彼得沃德所發表的大滅絕

小行星的撞擊得到所有覆蓋面 ,但"美狄亞假說"的作者彼得沃德則認為大部分發生在地球上的大滅絕是因微小的細菌. 肇事者是一種叫硫化氫的毒藥,它可能對藥物應用有意外的貢獻.

好,我先由

我這幅美麗的童年照開始講起

我喜愛看科幻電影

這套: "飛碟征空"

最適合在美國荷里活上映.

用了兩年半的時間製作.

(笑聲)

我是說,當時創作人給了我們$6000

但荷里活緊緊跟隨

還有在這電影裡, 我們看到所認為的外太空:

飛碟和外星人.

每個世界都有外星人, 而每個外星人世界都有飛碟,

他們行動很快捷. 外星人.

我和我的朋友唐布朗利都覺得

我們厭倦開電視

每一晚都看著太空船和外星人

也厭倦寫有關外太空正反觀點

改為想有什麼條件令地球適合居住

就是地球, 不單有地方住

能讓人生存, 更有複雜性

這需要長時間的進化

所以需要環境的稳定性

所以2000年我們寫了 "Rare Earth". 在2003年,我們便說

不要只想著地球在太空的位置,而去想想地球有幾長時間為地球

如果你回到20億年前,

那行星不像你今日所見的地球

我們所稱為地球的行星其實很年輕

在"Rare Earth"裡

教導我極多關於面對群眾的要訣

有次我收到一個科幻電影會展的邀請

我帶著一股熱誠步入場地

David Brin 正在與我爭辯

當我行入會塲,幾百人開始發出很大的噓聲

有個小女孩走到我面前說:"我爸說你是一個魔鬼."

你不可以從別人身上取走外星人

然後同所有人做朋友.

第二部分,這之後..

我和Paul Allen 聊天,因我在觀眾席見到他

我給他一本"Rare Earth"

Jill Tarter 聽到,她臉向我

她看我的表情就像剛才那女孩在看"驅魔人"

就像說"著火了!著火了!"

因為SETI不想聽到這話. (SEIT: Search for Extra-Terrestrial Intelligence 尋找外太空星球智慧生命計畫)

SETI一直想在太空找到外星人

我要為SETI的努力鼓掌,但我們未聽到什麼消息.

我真的認為我們要開始思考

怎樣才是一個好或不好的行星

現在我放這投影片因它向我顯示

就算SETI真的聽到什麼,我們如何理解那些話?

因為這張投影片經過

兩個地球上智能產品 -- Mac 和 PC

但它們都不能辨認那些字

(笑聲)

所以我們如何和外星人溝通?

如果他們在50光年以外,而我們打電話給他們

然後你叭啦叭啦說了一大堆

50年後訊號回來是:請再說一遍

所以我們就是這樣

我們的地球是一個好行星因它能儲存水.

火星是一個差的行星但它仍可接受

如果我們受到保護就可以住在它的表面

但金星很差-最差-的行星

就算它外表像地球,就算它以前

可能有海洋生態

它最終敗合一發不可收拾的溫室效應

攝氏800度的表面

因為二氧化碳的泛濫

我們從天體生物學裡能預測

地球將會發生的事

我們正處於這漂亮的Oreo時期

可能是地球上最後存在的生物

接著是可怕的微生物時代

寒武紀大爆發時生物從沼澤出來

成為更複雜的生物

由此可見我們己經歷了一半

動物在地球上一早生存著

就如現況

直至我們經歷第二次微生物時代

接著反常態的情況-

所有你聽到有關全球暖化-

當減少二氧化碳到百萬分之十

我們便不再有植物

產生光合作用,然後動物也沒有

之後估計我們會有70億年時間

太陽會更猛烈更光

最後,120億年後

地球會被太陽取代

這是所剩下的

因行星就如我們有年輕和年老

而我們正處於它的黃金時期

但凡事都有兩面不是嗎?

很多人都在年老時才去世

但有些人,很慘,因他們是死於意外

這也是行星的命運

如果我們夠幸運,在未來70億年內不被彗星Hale-Bopp

或附近的超新星擊中

我們腳下的地球仍在

但那意外性的死亡呢?

古生物學家在過去200年

不斷記錄死亡數據. 很奇怪

沒有人對絕種這概念有深入研究

直至法國的Baron Cuvier 發現第一隻乳齒象

他不能找到地球上找到相類似的骸骨

所以他說:呀哈!這已經絕種

不久,化石記錄變得更齊全

有一個很好的主意,估計多少種動植物

只從複雜的生命體開始留下

一些很有趣的化石記錄

在這齊全的化石記錄

發現有很多物種

很快便全部死亡

地質學家"之父"或"之母"

稱此為"大滅絕"

有人猜想這可能是神的作為

或許是更漫長的氣候變化

直到1980年有了改變

在古比奧附近的岩石面

Walter Alvarez希望在這裡弄清楚

這些白色的岩石是出現在那個時期

那些岩石是白堊時期

有些粉色的是第三紀化石.

從一個時期到另一個需要多長時間?

他們發現一些意料之外的事

他們發現有一個隙縫中有一層很薄的黏土層

那黏土層有一層很薄的紅色表層

裡面充滿銥

不單止銥; 還有玻璃球粒

和石英顆粒

曾遭受很大的壓力壓下去:撞擊石英

在這投影片白色的部分是白堊

白堊是在溫暖的海洋沈澱

由浮游生物組成

浮游生物由海面沉到海底

所以有九成的沈積物是生物的骸骨

你們看見幾毫米厚的紅色層

然後是黑色的石頭

黑石頭是海藏的沉積物

並沒有浮游生物

小行星撞擊地球時,

就是因為這事,當然就是著名的K-T

一個十公里大的星體撞擊行星.

這現象導致全個行星蒙一層薄薄的土層

之後恐龍開始死亡

還有這些美麗的鸚鵡螺化石

這是Leconteiceras,那是Celaeceras(兩者都是化石的一種)

還有很多

我意思是,這肯定是真的

因從那時起荷里活有兩套風靡一時的電影

這例子在1980 至2000年期間

完全改變了地質學家對行星撞擊的想法

之前均變說是主要的學說:

事實是如果行星以前發生了什麼事

都會成為當代的理論

但我們沒有親眼目睹一個大的小行星撞擊的影響

這是新災變論其中一種

科學家用了20年的時間才能

確定:是, 地球曾被撞擊

而這撞擊導致大滅絕

一共有五次主要的大滅絕

在過去的五億年, 它們被稱為 Big Five (大五)

由4.5億年前

到最後, K-T, 第四個

但最嚴重是P, 或作二疊紀滅絕

有時被稱為大滅絕之母

而每次大滅絕也歸咎於

龐大行星帶來的影響

但是否屬實?

最近二疊紀滅絕有個影響

因這右面美麗的生物

這是巴克敏斯特富勒烯,碳60的一種

因它看來像我60年代心愛的

網狀球頂

他們叫作巴克球

這證據通常指出

在二疊紀的後期,2500萬年, 一顆彗星打中地球

當彗星撞擊地球,壓力產生巴克球

它捉住了少許彗星的尾巴

氦-3:在地球上很罕有,在太空卻常見

但是否屬實?

1990年,用了十年鑽研K-T 絕種

一年兩次我會搬到南非卡魯沙漠

工作

我很幸運能看到南非轉變

成一個新的南非因我每年都去

我研究二疊紀絕種

在波爾墓地露宿了幾個月

那裡的化石很特別

你知道嗎,你在注視著遙遠的祖先

他們都是類似哺乳動物的爬蟲

他們的文化已消失了, 所以我們不能拍有關他們的電影

這是Gorgonopsian (一種爬行動物),也叫Gorgon

這是一隻動物18寸長的頭骨

大概7-8尺, 四肢爬起來像一隻蜥蜴

大概頭像獅子

這是頂級食肉動物, 在那時期是T-Rex

但還有很多東西

這是我可憐的兒子 Patrick

(眾笑)

這叫作古生物式的兒童虐待

別動, 你要作標準尺

(眾笑)

後面還有很多

55種類似哺乳動物的爬蟲

哺乳動物時代已經開始

由2500萬年前開始

然後有一個災難發生

接著是恐龍時代

這完全是一個錯失, 事情不應這樣發生,卻發生了

幸運地

這蛇頸龍,羅賓蛋的體積

在拍照前我發現這骸骨

這鉛筆作比較,可見它很細小

這是下三疊統,大滅絕之後結束

你可以見到眼窩和前面的小牙齒

如果這沒生存過,今天我不會在此分享

另一點是,如果它沒有生存過,我們不會在此

這裡不會有哺乳動物, 很近, 一個物種之隔

那我們可以說有一個模式決定誰生存嗎?

這差不多十年的工作

還有其他--紅色線代表大滅絕

但我們發現有大滅絕的生還者

其中優先生還都是冷血動物

恒溫的動物卻無法生存

能經過大滅絕的生還者

繁殖了類似鱷魚的生物

未有恐龍,只有這種又慢又蜥蜴狀的又有鱗又惡心的

沼澤地方有些細小的哺乳動物在邊緣之間躲藏著

牠們能躲藏1600萬年

直至K-T小行星幫牠們擺脫約束

如果不是影響,是什麼?

我想我們會不斷重複又重複經歷

前寒武紀, 第一個微生物時代

微生物還存在

它們討厭我們這些動物

它們很想要回自己的地方

而它們也不斷不斷地嘗試

這提起我導致大滅絕的生命

因這是反生態的固有天性

這個生態主意,是生命會改變環境使它們更適應

有無人星期五下在洛杉磯的高速公路上

相信生態主意?沒有

所以我懷疑有另一種可能性

生命真的有嘗試自己做

不是有意識地,只是它確實如此

這個是武器,好像有5億年歷史

微生物會透過新陳代謝

生產硫化氫

它們能大量生產

硫化氫對人類是致命的

只需每百萬分之200就可以殺死你

你只需要去黑海和一些湖

然後落水,便會發現水變成紫色

因大量的微生物存在而變成紫色

但首先需要陽光和硫化氫

今天我們仍能察覺它們, 我們能看見它們

我們也能察覺以前的它們

前三年

在全新的領域上有一個重大的突破

我差不多絕種

我是一個搜集化石的古生物學者

但新的古生物學者浪潮, 我已畢業的學生

搜集生物標誌物

他們拿了沉澱物,把裡面的油提煉出來

然後再製成複合物

這複合物對某些微生物是很特別

因脂質很硬,能保存在沉澱物中

如有需要能保存過千萬年

再被我們提煉出來

我們知道誰曾在那裡.二疊紀的最後期

有很多類似的大滅絕界限裡

找到: isorenieratene (化學物的一種),它很獨特

它只能出現在沒有氧氣的海洋

它完全被硫化氫飽和

足夠的份量,例如,便會分解

這是李·孔普, 其他人從賓夕法尼亞州立大學和我那隊

提出我名為孔普假設

很多大滅絕都是因氧氣含量下降

二氧化碳含量上升.最慘是全球暖化導致:

硫化氫不斷在海洋裡產生

源頭在那裡?

這事的源頭都是洪水玄武岩

這是地球,如果我們提取從地球很多

每個都像氫氣炸彈

其實,影響更加差

因當地球深層的物質移到表層

就能廣散到行星的表面

不是熔岩殺死生物

而是從熔岩出來的二氧化碳

這是火山

二氧化碳怎樣也是二氧化碳

這些新數據是我和Rob Berner 從耶魯裡放在一起

現在我們試著

記錄二氧化碳在全部石頭裡的含量

我們可以用不同的方法

把紅色的線放在一起

這就是我說溫室大滅絕發生的時刻

有兩樣對我來說是很可信的證據

一是這絕種發生在二氧化碳含量上升時

第二樣未能在這裡顯示:

地球上完全沒有冰

當有每百萬分之1000的二氧化碳

我們現在在380的水平,水平在上升

我們在三個世紀便能升到1000的水平

但我在西雅圖的朋友David Battisti 認為只需100年

接著是冰冠

如果水平線上升240呎

我的屋外有境觀

我將會看到海旁區

好,但結果是?海洋會變成紫色

我們以為這原因太複雜需要

很長時間才會在地球上發生

我們有這些硫化氫的海洋已經很長時間

它們讓複雜的生命不再存在

我們知道硫化氫正在侵蝕地球幾處地方

我插入這投影片--這是兩個月前的我--

我放這投影片因是有我最喜歡的動物,鸚鵡螺

它從5億年前就在在行星上

這是一個追蹤實驗, 有無人是潛水員

如因你想參與最酷的計劃

你就要到大堡礁

當我們在聊天

我們也在追蹤鸚鵡螺的行為

但是每隔一段時間

潛水員便會遇到麻煩

所以我想現在做一些思想性實驗

這是一條大白鯊吃掉我的魚餌

我們拉它上來,它便來,到晚上便與我一起

我在游泳,它咬掉我的腿

我離岸80哩,我可以怎樣做?

這樣的話我死定了

五年後, 我希望會發生在我身上:

我被帶回船上, 有人給我面罩

千萬分之80的硫化氫

我被丟到冰湖,我的體溫降了15度

我應該被帶到特級護理的醫院

我能這樣做是因我們哺乳動物

已經經歷過一連串硫化氫的事件

我們的身體已經適應

這例子我認為可作為醫學上的大突破

他是Mark Roth,受DARPA贊助

想辦法救受戰傷的美國人

他幫豬放血

再灌入千萬分之八十的硫化氫--

就是與以前大滅絕生還的東西一樣--

他由哺乳動物變成爬蟲類

"我相信這反應是哺乳動物和爬蟲類

經過一連串在H2S暴露的結果"

我兩年前收到他的電郵

他說"我想你的問題我有了答案"

所以他現在用老鼠作實驗

一試就4小時,有時甚至6小時

於是有全新數據傳送給我

最上面,是一隻老鼠的溫度記錄,經過

虛線,溫度

溫度由攝氏25度開始

不斷下降

6小時後,溫度上升

同一隻老鼠現在給牠千萬分之八十的硫化氫

在這固體圖

看溫度的轉變

牠的體溫下降

由35度下降到15度

但完全無事

這就是我們帶人到特級護理

這也是如何使人凍到要帶入特級護理的時候

你們全在想,對,那腦細胞呢?

這是最富挑戰性

你在一個意外. 你有兩個選擇:

你就快死或你就快要吸入硫化氫

當中75%生還,只是精神上

那你怎樣辦?

那我們可能要有個按鈕說:讓我死?

這正朝著我們

我想這會是一塲革命

我們要拯救生命,但這是在代價的

這是大滅絕的一個新觀點,對,我們被撞中

對,我們要向長遠方向想

因我們可能再被撞中

但我們面對著更危險的事

我們很容易回到硫化氫的世界

給我們幾千年 -

我們人類應該可活多幾千年 --

會再發生嗎?如果我們繼續,它會再次發生

有多少人在這裡?

在這有多少人經歷迥

整過京都配額

只是今年飛行?

有多少人已經超過? 我就一定已經超過

我們作為一個物種正面對很大的難題

我們要擊敗它

我希望能夠回到這珊瑚礁. 多謝

(掌聲)

克里斯安德森 (CA): 我有條問題給你,彼得

我是否理解正確,你是說

我們體內

對硫化氫有生化反應

你的思想證明以前的大滅絕

都是因氣候變化而形成?

彼得沃德(PW):對，我們每個細胞

在遇到大危機時都能產生一定數量的硫化氫

這是羅斯所找到的

所以現在我們要探究：它有無剩下一個？

它有無剩下一個在骨頭裡或植物裡?

當我們看化石報告,我們嘗試偵測

有多少發生在在以前

CA: 同時

這是令人難以置信的醫學技術,卻又好可怕

PW: 是福又是禍