La migration des oiseaux, un voyage périlleux - Alyssa Klavans

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/bird-migration-a-perilous-journey-alyssa-klavans

Presque 200 espèces d'oiseaux chanteurs migrent vers le Sud pour y passer l'hiver, certains effectuant jusqu'à 11 000 kilomètres. Ce n'est pas chose facile, ce voyage annuel étant rendu dangereux par les modifications subies par les paysages – à tel point que seulement la moitié des oiseaux partis vers le sud reviendront à leur point d'origine au printemps. Alyssa Klavans détaille ce qui rend la migration des oiseaux si éprouvante et comment nous pouvons aider nos amis pépieurs.

Leçon d'Alyssa Klavans, animation d'Igor Coric.

C'est avec impatience que chaque printemps,
les amoureux de la nature accueillent les signes

annonciateurs de la fin de l'hiver.

Les jours se réchauffant,

les fleurs et les arbres
commencent leur floraison,

et le monde revit

avec les chants mélodieux
des oiseaux

cherchant un nouveau partenaire.

Mais,
où tous ces sons enchanteurs

se sont-ils cachés pendant l'hiver ?

Pour environ 200 espèces
d'oiseaux chanteurs,

les hivers se passent

sous les climats tropicaux

de l'Amérique centrale ou
de l'Amérique du Sud.

Ça semble peut-être idéal,

mais ça implique l'un des voyages
les plus périlleux

de tout le règne animal.

On appelle ce voyage
une migration,

et pour ce qui est des oiseaux chanteurs,

cela implique parfois un voyage

pouvant aller de quelques centaines
de kilomètres à presque 11 000 kilomètres

sur une période s'étirant
de plusieurs semaines

à quatre mois.

Les oiseaux se préparent
pendant des semaines

à cet intense périple

en se gavant d'énormes quantités
de nourriture,

ils doublent parfois de poids

avant de partir.

Pendant le vol,
les oiseaux peuvent perdre

presque 1% de leur masse
corporelle par heure,

si bien qu'emmagasiner
les kilos est essentiel à leur survie.

Mais plus que le stress physique,

les oiseaux migrateurs
sont maintenant confrontés

à une nouvelle source
de difficultés :

la modification des paysages.

Imaginez que vous êtes
celui ou celle

qui se prépare
à partir en voyage.

La voiture est chargée,

vous avez pris tout ce dont
vous pensez avoir besoin,

vous avez fait le plein,

avez avalé un petit déjeuner copieux,

et avez pris la route.

Vous avez déjà fait
ce voyage.

Vous avez des coins préférés
où faire une pause

et des petits restos
où manger un morceau.

Tout a été prévu.

Mais, alors que la jauge
du carburant

pointe vers la zone rouge,

vous passez près de ce qui aurait dû être
une station service,

sauf qu'elle est fermée.

« Pas de problème, » 
pensez-vous,

« La prochaine ne doit pas être bien loin. »

Mais la prochaine station
n'arrive jamais.

Malheureusement,
alors que vous poursuivez votre route,

la réalité de la situation
s'installe.

De plus en plus de stations sont fermées

ou ont été rayées de la carte.

Tout d'un coup,
votre voyage si ordinaire

est devenu
une quête désespérée

pour trouver ne serait-ce
qu'un endroit sûr où se reposer

et se ravitailler pour la nuit.

Ce scénario est devenu réalité

pour la majorité
des oiseaux chanteurs migrateurs

alors que rien n'est fait
pour freiner l'aménagement du territoire.

L'homme modifie
des sites de repos

utilisés comme étape par les oiseaux
depuis des générations.

Tandis que les migrateurs
survolent le continent,

ils sont soumis à toutes sortes de dangers,

notamment l'ingestion de pesticides
dans les terres agricoles,

la perte d'habitat due
aux banlieues qui se développent,

ainsi que la désorientation due
à la pollution par les éclairages artificiels,

et même la collision
avec des structures

comme les grands immeubles
de verre des villes.

Parmi les 20 milliards d'oiseaux,
à peu près,

qui constituent
la population de l'automne

environ la moitié
seulement reviendra

se reproduire au printemps suivant.

Environ 1 milliard de ces morts

sont mises sur le compte
des collisions avec les immeubles.

Avec un nombre de pertes annuelles
aussi stupéfiant

l'homme risque bien plus
que la perte

des superbes couleurs et
des chants de ces oiseaux,

ils ont un rôle crucial
dans l'écosystème.

Les oiseaux contribuent
à la régulation des insectes,

à la pollinisation,

et à la dissémination des graines
sur l'ensemble du paysage.

Sans les oiseaux,
la nature

serait bien différente.

Malgré la menace permanente
que constitue

pour les oiseaux l'aménagement
du territoire par les hommes,

nous pouvons tous agir pour les aider.

De nombreux pays
et gouvernements locaux

ont déjà voté
des lois importantes

qui restreignent l'usage des poisons
que sont les pesticides.

En utilisant plus de produits naturels,
à base de plantes,

on peut entretenir fermes et jardins

sans effets secondaires dangereux.

De plus, tandis que la population mondiale
continue de croître

et que les gens ont besoin
de se loger,

les espaces verts peuvent offrir,
à la fois, un habitat pour les oiseaux

ainsi qu'un coin de nature paisible

dont nous pouvons profiter.

Opérer de petits changements
chez soi

peut faire une énorme différence.

En installant des mangeoires

et des nichoirs à l'extérieur,

on peut fournir nourriture et abri,
deux éléments vitaux

pendant les longues migrations.

Éteindre les lumières des villes

et des banlieues

peut également aider les oiseaux

qui ont besoin des étoiles
pour se repérer.

Avec notre aide,
ces voyageurs du ciel

peuvent parvenir à destination
sans encombre,

et, espérons-le,
revenir d'année en année.