便秘的成因是什麼？——海巴沙希德

上廁所是人類的日常活動之一。但，偶爾，會發生便秘，造成你的消化系統阻塞。在一些特別不舒服的情況中，你吃下去的食物可能要好多天才會離開你的身體。這讓人心煩的現象背後是什麼？海巴沙希德帶我們去消化系統一遊，找出答案。

觀看完整課程：https://ed.ted.com/lessons/what-causes-constipation-heba-shaheed

授課：艾巴．沙西德 (Heba Shaheed)；動畫：瞬間動畫工作室 (Augenblick Studios)

上廁所是人類每天一定要做的事。

但偶爾，會遇到便秘，

它會造成你的消化系統阻塞。

你吃下去的食物可能要
好幾天後才會離開你的身體。

對許多人而言，
便秘可能演變成長期的，

也就是說，經常要用力排便，
且排出的是有塊狀的硬糞便。

在這讓人心煩的現象背後是什麼？

便秘發生在結腸中，也就是大腸。

這個具有肌肉的器官被分成四段：

升結腸、

橫結腸、

降結腸，

及乙狀結腸，

和直腸與肛門連結。

小腸會把攝取的食物、

膽汁，以及消化液所構成的糞便

送到大腸。

當這些糞便通過結腸時，

這個器官會把糞便
所含的大部分水份吸乾，

把它從液體轉變為固體。

花在傳送上的時間越長，

就會發生越多的再次吸收，
導致糞便越來越硬。

當糞便達到乙狀結腸時，

會發生最後一回合的再次吸收，
然後才會進入直腸，

使其腸壁擴張，
告訴肛門內括約肌放鬆。

通常，就是在這個時點，

你可以決定要實際排出
或是暫時先保留糞便。

負責管控的是骨盆底肌肉，

特別是恥骨直腸肌

以及肛門外括約肌。

恥骨直腸肌會在直腸周圍
形成一種像彈弓的結構，

叫做肛直腸角。

當你自願放鬆你的肛門外括約肌，

糞便就會被排出。

然而，當你便秘時，

去上廁所的慾望就不足以
勸誘你的身體實際行動。

通常，這個問題背後有兩項因素：

糞便通過結腸的速度太慢，

及／或骨盆腔底功能不良。

在第一項因素中，糞便以
太緩慢的速度通過腸道，

導致液體被過度吸收，
讓糞便變得又乾又硬。

至於骨盆腔底功能不良，

糞便會很難從直腸中排除，

原因是骨盆底肌肉太緊，
或是骨盆腔器官脫垂，

通常是生產或是老化造成。

這兩個問題都會讓肛直腸角更尖銳，

變得很難將廢物排出。

為了要精確地辨識出便秘，

研究者已經開發出度量工具，
比如布里斯托大便分類法。

大部分人根據這種分類法，

就能分辨出他們以前
是否有發生過便秘。

當你坐在馬桶上，
理想的姿勢應該是蹲姿。

你的屁股應該要在馬桶座上坐穩，

你可以踩著凳子把腳抬高一些，

並向前傾，保持背部打直，

這樣做就能拉直肛直腸角，
讓廢物比較容易通過。

一天沒有大便並不需要太過緊張。

但如果你長期都有便秘的狀況，

簡單做些飲食和生活習慣的改變，

比如多吃蔬菜、

保持運動習慣、

做腹部按摩，

以及每天喝六到八杯水，

都可能可以協助你恢復
每日至少到廁所一遊。