Un mundo sin cáncer: Jack Andraka en TEDxRedmond

Jack Andraka es un estudiante de preparatoria de 15 años, que ha inventado una novedad: un sensor de papel no invasivo que detecta el cáncer de páncreas, de ovarios y pulmonar antes de que se tornen agresivos, que cuesta sólo 3 centavos de dólar, funciona en 5 minutos y no se requiere de entrenamiento especializado ni de equipo voluminoso.

(Presentador en video): Y el ganador del
Premio Gordon E. Moore 2012 por 75 mil dólares

en la categoría de
Ciencias de la Salud y Medicina

(Vítores)
(Aplausos)

el ganador del gran premio,
Jack Thomas Andraka.

(Vítores)
(Aplausos)

(Trompetas)
(Aplausos)

Y ahora, damas y caballeros,

(Aplausos)

es un honor para mí
presentarles al máximo ganador

de la Feria Internacional Intel de
Ciencia e Ingeniería. (Aplausos)

(Risas)

Jack Andraka:
Ahí andaba yo.

No, esa fue toda la charla, adiós.

Hemos estado hablando mucho
acerca de esto llamado cáncer.

Es en verdad cercano y
querido a todos nosotros.

Pero, imaginen
un mundo sin cáncer.

Qué tal si existiera un sensor parecido
a la tira de prueba de diabetes,

que pudiese detectar cáncer en menos de
5 minutos y por menos de 3 centavos de dólar.

Imaginen uno que es 160 veces
más rápido y 26 mil veces más barato,

y arriba de 400 veces
más sensible.

Bueno, he creado dicha tira.

En suma, mi motivación
para hacer esto

se debió a que un miembro muy cercano de
mi familia falleció de cáncer de páncreas.

Es realmente una enfermedad devastadora,
es llanamente una sentencia de muerte.

Pueden verlo,
después de 5 años,

sólo el 5.5% de la gente, que en
un inicio fue diagnosticada, sobrevive.

Esa es una estadística impactante.

¿Por qué como una sociedad,
tan tecnológicamente avanzada,

aceptamos esta estadística?

Realmente me interesó y empecé
a hacer un poquito de investigación.

Lo que encontré es
que hay ciertas proteínas,

que se encuentran en la sangre
en altas concentraciones

cuando se tiene cáncer de páncreas.

Estuve observando una,
llamada mesotelina,

que tiene altas concentraciones en el cáncer
de páncreas y en las etapas tempranas.

Si se detecta y combate en esas etapas,
la tasa de supervivencia es cerca del 100%,

que es más del 5.5%

Pero además existe un problema mayor
con la prueba de diagnóstico actual

para el cáncer de páncreas:
es sumamente imprecisa.

Por ejemplo, diagnostica
inflamación de páncreas.

Eso para mí
es inaceptable.

Un 70% de sensibilidad y menos
todavía para especificar,

lo que significa que da muchos
falsos positivos y falsos negativos.

Pero entonces tenemos estas cosas
geniales llamadas nanotubos de carbón,

que son los superhéroes
de la ciencia de materiales.

Son tubos de carbono del ancho de un átomo,
que tiene propiedades fantásticas.

Por lo que me súper interesó.

Empiezo a formular una idea en el lugar
más improbable: mi clase de biología.

Estábamos aprendiendo sobre los anticuerpos,
que son moléculas como un candado y su llave,

que encajan en una cierta proteína.

En este caso, el biomarcador
del cáncer, la mesotelina.

Entonces, tuve una idea
que leí de este artículo

en la clase de biología,
acerca de nanotubos de carbón,

sabía de esta proteína, la mesotelina
y aprendimos sobre los anticuerpos.

Es como un juego de conectar los puntos,
en el que hacen un esbozo

que en este caso
es como un sensor.

Esta es la idea
que se me ocurrió.

Tienen una red de una sola pared
de nanotubos de carbón y anticuerpos,

que cuando le ponen
una muestra de sangre

que contiene la proteína
objetivo en esta red,

la proteína se dirige a la red y forma
una molécula más grande con ese anticuerpo.

esto ocasiona un cambio
eléctrico en el sensor,

que puedo medir con un óhmetro de
Home Depot que cuesta 50 dólares.

En efecto, es
muy fácil de hacer.

Todo lo que se hace es crear
una dispersión uniforme de esto.

Lo mezclan con estos nanotubos
de carbón y este anticuerpo.

Con eso sólo bañan
una pieza de papel filtro.

Es realmente simple.

Luego lo secan y lo usan
por un cierto tiempo.

Eso no es tan difícil.

Sólo lo miden con
este óhmetro de 50 dólares,

se requiere menos de
un sexto de una gota de sangre,

es un pinchazo en el dedo.

Lo que deben hacer para detectar
una enfermedad, como el cáncer de páncreas

es saber cuándo una proteína está
sobrepuesta y establecer un umbral.

Si está arriba de éste, entonces está
en un nivel altamente anormal.

Si está por debajo, entonces,
está en nivel normal y están bien.

Entonces yo elegí el mío,
en 10 nanogramos por mL.

Un nanogramo es
una cantidad pequeña,

es como una mil millonésima.

Es bastante pequeña.

En suma lo que hice fue probar
si el sensor en efecto funcionaba.

Requerí de 100 pacientes

que tuvieran cáncer de
páncreas en distintas etapas.

Pueden ver que todos
están arriba de estos 20 ng.

Muy por encima del umbral
de los 10 ng por mL.

Entonces tenía
una sensibilidad del 100%.

Luego para las muestras negativas
de cáncer, pacientes sanos.

Gente que no tenía cáncer de
páncreas, quizá alguna otra condición.

estos estaban debajo
de los 10 ng por mL.

Lo que significa que no da
ningún falso positivo o falso negativo.

Esto significa una precisión
de 100% en el diagnóstico.

Esto tiene el potencial
de salvar miles de vidas,

reformar cómo concebimos
el diagnóstico de cáncer.

Además, sucede esto, también
encontré que podemos ver

cuán efectivo es un tratamiento
de quimioterapia

así como la efectividad
de una cirugía.

Lo pueden ver aquí,

por cada fármaco quimioteraupéutico,
probé cinco tipos en ratones,

todos tenían diversos
niveles de mesotelina.

Así pude en efecto ver cuán efectivo
era un tratamiento de cáncer.

Pueden ver la resistencia
al fármaco, por ejemplo.

Con esto, he creado un sensor
que detecta el cáncer de páncreas.

Es muy sencillo, rápido, funciona
en 5 minutos y cuesta 3 centavos.

No es invasivo,
es sensible y selectivo.

Aún más, en comparación con el estándar
actual de detección de cáncer de páncreas,

es 168 veces más rápido.

26 mil veces más barato
y 400 veces más sensible.

En realidad no sólo eso, incluye...
que no necesitan cierta práctica específica

ni de un entrenamiento universitario
para realizar ese estándar de oro,

ni requieren de esta máquina
voluminosa y cara llamada ELISA.

Mi solución, es un óhmetro
de 50 dólares de Home Depot.

Además la proteína que estoy
detectando llamada mesotelina,

también está sobrepuesta en
el cáncer pulmonar y de ovarios.

Mediante este sensor, que es un sensor
genérico, para estos dos cánceres,

pero otras implicaciones son que cierta proteína
se encuentran en 40 tipos de cánceres diferentes.

Este sensor detecta casi
cualquier forma de cáncer.

Tiene aplicaciones infinitas.

Lo que sucede es que sólo
se cambia el anticuerpo en el sensor

para poder detectar
cualquier cosa, cualquier proteína.

Es decir otras formas
de cáncer, otras enfermedades

tales como E. Coli, rotavirus,
salmonela, VIH, sida.

Todos esos cánceres y enfermedades
que son una plaga para nosotros.

Miles, millones, miles de millones de vidas
se pueden salvar con esta tecnología.

También puede decir
cuán efectivo es un tratamiento.

Así que esto reformará
nuestra concepción de la medicina.

Ahora tendremos una sencilla
tira de prueba de diabetes,

que puede detectar la enfermedad
en 5 minutos por 3 centavos de dólar.

pero también dice cómo hacer
una curación óptima con el tratamiento.

Y así, ay, faltan dos diapositivas.

Mi conclusión final que les dejo

es que no soy el único
que puede hacer esto.

Quien sea puede.

Sólo toma 200 correos y un montón
de trabajo arduo para hacerlo,

pero esa es una historia diferente.

Sólo tienen que hacerse la pregunta.

Imaginen un mundo
--o qué tal si--

pueden ser como yo y quizá
tener una feliz aparición en escena.

Gracias.

(Aplausos)