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極端微生物在天體生物學的啟示 - 路易莎．普雷斯頓（Louisa Preston）

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    我們都曾看過
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    關於可怕外星蟲族
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    或外星人綁架事件的電影
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    但是研究宇宙中的生命
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    包含了異星物種的可能性
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    是一門嚴肅的科學
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    天體生物學結合了不同的領域
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    包含物理
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    生物學
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    天體學
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    和地質學
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    用以研究地球上的生命起源
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    以及其他地方存在生命的可能性
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    和我們所需的偵測方法
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    許多古代信仰都敘述
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    其他存在人類的世界
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    但這些大多是神話
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    或平行宇宙
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    而不是與地球存在
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    相同物理特性的星球
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    直到最近一世紀
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    科學家才有能力
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    嚴謹地從事
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    有關外星生命的研究
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    我們知道地球生物
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    生存所需的三要件為
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    液態水
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    能量來源
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    和有機、碳基化合物
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    我們也知道地球和太陽的
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    距離恰到好處
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    所以不會太熱或太冷
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    所以行星和恆星的
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    距離恰當時
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    可以維持生命
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    但過去
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    我們僅認為
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    生物只能存在「類地球環境」中
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    但其中天體生物學最迷人的發現
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    就是生命的多樣性
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    我們現在知道
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    生命可以存在許多極端環境中
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    這些環境讓大多數生物無法生存
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    生命無所不在
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    從黑暗的海底中
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    噴發黑煙的深海熱泉
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    到火山旁邊
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    滾燙的酸性溫泉
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    至大氣層的高處
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    存活在這類極端環境中的生物
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    被稱為極端微生物
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    他們可以存活在極端的
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    溫度
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    壓力
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    輻射
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    鹽度
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    酸度
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    以及僅有有限的陽光
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    水
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    或氧氣的環境中
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    這些極端微生物最令人驚奇的
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    是牠們存活的環境
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    與外星世界相仿
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    其中一個最重要的星球
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    就是我們紅色、塵土飛揚的鄰居：火星
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    現在，天體生物學家
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    利用 NASA 發現號
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    探討火星上
    可能曾經存在生命的地方
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    其中一個地方是蓋爾撞擊坑
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    是一個在 38 億年前
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    由隕石撞擊火星地表
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    而形成的坑洞
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    軌道上的證據顯示過去曾有水的痕跡
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    表示這個坑洞
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    可能曾經存有生命
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    行星並非唯一
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    天體生物學家搜尋的地方
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    例如：木星的衛星歐羅巴
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    兩個土星的衛星
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    土衛二和土衛六
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    都存在可能性
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    雖然這些衛星很冷
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    其中兩個被厚實的冰層覆蓋
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    但是證據顯示下方有液態海洋
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    生命是否可能在海洋中浮游
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    或是存在海底
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    熱泉附近嗎？
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    土衛六特別有潛力
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    因為它有大氣層
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    及和地球相仿的湖泊、海洋和河川
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    覆蓋在地表上
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    然而它非常寒冷
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    冷到會讓水凍結
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    所以河流中
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    可是流動著甲烷或乙烷
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    這類液態烴分子
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    這些由氫
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    還有，相當重要地，碳組成的分子
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    可以作為已知生命形態的
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    建構材料
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    那麼，我們可能在這些湖中發現生命嗎？
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    雖然人類已經開始
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    設計偵測遙遠世界的工具
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    但仍需要數年的時間建造
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    並且以甚至更長的時間
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    把它們運到目標地區
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    在此期間，天體生物學家
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    用地球這個天然實驗室
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    學習各種奇特
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    美妙的生命形式
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    希望有一天能回答
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    人類最古老的一個問題：
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    我們是獨自一人嗎？
Title:
極端微生物在天體生物學的啟示 - 路易莎．普雷斯頓（Louisa Preston）
Description:

地球生命的三要素：液態水、能量來源並與太陽處於適當距離、和有機碳基化合物。但生命的韌性令人驚奇，極端微生物可以在許多嚴苛的環境下生存，例如：極端溫度、低濃度的氧氣。路易莎．普雷斯頓（Louisa Preston）討論為何極端微生物可以給天體生物學家找尋異星生命的希望。

授課：路易莎．普雷斯頓（Louisa Preston）
動畫：伊曼紐爾．弗里博格（Emanuel Friberg）
完整影片：http://ed.ted.com/lessons/why-extremophiles-bode-well-for-life-beyond-earth-louisa-preston
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:01

Chinese, Traditional subtitles

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