David Blaine: Como eu aguentei a respiração durante 17 minutos

Nesta palestra do TEDMED, fortemente pessoal, o mágico e duplo David Blaine descreve o que foi necessário para suster a respiração durante 17 minutos — um recorde mundial (só um minuto menos do que esta palestra inteira!) — e o que significa para ele o seu trabalho que desafia a morte frequentemente. Atenção: NÃO tente isto em casa.

Como mágico, tento recriar imagens

que fazem com que as pessoas
parem e pensem.

Eu tambêm tento desafiar-me a mim mesmo

para fazer coisas que
os médicos dizem ser impossíveis.

Fui enterrado vivo num caixão
na cidade de Nova Iorque,

enterrado vivo num caixão
em Abril de 1999,

durante uma semana.

Vivi ali sem nada a não ser água.

Acabou por ser tão divertido

que decidi que podia continuar

a fazer mais coisas desse género.

A seguir, congelei-me
dentro de um bloco de gelo,

durante três dias e três noites,
em Nova Iorque.

Essa foi muito mais dificil
do que tinha pensado.

Depois dessa estive em pé em cima de
um pilar de 30 metros de altura,

durante 36 horas.

Comecei a ficar tão alucinado

que os edifícios atrás de mim

começaram a parecer
cabeças de grandes animais.

A seguir, fui para Londres.

Em Londres, vivi dentro
de uma caixa de vidro durante 44 dias,

sem nada a não ser água.

Para mim, foi uma das coisas
mais difíceis que jamais fizera,

mas foi também uma das mais bonitas.

Havia tantos céticos, especialmente
na imprensa de Londres

que comecaram a voar hamburguers de queijo

em helicópteros à volta da minha caixa,
para me tentarem.

(Risos)

Por isso, senti-me muito gratificado

quando a Revista de Medicina
de Nova Inglaterra

usou a investigação para fins científicos.

Na minha experiência seguinte,

quis ver por quanto tempo
conseguia aguentar a minha respiração,

por quanto tempo
podia sobreviver sem nada,

mesmo sem ar.

Não sonhava que isso viria a ser

a jornada mais incrivel da minha vida.

Enquanto mágico jovem,

eu estava obcecado com Houdini
e com os seus desafios debaixo de água.

Assim, comecei, muito cedo,
a competir com outros miúdos,

para ver por quanto tempo
conseguia ficar debaixo de água.

Eles subiam e desciam
cinco vezes, para respirar,

enquanto eu ficava
lá em baixo num só fôlego.

Quando já era adolescente,

conseguia aguentar a minha respiração
durante 3,5 minutos.

Mais tarde vim a descobrir que esse
era o recorde pessoal de Houdini.

Em 1987, vim a saber de uma história

sobre um rapaz que caiu num buraco do gelo

e ficou preso debaixo de um rio.

Esteve debaixo de água, sem respirar,
durante 45 minutos.

Quando os socorristas chegaram,

ressuscitaram-no e não havia
nenhuns danos cerebrais.

A sua temperatura vital
tinha descido para 25º C.

Enquanto mágico,
penso que tudo é possivel.

E penso que, se uma pessoa
consegue uma coisa,

isso também pode ser feito
por outras pessoas.

Comecei a pensar:

se o rapaz conseguiu sobreviver
sem respirar,

durante tanto tempo,

tem de haver uma maneira
de eu também conseguir.

Assim, fui ter com um dos
principais neurocirurgiões e perguntei-lhe:

"Por quanto tempo é possível
deixar de respirar,

"ou seja, por quanto tempo
poderei estar sem ar?"

Ele disse-me: "Mais do que 6 minutos

fá-lo correr grave risco

de danos cerebrais por hipoxia".

Considerei isso como um desafio.

(Risos)

Na minha primeira tentativa,
pensei que podia fazer algo semelhante.

Arranjei um tanque de água,

e enchi-o com gelo e água gelada.

Fiquei dentro desse tanque de água

à espera de que a minha
temperatura vital começasse a cair.

Comecei a tremer.

Na minha primeira tentativa
para suster a respiração,

não consegui aguentar nem um minuto.

Assim, apercebi-me que
esse método não ia resultar.

Por isso, fui falar com um amigo médico

e perguntei-lhe:
"Como é que posso fazer isto?"

"Quero suster a respiração durante
muito tempo. Como posso fazê-lo?"

Ele disse: "David, tu és mágico,

"cria a ilusão de não estares a respirar,
e será muito mais fácil."

(Risos)

Então, ele veio com a ideia

de criar uma espécie de escafandro,
com um depurador de CO2,

que era basicamente um tubo de Home Depot,

com um balão ligado,

que ele achava que
podíamos pôr dentro de mim,

e permitir a circulação do ar para respirar

com aquilo dentro de mim.

É difícil observar isto

mas a tentativa foi assim.

Obviamente, aquilo não ia funcionar.

(Risos)

Então, comecei a pensar

em respirar líquidos.

Há um produto químico que
se chama perfluorocarbono.

Tem um nível de oxigénio tão alto

que, em teoria, podemos respirá-lo.

Tratei de arranjar esse produto químico,

enchi o lavatório, e mergulhei a cara nele

e tentei respirar aquilo,

o que era realmente impossível.

É como tentar respirar
— como o médico dissera —

com um elefante em cima do peito.

Portanto, essa ideia foi ao ar.

Depois comecei a pensar:

"Seria possível ligar uma máquina
de ligação coração/pulmões

"e fazer uma cirurgia em que metessem
um tubo na minha artéria,

"e parecesse que eu não respirava,

"enquanto o meu sangue
estava a ser oxigenado?"

O que, obviamente, era outra ideia maluca.

(Risos)

Então pensei na mais louca
de todas as ideias:

fazê-lo a sério.

(Risos)

Tentar suster a respiração

para além do ponto
que os médicos consideravam

ser morte cerebral.

Comecei a investigar
os mergulhadores de pérolas

Eles mergulham durante
quatro minutos num só fôlego.

Ao investigar os mergulhadores de pérolas,

descobri o mundo do mergulho livre.

Foi a coisa mais espantosa
que já descobri até hoje.

Há muitos aspetos diferentes
no mergulho livre.

Há recordes de profundidade, em que
se mergulha o mais abaixo possível.

E há a apneia estática.

É suster a respiração o mais que se consiga

num local, sem nos mexermos.

Foi isso que eu estudei.

A primeira coisa que aprendi foi que,
quando sustemos a respiração,

não devemos mexer-nos um milímetro;
é perda de energia.

E isso esgota oxigénio.

Aumenta o CO2 no sangue.
Portanto, aprendi a nunca me mexer.

Aprendi como abrandar
o ritmo do meu coração.

Tinha que manter-me perfeitamente
quieto e descontrair-me,

pensar que não estava no meu corpo
e controlar só isso.

Depois aprendi como purificar-me.

Purificar é basicamente hiperventilar.

Inspiramos e expiramos.

Fazemos isto, ficamos tontos,
ficamos dormentes.

Na verdade, estamos a libertar
o CO2 do nosso corpo.

Quando sustemos a respiração
torna-se muito mais fácil.

Depois aprendi que temos
que fazer uma inspiração enorme,

sustê-la, descontrair
e nunca deixar o ar sair.

Só suster e descontrair
durante toda a tortura.

Todas as manhãs, durante meses.

acordava e a primeira coisa que fazia

era suster a respiração.

No espaço de 52 minutos,

eu sustinha a respiração
durante 44 minutos.

O que isso significava era
que eu purificava.

Na realidade só respirava
pouco menos de um minuto

e, a seguir, sustinha a respiração
durante 5,5 minutos.

Depois respirava de novo
durante um minuto,

purificando o mais que podia,

e logo a seguir sustinha a respiração
durante mais 5,5 minutos.

Repetia este processo oito vezes a seguir.

Em 52 minutos, só respirava
durante 8 minutos.

No fim, o nosso cérebro
fica totalmente frito.

Sentimo-nos como se estivéssemos
às voltas num labirinto.

Temos dores de cabeça terríveis.

Não sou a melhor pessoa com
quem falar quando estou a fazer isto.

Comecei a estudar o detentor
do recorde mundial.

Chama-se Tom Sietas.

Este tipo tem uma estrutura perfeita
para suster a respiração.

Tem 1,94 de altura. Pesa 72 kg.

A capacidade total dos pulmões dele

é o dobro do tamanho duma pessoa média.

Eu tenho 1,85 m e sou gordo.

Digamos, tenho ossos robustos.

(Risos)

Tive que emagrecer 23 kg em três meses.

Tudo o que enfiava no corpo

considerava como um medicamento.

Cada bocadinho de comida valia exatamente
pelo seu valor nutritivo.

Só comia pequenas porções controladas

durante todo o dia.

Comecei a adaptar o meu corpo.

[Os resultados individuais podem variar]

(Risos)

(Aplausos)

Quanto mais magro estava.
mais tempo conseguia suster a respiração.

E, por comer tão bem
e treinar tão duramente,

o meu pulso, em repouso,
caiu para 38 batidas por minuto,

o que é mais baixo do que
a maioria dos atletas olímpicos.

Ao fim de 4 meses de treino,
conseguia suster a respiração

durante mais de sete minutos.

Queria suster a minha respiração
em toda a parte.

Queria experimentar
nas situações mais difíceis

para ver se podia abrandar
o ritmo cardíaco

sob tensão.

(Risos)

Decidi que ia bater o recorde mundial,

ao vivo, em horário nobre na televisão.

O recorde do mundo estava
em 8 minutos e 58 segundos.

Pertencia a Tom Sietas, o tipo
com pulmões de baleia de que vos falei.

(Risos)

Pensei que podia pôr
uma piscina no centro Lincoln

e, se estivesse ali uma semana sem comer,

ficaria confortável nessa situação

e abrandaria o meu metabolismo,

o que, de certeza, ajudaria
a suster a minha respiração

durante mais tempo do que
tinha conseguido até aí.

Estava totalmente enganado.

Entrei na esfera uma semana
antes da data marcada para o ar.

Pensava que tudo parecia correr bem,

Dois dias antes da minha
grande tentativa para bater o recorde,

os produtores do meu especial televisivo

acharam que estar só
a olhar para uma pessoa

a suster a respiração e quase a afogar-se,

era demasiado aborrecido para a televisão.

(Risos)

Por isso, tive que acrescentar algemas,

enquanto sustinha a respiração,
para me libertar.

Foi um erro crasso.

Por causa dos movimentos,
comecei a perder oxigénio.

E ao fim de sete minutos

entrei em convulsões atrozes.

Aos 7:08 comecei a perder a consciência.

Aos 7 minutos e 30 segundos

tiveram que retirar o meu corpo
e reanimar-me.

Tinha falhado a todos os níveis.

(Risos)

Naturalmente, a única forma
de sair da fossa,

que eu pude imaginar,

foi ligar para a Oprah.

(Risos)

Disse-lhe que queria avançar rápido

e suster a respiração mais tempo

do que qualquer ser humano jamais fizera.

Era um recorde diferente,

Era um registo de
apneia estática de O2 puro

que o Guiness tinha estabelecido
como recorde mundial em 13 minutos.

Basicamente, respiramos primeiro O2 puro,

oxigenando o corpo, expulsando o CO2,

e conseguimos suster a respiração
durante muito mais tempo.

Sabia que o meu verdadeiro concorrente

era o castor.

(Risos)

Em Janeiro de 2008,

Oprah deu-me quatro meses
para preparação e treino.

Eu dormia todas as noites
numa tenda hipóxica.

Uma tenda hipóxica é uma tenda

que simula uma altitude de 4500 metros.

É como acampar no Everest.

O que acontece é que começamos a aumentar

os glóbulos vermelhos no nosso corpo

que ajudam a transportar melhor
o escasso oxigénio.

Todas as manhãs, depois de sair da tenda

o cérebro volta a ficar totalmente vazio.

Na minha primeira tentativa com O2 puro,
consegui chegar aos 15 minutos.

Portanto, foi um grande êxito.

O neurocirurgião pescou-me da água

porque, no seu entender, aos 15 minutos

o nosso cérebro está arrumado,
o nosso cérebro está morto.

Por isso tirou-me de lá
e eu estava ótimo.

Houve uma pessoa que
não ficou nada impressionada.

Foi a minha ex-namorada.

Enquanto eu estava a bater o recorde
debaixo de água, pela primeira vez,

ela estava a bisbilhotar
o meu Blackberry,

a verificar todas as minhas mensagens.

(Risos)

O meu irmão tirou-lhe uma fotografia.

(Risos)

Depois, anunciei publicamente

que ia bater o recorde de Sieta.

Em resposta, ele foi ao Regis and Kelly

e bateu o seu antigo recorde.

Depois, apareceu o seu principal competidor
que bateu esse recorde.

De repente, o recorde subiu

para 16 minutos e 32 segundos.

Era 3 minutos mais longo
do que eu tinha preparado.

Mais longo do que o recorde.

Eu queria que o Science Times
documentasse isso.

Queria que eles fizessem
um artigo sobre isso.

Fiz o que faria qualquer pessoa

que pretendesse seriamente
um progresso científico.

Fui aos escritórios do New York Times

e fiz truques com cartas para toda a gente.

(Risos)

Não sei se foi a magia
ou o saber das ilhas Caimão,

mas John Tierney deslocou-se pessoalmente

e fez um artigo sobre o perigo
de suster a respiração.

Enquanto ele ali esteve,
tentei impressioná-lo, claro.

Fiz um mergulho a 50 metros

que é a altura de
um edifício de 16 andares.

Quando estava a emergir,
desmaiei debaixo de água,

o que é muito perigoso.
É assim que nos afogamos.

Felizmente, Kirk reparou,

mergulhou e levou-me para cima.

Comecei a concentrar-me.

Treinei intensamente
para que o meu cérebro

aguentasse o tempo de que eu precisava.

Mas não havia maneira de preparar
o espetáculo da televisão ao vivo,

quando estivesse na Oprah.

Na prática, eu fazia-o de bruços,
a flutuar na piscina.

Mas, para a TV, queriam
que eu estivesse de pé

de modo a poderem ver a minha cara,

O outro problema era que
o fato era tão flutuante

que tiveram que me prender os pés
para me impedir de flutuar.

Por isso, tinha que usar as pernas

para manter os pés nas correias,
que eram largas.

o que para mim era um verdadeiro problema.

Isso fez com que eu ficasse
extremamente nervoso,

aumentando o ritmo cardíaco.

Depois, também fizeram outra coisa

que nunca tínhamos feito:
havia um monitor de ritmo cardíaco.

Estava mesmo ao pé da esfera.

Cada vez que o meu coração batia,

eu ouvia o bip-bip-bip-bip, muito forte,

o que estava a fazer-me ficar mais nervoso.

E não havia possibilidade
de abrandar o ritmo cardíaco.

Normalmente, começava
com 38 batidas por minuto,

e, enquanto sustinha a respiração,
descia para as 12 batidas por minuto,

o que é extremamente raro.

(Risos)

Dessa vez, comecei com 120 batidas,

e nunca baixaram.

Passei os primeiros 5 minutos
debaixo de água

tentando desesperadamente
abrandar o ritmo cardíaco

Estava ali a pensar:

"Tenho que abrandar isto".

"Vou falhar, vou falhar".

Estava cada vez mais nervoso
e o ritmo cardíaco foi subindo

até às 150 batidas.

Foi a mesma coisa que criou
o meu desaire no Lincoln Center.

Era um desperdício de O2.

Quando cheguei a meio da marca,
aos 8 minutos,

tinha 100 por cento de certeza

de que não ia conseguir chegar ao fim.

Não tinha a menor hipótese de o fazer.

Pensei que a Oprah tinha dedicado uma hora

para fazer esta coisa
de suster a respiração,

Se eu me fosse abaixo mais cedo

seria um espetáculo
sobre como sou deprimido.

(Risos)

Pensei que era melhor lutar

e ficar ali até desmaiar.

Pelo menos, eles podiam pescar-me
e tratar de mim.

(Risos)

Aguentei até aos 10 minutos,

Aos 10 minutos, começamos a sentir
formigueiros muito fortes

nos dedos das mãos e dos pés.

Eu sabia que aquilo era
a passagem do sangue,

quando o sangue foge das extremidades

para fornecer oxigénio
aos nossos órgãos vitais.

Aos 11 minutos comecei a sentir

sensações palpitantes nas pernas,

e os meus lábios começaram
a ter uma sensação estranha.

Aos 12 minutos comecei
a ter zumbidos nos ouvidos

e comecei a sentir um braço entorpecido.

Sou hipocondríaco e lembrei-me
que um braço entorpecido

significa ataque cardíaco.

Comecei a ficar mesmo paranoico.

(Risos)

Depois, aos 13 minutos,
talvez por causa da hipocondria,

comecei a sentir dores no peito.

Foi terrível.

(Risos)

Aos 14 minutos, tive contrações terríveis,

uma necessidade terrível de respirar.

(Risos)

Aos 15 minutos estava a sofrer

de grande privação de O2 no coração.

Comecei a ter isquémia no coração.

O meu ritmo cardíaco
passou de 120 para 50,

para 150, para 40, para 20,
para 150 outra vez.

Falhava uma batida.

Começava. Parava. E eu sentia isso tudo.

Tinha a certeza de que ia ter
um ataque cardíaco.

Aos 16 minutos, tirei os pés das correias

porque sabia que, se desmaiasse,
se tivesse um ataque cardíaco,

eles tinham que saltar a vedação

e soltar os meus pés antes de me pescarem.

Eu estava muito nervoso.

Tirei os pés e comecei
a flutuar para a superfície.

Mas não pus a cabeça de fora.

Fiquei ali a flutuar à espera
que o coração parasse,

só à espera.

Tinham médicos com o "psh...",

ali sentados, à espera.

De repente ouvi gritos.

Pensei que era uma coisa estranha

que eu tinha morrido ou
tinha acontecido qualquer coisa.

Depois, percebi que
tinha chegado aos 16:32.

Com a energia de
toda a gente que ali estava,

decidi continuar a esforçar-me.

Cheguei aos 17 minutos e 4 segundos.

(Aplausos)

Como se isso não fosse suficiente,

fui imediatamente depois ao Quest Labs.

Tiraram-me todas as amostras
de sangue que puderam

para testar tudo e ver
quais eram os meus níveis

para os médicos poderem usá-lo outra vez.

Eu também não queria que
ninguém o pusesse em dúvida.

Tinha o recorde mundial
e queria garantir que era legítimo.

No dia seguinte, fui para Nova Iorque.

Um miúdo vem ter comigo
— eu estou na loja da Apple —

vem ter comigo e, tipo: "Oi, D!"

E eu, tipo "Sim?"

E ele: "Se aguentaste
a respiração tanto tempo,

"como é que saíste da água todo seco?"

E eu, tipo: "O quê?"

(Risos)

A vida é assim.

(Risos)

Enquanto mágico,
tento mostrar às pessoas

coisas que parecem impossíveis.

Penso que a magia,
quer esteja a suster a respiração,

ou a manipular um baralho de cartas,

é muito simples.

É prática, é treino e é...

É prática, é treino e é experimentar,

enquanto aguento a tortura
o melhor que posso.

É isso que a magia é para mim.

Muito obrigado.

(Aplausos)