Do Unions Raise Wages?

Do unions raise wages for workers as a whole? If not, can unions raise the wages of some workers? The answer is, well, it depends. Unions have the ability to restrict the supply of labor to a job, which can increase wages for some workers. However, unions can also lower wages. For example, work stoppages and strikes supported by unions can slow down economic growth, lowering real wages. To illustrate this, we take a look at what happened to Great Britain’s economy during the 1970’s union strikes.
It’s important to note that unions are not just about wages — they can be helpful in protecting workers from arbitrary abuses and maintaining positive workplace relationships.
Finally, we ask — are there differences between professional associations and unions? How are they similar? Watch to learn more about how unions affect the economy.
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♪ [musique] ♪

- [Alex] Dans ce cours, nous analyserons la
question, « Est-ce que les syndicats augmentent

les salaires ? » Si on analyse l’effet pour l’ensemble des travailleurs,
la réponse semble être : « Non ». Juste pour vous donner un peu de

preuves - par exemple, les États-Unis et la
Suisse sont deux grandes économies avec

un faible taux de syndicalisation: 11 % et 18 %,
respectivement. Dans de nombreux pays européens

autres que la Suisse, le taux de syndicalisation
varie entre 30 % et 80 %, beaucoup plus élevé.

Pourtant, malgré ces grandes variations,
les États-Unis et la Suisse ont également

des salaires beaucoup plus élevés que ces autres
pays syndiqués. Même si les syndicats ne peuvent

pas augmenter les salaires pour l'ensemble des travailleurs,
on peut s’intéresser à la question de savoir si les syndicats

peuvent augmenter les salaires de certains travailleurs.
Et dans ce cas la réponse semble être « oui ».

Les électriciens syndiqués par exemple ont
généralement des salaires qui sont de 10 à 15 %

plus élevés que des électriciens
similaires non syndiqués.

Mais comment les syndicats augmentent-ils
les salaires ? Regardons notre

modèle du marché du travail pour
le comprendre. Voici notre modèle du

marché du travail avec l'offre et la demande, comme d'habitude.
Les syndicats peuvent augmenter les salaires dans certains emplois en

réduisant l'offre de main-d'œuvre pour ce travail.
En d'autres termes, un syndicat peut agir comme un

cartel. Tout comme l'OPEP augmente le prix du
pétrole en réduisant l'offre en pétrole, un syndicat

peut augmenter les salaires des électriciens
en restreignant ou réduisant l'offre

d’électriciens. Les syndicats, cependant, peuvent aussi
diminuer les salaires. Jetons-y un coup d'œil.

Les syndicats peuvent baisser les salaires de deux façons. Tout
d'abord, les syndicats augmentent les salaires des électriciens

en réduisant le nombre de travailleurs qui peuvent
obtenir des emplois d’électriciens. Ces travailleurs

ne disparaissent pas, cependant. Ils cherchent du travail
dans d’autres branches de l'économie, poussant les salaires

à la baisse dans ces autres branches. Deuxièmement, certains
syndicats nationaux peuvent devenir si puissants

qu'ils peuvent fermer des branches entières
et réduire considérablement l'efficacité d'une

économie. En Grande-Bretagne dans les années 70, par
exemple, les syndicats des trains et des camions britanniques

ont bloqué de grandes parties de l'économie
suscitant des pénuries de masse. Lorsque

les éboueurs se sont mis en grève, les ordures
se sont entassés dans le centre de Londres.

Les touristes ne furent pas impressionnés par
les rats. Même les fossoyeurs se mirent en grève

avec des conséquences désagréables. Les
électeurs, vu ce chaos, ont élu Margaret Thatcher

en 1979 et Thatcher a grandement limité
le pouvoir de ces syndicats nationaux. Donc

les syndicats peuvent augmenter ou diminuer les salaires. L'augmentation
est immédiatement évidente dans les contrats des syndicats.

La diminution est à plus long terme et plus
difficile à voir. Tout d'abord, les secteurs syndiqués

ont moins de travailleurs poussant les travailleurs dans
d'autres branches. Ils rendent les prix vraiment plus élevés

pour les consommateurs, rendant les industries moins
compétitives, avec des arrêts de travail et des grèves

qui peuvent ralentir toute une économie. Ce qui
importe est que les syndicats peuvent augmenter les

salaires de certaines catégories de travailleurs, mais que les
syndicats ne sont pas la raison fondamentale pour laquelle

les salaires sont élevés dans les pays riches. Gardez à
l'esprit en passant, que les syndicats ne sont pas

impliqués uniquement au niveau des salaires. Les syndicats peuvent être
utiles pour la protection des travailleurs en matière d'abus arbitraires

et ils peuvent aider à maintenir de bonnes
relations avec l'employeur. Un dernier

point : lorsque nous pensons aux syndicats
nous pensons souvent à quelqu'un comme cela,

un ouvrier du bâtiment. Eh bien, qu'en
est-il de ce type, un médecin ? Est-ce que ces

deux personnes se ressemblent ? Ils devraient.
Tous deux sont représentés par des syndicats.

Des associations professionnelles, comme
l'American Medical Association, sont vraiment des

syndicats qui représentent les travailleurs en col blanc,
et comme avec le syndicat des électriciens, ils

tentent d'augmenter les salaires de leurs
membres en réduisant l'offre. L'AMA, par exemple,

maintient un plafond hermétique sur le nombre de
nouvelles écoles de médecine. Elle milite pour rendre

difficile aux médecins étrangers de travailler
aux États-Unis, et elle tente d'empêcher

la concurrence des substituts aux
médecins comme des infirmières praticiennes.

L'AMA fait valoir que ces restrictions
accroissent la sécurité et profitent aux consommateurs.

Peut-être. Mais vous devez toujours être un peu
sceptique quand des gens prétendent que

leurs salaires élevés sont à votre avantage.
Bon c'est tout pour les syndicats. Nous

passerons ensuite à la discrimination
sur le lieu de travail.

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