Histórias: Legados de Quem Somos - Awele Makeba

A contadora de histórias e educadora Awele Makeba junta a arte da representação e a História para contar uma poderosa história sobre o movimento dos direitos civis dos Estados Unidos da América.

(Música)

Sou a Awele. Filha de Alice,
neta de Ruth,

bisneta da Grande Momma Alice
e Madir Corine

trineta de Anna e Zitii Benyen.

É minha esperança

encontrar o meu melhor possível
ao serviço dos outros.

O meu paizinho? Ele costumava
contar-me histórias.

O meu paizinho, ele costumava dizer:

"Quero que saibas quem és
e de onde vens.

"Isso vai guiar-te enquanto descobres
quem deves ser.

"Agora ouve esta história,
estás a ouvir, minha menina?

"Não vai aparecer num livro.

"A tua professora não ta vai contar,

"mas precisas entender quem és".

Isso tornou-se um princípio orientador

nas histórias que eu queria contar.

Histórias sobre o nosso legado.

Eu ouvia o tempo todo que
as crianças são o futuro,

mas o que é que esse cliché
realmente quer dizer

e como é que as estamos a preparar?

Então procurei narrativas sobre jovens

e o legado que carregam

enquanto agentes de mudança.

O poder que temos actualmente.

Hoje, 2 de Março de 1955,

a história que quero partilhar convosco

data de 1955, de 2 de Março.

É sobre uma jovem corajosa de 16 anos,

Claudette Colvin.

Hoje fecha-se um ciclo

porque há uma semana atrás,
em São Francisco,

os meus alunos do preparatório

representaram um programa que escrevi,

"Agentes da Mudança",

começando com a recriação de
Plessy vs. Ferguson

de 1892 a 1896,

passando por Brown vs. Conselho e
uma greve de origem estudantil

de Barbara Rose Johns,

saltando para Claudette Colvin e o
Boicote aos Autocarros de Montgomery

e terminando em 1960, com
o protesto passivo,

o movimento sem violência
liderado por estudantes.

Então vou partilhar a história,

assim como o trabalho que faço com ela

enquanto estudo de caso.

Comprei bilhete à entrada do autocarro
e corri para a porta traseira

como o resto dos miúdos de cor por forma
a que o condutor não arrancasse

antes de entrarmos.

Mas também, os brancos não nos querem
a andar pelo corredor perto deles.

Quando entrei no autocarro, a
secção de cor estava cheia,

então sentei-me na secção do meio.

Sentei-me na última fila do lado esquerdo,

mesmo ao lado da janela.

Não estava a pensar em nada
em particular.

"Olá".

Também não conhecia a rapariga ao meu lado,
uma rapariga mais velha.

Então limitei-me a olhar para fora da janela.

O condutor passou várias paragens,
mais pessoas entraram,

brancas e de cor.

Rapidamente, deixou de haver
lugares disponíveis.

"Quero esses lugares", gritou o condutor.

As pessoas de cor começaram a levantar-se.

As de raça branca começaram a sentar-se
mas eu mantive-me sentada.

A rapariga ao meu lado e as outras duas do
outro lado, mantiveram-se sentadas.

Eu sabia que não era a área restrita.

"Levantem-se rápido!"

A rapariga ao meu lado
levantou-se imediatamente.

Ela ficou de pé no corredor, seguida
das outras duas raparigas.

Disse a mim mesma que aquela
não era a área restrita.

O condutor olhou

pelo espelho retrovisor.

Encostou. A Sra. Hamilton, que estava
grávida, entrou no autocarro.

Ela correu para a parte de trás,

não sabendo que ele queria que eu
abdicasse do meu lugar.

E ela sentou-se mesmo ao meu lado.

"Vocês as duas têm que se levantar
para eu poder seguir viagem".

"Senhor, eu paguei o bilhete, eu
paguei a minha viagem.

"É meu direito, sabe, é meu
direito constitucional..."

"Constitucional? Ah ah, deixem-me
chamar a polícia."

Quando ele saiu e acenou
a dois maquinistas,

eles vieram.

Esses maquinistas, eles entraram
no autocarro.

Olharam para a Sra. Hamilton:

"Vocês as duas têm que se levantar para que o condutor possa seguir viagem".

"Senhor, eu paguei o bilhete.
Estou grávida.

Se me levantasse agora,
ficaria muito indisposta, senhor."

"Senhor, eu também paguei o meu bilhete,
sabe? E é meu direito,

"é meu direito constitucional.

"Sou cidadã dos Estados Unidos.

"Leia as 13ª e 14ª Emendas,

"dir-lhe-ão isso mesmo.

"Eu conheço a lei. A minha professora,
ela ensinou-me na escola.

"Sabe, a minha professora, ela
ensinou a Constituição,

"a Declaração de Direitos, a Declaração
da Independência,

"o discurso de Patrick Henry.
Até o decorei.

"A minha professora, ela testava
as nossas mentes,

"para ver em que é que
estávamos a pensar.

"Ela dizia: 'Quem és tu? Humm?

"Quem és tu sentada aqui e agora?

"A pessoa que as pessoas pensam ver

"de fora?

"Quem és tu por dentro?
Como pensas?

"Como sentes? Em que acreditas?

"Estarias disposta a levantares-te por
aquilo em que acreditas

"mesmo que te queiram puxar para trás

"porque és diferente?

"Vocês amam a vossa bonita pele
castanha, crianças?

"São americanos?

"O que é que significa ser-se
americano? Hum?

"Trabalho para casa, escrevam uma redacção:
O que significa ser-se americano?

"Vocês precisam saber quem são, crianças!"

A minha professora, ela ensinava-nos História e acontecimentos actuais.

Ela disse que é assim que compreendemos
tudo o que se está a passar

e podemos fazer algo.

"Senhor, o que eu sei é que
odeio o Jim Crow.

"Também sei que se não tenho
um propósito na vida,

"não tenho nada por que morrer.

"Então, dê-me liberdade ou dê-me a morte!

"Ai! Não quero saber!
Levem-me presa."

Arrastaram-na para fora do autocarro.

Quando dei conta, a Claudette Colvin
estava sentada num carro,

banco traseiro de um carro da polícia,

algemada por entre as janelas.

No ano seguinte, 11 de Maio de 1956,

Claudette Colvin era a testemunha
principal no processo federal

Browder vs. Gayle.

Ela, uma adolescente de 18 anos

e duas outras, mulheres,
a Sra. Browder.

O caso destas mulheres, Browder vs. Gayle,
foi para o Supremo Tribunal.

Na esteira do caso Brown vs. Conselho
de Educação, a 14ª Emenda

e o seu poderoso testemunho naquele dia.
O resto é história.

Agora, porque é que não
conhecemos esta história?

O Boicote aos Autocarros de Montgomery -

ouvimos Rosa Parks, Martin Luther King,

eles serão sempre respeitados.

Mas o papel das mulheres que
participaram neste movimento,

o papel de Claudette, enquanto activista,

ensina-nos lições importantes que
nos desafiam hoje em dia.

O que significa ser-se participante?

Um cidadão responsável em democracia?

E lições de coragem e de fé?

Então procuro histórias de liberdade
de movimento que incluam jovens,

por forma a que possam explorar
estas importantes ideias

de identidade, da nossa
identidade escolhida

e da identidade imposta.

O que é que significa ser-se
membro numa sociedade?

Quem é? Como é que fazemos correcções?

Raça e violência nos E.U.A.,

assim como cidadania participativa.

Estas histórias permitem-me ter conversas,

dizer o indizível, que muitos temem ter.

Uma vez, em Eugene, Oregon, um jovem
rapaz do preparatório, loiro, de olhos azuis

no final da actuação,
no diálogo perguntou-me:

"Mas Sra. Awele, o racismo acabou, certo?"

E não querendo responder por
ele, disse: "Bem,

vira-te para a pessoa sentada ao teu lado.

Vê se consegues encontrar evidências".

E dei-lhes quatro minutos para falarem.

Rapidamente, eles começaram a partilhar
histórias, evidências de racismo na sua comunidade.

Uma aluna do ensino secundário de
São Francisco escreveu-me:

"Eu ia faltar às aulas mas ouvi dizer
que ia haver uma assembleia, então vim.

Após ouvir os alunos a falar e assistir
à sua apresentação,

pensei que devia organizar os meus amigos

e devíamos ir a uma reunião de Conselho

e dizer-lhes que queremos
aulas de nível avançado

dos cursos A-G de preparação
para a universidade".

E, por isso, conto-vos hoje esta história

em homenagem ao legado dos jovens
que chegaram antes,

de forma a que tenham placares e cartazes

que sejam a mudança que querem ver no mundo,

conforme a Claudette Colvin foi.

Porque ela derrubou a constitucionalidade
da segregação de lugares

em Montgomery, Alabama.

Obrigada.

(Aplausos)

Obrigada.