¿Cómo funcionan los anticonceptivos? - NWHunter

Para ver la lección completa: http://ed.ted.com/lessons/how-do-contraceptives-work-nwhunter

Los anticonceptivos están diseñados para prevenir el embarazo en tres formas básicas: sea mediante el bloqueo del esperma, desactivando el esperma antes de que alcance el útero o suprimiendo la ovulación. Pero ¿es una estrategia mejor que otra? Y ¿cómo funciona cada una? NWHunter describe la mecánica detrás de los diferentes tipos de anticonceptivos.

Lección por NWHunter, animación por Draško Ivezić.

Esto tiene que pasar para que se de
un embarazo luego de una relación sexual.

Los espermatozoides deben
nadar en la vagina,

la abertura cervical,

subir a través del útero,

y de una de las dos trompas de Falopio.

Si un óvulo, liberado durante la
ovulación de ese mes, está en la trompa,

un espermatozoide
tiene la oportunidad de fertilizarlo.

Los anticonceptivos están diseñados
para evitar este proceso,

y trabajan en tres formas básicas.

Bloquean los espermatozoides,

inutilizan el esperma antes
de que alcancen el útero,

o suprimen la ovulación.

El bloqueo es lo más simple.

Los condones masculinos y femeninos
impiden a los espermatozoides

estar en contacto con el espacio vaginal.

Esta barrera es la razón, a diferencia
de otros métodos anticonceptivos,

para prevenen la transmisión

de ciertas enfermedades
de transmisión sexual.

Por su parte, el diafragma,
el capuchón cervical y la esponja

trabajan al ser puestos sobre el cuello
uterino, bloqueando la entrada del útero.

Estos anticonceptivos a veces
se llaman los métodos de barrera

y se pueden utilizar con espermicidas,

un ejemplo de
la segunda categoría, deshabilitar.

Un espermicida es un producto químico que
inmoviliza y destruye los espermatozoides.

Los espermicidas de hoy vienen en forma
de espuma, crema, gel, supositorios,

e incluso de una fina pieza de película
translúcida que se disuelve en la vagina.

Estos productos pueden ponerse
en la vagina antes de la relación,

o se pueden combinar con métodos
de bloqueo, como un diafragma o un condón,

para añadir protección.

La tercera categoría
para prevenir el embarazo

actúa mediante la supresión de la acción
de maduración de un óvulo en el ovario.

Si no hay un huevo disponible
en la trompa de Falopio,

no hay nada para fertilizar
por los espermatozoides.

Los anticonceptivos hormonales,

incluyendo la píldora, el parche,
la inyección de Depo, y el anillo vaginal

liberan versiones sintéticas de varias
combinaciones de progesterona y estrógeno.

Este cóctel hormonal suprime la ovulación,

manteniendo secuestrado de forma segura
en el ovario al óvulo inmaduro.

La progesterona sintética también tiene
un truco de bloqueo bajo la manga.

Hace al moco cervical demasiado espeso
y pegajoso para los espermatozoides.

Hay otros anticonceptivos que utilizan
varios enfoques al mismo tiempo.

Por ejemplo, muchos DIU,
o dispositivos intrauterinos,

contienen hormonas sintéticas
que suprimen la ovulación.

Algunos también contienen cobre,

que inutiliza el esperma

a la vez que hace difícil
la implantación del huevo en el útero.

Bloquear, desactivar o suprimir:

¿es mejor una estrategia que otra?

Hay diferencias, pero mucho tiene que ver
con qué tan conveniente

y fácil que es usar cada tipo
de anticonceptivo correctamente.

Por ejemplo, los condones masculinos
serían alrededor de 98% efectivos

si todos se utilizaran a la perfección.

El 98 % significa que si 100 parejas usan
correctamente los condones durante un año,

dos mujeres quedarían embarazadas.

Pero no todos los usan correctamente,

así que son solo el 82 % efectivos
en la práctica.

Otros métodos, como el parche
y la pastilla, son un 99 % efectivos

cuando se usan correctamente.

Pero en la práctica, son 91%.

El espermicida es solo un 85 % eficaz,
incluso con el uso perfecto,

y apenas el 71% de efectividad
con el uso típico.

Otro punto importante

en la elección de los anticonceptivos
son los efectos secundarios,

que afectan casi únicamente
a las mujeres más que a los hombres.

Los métodos hormonales en particular,
pueden causar dolores de cabeza,

náuseas,

y presión arterial alta,

pero varían de una mujer a otra.

Es por eso que estos métodos
requieren una receta de un médico.

La elección del método anticonceptivo
es de carácter personal,

y lo que funciona mejor para ti ahora
puede cambiar más adelante.

Los científicos también continúan
investigando nuevos métodos,

como una píldora masculina
que impida la producción de esperma.

Mientras tanto,
hay un buen número de opciones

para bloquear el esperma,

desactivarlo,

o suprimir los óvulos y mantenerlos
fuera de su alcance.