S’adresser au cœur | Marleen Laschet | TEDxTrondheim

Cette présentation a été faite lors d'un événement TEDx local, produit indépendamment des conférences TED.

À propos du parfum des langues et comment une grenouille malade peut vous tirer d’affaire.

Marleen est philologue et experte en communication avec une passion pour raconter des histoires et pour les langues.

Sur son blog, qui est à la fois sérieux et ludique, elle écrit sur les joies et les bienfaits du plurilinguisme et sur les différences culturelles. Ses articles sont basés sur des anecdotes de sa vie en tant que polyglotte et sont ancrés dans des expériences et des perspectives linguistiques et culturelles.

L'anglais est la langue maternelle de
presque 365 millions de personnes.

Et deux milliards de personnes apprennent
et parlent l'anglais

comme deuxième ou troisième
langue.

Si vous parlez anglais,

vous pouvez vous faire comprendre par
presque 2,5 milliards de personnes.

Quel intérêt alors d'apprendre une
autre langue étrangère ?

Ne s'agit-il pas d'une perte
de temps ridicule ?

Nelson Mandela a fait l'objet
de critiques féroces

par les Sud-Africains noirs,
pour parler l'afrikaans.

Il a répondu :

« Si vous parlez à un homme dans
une langue qu'il comprend,

cela va dans sa tête.

Si vous lui parlez dans sa langue,

cela va dans son cœur. »

Voilà où je veux en venir :

si vous souhaitez séduire quelqu'un,

vous devez parler à son cœur.

Les papes le savent fort bien.

Jean-Paul II parlait
couramment dix langues

et une douzaine d'autres
à un niveau plus élémentaire.

Partout où il allait,
il saluait les gens

en disant au moins quelques mots
dans leur langue maternelle ;

et cela a largement contribué
à sa popularité.

Ceux ayant des belles-mères
étrangères,

ou qui vont en avoir,
en sont conscients.

Ils parlent à leurs copines
en anglais,

mais quand ils veulent être
en bons termes avec leurs mères,

les jeunes hommes sont prêts à
apprendre les langues les plus folles,

y compris le néerlandais.

(Rires)

Et la plupart du temps, ça marche.

Pourquoi ?

Car notre langue maternelle est
est intimement liée

avec notre personnalité,
avec notre identité.

Notre histoire personnelle
est profondément enracinée dedans

et imprégnée de notre langue maternelle.

Il y a beaucoup de souvenirs et d’émotions
associés à des mots, des phrases

et même à la grammaire
avec laquelle nous avons grandi.

Donc, si vous apprenez la langue
d'une autre personne,

vous montrez que vous êtes
vraiment intéressé

par leur vie, par leur personnalité.

Quelle belle-mère ne serait pas flattée ?

Quand vous entendez votre propre langue,
vous vous sentez connecté.

Quand vous voyagez,

et que ça fait des jours ou des semaines
que vous parlez une langue étrangère,

dès que vous montez à bord d'un avion,

et que le personnel de cabine vous
accueille dans votre langue,

vous savez que vous rentrez chez vous.

Si les langues maternelles
étaient associées à des parfums,

je crois qu'elles auraient l'odeur
de biscuits,

de soupe au poulet,

et d'eau de Cologne de mamie,

et peut-être même de boules anti-mites.

C'est probablement pour cette raison
que les langues construites,

comme l’Espéranto, n'ont jamais eu le
succès qui aurait pu être escompté.

Aussi brillamment conçues

et simples soient-elles,

aucun pays n'a jamais adopté
une langue artificielle, ni comme la leur,

ni comme langue obligatoire
devant être enseignée

à grande échelle
sur une longue période de temps,

même si cela a été tenté.

Et pourtant, malgré les difficultés
avec les langues naturelles –

comme les irrégularités
parfois frustrantes,

les divergences entre
l'orthographe et la prononciation,

parfois, la complexité absurde
de la grammaire –

mais malgré tout cela,

nous préférons apprendre des langues qui
se sont développées de manière organique.

Les langues construites s'adressent
à la tête.

Les langues naturelles ont
l'odeur de biscuits.

Pour N. Mandela, apprendre l'afrikaans
consistait à « connaître l'ennemi ».

Il a dit : « Vous devez connaître
leur langue, leur passions,

leur espoirs et leur peurs,
si vous voulez les vaincre. »

C'est ce qu'il a fait.
Ça a fonctionné.

Mais il ne s'agit pas toujours d'ennemis,
n'est-ce pas ?

Cela vaut également pour tout
type de relations humaines.

Et je suis la dernière personne à dire
que les belles-mères sont des ennemies –

par définition.

Il y a sept ou huit ans,

je conduisais en Pologne
avec ma famille.

Et les supermarchés étaient
sur le point de fermer.

Finalement, on voit un supermarché
de l'autre côté de la rue.

Le seul moyen d'y accéder
était de faire un demi-tour.

Donc c'est ce que j'ai fait.

C’était probablement dangereux.

C’était clairement illégal.

Sur le parking, avant même
que je ne puisse éteindre le moteur,

j'entends un toc toc.

Alors j'abaisse les vitres, et
deux paires d'yeux apparaissent.

Chaque paire appartenait
à un policier.

Alors, je ne prétends pas
être bilingue en Polonais

même dans les meilleures conditions

mais j'arrivais à tenir
une conversation basique.

Mais dans ce contexte, et avec
une mauvaise conscience,

face à face avec deux hommes de la loi,
en uniforme,

tous les mots de polonais que
que je connaissais se sont évaporés.

Pourtant, je n'ai pas songé une seule fois

à faire face à cette situation
en anglais.

L'anglais m'aurait probablement donné
l'avantage linguistique,

mais cela aurait peut-être rendu
le policier mal à l'aise.

Donc, j’étais résolue à parler
en polonais.

Comment ?

Cette partie minuscule de Polonais
de mon cerveau était désormais vide,

à l'exception d'une chose.

Il y avait une chose que j'avais
tellement répétée

que j'aurais pu la réciter
dans mon sommeil.

Il s'agissait d'un poème pour enfants,

sur une grenouille malade.

(Rires)

Voilà ce que j'avais.

Je sais que c’était quelque chose
de fou à faire, mais je m'exclama :

(Polonais) Une grenouille
se sentait faible

alors elle est allée voir un docteur
et lui dit : « Je me sens malade. »

Le docteur met ses lunettes car
il était plutôt vieux.

J'ai jeté un coup d’œil aux policiers.

Et ils me scrutaient.

(Rires)

Je me souviens que l'un d'eux
se gratta la tête.

Et puis ils ont souri.

Ils ont souri.

Et ça m'a mis à l'aise,

enfin, assez pour que quelques mots
pertinents

me viennent à l'esprit.

Je ne pouvais que balbutier
quelques mots tels que,

« vraiment désolée, besoin de nourriture,
plus jamais. »

Ils m'ont laissé partir.

Je sortis de la voiture et ils crièrent :
« Szczęśliwej podróży ! »

« Bon voyage ! »

Ce n'est pas mon intention
de vous inciter à apprendre des langues

pour faire le tour du monde et
briser les lois en toute impunité.

Mais ce petit épisode illustre bien
que quelques mots

aussi simples ou banals soient-ils,
juste quelques mots,

peuvent aller directement au cœur,
et le faire fondre.

D'ailleurs, il y avait une alternative
à la grenouille malade.

Il y avait une chose
que je connaissais aussi bien :

une chanson à boire.

(Rires)

À la place d'un sourire, j'aurais plutôt

eu droit à un voyage au commissariat

pour une prise de sang.

Il n'est pas nécessaire d'apprendre
beaucoup de langues,

et ce n'est pas la peine de les apprendre
minutieusement.

Un rien peut faire du chemin.

Dix mots allant droit au cœur
peuvent avoir un impact plus important

qu'une centaine de mots à la tête.

Vous pouvez choisir de toujours utiliser
l'anglais et de vous rencontrer au milieu.

Mais vous pouvez également choisir d’être
la personne qui traverse ce milieu

et rencontrer sa nouvelle connaissance
ou son ennemi, quel qu'il soit,

le rencontrer sur son propre territoire.

Parler la langue de l'autre
ne vous rend pas faible,

mais prouve que vous êtes fort.

C'est la personne qui a le courage et qui
fait l'effort de traverser

qui gagne au bout du compte.

N'ayez pas peur de faire des erreurs.
Les erreurs vous rendent humain.

Et en plus ici, il y a un bonus :

si vous faites une erreur,

vous donnez l’opportunité aux autres
de vous aider, de venir vous rencontrer.

Et ainsi, la connexion que vous venez
tout juste d’établir sera plus forte.

Alors, souhaitez-vous vous faire
comprendre

ou établir des liens ?

Continuons d'apprendre et d'utiliser
l'anglais.

Afin de pouvoir interagir avec des publics
mixtes, comme nous le faisons ici à TEDx.

L'anglais est un outil précieux
de partage des connaissances,

pour les conventions internationales sur
les problèmes mondiaux, par-dessus tout.

L'anglais permet d'accéder directement
au cœur de 365 millions d'individus.

Pour 365 millions d'individus, la
langue anglaise a une odeur de biscuits.

Mais pourquoi s'arrêter là ?

Pourquoi ne pas faire
un effort supplémentaire ?

Et apprendre au moins une autre
langue étrangère ?

Il existe plusieurs saveurs de biscuits.

Lançons-nous et goutons
une nouvelle saveur.

Merci.

(Applaudissements)