Por dentro da mente de um mestre na procrastinação

Tim Urban sabe que a procrastinação não faz sentido, mas ele nunca conseguiu se livrar do hábito de esperar até o último minuto para fazer as coisas. Nesta palestra hilária e inspiradora, Urban nos leva a uma jornada por horas intermináveis no YouTube, leituras compulsivas da Wikipedia e momentos de divagação olhando pela janela - e nos encoraja a pensar firmemente naquilo em que estamos realmente procrastinando, antes que não dê mais tempo.

Na faculdade,

fiz a especialização em Governo,

o que significa que precisei
escrever vários artigos.

Quando um estudante normal
escreve um artigo,

ele pode distribuir o trabalho
mais ou menos assim.

Então, veja,

(Risos)

você pode começar um pouco devagar,

mas você faz o bastante
na primeira semana

para que, com mais alguns dias de esforço,

tudo fique pronto,
uma situação civilizada.

(Risos)

E eu gostaria de fazer assim.

Essa era a ideia.

Eu estava com tudo pronto para começar,

mas então, quando o artigo
chegava de fato,

eu acabava fazendo meio que deste jeito.

(Risos)

E isso acontecia com todos os artigos.

Então veio a monografia final
de 90 páginas,

um trabalho que você deveria
passar um ano fazendo.

Eu sabia que, para um texto assim,

meu fluxo de trabalho normal
não era uma opção.

Era um projeto grande demais.

Então, eu planejei as coisas

e decidi que precisava fazer
algo como isso.

Isso é como o ano seria.

Eu começaria leve,

aceleraria um pouco nos meses do meio,

e no final iria mandar bala,

como uma escadinha.

O quão difícil seria subir essas escadas?

Nada demais, certo?

Mas aí, a coisa mais engraçada aconteceu.

Aqueles primeiros meses do começo?

Eles vieram e se foram,

e não consegui fazer quase nada.

Então fizemos um plano incrível,
novo e revisado.

(Risos)

E então...

(Risos)

Então, aqueles meses do meio se passaram

e eu não tinha escrito palavras concretas,

então aqui estávamos nós.

E dois meses viraram um mês,

que virou duas semanas.

E um dia eu acordei

faltando três dias para o prazo final,

sem ter escrito uma palavra,

e fiz então a única coisa que poderia:

escrevi 90 páginas em 72 horas,

virando não uma, mas duas noites,

seres humanos não deveriam
virar duas noites seguidas,

corri pelo campus,

mergulhei em câmera lenta,

e deixei lá exatamente no prazo final.

Pensei que seria o fim de tudo.

Mas, uma semana depois, recebi uma ligação

e era a faculdade.

Disseram: "É o Tim Urban?"

E eu disse: "É".

Disseram: "Precisamos falar
sobre a sua monografia".

E eu disse: "Tudo bem".

E disseram:

"É a melhor que nós já vimos".

(Risos)

(Aplausos)

Isso não aconteceu.

(Risos)

Ficou uma monografia muito, muito ruim.

(Risos)

Eu só queria curtir esse momento único
em que todos vocês pensaram:

"Esse cara é fantástico!"

(Risos)

Não, ficou muito, muito ruim.

Enfim, hoje eu sou um escritor-blogueiro.

Eu escrevo o blog "Wait But Why".

E há alguns anos decidi escrever
sobre procrastinação.

Meu comportamento sempre perplexou
os não procrastinadores ao meu redor,

e eu queria explicar
aos não procrastinadores do mundo

o que se passa na cabeça
dos procrastinadores,

e por que somos como somos.

Eu tinha uma hipótese

de que os cérebros dos procrastinadores
eram de fato diferentes

dos cérebros das outras pessoas.

E para testar isso,
encontrei um laboratório de RM

que me permitiu escanear o meu cérebro

e também o cérebro
de um não procratinador comprovado,

para que eu pudesse compará-los.

Eu trouxe os resultados aqui
para mostrar a vocês.

Quero que olhem com atenção
para ver se notam a diferença.

Eu sei que se você não é
um especialista em cérebros

isso não é tão óbvio,
mas apenas dê uma olhada, OK?

Então aqui está o cérebro
de um não procrastinador.

[Tomador de Decisões Racional]

(Risos)

Agora...

aqui está o meu cérebro.

[Macaco da Gratificação Instantânea]

(Risos)

Existe uma diferença.

Ambos os cérebros têm
um Tomador de Decisões Racional,

mas o cérebro do procrastinador

também tem um Macaco
da Gratificação Instantânea.

Agora, o que isso significa
para o procrastinador?

Significa que tudo vai bem
até que isso aconteça.

[Esse é um ótimo momento
para terminar tarefas.] [Não!]

Então o Tomador de Decisões Racional
fará a escolha racional

de fazer algo produtivo,

mas o Macaco não gosta desse plano,

então ele assume o volante

e diz: "Na verdade, vamos ler
a página da Wikipedia inteira

sobre o escândalo
de Nancy Kerrigan e Tonya Harding,

porque eu acabei de lembrar
que isso aconteceu".

Então...

(Risos)

Então, vamos para a geladeira

ver se apareceu alguma coisa nova
ali nos últimos dez minutos.

Depois disso, vamos
para uma espiral de YouTube

que começa com vídeos
de Richard Feynman sobre ímãs

e termina muito depois,
com a gente assistindo a entrevistas

com a mãe do Justin Bieber.

(Risos)

"Tudo isso vai demorar um pouco,

então realmente não teremos espaço
na agenda para qualquer trabalho hoje.

Desculpe!"

(Suspiro)

Então, o que está havendo aqui?

O Macaco da Gratificação Instantânea
não parece ser o cara

que você quer atrás do volante.

Ele vive inteiramente no momento presente.

Ele não tem memória do passado,
nem conhecimento do futuro,

e só se importa com duas coisas:

comodidade e diversão.

É que no mundo animal isso funciona bem.

Se você é um cachorro

e passa sua vida inteira sem fazer nada
além de coisas cômodas e divertidas,

você é um enorme sucesso!

(Risos)

E para o Macaco,

humanos são apenas outra espécie animal.

Você tem que dormir bem, alimentar-se bem
e propagar-se para a próxima geração,

o que, em tempos tribais,
deve ter funcionado bem.

Mas, se você não percebeu,
não estamos mais em tempos tribais.

Estamos em uma civilização avançada,
e o Macaco não sabe o que é isso.

E é por isso que temos
outro cara em nosso cérebro,

o Tomador de Decisões Racional,

que nos dá a habilidade de fazer coisas
que nenhum outro animal faz.

Nós podemos visualizar o futuro.

Nós podemos ver o quadro completo.

Nós podemos fazer planos no longo prazo.

E ele quer levar tudo isso
em consideração.

Ele só quer que a gente faça

aquilo que faz sentido
que seja feito agora.

Sim, às vezes faz sentido

fazer coisas que são
cômodas e divertidas,

como jantar ou ir para a cama,

ou aproveitar um tempo de lazer merecido.

É por isso que há uma sobreposição.

Às vezes eles estão de acordo.

Mas outras vezes, faz muito mais sentido

fazer coisas que são difíceis
e menos prazeirosas,

em nome do quadro completo.

E é aí que nós temos um conflito.

E para um procrastinador,

esse conflito tende a terminar
de um certo jeito toda vez,

deixando que ele passe
muito tempo nessa zona laranja,

um lugar de comodidade e diversão
totalmente fora do círculo do razoável.

Eu chamo de Parque Obscuro.

(Risos)

O Parque Obscuro é um lugar

que todos vocês procrastinadores
por aí conhecem muito bem.

É onde atividades de lazer acontecem

nos momentos em que atividades de lazer
não deveriam estar acontecendo.

A diversão que você tem no Parque Obscuro

não é realmente divertida,
porque é completamente imerecida,

e o ar fica repleto de culpa,
temor, ansiedade, ódio a si mesmo,

todos esses bons sentimentos
dos procrastinadores.

E a questão é que, nessa situação,
com o Macaco atrás do volante,

como o procrastinador vai conseguir
sair para essa zona azul,

um lugar menos agradável, mas onde
as coisas realmente importantes acontecem?

Bem, acontece que o procrastinador
tem um anjo da guarda,

alguém que está sempre
olhando por ele e o acompanhando

em seus momentos mais sombrios:

alguém chamado Monstro do Pânico.

(Risos)

O Monstro do Pânico está adormecido
a maior parte do tempo,

mas ele subitamente acorda
sempre que um prazo chega muito perto

ou existe o risco
de constrangimento público,

um desastre na carreira
ou outra consequência assustadora.

E o mais importante: ele é a única coisa
de que o Macaco tem medo.

Ele se tornou muito relevante
na minha vida, bem recentemente,

porque o pessoal do TED
me procurou há seis meses

e me convidou para fazer uma Palestra TED.

(Risos)

E claro, eu disse sim.

Sempre foi um sonho meu
ter feito uma Palestra TED no passado.

[Eu fiz uma Palestra TED uma vez.]

(Risos)

(Aplausos)

Mas no meio de toda essa empolgação,

o Tomador de Decisões Racional
pareceu ter outra coisa em mente.

Ele dizia: "Temos noção
do que acabamos de aceitar?

Entendemos o que vai acontecer em um dia
do futuro a partir de agora?

Precisamos sentar
e trabalhar nisso agora".

E o Macaco disse: "Concordo totalmente,
mas vamos só abrir o Google Earth

e dar um zoom profundo na Índia,
tipo 60 metros acima do chão,

e rolar para cima por duas horas e meia
até enxergar o país inteiro,

para termos uma melhor noção da Índia".

(Risos)

E foi isso que fizemos naquele dia.

(Risos)

E no que seis meses viraram quatro,
e depois dois, e depois um,

o pessoal do TED resolveu
divulgar os palestrantes.

Eu abri o site e lá estava a minha cara,

olhando para mim.

E adivinha quem acordou?

(Risos)

Então o Monstro do Pânico
começa a perder a cabeça

e, alguns segundos depois,
todo o sistema está em caos.

(Risos)

E o Macaco, lembrem, ele tem pavor
do Monstro do Pânico,

bum, ele foge para a árvore!

E finalmente,

o Tomador de Decisões Racional
pode assumir o volante

e eu posso começar
a trabalhar na palestra.

O Monstro do Pânico explica

todos os tipos de comportamentos
bem insanos dos procrastinadores,

por exemplo, alguém como eu
conseguir passar duas semanas

incapaz de começar
a primeira frase de um texto

e, então, encontrar milagrosamente
a incrível ética de trabalho

para ficar acordado a noite inteira
e escrever oito páginas.

E toda essa situação,
com os três personagens,

é o sistema do procrastinador.

Não é bonito, mas no fim funciona.

É por isso que resolvi escrever
sobre isso no blog, uns anos atrás.

Quando escrevi, fiquei
impressionado com as respostas.

Literalmente milhares de e-mails chegaram,

de todos os tipos de pessoas,
do mundo inteiro,

que fazem todos os tipos de coisas.

Essas pessoas eram enfermeiras,
bancários, pintores, engenheiros

e muitos, muitos alunos de doutorado.

(Risos)

E todos eles estão escrevendo
dizendo a mesma coisa:

"Eu tenho esse problema também".

Mas o que me espanta é o contraste
entre o tom leve da minha postagem

e o peso daqueles e-mails.

Essas pessoas estavam escrevendo
com uma frustração intensa

sobre o que a procrastinação
tinha feito em suas vidas,

sobre o que esse Macaco
tinha feito a elas.

Eu pensei sobre isso, e disse:

"Se o sistema do procrastinador
funciona, então o que está havendo?

Por que todas essas pessoas
estão em uma escuridão assim?"

Bem, acontece que existem
dois tipos de procrastinação.

Tudo sobre o que eu falei hoje,
os exemplos que eu dei,

todos eles têm prazos.

E quando existem prazos,

os efeitos da procrastinação
ficam restritos ao curto prazo

porque o Monstro do Pânico está envolvido.

Mas existe um segundo tipo
de procrastinação

que acontece em situações
em que não há prazo.

Se você escolheu uma carreira
em que você é autônomo,

algo nas artes, algo empreendedor,

não existem prazos para essas coisas
a princípio, porque nada está acontecendo,

até que você tenha feito o trabalho duro

de pegar impulso,
de fazer as coisas acontecerem.

Também existem todas as coisas
importantes fora da carreira

que não envolvem nenhum prazo,

como ver a família ou fazer
exercícios e cuidar da saúde,

trabalhar em seu relacionamento

ou sair de um relacionamento
que não está funcionando.

Mas se o único mecanismo do procrastinador
para fazer essas coisas difíceis

é o Monstro do Pânico, isso é um problema,

porque em todas essas
situações sem prazos

o Monstro do Pânico não aparece.

Ele não tem o que o faça acordar,

então os efeitos da procrastinação
não são contidos,

eles simplesmente
se prolongam ao infinito.

Esse tipo de procrastinação
de longo prazo

é muito menos visível
e muito menos comentado

do que aquele mais engraçado,
de curto prazo, baseado em prazos.

Normalmente é sofrido
em silêncio e solitariamente.

E isso pode ser a fonte

de uma enorme infelicidade
de longo prazo, e de arrependimentos.

E eu pensei: "É por isso
que essas pessoas estão escrevendo

e é por isso que estão
em uma situação tão ruim".

Não é que elas estejam penando
para dar conta de algum projeto.

É que a procrastinação de longo prazo
os fez se sentirem expectadores,

às vezes, de suas próprias vidas.

A frustração não é por não conseguirem
alcançar seus sonhos,

é por não terem sido capazes
nem de começar a persegui-los.

Então eu li esses e-mails e tive
uma espécie de epifania:

eu não acredito que
não procrastinadores existam.

É isso mesmo. Eu acho que todos
vocês são procrastinadores.

Certo, vocês podem não ser
uma bagunça total,

como alguns de nós,

(Risos)

e alguns de vocês podem ter
uma relação saudável com prazos,

mas lembrem: o truque
mais traiçoeiro do Macaco

é quando os prazos não estão lá.

Agora eu quero mostrar a vocês
uma última coisa.

Chamo isso de Calendário da Vida.

Aí tem uma caixinha para cada semana
de uma vida de 90 anos.

Não são tantas caixinhas assim,

especialmente porque já usamos
um monte delas.

Então acho que deveríamos dar uma longa
e boa olhada nesse calendário.

Precisamos pensar no que
estamos realmente procrastinando,

porque todo mundo está procrastinando
em alguma coisa na vida.

Precisamos estar mais conscientes sobre
o Macaco da Gratificação Instantânea.

Esse é um trabalho para todos nós.

E por não ter tantas caixinhas aí,

esse é um trabalho que provavelmente
deveríamos começar hoje.

Bem, talvez não hoje, mas...

(Risos)

Você sabe.

Em breve.

Obrigado.

(Aplausos)