Qual è la differenza tra velenosità e tossicità? - Rose Eveleth

Guarda la lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/venom-vs-poison-what-s-the-difference-rose-eveleth

Preferiresti essere morso da un serpente velenoso o toccare una rana tossica? Entrambi gli animali sono molto pericolosi per l'uomo, ma inoculano il veleno con modalità diverse. Rose Eveleth farà luce sulla differenza tra avvelenamento e intossicazione (e sul perché non vanno trattate come ci mostrano nei film).

Lezione di Rose Eveleth, animazione di TED-Ed.

Preferiresti toccare una rana tossica
o farti mordere da una serpe velenosa?

Ma qual è la differenza
tra velenoso e tossico?

Mettiamo il caso che
un serpente a sonagli ti morda.

Ti inietterà un veleno contenuto
in piccole sacche poste dietro gli occhi.

Il veleno si propagherà
attraverso il flusso sanguigno.

Spesso, il veleno dei serpenti contiene
neurotossine, proteine che causano

contrazione involontaria dei muscoli,

distruzione dei globuli rossi
e intorpidimento.

Se sei fortunato, il serpente
non sprecherà il veleno per morderti.

Infatti, tra il 20% e l'80% dei morsi
sono detti "morsi a secco",

poiché il serpente vuole
metterti in guardia senza ucciderti.

Produrre veleno richiede energia,
quindi i serpenti non lo sprecano.

Nel caso delle tossine,
non verrai messo in guardia.

Se prendi in mano
una rana tossica per ammirarne i colori

le tossine mortali
penetrano subito nella pelle.

Diffondendosi attraverso il sangue,
le tossine agiscono sul sistema nervoso,

causando la paralisi dei muscoli
e, infine, l'arresto cardiaco.

La differenza tra veleno e tossina
risiede nella modalità di inoculazione.

La tossina viene inalata, ingerita
o assorbita. Il veleno viene iniettato.

Dal punto di vista chimico,
i veleni e le tossine sono simili.

Quindi un serpente è velenoso.
Una rana freccia è tossica.

Il ragno violino è velenoso.
Il pesce palla è tossico.

Alcuni composti possono essere
l'uno o l'altro a seconda dell'animale.

La tetradotossina, un composto
10.000 volte più potente del cianuro,

è presente nei pesci palla,
che sono tossici,

e nei polpi dagli anelli blu,
il cui morso è velenoso.

Alcuni animali sono sia tossici
che velenosi, come il serpente tigre asiatico.

Non solo il morso è velenoso ma assorbe
anche le tossine dei rospi che mangia.

In seguito, secerne queste tossine
grazie a delle ghiandole sul collo.

Ogni giorno, si scoprono nuovi animali
che usano le tossine in modi particolari.

Da poco, è stato scoperto
il primo crostaceo tossico.

Su 70.000 specie di crostacei,
solo questo remipede è velenoso.

Il Speleonectes tulumensis inietta
le tossine con le sue piccole zanne.

Gli scienziati ipotizzano che il veleno
sia in grado di danneggiare i neuroni della preda,

i quali vengono colpiti
ripetutamente fino a paralizzarsi.

Infine, il remipede liquefa
l'esoscheletro della preda e la risucchia.

Ma le tossine e i veleni
non sono sempre dannosi.

Per millenni, l'uomo ha tentato
di utilizzarli per scopi curativi.

Esistono molte medicine
a base di tossine.

Il veleno di lumaca è un analgesico.

I veleni vegetali curano
molti disturbi, dalla malaria all'aritmia.

In futuro, cureremo la cardiopatia
con il veleno di scorpione.

Cosa fare in caso di avvelenamento
o intossicazione?

Non emulate quello che vedete
nei film o su Internet.

Non tentate di uccidere l'animale
che vi ha morso e non incidete la pelle.

E non fatevi prendere dal panico!
State calmi e chiamate un dottore.

La cura dipende
dal tipo di avvelenamento.

Se non vi ricordate la differenza
tra tossico e velenoso e dite

che vi ha morso una vipera "tossica",
i paramedici vi cureranno lo stesso.