Les stéroïdes peuvent-ils vous sauver la vie ? - Anees Bahji

La leçon complète est disponible sur: https://ed.ted.com/lessons/can-steroids-save-your-life-anees-bahji

Les stéroïdes sont tristement célèbres pour leur utilisation dans le sport. Mais on les trouve également dans les inhalateurs, les crèmes pour traiter le sumac vénéneux et l'eczéma, et les injections pour soulager l'inflammation. Les stéroïdes contenus dans ces médicaments ne sont pas les mêmes que ceux utilisés pour développer les muscles. En fait, ils sont tous basés sur un autre stéroïde, celui que notre corps produit naturellement et dont nous ne pouvons pas nous passer. Anees Bahji explore la science des corticostéroïdes.

Leçon d'Anees Bahji, réalisée par Nick Hilditch.

Les stéroïdes :

ils sont tristement célèbres
pour leur utilisation dans le sport.

Mais on les trouve également
dans les inhalateurs,

les crèmes pour traiter
le sumac vénéneux et l'eczéma

et les injections pour soulager
l'inflammation.

Les stéroïdes contenus
dans ces médicaments

ne sont pas les mêmes que ceux utilisés
pour développer les muscles.

En fait, ils sont tous basés
sur un autre stéroïde

que notre corps produit naturellement
et dont nous ne pouvons pas nous passer.

La raison pour laquelle
il y a tant de stéroïdes différents

est que le terme fait référence
à des substances

ayant une structure moléculaire partagée,

plutôt que des effets similaires
sur le corps.

Les stéroïdes peuvent être naturels
ou synthétiques,

mais ils partagent tous une structure
moléculaire commune

qui se compose d'une base de quatre cycles
constitués de 17 atomes de carbone

disposés en trois hexagones
et un pentagone.

Une molécule doit avoir cet arrangement
précis pour être un stéroïde

bien que la plupart aient également
des chaînes latérales -

des atomes supplémentaires
qui peuvent avoir

un effet important sur la fonction
de la molécule.

Les stéroïdes tirent leur nom
d'un lipide : le cholestérol.

En fait, notre corps fabrique
des stéroïdes à partir du cholestérol.

Cette base de cholestérol gras
entraîne que les stéroïdes

sont capables de traverser les membranes
des cellules graisseuses

et de pénétrer les cellules.

Au sein de la cellule, ils peuvent agir
directement sur l'expression des gènes

et la synthèse des protéines.

Ceci est différent de nombreux autres
types de molécules de signalisation,

qui ne peuvent pas traverser
la membrane cellulaire

et qui doivent agir de l'extérieur
de la cellule

par des voies plus compliquées.

Les stéroïdes peuvent donc
générer des résultats

plus rapidement que ces autres molécules.

Revenons aux stéroïdes dans
les médicaments anti-inflammatoires :

tous ceux-ci sont basés sur
un stéroïde naturel, le cortisol.

Le cortisol est le principal
signal de stress du corps

et il a une vaste gamme de fonctions.

Lorsque nous subissons un stress,

que ce soit une bagarre avec un ami,
repérer un ours,

une infection ou une hypoglycémie,

le cerveau réagit en envoyant un signal
de l'hypothalamus à l'hypophyse.

L'hypophyse envoie alors un signal
aux glandes surrénales.

Celles-ci produisent du cortisol
et en libèrent constamment.

Mais quand elles reçoivent le signal
de l'hypophyse,

elles libèrent une explosion de cortisol,

ce qui incite le corps à générer
plus de glucose pour générer de l'énergie,

diminuer les fonctions qui ne sont pas
directement liées à la survie,

comme la digestion,

et peut activer une réponse de combat,
de fuite ou de paralysie.

Cela est utile à court terme,

mais peut provoquer des effets
secondaires indésirables

s'ils durent trop longtemps comme
l'insomnie et une baisse d'entrain.

Le cortisol interagit également avec
le système immunitaire de manière complexe

- selon la situation,

il peut augmenter ou diminuer
certaines fonctions immunitaires.

Dans la lutte contre les infections,

le système immunitaire crée souvent
une inflammation.

Le cortisol supprime la capacité
du système immunitaire

à produire une inflammation qui,
là encore, peut être utile à court terme.

Mais trop de cortisol peut avoir
des effets négatifs

comme la réduction de la capacité
du système immunitaire

à régénérer la moelle osseuse
et les ganglions lymphatiques.

Pour empêcher les niveaux
de rester élevés trop longtemps,

le cortisol supprime le signal qui fait
que les glandes surrénales

libèrent plus de cortisol.

Les corticostéroïdes médicinaux canalisent

les effets du cortisol sur
le système immunitaire

pour combattre les réactions allergiques,
les éruptions cutanées et l'asthme.

Toutes sont des formes d'inflammation.

Il y a de nombreux stéroïdes synthétiques
qui partagent le même mécanisme de base :

ils améliorent l'approvisionnement
en cortisol du corps,

ce qui à son tour arrête les réponses
immunitaires hyperactives

qui provoquent l'inflammation.

Ces corticostéroïdes se faufilent
dans les cellules

et peuvent désactiver
« l'alarme incendie »

en supprimant l'expression génique
des signaux inflammatoires.

Les stéroïdes contenus dans
les inhalateurs et les crèmes

n'affectent que l'organe affecté

- la peau ou les poumons.

Les versions intraveineuses ou orales,

utilisées pour traiter les maladies
auto-immunes chroniques

comme le lupus ou les maladies
inflammatoires de l'intestin,

ont un impact sur tout le corps.

Dans ces conditions, le système
immunitaire du corps

attaque ses propres cellules,

un processus similaire
à une crise d'asthme

ou une éruption cutanée constante.

Une petite dose constante de stéroïdes

peut aider à garder cette réponse
immunitaire renégate sous contrôle,

mais en raison des effets psychologiques
et physiologiques négatifs

d'une exposition à long terme,

des doses plus élevées sont réservées
aux urgences et aux poussées.

Bien qu'une crise d'asthme, des zébrures
de lierre empoisonné

et un syndrome du côlon irritable

puissent sembler n'avoir aucun rapport,
ils ont tous quelque chose en commun :

une réponse immunitaire qui fait
plus de mal que de bien.

Et bien que les corticostéroïdes
ne vous donnent pas de gros muscles,

ils peuvent être la meilleure défense
du corps contre lui-même.