mil colaboradores
contratados para isso,

todos conectados com uma comunidade local
de banco de alimentos, igrejas, estruturas

e centros de assistência
médica primária também.

CA: Muito obrigado, Joia.