Karya seni jalanan dengan pesan harapan dan perdamaian

Lahir di Perancis dari orang tua Tunisia, eL Seed menikmati menangani keragaman budaya, bahasa, dan identitas. Termasuk dalam karya seninya, yang menampilkan puisi Arab dalam gaya yang terinspirasi oleh seni jalanan dan grafiti. Dalam pembicaraan yang tenang namun penuh gairah ini, seniman dan mitra TED ini menggambarkan ambisi utamanya: untuk membuat seni yang begitu indah sehingga tidak membutuhkan terjemahan.

Pada tahun 2012,
ketika saya melukis menara Masjid Jara

di Gabes, kota kelahiran saya
di bagian selatan Tunisia,

saya tak pernah menyangka grafiti akan
menarik banyak perhatian ke sebuah kota.

Awalnya, saya hanya mencari
satu dinding di kota saya,

dan kebetulan menara tersebut dibangun
pada tahun 1994.

Dan selama 18 tahun, menara beton setinggi
57 meter itu berwarna kelabu.

Ketika pertama kali saya bertemu dengan
sang imam dan menyatakan maksud saya,

ia berujar, "Alhamdulillah,
kamu akhirnya datang,"

dan ia bercerita bahwa sudah lama
ia menunggu seseorang

untuk melakukan sesuatu pada
menara itu.

Yang paling memukau dari imam ini
ialah ia tidak menanyakan apapun --

tidak sebuah sketsa,
atau apa yang akan saya tulis.

Pada setiap karya saya,
saya menuliskan pesan

dengan gaya "kaligrafiti" saya -- yaitu
pencampuran antara kaligrafi dan grafiti.

Saya mengutip atau memakai puisi.

Untuk menara itu, saya pikir
pesan yang paling pas

untuk dipasang di masjid
haruslah datang dari Al Qur'an,

jadi saya memilih ayat ini:

"Hai manusia, Kami ciptakan kamu dari
satu laki-laki dan satu perempuan,

dan menjadikanmu berbangsa-bangsa
dan bersuku-suku, supaya saling mengenal."

Ini pesan universal tentang perdamaian,
toleransi, dan penerimaan

dari sudut pandang yang
jarang ditampilkan dengan baik di media.

Saya terpukau melihat reaksi
masyarakat sekitar atas lukisan itu,

dan bagaimana hal itu membuat mereka
bangga karena menaranya menarik perhatian

media internasional di seluruh dunia.

Bagi sang imam,
terdapat makna lebih pada lukisan itu:

makna yang lebih dalam.

Ia berharap menara ini dapat menjadi
monumen kota,

dan menarik orang-orang ke wilayah Tunisia
yang terlupakan ini.

Sifat universal dari pesan ini,

konteks politik Tunisia pada saat ini,

dan fakta bahwa saya menuliskan Al Qurán
melalui grafiti

membawa arti yang signifikan.

Pesan ini kembali menyatukan masyarakat.

Mengajak orang-orang, generasi masa depan,

dalam kebersamaan melalui kaligrafi Arab,

inilah yang saya lakukan.

Menuliskan pesan adalah esensi
karya seni saya.

Sebenarnya, lucu juga bahwa
bahkan orang-orang berbahasa Arab pun

harus mengamati dengan teliti
untuk membaca apa yang saya tulis.

Anda tak perlu tahu arti tulisannya
untuk dapat menikmatinya.

Kurasa tulisan Arab menyentuh jiwa Anda
sebelum menyentuh mata Anda.

Ada keindahan di dalamnya
yang tak membutuhkan terjemahan.

Saya meyakini, tulisan Arab
berbicara pada semua orang;

pada Anda, Anda, Anda, pada semuanya,

dan ketika Anda memahaminya,

Anda merasa terhubung dengannya.

Saya selalu memastikan
untuk menuliskan pesan

yang relevan dengan lokasi
dimana saya melukisnya,

namun pesan itu juga memiliki
dimensi universal,

sehingga siapapun di seluruh dunia
dapat terhubung dengan pesan itu.

Saya lahir dan dibesarkan di Prancis,
di Paris,

dan mulai belajar menulis dan membaca
Bahasa Arab pada usia 18.

Hari ini saya hanya menulis pesan
dalam Bahasa Arab.

Salah satu alasan mengapa
hal ini penting bagi saya,

karena seluruh reaksi yang saya alami
di seluruh dunia.

Di Rio de Janeiro, saya menerjemahkan
puisi berbahasa Portugis ini

karya Gabriela Tôrres Barbosa,

yang menyampaikan rasa hormat kepada
orang-orang miskin di kampung kumuh favela

dan saya melukis puisi itu di atas atap.

Masyarakat setempat sangat tertarik
dengan yang saya lakukan,

namun begitu saya sampaikan
arti dari kaligrafi itu,

mereka berterima kasih, karena mereka
merasa terhubung dengan lukisan itu.

Di Afrika Selatan,
di kota Cape Town,

komunitas lokal Philippi

menawarkan tembok beton satu-satunya
di kawasan kumuh mereka.

Tembok itu bagian dari sekolah,
dan saya menuliskan

kutipan dari Nelson Mandela,

yang berkata, "[dalam bahasa Arab],"

yang artinya, "Sesuatu terlihat mustahil
sampai ia dikerjakan."

Dan seorang pria mendatangiku dan berkata,

"Hei, mengapa tidak ditulis
dalam Bahasa Inggris?"

dan saya menjawab, "Pertanyaanmu akan
kupertimbangkan, kalau kau tanya padaku

mengapa tidak memakai Bahasa Zulu."

Di Paris, suatu kali,
ada sebuah kegiatan,

dan seseorang merelakan dindingnya
untuk dilukis.

Dan saat ia melihat saya menulis
dalam Bahasa Arab,

ia sangat murka -- bahkan histeris --
dan ia meminta untuk dihapus.

Saya menjadi marah dan kecewa.

Namun seminggu kemudian,
panitia kegiatan meminta saya kembali

dan mereka bilang ada dinding tersedia
persis di depan rumah orang itu.

Jadi, orang ini --

(Tertawa)

terpaksa melihat lukisan saya setiap hari.

Pada awalnya, saya ingin menuliskan,
"[dalam Bahasa Arab],"

artinya, "Lihat, nih!"
tapi --

(Tertawa)

saya memutuskan untuk lebih pintar
dan menulis, "[dalam Bahasa Arab],"

artinya, "Bukalah hatimu."

Saya sangat bangga dengan budaya saya,

dan saya mencoba menjadi duta besar
budaya melalui karya seni saya.

Dan saya harap saya dapat
memutus stereotip yang ada,

dengan keindahan tulisan Arab.

Kini, saya tidak lagi menuliskan
terjemahan dari pesan di dinding.

Saya tak ingin puisi dari kaligrafi itu
terputus,

karena itu karya seni dan Anda dapat
mengapresiasinya tanpa tahu artinya,

seperti Anda menikmati musik dari
negara lain.

Sebagian orang melihatnya sebagai
penolakan atau pintu tertutup,

tapi bagi saya, itu lebih merupakan
undangan --

kepada bahasa saya,
budaya saya, dan karya saya.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)