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Nuestros esfuerzos por salvar uno de los últimos reductos vírgenes del planeta

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    Visible desde el espacio,
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    el delta del Okavango
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    es el humedal natural más extenso
    de África que se conserva intacto.
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    Este delta resplandeciente en Botsuana,
    un país que no tiene salida al mar,
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    es la joya del Kalahari,
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    más valiosa que los diamantes para
    el mayor productor de diamantes del mundo,
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    y declarado en 2014
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    Patrimonio de la Humanidad
    número 1000 por la UNESCO.
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    Aquí vemos los dos principales afluentes,
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    el Cuito y el Cubango,
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    desapareciendo hacia el norte
    en las ignotas mesetas de Angola.
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    Esta es la cuenca más grande
    no desarrollada del planeta,
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    con una extensión
    superior a la de California.
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    Esta inmensa cuenca no desarrollada
    de Angola estuvo congelada en el tiempo
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    por 27 años de guerra civil.
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    De hecho, la mayor batalla de tanques
    en África desde la Segunda Guerra Mundial
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    se libró en un puente que cruza
    el río Cuito del Okavango,
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    allí a la derecha,
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    desapareciendo hacia lo desconocido
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    en la 'Terra do fim do mundo',
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    o la tierra del fin del mundo,
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    como la llamaron los primeros
    exploradores portugueses.
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    En 2001, a los 22 años,
    trabajé como encargado
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    de las tareas de mantenimiento
    en el campamento de Vundumtiki
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    en el delta del Okavango,
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    un mosaico de canales,
    llanuras aluviales, lagunas
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    y miles y miles de islas por explorar.
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    El hábitat de la población más grande
    de elefantes en el planeta.
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    Los rinocerontes llegan aquí
    a bordo de aviones C130
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    para encontrar refugio
    en esta naturaleza silvestre.
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    Leones,
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    leopardos,
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    hienas,
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    perros salvajes,
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    guepardos,
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    añejos baobabs que
    se yerguen como catedrales
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    bajo la Vía Láctea.
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    En este lugar, descubrí algo obvio:
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    la naturaleza también es
    nuestro hábitat natural.
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    Necesitamos estos
    últimos reductos vírgenes
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    para reconectarnos
    con quienes realmente somos.
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    Nosotros, los 7000 millones
    de personas que somos,
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    nunca debemos olvidar que
    somos una especie biológica
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    unida para siempre a este
    mundo biológico particular,
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    como las olas conectadas con el océano;
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    no podemos existir sin él.
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    Es un constante flujo de átomos
    y energía entre individuos y especies
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    cada día, en todo el mundo
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    y en el cosmos.
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    Nuestro destino está ligado
    para siempre a los millones de especies
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    de las que dependemos de manera
    directa e indirecta cada día.
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    Hace cuatro años,
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    se anunció que el 50 % de toda
    la vida silvestre del planeta
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    había desaparecido en tan solo 40 años.
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    Vemos aquí la muerte masiva
    por ahogo de 15 000 ñus,
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    que yo mismo presencié
    en el Maasai Mara hace dos años.
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    Decididamente, somos responsables.
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    Se estima que para el 2020, la vida
    silvestre en el mundo se reducirá
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    de manera dramática en dos tercios.
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    Somos la sexta extinción
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    porque no hemos dejado espacio
    seguro para que millones de especies
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    puedan coexistir de manera sustentable.
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    Desde 2010, crucé el delta
    del Okavango ocho veces
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    para hacer estudios científicos detallados
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    en un transecto de investigación
    de más de 321 km y durante 18 días.
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    ¿Por qué lo hago? ¿Por qué
    arriesgo mi vida cada año?
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    Pues porque necesitamos esta información
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    como punto de referencia
    de este sitio casi virgen
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    antes de que llegue
    el desarrollo aguas arriba.
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    Estos son los ribereños wayeyi,
    pobladores del delta del Okavango.
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    Me enseñaron todo lo que sé
    sobre la Madre Okavango,
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    sobre la presencia en la naturaleza.
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    El peregrinaje que hacemos juntos
    cada año por el delta del Okavango
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    en nuestros 'mokoros', sus canoas típicas,
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    recuerda milenios de vida
    en la naturaleza silvestre.
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    Hace diez mil años,
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    el mundo entero era la naturaleza.
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    Hoy, la naturaleza es lo poco que queda
    de ese mundo que ya desapareció.
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    Hace diez mil años,
    éramos lo mismo que hoy:
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    una inteligencia moderna,
    soñadora, nunca antes vista.
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    La vida en la naturaleza
    nos enseñó a hablar,
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    a buscar técnicas como el fuego
    y la piedra, el arco y la flecha,
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    la medicina y el veneno,
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    a domesticar plantas y animales
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    y a depender unos de otros,
    de todos los seres que nos rodeaban.
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    Somos esta última naturaleza silvestre,
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    todos y cada uno de nosotros.
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    Más del 80 % de la superficie del planeta
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    sufre actualmente el impacto
    de la actividad humana:
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    la destrucción del hábitat
    y el comercio ilegal de animales
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    están diezmando las poblaciones
    silvestres del mundo.
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    Necesitamos urgentemente
    crear espacios seguros
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    para estos animales silvestres.
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    Para ello, a fines de 2014
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    lanzamos un ambicioso proyecto
    de exploración y protección.
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    Para mediados de mayo de 2015,
    habíamos abierto el acceso
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    a través de campos de minas activas,
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    al lago donde nace el río Cuito,
    nunca antes documentado;
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    un lugar mágico,
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    con su naturaleza intacta y ancestral.
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    El 21 de mayo, comenzamos
    el megatransecto del Okavango
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    en siete canoas.
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    Al cabo de más de 2400 km y 121 días
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    de remar y avanzar,
    y de muchas investigaciones,
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    cruzamos la cuenca completa
    del río hasta llegar al lago Xau
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    en el desierto del Kalahari,
    a 480 km del delta del Okavango.
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    El agua se convirtió en mi mundo:
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    cada onda del río, cada remolino,
    cada nenúfar, cada corriente,
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    cada señal de peligro,
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    cada manifestación de vida.
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    Imaginen millones de abejas del sudor
    revoloteando alrededor,
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    bacterias antropófagas,
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    el peligro permanente
    de que explote una mina
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    o un hipopótamo que dé vuelta el mokoro.
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    Aquí vemos el momento
    posterior a ese ataque:
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    un hipopótamo clavó
    los colmillos en el bote.
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    Allí se ven las dos perforaciones,
    en la base del casco.
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    Absolutamente aterrador,
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    y todo por culpa mía.
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    (Risas)
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    Mucho transporte de carga por tierra,
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    árboles que bloquean el camino y botes
    que vuelcan en los rápidos rocosos.
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    Nos alimentábamos de arroz y frijoles,
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    nos bañábamos en un balde de agua fría
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    y remábamos una maratón
    de seis a ocho horas por día.
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    Luego de 121 días,
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    había olvidado las claves de acceso
    a mis cuentas bancarias y redes sociales;
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    un verdadero reseteo del sistema.
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    Pregúntenme ahora si extraño aquello,
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    les diré que todavía estoy allí.
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    Pero ¿por qué salvar lugares
    que casi no visitamos?
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    ¿Por qué salvar lugares
    donde uno arriesga su vida?
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    No soy particularmente
    religioso ni espiritual,
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    pero en la naturaleza,
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    creo haber encontrado
    el lugar de origen de la religión.
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    Estar frente a un elefante,
    lejos de todo lo demás,
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    es lo más cercano a Dios
    que encontraré jamás.
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    Moisés, Buda, Mahoma, Jesús,
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    los maestros, profetas y místicos hindúes
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    fueron todos a la naturaleza,
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    a las montañas, al desierto,
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    para contemplar en silencio
    y escuchar los secretos
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    que guiarían sus sociedades
    durante miles de años.
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    Yo voy al Okavango en mi mokoro.
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    Deben venir conmigo algún día.
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    Más del 50 % de los terrenos vírgenes
    que quedan está desprotegidos.
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    Una enorme oportunidad,
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    para todos nosotros.
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    Es necesario actuar de manera urgente.
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    Desde el megatransecto en 2015,
    hemos explorado todos los ríos principales
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    de la cuenca del río Okavango,
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    cubriendo 6430 km de transectos
    de investigación detallada
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    en nuestras canoas
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    y nuestras bicicletas de montaña.
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    En este momento hay
    57 científicos de primera línea
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    que están redescubriendo lo que llamamos
    la torre de agua del Okavango-Zambezi,
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    esta inmensa naturaleza virgen
    de posguerra con lagos no documentados,
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    cascadas sin nombre enclavadas
    en el mayor bosque de miombo
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    que queda en África.
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    Hemos descubierto
    24 nuevas especies para la ciencia
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    y cientos de especies
    que se desconocían en la zona.
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    Este año iniciamos el proceso
    con el gobierno de Angola
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    para establecer uno de los sistemas
    más grandes de áreas protegidas del mundo,
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    a fin de preservar la torre
    de agua del Okavango-Zambezi
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    que venimos explorando.
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    Río abajo, esto significa agua
    segura para millones de personas
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    y para más de la mitad de los elefantes
    que quedan en el planeta.
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    Sin duda esta es la mayor oportunidad
    para impulsar la conservación
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    que África haya tenido en décadas.
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    En los próximos 10 a 15 años,
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    necesitamos una inversión sin precedentes
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    para preservar la naturaleza virgen
    en todo el mundo.
  • 8:23 - 8:24
    Para mí,
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    preservar la naturaleza va más allá
    de la simple protección de los ecosistemas
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    que limpian el agua que bebemos
    y crean el aire que respiramos.
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    Preservar la naturaleza virgen
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    protege nuestro derecho humano
    a ser silvestres,
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    nuestro derecho humano a explorar.
  • 8:40 - 8:41
    Gracias.
  • 8:41 - 8:44
    (Aplausos)
Title:
Nuestros esfuerzos por salvar uno de los últimos reductos vírgenes del planeta
Speaker:
Steve Boyes
Description:

Entre hipopótamos que defienden su territorio y campos de minas activas, el TED Fellow Steve Boyes y un equipo de científicos atravesaron el delta del Okavango, el humedal natural más grande de África, para explorar y proteger este hábitat en estado casi prístino contra la amenaza creciente del desarrollo. En una inspiradora charla llena de imágenes, Boyes habla de las detalladas investigaciones científicas que ha llevado a cabo con la esperanza de proteger esta inmensa y frágil naturaleza virgen.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
09:01

Spanish subtitles

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