O que você pensa quando olha para mim?

Quando você olha para a estudiosa muçulmana Dalia Mogahed, o que você vê? Uma mulher de fé? Uma estudiosa, uma mãe, uma irmã? Ou uma pessoa oprimida, que sofreu lavagem cerebral, uma terrorista em potencial? Nesta palestra pessoal e vigorosa, Mogahed nos pede para, nesta época polarizada, lutarmos contra as percepções negativas da mídia sobre sua fé, e escolhermos a empatia em vez do preconceito.

O que você pensa quando olha para mim?

Uma mulher de fé?

Uma especialista?

Talvez até uma freira.

Ou é oprimida,

sofreu lavagem cerebral,

uma terrorista.

Ou apenas um atraso
na fila de segurança do aeroporto.

Isso até é verdade.

(Risos)

Se algumas percepções forem negativas,
eu realmente não culpo vocês.

Isso é apenas como a mídia tem retratado
pessoas que se parecem comigo.

Um estudo identificou que 80% das notícias
sobre o islã e muçulmanos são negativas.

Estudos mostram que os americanos
dizem não conhecer um muçulmano.

Acho que as pessoas não conversam
com seus motoristas do Uber.

(Risos)

Bem, para aqueles de vocês
que nunca conheceram um muçulmano,

é um prazer conhecê-los.

Deixem que eu diga quem sou.

Sou mãe, amante de café,

expresso duplo, creme separado.

Sou introvertida.

Sou fanática por querer entrar em forma.

E sou muçulmana espiritual praticante.

Mas não como diz a Lady Gaga,
porque, amor, eu não nasci assim.

Foi uma escolha.

Quando eu tinha 17 anos,
decidi me assumir.

Não, não como homossexual,
como alguns amigos,

mas como muçulmana,

e decidi começar a usar o "hijab",
o lenço que cobre minha cabeça.

Minhas amigas feministas
ficaram horrorizadas:

"Por que você está se oprimindo?"

O engraçado é que, na verdade,
aquilo era, naquele momento,

uma declaração feminista de independência,

da pressão que eu sentia,
como uma jovem de 17 anos,

de me ajustar a um perfeito
e impossível padrão de beleza.

Eu não aceitei passivamente
a fé de meus pais.

Eu me debati com o Alcorão.

Eu li, refleti, questionei, duvidei,

e, por fim, acreditei.

Minha relação com Deus,
não foi amor à primeira vista.

Foi confiança e uma lenta rendição

que aumentava a cada vez
que eu lia o Alcorão.

Sua beleza rítmica às vezes
me traz lágrimas aos olhos.

Eu me vejo nele.
Sinto que Deus me conhece.

Já sentiram como se alguém
enxergasse vocês,

entendesse vocês completamente,

e ainda assim amasse vocês?

É assim que eu me sinto.

Mais tarde eu me casei,

e como toda boa egípcia,

comecei minha carreira como engenheira.

(Risos)

Mais tarde tive um filho, depois de casar,

e basicamente estava vivendo
o sonho egípcio-americano.

Até aquela terrível manhã
de setembro de 2001.

Acho que provavelmente
muitos de vocês se lembram,

exatamente onde estavam naquela manhã.

Eu estava sentada na minha cozinha,
terminando o café da manhã,

olhei para o vídeo
e vi as palavras "Notícia Urgente".

Tinha fumaça, aviões voando
em direção aos prédios,

pessoas pulando dos prédios.

O que era aquilo?

Um acidente?

Uma pane?

Meu choque logo virou indignação.

Quem faria isso?

Trocava de canal e ouvia:

"... terroristas muçulmanos...",

"... em nome do islã...",

"... descendentes do oriente-médio...",

"...'jihad'...",

"...devíamos bombardear Meca...".

Meu Deus!

Não só meu país tinha sido atacado,

mas, em um instante,

as ações de outra pessoa
me transformaram de cidadã

em suspeita.

No mesmo dia, tivemos que dirigir
de um lado ao outro do país

para mudar de cidade
e começar uma pós-graduação.

Lembro-me de estar sentada
no assento do passageiro

enquanto dirigíamos em silêncio,

agachada ao máximo no meu assento,

pela primeira vez na minha vida,

com medo que alguém soubesse
que eu era muçulmana.

Naquela noite nos mudamos
para nosso apartamento na cidade nova,

na qual me sentia em um mundo
completamente diferente.

E então eu ouvia, via e lia

alertas de organizações
muçulmanas nacionais

dizendo coisas como "fiquem alertas",
"fiquem informados",

"fiquem em locais iluminados",
"não se agrupem".

Fiquei dentro de casa toda a semana.

Então chegou a sexta-feira,
daquela mesma semana,

o dia em que os muçulmanos
se reúnem para orar.

E de novo os alertas eram:

"Não vão nesta primeira sexta-feira,
pode ser um alvo".

Eu via as notícias, coberturas completas.

As emoções eram muito recentes,
compreensivelmente,

e eu também ouvia
sobre ataques a muçulmanos,

ou pessoas reconhecidas como muçulmanas

sendo empurradas e apanhando na rua.

Mesquitas foram, de fato,
atacadas com bombas.

E eu pensei que devíamos ficar em casa.

Mas algo não parecia bem.

Porque aquelas pessoas
que atacaram nosso país,

atacaram nosso país.

Eu entendo que as pessoas
estivessem com raiva dos terroristas.

Adivinhem? Eu também tinha.

E ter que explicar-se
o tempo todo não é fácil.

Não me importo com perguntas.
Eu amo perguntas.

As acusações é que são difíceis.

Hoje realmente ouvimos pessoas
dizendo coisas como:

"Existe um problema nesse país,
e se chama muçulmanos.

Quando vamos nos livrar deles?"

Então algumas pessoas querem
banir os muçulmanos e fechar as mesquitas.

Elas falam sobre minha comunidade
como se fôssemos um tumor

no corpo dos Estados Unidos.

E a única pergunta é:
nós somos malignos ou benignos?

Vocês sabem, um tumor maligno é extraído,

e um tumor benigno só precisa
ser mantido sob vigilância.

As opções não fazem sentido,
porque essa é a pergunta errada.

Muçulmanos, como outros americanos,
não são um tumor no corpo dos EUA,

nós somos um órgão vital.

(Aplausos)

Obrigada.

(Aplausos)

Muçulmanos são inventores e professores,

são socorristas e atletas olímpicos.

Agora, fechar mesquitas vai deixar
os Estados Unidos mais seguros?

Isso pode liberar vagas de estacionamento,

mas não vai acabar com o terrorismo.

Ir regularmente à mesquita,
na verdade, está associado

a ter uma visão mais tolerante
sobre pessoas de outras crenças

e mais engajamento civil.

E como me disse, recentemente, um chefe
de polícia da região de Washington, DC,

na verdade as pessoas não se tornam
radicais nas mesquitas.

Elas se tornam radicais
no seu porão, ou no seu quarto,

em frente a um computador.

E o que se descobre
sobre o processo de radicalização

é que ele começa on-line,

mas a primeira coisa que acontece
é a pessoa ser isolada de sua comunidade,

até da sua família,

para que o grupo extremista
possa fazer lavagem cerebral

fazendo a pessoa acreditar
que eles, os terroristas,

são os verdadeiros muçulmanos,

e todos os outros, que abominam
seu comportamento e ideologia,

são vendidos ou infiéis.

Então se queremos
prevenir a radicalização,

devemos manter as pessoas
indo às mesquitas.

Alguns ainda vão argumentar
que o islã é uma religião violenta.

Afinal, um grupo como o ISIS
baseia sua brutalidade no Alcorão.

Agora, como muçulmana,
como mãe, como ser humano,

acho que temos que fazer tudo que pudermos
para parar um grupo como o ISIS.

Mas, estaríamos nos rendendo
ao discurso desse grupo

se o escolhêssemos como representantes
da crença de 1,6 bilhão de pessoas.

(Aplausos)

Obrigada.

O ISIS tem tanto a ver com o islã,

quanto a Klu Klux Klan
tem a ver com o cristianismo.

(Aplausos)

Os dois grupos alegam basear
suas ideologias em seu livro sagrado.

Mas se olharmos para eles,
eles não são motivados

pelo que leem em seu livro sagrado.

É a brutalidade deles que faz
com que leiam essas coisas na escritura.

Recentemente, um eminente imã me contou
uma história que me deixou surpresa.

Ele disse que uma jovem veio até ele

porque estava pensando
em se juntar ao ISIS.

Fiquei realmente surpresa,
e perguntei a ele

se ela tinha tido contato
com um líder religioso radical.

Ele disse que o problema
era exatamente o oposto,

todos os clérigos
com quem ela tinha falado

a rejeitaram e disseram que a raiva dela,
a sensação de injustiça no mundo,

só iriam colocá-la em apuros.

Então sem um espaço para canalizar
e dar sentido a sua raiva,

ela era um alvo fácil
de ser explorado por extremistas

que prometiam uma solução para ela.

O que esse imã fez foi reconectá-la
a Deus e a sua comunidade.

Ele não culpou-a por sua raiva,

em vez disso, deu formas construtivas
para ela fazer mudanças reais no mundo.

O que ela aprendeu naquela mesquita
evitou que ela se juntasse ao ISIS.

Já falei um pouco sobre como a islamofobia
afeta a mim e a minha familia.

Mas como ela impacta os americanos comuns?

Como ela impacta todos os outros?

Como sentir medo 24 horas por dia
afeta a saúde da nossa democracia,

a saúde do nosso pensamento livre?

Bem, um estudo, na verdade
vários estudos na neurociência

mostram que, quando estamos com medo,
pelo menos três coisas acontecem.

Passamos a aceitar mais

o autoritarismo, o conformismo,
e o preconceito.

Um estudo mostrou que quando pessoas

eram expostas a reportagens negativas
sobre os muçulmanos,

passavam a aceitar melhor
os ataques militares a países muçulmanos

e políticas de restrição de direitos
a muçulmanos americanos.

Mas isso não é só acadêmico.

Se observarmos quando o sentimento
antimuçulmano disparou,

entre 2001 e 2013,

isso aconteceu três vezes,

mas não foi por causa
de ataques terroristas.

Foi às vésperas da Guerra do Iraque
e durante dois períodos de eleição.

Então a islamofobia não é só
a resposta natural ao terrorismo muçulmano

como eu teria esperado.

Na verdade pode ser
uma ferramenta de manipulação pública,

corroendo a base de uma sociedade livre,

formada por cidadãos
racionais e bem-informados.

Muçulmanos são como canários
em uma mina de carvão.

Podemos ser os primeiros a sentir,

mas o ar intoxicado de medo
faz mal a todos nós.

(Aplausos)

E atribuir culpa coletiva

não é só ter que se explicar o tempo todo.

Deah e sua esposa Yusor
eram um jovem casal que vivia

em Chapel Hill, na Carolina do Norte,
onde os dois estudavam.

Deah era um atleta,

cursava odontologia,
era talentoso, promissor...

E sua irmã me contava que ele era a pessoa
mais doce e generosa que ela já conheceu.

Durante uma visita,
ele mostrou a ela seu currículo

e ela ficou impressionada.

Ela disse: "Quando meu irmãozinho
se tornou esse homem realizado?"

Poucas semanas depois da visita
de Suzanne a seu irmão e esposa,

o vizinho deles,

Craig Stephen Hicks,

assassinou os dois,

e também a irmã de Yusor, Razan,
que estava passando a tarde com eles,

dentro do apartamento deles,

estilo de execução,

depois de fazer declarações
anti-muçulmanas na sua página do Facebook.

Ele atirou em Deah oito vezes.

Então a intolerância não é só imoral,

ela pode ser até letal.

De volta a minha história,
o que aconteceu depois de 11/09?

Nós fomos à mesquita,
ou não nos arriscamos e ficamos em casa?

Bom, nós conversamos sobre isso,

e pode parecer uma decisão pequena,

mas para nós era sobre o tipo de país
que queremos deixar para nossos filhos:

um que vai nos controlar pelo medo

ou um no qual poderemos
praticar nossa religião livremente.

Então decidimos ir à mesquita.

Colocamos meu filho no carro,
colocamos o cinto nele,

e dirigimos silenciosamente,
intensamente, até a mesquita.

Tirei ele do carro, tirei meus sapatos,
entrei na sala de oração

e o que eu vi me fez parar.

O local estava completamente cheio.

E o imã fez uma declaração,

agradecendo e dando boas-vindas
aos nossos convidados,

porque metade da congregação

era de cristãos, judeus,
budistas, ateístas,

crentes e descrentes,

que tinham vindo, não para nos atacar,
mas para serem solidários a nós.

(Aplausos)

Nessa hora, eu chorei.

Essas pessoas estavam lá

porque escolheram coragem e compaixão
em vez de pânico e preconceito.

O que vocês escolheriam?

O que escolheriam nessa hora
de medo e intolerância?

Vocês escolheriam a segurança?

Ou se juntariam aos que dizem
"nós somos melhores que isso"?

Obrigada.

(Aplausos)

Muito obrigada.

Helen Walters: Então, Dalia,
parece que você acertou o tom.

Mas eu me pergunto

o que você diria àqueles
que podem argumentar

que você está dando uma palesta TED,

você é claramente uma pensadora,
trabalha em uma "think tank" sofisticada,

você é uma exceção, e não a regra.

O que você diria para essas pessoas?

Dalia Mogahed: Diria: não deixem o palco
enganar vocês, sou completamente comum.

Eu não sou uma exceção.

Minha história não é incomum.

Eu sou muito comum.

Quando você pensa sobre os muçulmanos
ao redor do mundo,

e eu fiz isso, fiz o maior estudo já feito
sobre muçulmanos ao redor do mundo,

as pessoas querem coisas comuns.

Querem prosperidade para suas famílias,
querem empregos, e viver em paz.

Então de forma alguma eu sou uma exceção.

Quando você encontra pessoas
que parecem ser uma exceção à regra,

em geral é porque a regra está quebrada,

e não porque elas sejam uma exceção.

HW: Muito obrigada. Dalia Mogahed.

(Aplausos)