Was haben alle Sprachen gemeinsam? - Cameron Morin

Der komplette Vortrag: https://ed.ted.com/lessons/what-do-all-languages-have-in-common-cameron-morin.

Sprache ist endlos variabel. Jeder von uns kann unendlich viele Sätze in der eigenen Muttersprache kombinieren und das schon in jungen Jahren -- eigentlich, sobald wir lernen, Sätze zu bilden. Wie ist das möglich? In den frühen 50er Jahren hat Noam Chomsky eine Theorie aufgestellt, mit dem Grundgedanken, dass der Schlüssel zu dieser Vielseitigkeit die Grammatik ist. Cameron Morin erklärt Chomskys Theorie der Universalgrammatik.

Vortrag: Cameron Morin; Regie: Eoin Duffy.

Sprache ist endlos variabel.

Jeder von uns kann unendlich viele Sätze

in der eigenen Muttersprache kombinieren

und das schon in jungen Jahren.

Eigentlich sobald wir lernen,
Sätze zu bilden.

Wie ist das möglich?

In den frühen 50er Jahren
hat Noam Chomsky eine Theorie aufgestellt,

mit dem Grundgedanken, dass der Schlüssel
zu dieser Vielseitigkeit Grammatik ist:

die bekannte grammatikalische Struktur
von einem unbekannten Satz

gibt dem Satz seine Bedeutung.

Er behauptete, dass es
Grammatikregeln gibt,

die auf alle Sprachen zutreffen
und das die Regeln natürlich sind --

das menschliche Gehirn ist dazu fähig,
Sprache gemäß jener Regeln zu verarbeiten.

Er nannte diesen Fachbereich
Universalgrammatik

und setzte Untersuchungen in Gang,

die die Linguistik und
die entstehenden Kognitionswissenschaften

jahrzehntelang beeinflussten.

Chomsky und andere Forscher
fingen an zu untersuchen,

was die zwei Hauptelemente
der Universalgrammatik sind:

erstens, ob es überhaupt
Grammatikregeln gibt,

die in allen Sprachen vorkommen,

und zweitens, ob diese Regeln
im menschlichen Gehirn gespeichert sind.

In seinen Bemühungen
die Universalgrammatik fest zu legen

entwickelte Chomsky ein Analysemodell,
das bekannt ist als generative Syntax.

Der Syntaxbaum ist hierarchisch aufgebaut
und zeigt die Worstellung in einem Satz.

Dadurch kann man
eventuelle Strukturen erkennen.

Basierend auf dem Syntaxbaum,
könnten wir annehmen,

dass Adverbien in Sätzen
mit einem Verb vorkommen müssen.

Aber anhand mehrerer Daten
wird schnell deutlich,

dass Adverbien auch außerhalb
von Verbalphrasen vorkommen.

Dieses vereinfachte Beispiel
veranschaulicht ein größeres Problem:

man braucht sehr viele Daten
von jeder einzelnen Sprache,

um erst die Regeln für jede
Sprache zu bestimmen,

bevor wir überhaupt damit anfangen können

fest zu legen, welche Regeln
alle Sprache gemeinsam haben.

Als Chomsky die
Universalgrammatik einführte,

gab es von den meisten Sprachen
keine Aufzeichnungen,

die man mit der generativen Syntax
hätte analysieren können.

Selbst mit sehr vielen Daten

bleibt es komplex, um die Struktur
einer Sprache auszuarbeiten.

Nicht mal nach 50 Jahren können wir
Englisch komplett verstehen.

Je mehr Daten gesammelt
und analysiert wurden,

desto deutlicher wurde,
dass sich Sprachen sehr unterscheiden.

Diese Erkenntnis stellt also in Frage,
dass es universelle Grammatikregeln gibt.

In den 80ern passte Chomsky
seine Theorie an

und versuchte,
diese Erkenntnis einzubauen.

Laut seiner neuen Hypothese
der Prinzipien und Parameter

teilen alle Sprachen
bestimmte grammatikalische Prinzipien,

aber unterscheiden sich in den Parametern,
das heißt in der Anwendung der Prinzipien.

Zum Beispiel: ein Prinzip ist,
"dass jeder Satz ein Subjekt haben muss",

aber der Parameter, dass das Subjekt
explizit genannt werden muss,

hängt von der jeweiligen Sprache ab.

Die Hypothese der Prinzipien und Parameter

konnte aber immer noch nicht klären,
welche Prinzipien genau universell sind.

Zu Beginn der 2000er stellte Chomsky fest,

dass es nur ein gemeinsames
Prinzip gibt: die Rekursion.

Man verschachtelt Strukturen ineinander.

Wie zum Beispiel hier,

wo 3 Sätze ineinander verbaut sind.

Oder dieser Satz, in dem 3 Nominalphrasen

ineinander verbaut sind.

Rekursion kam in Frage
als universelle Grammatikregel,

weil es viele Formen annehmen kann.

Allerdings publizierten Linguisten
2005 eine Untersuchung

über die Amazonas Sprache Piraha,

in der es anscheinend keinerlei
rekursive Strukturen gibt.

Was ist dann mit dem anderen Teil
von Chomskys Theorie?

Nämlich dass unsere
Sprachkompetenz angeboren ist?

Als er die Universalgrammatik vorstellte,

hatte die Idee, dass die Aneignung
von Sprache genetisch veranlagt ist,

tiefgreifende und
revolutionäre Auswirkungen.

Es stellte das vorherreschende Paradigma,
die Verhaltensforschung, in Frage.

Verhaltensforscher agrumentierten,

dass sich Menschen
und Tiere jegliches Verhalten,

Sprache einbezogen, außerhalb
des eigenen Verstandes aneignen.

Der Verstand ist
ein unbeschriebenes Blatt.

Aktuell sind sich Wissenschaftler sicher,
dass Behavioristen falsch lagen,

und dass es in unseren Genen doch
einen codierten Mechanismus gibt,

um Sprachen zu lernen.

Viele glauben, dass derselbe
Mechanismus, sowohl für Sprachen

als auch für andere kognitive Prozesse
verantwortlich ist.

Chomskys Idee von einem spezifischen,

isolierten und angeborenen
Sprachvermögen widersprechen sie.

Durch die Universalgrammatik
wurden allerdings viele Sprachen,

die zuvor keine Beachtung fanden,
dokumentiert und erforscht.

Außerdem wurde eine alte Idee überdacht
und im Endeffekt vom Thron gestürzt,

um Platz zu machen für
das zunehmende Wissen über unser Gehirn.