왜 극한생물들이 지구밖의 생물의 징조인가?|루이자 프레톤 (Lousia Preston)

전체강의 보기: http://ed.ted.com/lessons/why-extremophiles-bode-well-for-life-beyond-earth-louisa-preston

지구상의 생명은 세가지 것을 필요로합니다. 물, 태양으로부터 생존할 수 있는 범위내의 에너지의 원천, 그리고 유기의 탄소를 기반으로 한 물질들이죠. 하지만 생명은 의외로 회복력이 있고, 극한생명체라 불리는 유기체들은 호전적인 삶의 환경에서 발견될 수 있습니다 (극단적인 온도나 거의 산소가 없는것을 생각하세요) 루이자 프레스톤은 왜 극한생명체가 우주생물학자들에게 우주에서의 생명에 대한 희망을 주는 지 논의합니다.

강의- 루이자 프레스톤 (Lousia Preston)
에니메이션--임마누엘 프리버그 (Emanuel Friberg)

우리는 모두

외계에서 온 끔찍한 곤충들이나

작은 녹생의 외계인에게 납치된
이야기에 관한 영화를 본 적이 있죠,

하지만 외계 생명의 가능성을 포함하는

우주 생명체에 대한 연구는

또한 진지하고
과학적인 것이기도 합니다.

우주생물학은 다양한 분야를 다루죠,

예를들어, 물리학,

생물학,

천문학,

그리고 지질학 같은 분야에서

어떻게 생명체가
지구에 형성 되었고,

어떻게 다른 곳에서
형성될 수 있었으며,

우리가 그것을
어떻게 발견할 수 있는지를요.

고대 많은 종교는

인류가 거주하는
다른 세계가 있다고 묘사했는데,

이는 신화적 영역이나

평행 우주에 더 가깝습니다.

같은 물리적 세상에 존재하는

다른 행성이라기 보다는 말이죠.

지난 세기가 되어서야 비로소

과학자들이 외계 생명체를

진지하게 연구하는 일이

가능해졌습니다.

우리는 가장 기본적인 단계에서
지구상의 유기체는

세 가지가 필요하다는 것을 압니다.

액체상태의 물,

에너지 자원,

그리고 유기물,
탄소기반 물질이 그 것입니다.

우리는 또한 지구는

태양으로부터 녹지도,
얼지도 않을 정도의

적당한 거리에 있습니다.

그래서, 식물은 그들의 행성의

서식가능한 범위 내에서

생명을 유지할 수 있을 겁니다.

우리가 보통

생명체들은 지구와 같은

환경에서만 존재할 수 있라고
생각하는 동안,

놀라운 우주 생물학적 발견들은

얼마나 생명체가
다양한지를 알려주었습니다.

우리는 이제, 대부분의 알려진
생물들에게 치명적인

가장 극한 환경 속에서

생명체가 번성할 수 있다는 것을
알고 있습니다.

생물들은 어디서든 발견 되죠,

지구의 어두운 심해의

화산 옆 쪽의 열수구에서 나오는

끓고, 뜨겁고, 산이 분출되는

검은 연기들에서

대기의 최대 높이에서도 말이죠.

이렇게 도전적인 환경에서
살아가는 생물들을

극한 생명체라고 하는데,

그들은 극한의

온도와,

압력,

그리고 방사선,

염분,

염산,

그리고 제한된 양의 햇빛,

수분이나

산소 속에서 살아남을수 있습니다.

이러한 극한생명체에서
가장 눈에 띄는점은

그들은 이러한 외계환경과 유사한

환경에서 발견 된다는 것입니다.

이 세계에서
가장 중요한 것중 하나는

우리의 먼지투성이 이웃,
화성입니다.

오늘날, 외계생물학자들은

화성의 이전에
생물들이 살았다고 추정되는

장소들을 나사의
큐리오시티 로봇으로 탐사중입니다.

그중 하나가
게일 크레이터 (Gale Crater) 인데요,

유성이 화성의 표면에 충돌했을 때

형성된 화성의 크레이터이죠,

거의 38억년 전에요.

유성으로부터 증거는
물을 제안합니다,

즉, 그것은 크레이터가

이전에 생명체를
지원했었을 수 있다는 겁니다.

행성들만이 우주생물학자들이

관찰하는 곳은 아니었습니다.

예를들어,
목성의 위성인 유로파 (Europa)와

두개의 토성의 위성들인

그리고 타이탄(Titan)과
엔세리두스(Enceladus)들은

모두 흥분할만한
가능을 가졌습니다.

비록 이 위성들이 극히 춥고

두개의 두꺼운 얼음으로 쌓여있지만,

그 표피밑의 액체로 된
대양의 증거가 존재합니다.

생물체들이 이 바다위 주변에
떠다닐 수 있거나,

바닥에 있는 검은 열수구 근처에

살 수 있을까요?

타이탄(Titan)은
특히 가능성이 있죠,

대기를 가지고 있고

지구와 비슷한 호수, 바다, 강들이

표면에 걸쳐 흐르고 있는 것으로서요.

그러나, 그 행성은 아주 차갑고

액체상의 물을
위해서는 너무차가워서,

그래서 이 강들은 아마도

액체상태의 탄화수소로
흐르고 있는 것일겁니다,

메테엔과 에테인과 같은것으로요.

이것들은 수소로 구성되어 있고,

그리고 더 중요하게는,

우리가 모슨 생물들의
기본 단위라고 알고있는

탄소로 이루어져 있습니다.

그래서, 생물체가
이 호수에서 발견될 수 있을까요?

비록 기구들이 이 먼 세계들을

연구하도록 설계 되었지만,

그것들을 만드는데는
많은 시간이 걸리고

그것들이 사용되어야 할 곳에서는

만들기가 더 오래 걸릴겁니다.

그동안, 우주 생물학자들은

우리의 자연 연구소인 지구에서

불가사의하고 아름다운 형태의

존재 할수있는
생물체들에 대해서 배우고,

인간의 제일 오랜 의문이었던

질문에 대답하는데 도움을
줄 수 있도록 작업하고 있죠:

우리만 존재하는 걸까요?