-
Vieques, januari 2013.
-
Het kleine Carribische eiland kent sommige van de mooiste stranden ter wereld.
-
Die een huis bieden aan generaties van mannen en vrouwen die overleven van de giften van de oceaan en het land.
-
Het is ook een thuis voor duizenden wilden paarden.
-
Vieques is een gemeente van wat nu bekend staat als Puerto Rico,
-
een kolonie van de Verenigde Staten van Amerika.
-
Viequenses zijn zoals alle Puerto Ricanen staatsbugers van het Amerikaanse rijk,
-
maar dit zogenaamde privilege geeft hun geen toegang tot hun land.
-
In de 1940's heeft de marine van de US de bevolking van Vieques met geweld van de oost- en westkant van het eiland verdreven.
-
En bouwde marine bases en gebruikte ongerepte stranden als schietbaan voor zwaar wapentuig.
-
Ze testten experimentele wapen, vuurden raketten met verarmd uranium, en gebruikten napalm en agent orange.
-
NAVO lidstaten hadden tevens toegang tot deze gebieden voor militaire bombardeeroefeningen.
-
Aan het einde van de 20ste eeuw, raakte en vermoordde een bom van de marine beveiliger David Sanes.
-
Ja voor Vieques, nee tegen de marine!
-
Na meer dan 50 jaar bombardementen, misbruik door VS militairen,
-
en algemene desinteresse van de Puerto Ricaanse overheid,
hadden de mensen van Vieques genoeg.
-
Ga terug naar huis, terug jij klootzak!
-
Ze begonnen een campagne van burgerlijke ongehoorzaamheid en sabotage, die werd gesteund door
-
duizenden internationale sympathisanten, met het vertrek van de marine als hoofddoel.
-
Vieques' wilde paarden hielpen bij deze poging.
-
We wonnen de strijd omdat we wisten van paden, uitgesneden door dieren,
-
die ons naar de doelwitten brachten.
-
Op 1 mei 2013, terwijl VS president George Bush opschepte over winst in Irak, aan boord van een vliegdekschip van de marine,
-
was diezelfde marine stilletjes haar deuren aan het sluiten op Vieques.
-
Dit jaar zouden mensen het 10-jarig jubileum van deze overwinning moeten vieren.
-
De marine gaf ons nog geen centimeter van ons land terug.
-
De hekken die ons van ons land scheiden staan er nog steeds,
-
het is als een klein Gaza in Palestina.
-
De marine gaf het gestolen land niet terug, maar bracht deze over naar het Departement voor Vis en Wild van de VS.
-
Dit federale agentschap maakte regels die het de bevolking verbiedt kokosnoten te oogsten en krabben of andere zeedieren te vangen.
-
Je kan geen krabben vangen, je kan niet vissen, je kan geen kokosnoten pakken.
-
Ze pakken onze economie af, er zijn mensen die van krabbenvangen leven omdat het een bedrijf is.
-
Desondanks het terugtrekken van de marine, herinnert de aanwezigheid van douane van de VS ons dat militarisatie van het gebied voortduurt.
-
Terwijl we een auto van de grenswacht filmden vertelde een agent ons dat we gearresteerd werden als we de beelden niet verwijderden.
-
Toen de marine weg was zag je geen matrozen op de straten,
-
maar er is nog steeds een radarinstallatie in handen van het leger.
-
Ook al heeft de marine haar grote militaire basis en oefengebied verlaten, het behoudt een belangrijk deel militaire infrastructuur:
-
de marine's ROTHR installatie, staat voor:
-
Relocatable Over the Horizon Radar
-
een communicatie installatie waarmee de VS
communcaties kan onderscheppen voorbij de evenaar
-
en ver in Zuid Amerika, met het voorwendsel van de oorlog tegen drugs.
-
Maar de grootste nalatenschap van de marine zijn de duizenden onontplofte raketten en bommen
-
die het prachtige kust ecosysteem van het eiland vervuilen.
-
Raketten die de marine beloofde 10 jaar geleden op te ruimen.
-
We namen een vissersboot naar één van de
gebombardeerde zones om het zelf te zien,
-
en het duurde niet lang voor we meters verwijderd waren van onontplofte munitie.
-
Dezelfde munitie die volgens sommigen het abnormaal hoge aantal gevallen van kanker veroorzaakt onder de lokale bevolking.
-
Het bombarderen hield hier nooit op, wat ze nu doen is ze allemaal op een stapel gooien en verbranden,
-
dus de wind drijft die rook naar de stad.
-
Tien jaar later en de vervuiling is er nog steeds.
-
Er is nog steeds een gevecht om het departement van defense te laten accepteren,
-
dat ze dit eiland hebben vervuild en dat ze het schoon moeten maken.
-
De mensen die we ontmoetten gaven toe dat de strijd nog niet over is en dat de toekomst van Vieques niet ligt in petities aan de overheid.
-
Maar in dezelfde pogingen van zelforganisatie en verzet waarmee ze de meest machtige marine van hun land heeft getrapt.
-
We zoeken naar een oplossing binnen de gemeenschap.
-
We proberen zelf de oplossingen voor onze problemen te vinden
-
en we begrijpen dat we dit via wederzijdse hulp kunnen doen.
