O que democracia realmente significava em Atenas? - Melissa Schwartzberg

Veja a aula completa: http://ed.ted.com/lessons/what-did-democracy-really-mean-in-athens-melissa-schwartzberg

Embora consideremos as eleições como o alicerce da democracia, os atenienses que cunharam o termo utilizavam um sistema de loteria para escolher a maior parte dos seus políticos. Melissa Schwartzberg descreve os prós e contras da democracia ateniense, e revela algumas maneiras de como o sistema de loterias poderia nos beneficiar nos dias de hoje.

Aula de Melissa Schwartzberg, animação de TED-Ed.

Ei, parabéns!

Você acabou de ganhar na loteria,

só que o premio não é dinheiro
ou um cruzeiro de luxo.

É uma posição no poder
legislativo do seu país.

E você não é o único vencedor sortudo.

Todos os seus colegas legisladores
foram escolhidos da mesma maneira.

Isso pode lhe parecer uma
forma estranha de conduzir um governo,

ainda mais uma democracia.

Eleições são o epítome
da democracia, certo?

Bom, os antigos atenienses que
cunharam a palavra pensavam diferente.

Na verdade, as eleições desempenhavam
um pequeno papel na democracia ateniense,

com a maioria dos cargos preenchidos
por sorteio entre cidadãos voluntários.

Diferente das democracias
representativas de hoje em dia,

na qual eleitores elegem líderes para
fazer leis e tomar decisões em seu lugar,

a Atenas do século 5 a. C.
era uma democracia direta

que encorajava grande participação

através do principio de "ho boulomenos",
ou seja, "quem quiser".

Isso significava que qualquer um dos
cerca de 30 mil cidadãos elegíveis

poderia participar da eclésia,

uma assembleia geral que se reunia
várias vezes ao mês.

A princípio, qualquer um dos 6 mil que
compareciam a cada sessão

tinha o direito de discursar
aos outros cidadãos,

propor uma lei,

ou mover uma ação judicial pública.

É claro que uma multidão de 6 mil
pessoas tentando falar ao mesmo tempo

não podia constituir um governo eficaz.

Então o sistema ateniense também contava
com um conselho governante de 500 membros

chamado de "Boulé",

para definir a ata e avaliar propostas,

além de centenas de juristas e magistrados
para lidar com questões legais.

Em vez de serem eleitas ou indicadas,

as pessoas nestas posições eram
escolhidas à sorte.

Este processo de seleção aleatória
é conhecido como "sorteio".

Os únicos cargos ocupados por eleições

eram aqueles que requeriam perícia,

como generais.

Mas eles eram considerados aristocráticos,
ou seja, "governo pelos melhores",

em vez de democráticos,
"governo por muitos".

Como este sistema veio a existir?

A democracia surgiu em Atenas após longos
períodos de tensão politica e social

marcados por conflitos entre nobres.

Poderes uma vez restritos às elites,

como falar na assembleia
e ter seus votos contados,

foram expandidos a cidadãos comuns.

E a capacidade de cidadãos comuns
de desempenhar estas tarefas

tornou-se uma característica fundamental
da ideologia democrática de Atenas.

Em vez de um privilégio,

a participação cívica era
dever de todos os cidadãos,

com os sorteios e os estritos limites
do mandato impedindo a formação

de classes governamentais e
partidos políticos.

Pelos padrões do século 21,

o "governo por muitos" ateniense
excluía muitas pessoas.

A plena cidadania era negada a
mulheres, escravos e estrangeiros,

e quando filtramos os que eram
muito jovens para servir,

o número de atenienses elegíveis cai
para somente 10 ou 20% da população total.

Alguns filósofos antigos,
incluindo Platão,

criticavam esta forma de democracia
como sendo anárquica e dirigida por tolos.

Mas hoje, a palavra tem
associações tão positivas,

que regimes imensamente distintos
dizem incorporá-la.

Ao mesmo tempo, alguns compartilham
do ceticismo de Platão

quanto à sabedoria das multidões

Muitas democracias modernas
conciliam este conflito

fazendo com que cidadãos elejam
aqueles que consideram qualificados

para legislar em seu lugar.

Mas isto traz outros problemas,

incluindo a influência da riqueza,

e o surgimento de políticos profissionais

com interesses distintos dos
dos seus eleitores.

Reviver a eleição por loteria poderia
levar a um governo mais eficaz

por meio de um grupo legislativo
mais diverso e representativo?

Ou será que cargos políticos modernos,
como o comando militar ateniense,

requerem conhecimento e
habilidades especializadas?

É melhor você esperar sentado

para ganhar um cargo no governo
de seu país,

mas dependendo de onde você vive,

você ainda pode ser selecionado
para participar em um júri,

uma assembleia de cidadãos,

ou uma consulta pública,

todos exemplos de como o princípio
democrático por trás dos sorteios

ainda sobrevive nos dias de hoje.