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Cómo unos vientos solares épicos producen esas fulgurantes luces polares - Michael Molina

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    Cada segundo,
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    escapan del sol un millón
    de toneladas de materia
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    a una velocidad de un millón y medio
    de kilómetros por hora,
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    ¡y están en curso de colisión
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    contra la Tierra!
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    Pero no se preocupen,
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    esta no es la apertura de una
    nueva película de Michael Bay.
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    Este es "El viaje de las luces polares".
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    Las luces del norte y del sur,
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    también conocidas como aurora boreal
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    y aurora austral, respectivamente,
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    ocurren cuando las partículas
    de alta energía del sol
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    chocan con los átomos neutros
    de la atmósfera.
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    La energía surgida de este choque
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    produce un espectáculo de luz
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    que ha maravillado a la
    humanidad durante siglos.
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    Pero el viaje de las partículas
    no es tan simple
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    como salir del sol y llegar a la Tierra.
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    Como cualquier viaje de larga distancia,
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    hay un gran desvío
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    y nadie pide instrucciones.
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    Sigamos este viaje intergaláctico
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    haciendo hincapié en 3 puntos
    principales del viaje:
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    dejar el sol,
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    hacer una parada en boxes en los
    campos magnéticos de la Tierra,
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    y llegar a la atmósfera por
    encima de nuestras cabezas.
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    Los protones y electrones
    que crean las auroras boreales
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    escapan de la corona solar.
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    La corona es la capa más externa
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    de la atmósfera solar
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    y es una de las zonas más calientes.
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    Su intenso calor hace que los átomos
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    de hidrógeno y helio del sol vibren
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    y sacudan protones y electrones
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    como si se desprendieran de capas
    en un día caluroso y soleado.
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    Impacientes y ya tras el volante,
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    estos protones y electrones libres
    se mueven demasiado rápido
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    como para ser contenidos
    por la gravedad solar
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    y se agrupan en forma de plasma,
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    un gas cargado eléctricamente.
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    Se alejan del sol
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    como un vendaval constante de plasma,
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    conocido como viento solar.
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    Sin embargo, la Tierra impide
    que el viento solar
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    ingrese directamente al planeta
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    creando un desvío:
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    la magnetósfera.
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    La magnetósfera está formada
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    por las corrientes magnéticas de la Tierra
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    y protege a nuestro planeta
    de los vientos solares,
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    desviando las partículas
    alrededor de la Tierra.
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    La oportunidad de continuar el viaje
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    atravesando la atmósfera
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    ocurre cuando la magnetósfera se ve abrumada
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    por una nueva ola de viajeros.
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    Este evento es la eyección de masa coronal
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    y se produce cuando el sol dispara
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    una enorme bola de plasma
    al viento solar.
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    Cuando una de esas eyecciones
    de masa coronal
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    choca contra la Tierra,
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    sobrepasa a la magnetósfera
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    y crea una tormenta magnética.
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    La fuerte tormenta impacta la magnetósfera
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    hasta que de repente ésta devuelve el golpe
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    y cual banda elástica muy estirada,
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    arroja algunas de las partículas
    desviadas hacia la Tierra.
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    La banda de retracción del campo magnético
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    las arrastra a los óvalos de la aurora,
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    que son los lugares donde
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    ocurren las luces del norte y del sur.
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    Después de viajar 150 millones
    de kilómetros por la galaxia,
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    las partículas del sol
    finalmente producen
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    su deslumbrante espectáculo de luces
    con la ayuda de algunos amigos.
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    A unos 20 km a 320 km sobre la superficie,
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    los electrones y los protones se encuentran
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    con átomos de oxígeno y nitrógeno,
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    y seguro que están contentos
    de encontrarse unos con otros.
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    Las partículas solares saludan a los átomos,
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    dándoles su energía
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    a los átomos neutros de
    oxígeno y nitrógeno de la Tierra.
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    Cuando los átomos de la atmósfera
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    entran en contacto con las partículas,
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    se excitan y emiten fotones.
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    Los fotones son pequeñas ráfagas de energía
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    en forma de luz.
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    Los colores que aparecen en el cielo
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    dependen de la longitud de onda
    del fotón del átomo.
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    Los átomos de oxígeno excitados
    son responsables
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    de los colores verde y rojo,
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    mientras que los átomos de
    nitrógeno excitados producen
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    tonos azules y rojos profundos.
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    El conjunto de estas interacciones
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    crea las luces del norte y del sur.
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    Las luces polares se ven mejor
    en las noches claras,
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    en las regiones cercanas a los
    polos magnéticos norte y sur.
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    La noche es ideal
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    porque la aurora es mucho
    más débil que la luz solar
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    y no se puede ver durante el día.
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    Recuerden mirar hacia el cielo
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    y leer los patrones de energía solar,
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    sobre todo las manchas y
    las llamaradas solares,
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    pues serán buenas guías
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    para predecir las auroras.
Title:
Cómo unos vientos solares épicos producen esas fulgurantes luces polares - Michael Molina
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/how-epic-solar-winds-make-brilliant-polar-lights-michael-molina

¿Por qué vemos esas luces impresionantes en los cielos nocturnos australes y septentrionales? La aurora austral y la aurora boreal se producen cuando partículas de muy alta energía escapan de la corona solar en dirección a la Tierra y se mezclan con los átomos neutros de nuestra atmósfera emitiendo, con el tiempo, una luz y un color extraordinarios. Michael Molina explica cada paso de este fenómeno deslumbrante.

Lección de Michael Molina, animación de Franco Barroeta.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:10

  • Carolina Feu

    At mark 1:02.122, there is no agreement between adjective and noun. (esta viaje).
    At mark 2:30.545, there is a missing stress in the pronoun "ésta"

Spanish subtitles

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